Heiligdom van de H. Jozef - Espaly-Saint-Marcel - Frankrijk

De basiliek van Saint-Joseph-de-Bon-Espoir (H. Jozef van Goede Hoop), gelegen in Espaly-Saint-Marcel, Frankrijk, bestaat uit een kapel in een grot, een monumentaal standbeeld van de H. Jozef en een basiliek. Dit gebouw is gebouwd op de fundamenten van een oud versterkt kasteel.

De basiliek Saint-Joseph-de-Bon-Espoir bevindt zich in de rue Abbé Fontanille 9, in Espaly-Saint-Marcel.

In 1855 vond de zalige Anne-Marie Buffet tussen twee rotsen nabij de Pannessac-toren een beeld van de H. Jozef, nadat ze terugkwam van de Mis in de Kathedraal van Le Puy. Ze pakte het beeld op en plaatste het in een nis in een grot in de rots van Espaly, die dienst deed als woning voor haar vriendin Pélagie Séjalon. Beiden baden regelmatig voor dit beeld. De kinderen onder hun hoede en hun moeders voegen zich bij hen.

Om de maand maart, die aan de H. Jozef is toegewijd, te vieren, boden de jezuïeten van Vals-près-le-Puy een gipsen beeld aan ter vervanging van het beeld dat Anne-Marie Buffet had gevonden.

In 1861 werd de bedevaart zo belangrijk dat Mgr Auguste de Morlhon er op zijn beurt heen ging.

In 1876 verkocht Pater Charles-Hector Fontanille (geboren in 1841), Priester-deken van de Kathedraal Notre-Dame du Puy-en-Velay en bekend om zijn toewijding aan de H. Jozef, al zijn eigendommen die hij had ontvangen van een familie-erfenis om het heiligdom ter ere van de H. Jozef, te financieren. Op 16 november 1884 kocht hij de ruïnes van het fort.

Ter gelegenheid van de viering van de 100ste verjaardag van de bedevaart, op 13 augustus 1961, werd het standbeeld van de H. Jozef, vereerd in de grotkapel, gekroond in naam van Paus Johannes XXIII door Kardinaal Joseph-Charles Lefèbvre, Aartsbisschop van Bourges.

Het standbeeld van Saint-Joseph-de-Bon-Espoir d'Espaly, 22,40 meter hoog, is het werk van de jezuïetenbroeder André Besqueut, wiens project werd aanvaard door Paus Pius X. Het stelt de H. Jozef voor die het kind Jezus vasthoudt. Het totale gewicht van het beeld wordt geschat op ongeveer 80 ton. Het werd plechtig ingehuldigd en gezegend door de Bisschop van Puy-en-Velay Mgr Boutry op 11 april 1910.

Het beheerst de Borne-vallei en is zichtbaar vanaf de Kathedraal van Puy-en-Velay.

De huidige basiliek met zijn twee gekanteelde torens is direct geïnspireerd op het feodale kasteel dat het vervangt op de rots. Het werd tussen 1913 en 1918 opgericht door Pater Fontanille.

Het heiligdom staat sinds 19 maart 1880, de datum van de viering van de eerste mis, open voor de katholieke eredienst. In 1937 werd deze plaats een parochie.

Elk jaar vinden er twee bedevaarten plaats: 19 maart, feest van de H. Jozef, echtgenoot van Maria; en 1 mei, feest van de H. Jozef, ambachtsman. Hiervoor wordt het gekroonde beeld van OLVrouw in processie gedragen van het Heiligdom Notre-Dame de l'Annonciation in Le Puy-en-Velay naar het heiligdom Saint-Joseph de Bon-Espoir.