Adventstijd - week 2

Matteüs 3:1-12 : In die tijd begon Johannes de Doper  te preken in de woestijn van Judea. Hij zei: "Jullie moeten gaan leven zoals God het wil. Want het Koninkrijk van God zal nu heel gauw komen!" Johannes is de man van wie de profeet Jesaja heeft gezegd: 'Iemand roept in de woestijn: Maak de weg vrij voor de Heer! Baan de weg voor Hem!' Johannes droeg een mantel die van kameelhaar was gemaakt, met een leren gordel om zijn middel. Hij leefde van sprinkhanen en honing van wilde bijen. Van overal kwamen de mensen naar hem kijken en luisteren: uit Jeruzalem, uit heel Judea en uit de hele streek van de Jordaan. Ze gaven hardop toe dat ze inderdaad ongehoorzaam aan God waren geweest en lieten zich door Johannes dopen in de rivier de Jordaan.

Johannes zag dat ook veel Farizeeërs en Sadduceeërs gedoopt wilden worden. Hij zei tegen hen: "Jullie zijn achterbaks en slecht! Wie heeft jullie wijsgemaakt dat jullie zo zullen kunnen ontsnappen aan de straf van God voor jullie ongehoorzaamheid? Jullie moeten niet alleen zéggen dat jullie weer zullen gaan leven zoals God het wil, maar het ook dóen. Anders betekent jullie doop helemaal niets.  En denk maar niet: 'We stammen af van Abraham, dus het zit wel goed met ons.' Want ik zeg jullie dat God zelfs deze stenen hier kan veranderen in kinderen van Abraham! De bijl ligt al klaar bij de bomen. Jullie zijn die bomen. Elke boom waar geen goede vruchten aan groeien, zal worden omgehakt en in het vuur worden gegooid. Ík doop jullie in water, omdat jullie voortaan willen gaan leven zoals God het wil. Maar na mij komt Iemand die machtiger is dan ik. Ik ben het niet eens waard om zijn sandalen voor Hem te dragen. Híj zal jullie dopen met de Heilige Geest en met vuur. Hij staat klaar om de plaats waar Hij zijn graanoogst heeft verzameld, helemaal op te ruimen. Het graan zal Hij in zijn schuur brengen. Maar het graanafval zal Hij met onblusbaar vuur verbranden."

Een Kerstkaartje - Paul Andrew (12/11/2019)

Hoe zou je het vinden een Kerstkaartje te krijgen met de figuur van de H. Johannes de Doper met eronder “Je bent achterbaks en slecht!” (Matt 3:7)?

Deze uitdrukking betekent pure kwaadaardigheid. Hij herinnerde hen aan Gods toorn, die niet de emotie van woede is, maar Gods Heiligheid die oordeel brengt in Zijn glorie. Hij zegt tegen de Farizeeërs en Sadduceeërs: Veronderstel niet dat je een voorrecht hebt dat je Abraham als je vader hebt, want een bekeerd leven dat goede vruchten voortbrengt, is het enige wat blijk geeft van God in je leven.

Het bewijs dat God in je leven is, is je afkeren van het 'oude zelf', dingen loslaten waarvan je weet dat ze zondig en schadelijk zijn, en dingen inzien, zoals God ze voor je ziet. Het enige dat bij het oordeel telt, is het voortbrengen van vruchten die berouw waardig zijn, dat wil zeggen goede daden die voortkomen uit een bekeerd hart.

Bv. Sue Kidd zegt in haar boek All Things Are Possible dat wanneer ze het nieuws leest, ze vaak een artikel tegenkomt dat wordt gekenmerkt door "woorden in grote letters die schreeuwen over een werelddreiging, een crisis, nog een misdaad." Maar op een dag las ze dit opmerkelijke artikel: "Ik vroeg Jezus in mijn hart." Dit was het verhaal:

's Nachts begonnen honden woedend te blaffen rond het huis van een echtpaar. Meestal was het geblaf van de honden een teken dat er iets mis was, dat er misschien dieven in de buurt op de loer lagen. Maar de volgende ochtend ontdekten ze dat er niets was buitgemaakt. In plaats daarvan was er iets teruggestuurd. Buiten de voordeur stonden twee autospeakers die zes weken eerder waren gestolen. Een briefje bij hen luidde als volgt: 'Het spijt me dat ik je luidsprekers heb gestolen, maar nu heb ik berouw over mijn zonden en heb ik Jezus gevraagd me te vergeven. Ik hoop dat je mij ook wilt vergeven. Ik steel geen bezit van anderen meer... God heeft me veranderd. Ik ben een nieuw mens sinds ik Jezus in mijn hart heb gevraagd.’

Het was simpelweg ondertekend met 'Gered'. Het had ook kunnen worden ondertekend met 'Gedoopt'. Sterker nog, ik hou meer van 'gedoopt'. ‘Gered’ betekent dat we verlost zijn van de macht van de zonde, maar het doopsel is meer dan dat. Het doopsel betekent dat we nieuw leven in Christus hebben gekregen. En we leven erin en vernieuwen het, steeds opnieuw.

2. Op het kerstkaartje zou Johannes de Doper natuurlijk kleding van kamelenhaar met een leren riem dragen—

Een auteur genaamd Craig Barnes zei dat de regel van de H. Benedictus, de beroemde geschreven normen voor de manier waarop Benedictijner monniken leven, stelt dat wanneer de kloostergemeenschap een nieuwe novice verwelkomt, ze de kleren van de persoon aannemen en de nieuwkomer aankleden met het Benedictijnse gewaad van de novice. Maar ze hangen de kleren van de persoon in een open kast, zodat de persoon elke ochtend opnieuw een beslissing moet nemen: welke identiteit zal ik aannemen? Wie zal ik zijn? Wie zal ik dienen?

3. En op het kerstkaartje zou een tekening van een sprinkhaan en wilde honing moeten staan, het voedsel van Johannes de Doper—

Het vitaminegehalte van sprinkhanen is hoog. We hebben een verstoorde eetlust door de gevolgen van de erfzonde, daarom hebben we dagelijks Gods genade nodig om ons te helpen. Denk je dat het eten van sprinkhanen vies is, bedenk dan wat de Katholieke schrijver Flannery O'Conner schreef:

“Wat mensen zich niet realiseren, is wat gelovig zijn kost. Ze denken dat Geloof een groot elektrisch deken is, terwijl het natuurlijk het kruis is. Het is veel moeilijker te geloven dan niet te geloven. Als je het gevoel hebt dat je niet kunt geloven, moet je in ieder geval ervoor openstaan. Hou je hart open voor Geloof, blijf het willen, blijf erom vragen en laat de rest aan God over.”

Soms kun je alleen maar hoop koesteren voor iemand die geen hoop heeft, totdat hij zelf de hoop kan pakken en vasthouden. Mensen noemen dit een 'hoophouder' zijn.

4. En als ons kerstkaartje van Johannes de Doper tenslotte muziek of geluid zou laten horen, zou je dit horen: "Bekeer je!"

Het woord ‘bekeren’ betekent ‘van gedachten veranderen’.

Bekeer je was het eerste woord van prediking van Johannes de Doper (Matteüs 3:1-2).

Bekeer je was het eerste woord van het Evangelie van Jezus (Matteüs 4:17 en Markus 1:14-15).

Bekeer je was het eerste woord in de bediening van de twaalf Apostelen (Markus 6:12).

Bekeer je was het eerste woord dat Jezus aan Zijn leerlingen gaf na Zijn Verrijzenis (Lukas 24:47).

Bekeer je was het eerste woord van vermaning in de eerste Christelijke preek (Handelingen 2:38).

Bekeer je was het eerste woord in de mond van de Apostel Paulus tijdens zijn bediening (Handelingen 26:19).

Bekering gaat over het herstellen van onze relatie met God.

Het moderne oor, en het verdedigende ego dat ermee luistert, hoort het woord "berouw hebben" en herkent de stem van Gods genade niet. Het klinkt als schuldgevoel (William J. Sappenfield).

Bekering gaat over hoop. Dat is Gods antwoord op onze behoefte aan voortdurende bekering en gaat soms gepaard met tranen en schuldgevoelens.

Bekering betekent 'verder gaan dan de geest die je hebt' (Marcus Borg en John Dominic Crossan).

Bekering vraagt ons om na te denken over manieren waarop we verstrikt zijn geraakt in achterhaalde denkwijzen.

Hoe confronterend werkt de menswording van Jezus Christus op de starheid in ons leven?

Amen.