Interview met een Amerikaanse exorcist - Pr Patrick Briscoe OP - 30/10/2021

Met Halloween voor de deur, sprak Mgr. Rossetti met Aleteia over geestelijke oorlogvoering en zijn werk als exorcist.

Een Priester van het Bisdom van Syracuse en een universitair hoofddocent onderzoek aan de Katholieke Universiteit van Amerika, is Mgr. Stephen J. Rossetti een gediplomeerd psycholoog en heeft 13 jaar gediend als exorcist van het Aartsbisdom Washington. Hij heeft deelgenomen aan honderden duivelsuitdrijvingen.

De Schrift zegt: Efeziërs 6:12: “Onze strijd is niet gericht tegen mensen maar tegen Hemelse vorsten, de heersers en de machthebbers van de duisternis, tegen de kwade geesten in de hemelsferen.” Kunt u enkele basistermen uiteenzetten en een beetje verduidelijken over wat katholieken geloven? Wat is geestelijke oorlogvoering? Wat is een exorcisme?

Rossetti: Het eerste en belangrijkste is dat Jezus de strijd al heeft gewonnen. Met Zijn dood en opstanding verpletterde Hij Satans koninkrijk. Maar desalniettemin is er op dit moment een echte strijd om zielen. Degenen die naar de Hemel gaan om bij de Heer te wonen, wat God wil, en degene die gescheiden blijven van God.

Een exorcisme is deze slag in hoog reliëf. Om de een of andere reden eist Satan een mens op. Om de een of andere reden gebeurt er iets waarvan hij denkt dat het hem het recht geeft om te zeggen: "deze persoon is van mij." Soms is het vanwege een gedrag, zoals toegeven aan het occulte of vanwege een ernstige zonde. Wat we in een exorcisme doen, is erop staan ​​dat een ziel aan Christus toebehoort. Een duivelsuitdrijving is het terugnemen van een ziel voor Christus. In feite omvat de nieuwe Ritus van Exorcisme een ​​hernieuwing van de doopbeloften, het moment waarop iemand voor het eerst voor Christus werd opgeëist.

Een peiling uit 2020 meldt dat de meeste Katholieken (81%) geloven dat de Hel echt is en slechts iets minder (78%) geloven dat Satan echt is. Kun je verduidelijken: wie is de duivel? Wat leert de Katholieke Kerk over Satan?

Rossetti: In de wereld van vandaag hebben we vaak te maken met twee extreme standpunten, die beide verkeerd zijn. De eerste is om te beweren dat Satan niet bestaat. Op dit punt is de Kerk duidelijk. Het evangelie is duidelijk. De Catechismus is duidelijk. Wij geloven dat God engelen heeft geschapen en dat sommigen van hen zijn gevallen. Ze zijn daarbuiten en ze verleiden ons. We worden allemaal verleid door Satan en zijn volgelingen.

Het andere uiterste is te geloven dat we in een soort dualistisch universum leven: dat Satan en God gelijk zijn en dat ze strijden en dat Satan een soort machtig wezen is waartegen we niet kunnen vechten. En dat is gewoon niet waar. Er is maar één God. Satan is een schepsel, en Gods vleesgeworden Zoon, Jezus, verpletterde zijn rijk van duisternis. Dit is de reden waarom elke herinnering aan Jezus, zoals een kruisbeeld of zelfs het noemen van Zijn Heilige Naam, demonen gek maakt.

We moeten dus weten dat Satan echt is, maar tegelijkertijd is hij een geketend beest dat alleen mag doen wat God hem toestaat te doen. In de tegenwoordigheid van Christus is hij stof.

En hoe zit het met andere demonen? Worden mensen alleen rechtstreeks door Satan verleid of zijn er andere dienaren van de duisternis die in de wereld rondsluipen?

Rossetti: Welnu, wij geloven dat veel engelen God verwierpen. Ze volgden Satan in die eerste opstand tegen de Hemel. Sommige theologen - gebaseerd op Openbaring 12:4 ("Zijn staart veegde een derde van de sterren aan de hemel weg en slingerde ze naar de aarde.") - suggereren dat maar liefst één derde van de engelen viel. Wat we uiteindelijk wel weten, is dat er talloze menigten engelen zijn, en veel demonen die, net als engelen, een hiërarchie handhaven.

Hoe, in uw ervaring, worden mensen gekweld door demonen? Wat zijn de gebruikelijke middelen die de krachten van het kwaad gebruiken om aan te vallen?

Rossetti: Alle mensen zijn onderhevig aan Satans gewone verleiding. Sommigen worden gekweld door Satans buitengewone werk. En er is een hele gradatie van meer of minder invloed door Satan... Veel mensen ervaren demonische onderdrukking zonder volledig bezeten te zijn. Dat komt veel vaker voor dan mensen zich realiseren. Als iemand bijvoorbeeld een roeping als priester of non wil nastreven, is het niet ongewoon dat Satan daardoor geïrriteerd zou raken en zou ingrijpen, in een poging de persoon af te brengen van zo'n Heilige roeping.

Je hebt hierboven een onderscheid gemaakt tussen demonische onderdrukking en bezetenheid. Kunt u dat wat meer toelichten?

Rossetti: Welnu, in de openbare overlevering zijn we meer bekend met bezetenheid. Bezetenheid omvat een volledig, voor de hand liggend, rechtstreeks gevecht. Wanneer je over de persoon bidt, kunnen hun ogen in hun hoofd rollen, ze kunnen ongelooflijk slechte dingen gaan spreken, sterk reageren op Heilige dingen, er kunnen omgekeerde kruisen op hun lichaam verschijnen en andere fysieke manifestaties gebeuren als de demon op de voorgrond komt.

De mindere gevallen van onderdrukking kunnen zijn: minder fysieke reacties op gebed en Heilige voorwerpen, negatieve mentale obsessies (opmerkelijk door hun intensiteit en snelle aanvang), en ze worstelen om deel te nemen aan Heilige praktijken. Als gediplomeerd psycholoog met 25 jaar praktijk, heb ik een idee van wat psychologische symptomen doorgaans omvatten en wat spiritueel is.

Ik werkte bijvoorbeeld onlangs met een vrouw wiens symptomen van gekwelde mentale obsessies misschien verkeerd werden opgevat als psychologisch, maar jaren van psychotherapie hielpen niet, maar ze begon meteen op gebed te reageren. Reactie op gebed is een belangrijke indicator. Wanneer iemand demonisch bezeten is, volgen demonische ideeën niet de normale psychologische patronen. Satan probeert zich te verbergen, maar zijn voetafdruk onthult hem. We hebben een idee van zijn voetafdruk en hoe zijn aanwezigheid eruitziet.

Nogmaals, ik heb gevallen gehad waarin mensen jarenlang in therapie waren zonder vooruitgang, maar snel reageerden en aanzienlijke verbeteringen boekten met gebed. In één geval zag een man met abnormaal intense mentale obsessies jarenlang een therapeut zonder verbetering, maar nu, na slechts een paar gebedsbijeenkomsten, is hij al 80% bij zichzelf. Dat is het moment waarop je je realiseert dat het iets spiritueels was: wanneer therapie niet heeft gewerkt en de spirituele benadering hen helpt hun leven te herstellen.

Maar meestal moedig ik zowel psychologische therapie van een goede Katholieke therapeut aan, als de bediening van het gebed. De combinatie van psychologische en spirituele genezing is meestal het meest effectief.

Hoe wapenen Katholieken zich voor de geestelijke strijd?

Ik zeg constant tegen mensen: “Vertrouw op Jezus.” Hoe langer ik mijn werk doe, hoe zelfverzekerder ik ben. Satans handlangers zijn stof vergeleken met Jezus. Terwijl ze me altijd bedreigen - zeggend dat ze me zullen doden of verminken - gebeurt er niets met me wat God niet toestaat. Als je het Geloof beoefent, ben je beschermd!

Ga naar de Biecht. Wanneer ben je voor het laatst gaan biechten? Voordat iemand binnenkomt voor een uitdrijving, sta ik erop dat ze gaan biechten. Padre Pio zegt dat één goede belijdenis vele sessies met een exorcist waard is.

Mensen zouden sacramentaliën moeten gebruiken. Gebruik Heilige afbeeldingen, bid ermee. Kijk naar afbeeldingen van Heiligen; het zijn niet alleen leuke decoraties. Voorstellingen van Heiligen hebben een Heilige functie; ze bemiddelen voor je.

Gebruik wijwater en laat je woningen zegenen. Als je wijwater op een plek gooit, kunnen de demonen het niet uitstaan. Ik was bijvoorbeeld in de kamer van een bezeten vrouw (ze was er niet, ze was weg). Daarom bezwoer ik de kamer en deed wijwater in de kamer en deed gewijd zout in de hoeken en zegende het met ge-exorciseerde olie. Maar voor het oog was er niets te zien. De volgende dag sms'te ze of ik iets met haar kamer had gedaan. Ze zei dat ik het gezegend moet hebben, want de demonen haatten het, ze kunnen er niet tegen! Ze had persoonlijk geen idee dat ik dit had gedaan.

Veel mensen worden momenteel geconfronteerd met proeven in verband met de COVID-19-pandemie. Denkt u dat de pandemie verantwoordelijk is voor een aanzienlijke toename van demonische activiteit?

Nee. Ik zou echter zeggen dat demonische activiteit de afgelopen 10 jaar is toegenomen omdat mensen van het Geloof afvallen en occult gedrag vertonen. Het aantal mensen dat hekserij beoefent is explosief gestegen en dat is verschrikkelijk. Er bestaat niet zoiets als goede hekserij. Als je aan magie doet, sta je in competitie met de duistere wereld. Het is een grote overtreding tegen God.

In deze tijd van het jaar uiten veel Katholieken hun bezorgdheid over verschillende aspecten van Halloween. Heb je waarschuwingen over Halloween voor onze lezers?

Ik heb geen enkel probleem met decoratie of Trick-or-Treat. Cultureel gezien is Halloween een herfstoogstfeest. Dat gezegd hebbende, gebruiken sommige mensen de dag voor snode doeleinden. Heksen ontmoeten elkaar in hun covens. Blijf weg van magie en hekserij. Snijd de pompoenen uit en geniet van de appelcider.