Het leven van Zr Mildred Neuzil

Mildred Neuzil werd geboren op 2/8/1916 uit Oostenrijkse ouders, John en Anna (Smerda) Neuzil, in Brooklyn, New York, en werd gedoopt in de Kerk van de H. Drie-eenheid. Kort daarna verhuisde het gezin naar de parochie van OLVrouw van Goede Raad in Cleveland, Ohio. Haar vader, een tuinman van Johann Strauss in Oostenrijk, werd hier in Amerika huizenbouwer. Mildreds leven zou bestaan uit aan de voeten van Jezus te zitten, samen met Maria. Dit in tegenstelling tot de leegte en drukte van de huidige samenleving. Haar leven en haar missie stonden in het teken van contemplatie, intimiteit met God in het koninkrijk in de ziel.

Mildred had een natuurlijke neiging tot het spirituele. Op 14-jarige leeftijd, op 11/9/1930, feest van de Heilige Naam van Maria, trad ze toe tot de Congregatie van de Zusters van het Kostbaar Bloed in Dayton, Ohio, een religieuze gemeenschap. Drie jaar later, op 15/8/1933, legde Mildred op 17-jarige leeftijd de eerste geloften af en kreeg de naam Zr Maria Efrem. Omdat ze een bescheiden en eenvoudige persoon was, kreeg ze meestal huishoudelijk werk toegewezen of lesgeven aan kleine kinderen. Haar eerste gehoorzaamheid bracht haar naar Washington D.C., de plaats waar haar zending zou plaatsvinden. Haar tweede was in Cincinnati, Ohio, waar ze de Priester zou ontmoeten die God had uitgekozen om haar geestelijk leidsman te zijn, Fr. Paul F. Leibold.

Zes jaar later, op 15/8/1939, legde ze haar laatste geloften af in het religieuze leven. Op dat moment begon ze mystieke ervaringen op te doen waarvan ze dacht dat alle religieuzen die gemeen hadden. Terwijl ze heviger werden, vertelde ze deze aan haar biechtvader en begon ze op te schrijven. Haar geboorte vond plaats rond de tijd van Fatima en de opkomst van het Communisme in Rusland. Daarom kreeg ze in de vroege jaren ‘40 een duidelijke aanwijzing, in ontmoetingen met Jezus en Maria, dat het haar missie was om het gezin te heiligen waarvan de stabiliteit werd bedreigd door het modernisme in de samenleving en de dwalingen van het atheïsme dat zich over de hele wereld verspreidde.

Gods wil bracht Zr Mildred naar veel verschillende locaties. In 1947 hielp ze in het sanatorium in Kneipp Springs, Rome City, IN en later in Denver, CO voordat ze in 1948 naar North Dakota ging. In 1949 werd ze teruggestuurd naar Cincinnati tot ze in 1953 werd toegewezen aan Ottawa, Ohio. In de herfst van 1954 kreeg ze bezoek van de H. Aartsengel Michaël, de Engel van de Vrede, om haar voor te bereiden op de strijd met Satan, die al het mogelijke zou doen om haar ervan te weerhouden haar missie te vervullen, maar de H. Michaël waakte over haar. In november 1955 moedigde de H. Aartsengel Gabriël, de Engel van Zuiverheid, haar aan om naar Maria te gaan om grote zuiverheid van hart te leren waardoor ze geesten kon onderscheiden: de goede en de slechte.

Op 25/9/1956, de vooravond van de herdenking aan de Noord-Amerikaanse martelaren in die tijd, ontving ze het eerste bezoek van OLVrouw terwijl ze voor de tweede keer gestationeerd was in Rome City, IN, de plaats waar ze verwikkeld was in een felle strijd met Satan. OLVrouw verscheen voor het eerst onder de titel van OLVrouw van Lourdes, waar ze zichzelf had geïdentificeerd als "Ik ben de Onbevlekte Ontvangenis", de titel gekozen voor Maria als Patrones van de VS. Op 26 september, de volgende dag, schonk OLVrouw Amerika de grote gunst van haar optreden onder de titel van de VS, "OLVrouw van Amerika", en bedankte de Amerikanen om haar te kiezen als Patrones.

Ze gaf Amerika een missie om de natie te zijn die toegewijd is aan haar zuiverheid en om de wereld te leiden in een hervorming van het leven, heiliging van binnenuit en een terugkeer naar geloof en zuiverheid door vereniging met de goddelijke inwoning van de H. Drie-eenheid, die de bron is van liefde, die haat verdrijft, en de bron van vrede is, die geen einde kent.

De H. Familie moet ons voorbeeld zijn van de Hemel op aarde. Ze riep de jeugd van Amerika en de wereld op om te helpen bij deze dringende behoefte aan vernieuwing en gaf ze de titel 'Fakkeldragers van de Koningin'. Om het belang van het innerlijk leven te benadrukken verscheen OLVrouw in 1957 als “OLVrouw van Goddelijke Inwoning, dienstmaagd van Hem Die binnenin woont”. In mei 1958 betrad Zr Mildred het nieuw opgerichte Klooster OLVrouw van Nativiteit in New Riegel, OH, binnen haar eigen gemeenschap. In haar eigen woorden verklaarde Zr Mildred dat het haar missie op aarde was om alles te doen wat in haar vermogen lag om de devotie van de Goddelijke Inwonende Aanwezigheid van de H. Drie-eenheid in onze zielen te verspreiden, en om Christelijke gezinnen aan te sporen deze leer na te leven in navolging van de H. Familie in Nazareth.

In een brief van 5/6/1957 schrijft ze de woorden van OLVrouw: “Je missie is enorm, mijn kind. Het reikt tot aan de uiteinden van de aarde. Het zal doorgaan tot er geen tijd meer is, omdat er altijd behoefte zal zijn aan de heiliging van het gezin en van de zielen. Vrees niet, kleine, want het is door middel van de meest onwaarschijnlijke instrumenten dat God Zijn wonderen verricht. Hij kiest waar de wereld het niet zou willen. Hij maakt hetgeen mogelijk wat de wereld voor onmogelijk houdt. Hij stopt, waar de wereld zou doorgaan. God heeft niemand nodig en toch kiest Hij het kleinste van het kleine voor Zijn eer. Lief kind, laat je nederige hart gevuld zijn met een groot vertrouwen want mijn Zoon is verliefd op je nederigheid en eenvoud van hart. Maak de zielen bekend dat mijn Zoon een voorkeur heeft voor nederigheid. Zie, ik, Zijn nederige Moeder, beschouwde mezelf altijd als Zijn nederige Dienstmaagd, te allen tijde bereid om Zijn bevelen uit te voeren. De nederigen, die door Hem zo geliefd zijn, zijn ook, in daad en waarheid, mijn kinderen.”

De navolging van het leven van de H. Familie in eenheid met de H. Drie-eenheid is de bron van alle Liefde en Vrede en heiligt zowel de persoon, als het gezin en de samenleving. Dit is de hervorming van het leven, vernieuwing van binnenuit, waartoe OLVrouw ons oproept in deze grote gunst aan de VS. Zr Mildred voldeed aan het verzoek van OLVrouw om de boodschappen in haar dagboek te verspreiden en het medaille te laten slaan nadat Bisschop Paul F. Leibold op 1 mei 1961 zijn imprimatur op haar schets ervan had gezet. Folders met de twee gebeden die essentieel zijn voor de boodschap en met uitleg over de medaille werden gedrukt voor verspreiding. Andere afbeeldingen en kleine standbeelden werden gemaakt en gebruikt bij openbare devoties. In 1972, het jaar dat Aartsbisschop Leibold stierf, werd via de Pauselijke nuntius een beeld naar de Heilige Vader gestuurd. Tijdens de afgelopen Wereldjongerendagen en andere devotionele processies werd een groter beeld gedragen.