19^de STER: AANDACHT

Aandachtig betekent voor Jezus anderen accepteren. Wanneer ik niet aanwezig ben voor de Heer, kan ik scheidingsmuren bouwen tussen mezelf en de mensen om me heen - zware stenen, hoog gestapeld, bestaande uit angst, vijandigheid, vooroordelen, onbegrip, onenigheid en afkeer.

Aandacht hebben voor Jezus betekent dat ik beter in staat ben om mijn interesse in de menselijke familie te laten zien. Elke persoon is een delicate en kostbare edelsteen die mijn onverdeelde aandacht verdient als ik bij hen ben. Omdat ze geschapen zijn naar het beeld van God, verdienen ze dezelfde aandacht die ik voor mezelf verlang. Als ik met een beroemd persoon zou praten die ik bewonderde, zou ik natuurlijk volledig aandachtig en levendig zijn op dat moment. Maar het is niet alleen in die sportfiguur of briljante musicus dat de Heer een thuis heeft gevonden. Gods inwonende aanwezigheid vereert elke ziel. Zelfs mensen die ik niet kan verdragen bezitten Zijn Liefde. Het kan verborgen zijn, het kan littekens hebben, het kan verwrongen zijn, maar het is daar aanwezig.

Om aandacht te schenken aan Jezus, vereist het dat ik mij niet druk maak wanneer iemand niet meer tegen me wil praten, en ik aardig blijf tegen hem of gunstig over hem spreekt. Dat ik stil blijf te midden van een storm van roddels, of gunstig spreek over de beschuldigde. Dat ik het gezelschap van degenen die ik leuk vind om met te praten verlaat om met iemand te praten die ik niet mag.

Wanneer ik voor anderen aanwezig ben zoals U bent, Jezus, zullen ze U leren kennen door mij, en de fontein van Uw Liefde zal opnieuw in hen beginnen te stromen. Dit vereist dat ik mijn denken en handelen verander: niet de mensen in vakjes duw, mijn vooroordelen laat vallen, het goede in de mensen zie. Heer, help mij aan het einde van de dag om niet te denken aan de persoon die ik het beste heb behandeld, maar aan de persoon die ik het slechtste heb behandeld, want hoe ik die persoon behandelde, is hoe ik U heb behandeld. (Matteüs 25:40).

Met andere woorden, ik heb aandacht voor Jezus als ik mijn broeder of zuster respecteer en eer, alsof hij Christus Zelf was, en ik breng mijn lage en egocentrische impulsen tot zwijgen. Ik let op de Heer wanneer Ik beweeg, spreek en reageer, terwijl ik mij de hele tijd afvraag wat Hij zou doen, hoe Hij zou zijn in dezelfde situatie. Door zo te leven, roep ik zonder geluid naar de wereld dat Jezus Christus leeft.

20^ste STER: GELOOF

(één van de drie theologische deugden)

In de wisselvalligheden van het leven kan ieder van ons onverwachts onder vuur worden genomen door een eskadron van ruzies, ziektes, onrecht, ongeluk of tegenslag.

Van nature zoeken we naar oorzaken en gevolgen, logische verklaringen vermengd met vermoedens, en we leggen de schuld en wijzen naar alle richtingen. Als gevolg van onze analyses, ontstaat er een gewelddadige reactie in ons hart; impulsen van woede, ontmoediging en wraak zijn snel ontketend… En zo gaat het oude verhaal van de overgrote meerderheid van de mensheid verder.

Tegen deze manier van analyseren en reageren, die de mensheid tot het dierenrijk verlaagt, is er een oogpunt dat zich dat onder de oppervlakte van de dingen bevindt en de werkelijkheid door de lens van geloof ziet. Onze enige blijvende troost is deze visie waarin we vreedzaam de onvermijdelijkheden van het leven accepteren, achter alle schijn de Hand zien die ontwerpt en coördineert, toelaat en toezicht houdt op alles wat er in de wereld gebeurt. Als we maar een glimp opvangen van de kracht en tederheid van de Vader, Die dit of dat ongeluk toelaat omdat het een groter goed tot stand brengt, dan komen de spanningen tot rust, ontspannen de zenuwen zich en verandert opstandigheid in vrede.

Geen enkele onverwachte gebeurtenis of pijnlijke noodsituatie in de wereld kan de emotionele en geestelijke stabiliteit van hen die leven in het licht van groot Geloof doen wankelen. Ze zijn onoverwinnelijk.

21^ste STER: RAAD

(één van de 7 Gaven van de H. Geest)

Wanneer ze je uitleveren, vraag je dan niet bezorgd af hoe je moet spreken of wat je moet zeggen. Want wat je moet zeggen, zal je op dat moment worden ingegeven. Jullie zijn het immers niet zelf die dan spreken, het is de Geest van jullie Vader die in jullie spreekt. (Matteüs 20:19-20)

De wereld heeft mensen nodig met de gave van raad, getuigen van de 10 Geboden, van alles wat Christus ons heeft geleerd. Met de gave van raad kan een mens juist en snel oordelen. De Heilige Geest verlicht onmiddellijk het hart met betrekking tot wat hij moet zeggen of doen, en door Zijn gave wil de Geest anderen raad geven — zelfs als de boodschap misschien enorm onpopulair is.

Het probleem is dat wij, als Katholieken, vaak karakter missen. We zien allemaal dingen om ons heen die verschrikkelijk zijn en onze ziel verontrusten, en toch blijven we zwijgen. Heeft God ons geen tong en geen gave van spraak gegeven? Dan moeten we spreken. Heeft God ons niet meerdere en creatieve middelen gegeven om Zijn Waarheid met Liefde mee te delen? Dan moeten we het meedelen. En als de Heilige Geest ons niet krachtig aanspoort met krachtige woorden tegen wangedrag op een bepaald moment, dan vraagt ​​Hij ons om Hem in stilte in ons hart aan te spreken, en barmhartige regen uit de hemel af te roepen op de overtreders. Hierdoor zullen we verdiensten winnen voor onszelf en voeden de bodem van hun ziel.

Het is heel eenvoudig, we moeten solide, op Christus lijkende karakters vormen. Onze loutere aanwezigheid zou een vorm van raad moeten zijn. Het zou voldoende moeten zijn om aan te geven dat bepaalde soorten gedrag en gesprekken goed zijn en andere niet acceptabel zijn. Om het anders uit te drukken: een moeder is in een kamer met haar baby, die net begint te kruipen. Het kleine kind ziet een aangestoken kaars in de kamer en geniet ervan. Het kind denkt: Daar moet ik heen gaan en ermee spelen! Het kleine kind kruipt naar de hitte en het licht, en de moeder ziet ineens waar het kind heen gaat. Ze weet dat als ze haar kind niet bereikt voordat het meisje naar de vlam reikt, haar dochter zich zal verbranden. De moeder handelt onmiddellijk en neemt het kind in haar armen, ook al zal het kind de goede wil en bedoeling van de moeder waarschijnlijk verkeerd begrijpen.

Zo zorgt onze Moeder voor al haar kinderen. Ze is zich bewust van de aantrekkelijke valstrikken die de boze voor hen zet. Wat de kinderen zien kan aantrekkelijk lijken, maar als ze in de afgrond van vlammen vallen, is het te laat.

22^ste STER: ZELFVERLOOCHENING

Heer, help me streng voor mezelf te zijn. Wanneer eigenliefde en zonde verleiding aanwakkeren, help mij nee te zeggen. Wanneer mijn lichaam hunkert naar datgene wat het schaadt, en mijn verlangens Uw Geboden overheersen, help mij dan mijn ziel te behouden. Red me van mezelf wanneer gulzigheid Uw plaats in mij dreigt te vervangen, en verslaving mijn ziel dreigt te veranderen in een dorre, verzengende woestijn.

Help me nee te zeggen wanneer negativiteit en angsten mij achtervolgen als een meute honden - wanneer afgunst mijn vreugde verteert, en roddels mijn tong verbranden.

U hebt me verteld dat ik niet zowel God als de Mammon kan dienen, en toch ga ik door en negeer ik Uw Woord, gelovend dat ik beide kan dienen. Ik ben verstrikt in de valstrik van de valse beloften en valse ondersteuning van de Mammon. Ik ben of te zuinig of geef teveel geld uit aan onbenullige zaken, te bezorgd om geld als ik zelfs met een kleine gift een verschil kan maken. Help mij de god van het geld af te zweren, en laat al mijn aankopen, al mijn betalingen, bij elke cent van mijn inkomen, Uw Wil volgen.

Als anderen ongunstig over mij spreken, behoed dan mijn hart voor trots, verdriet, verontwaardiging of wrok. Sluit mijn mond, kalmeer mijn hart en houd me stevig vast terwijl ik mijn ongeordende eigenliefde toesta mijn hart te laten doodbloeden. Steek een lamp aan, O God, onder mijn duistere bedoelingen, en onthul de leugens die ik verberg, zelfs voor mezelf. Verlicht mijn geest met de sterren van zelfreflectie.

Breek mijn ego af, dat nu om empathie vraagt ​​en een moment van tevredenheid. Help me doof te worden als mijn ego om verdediging schreeuwt en me smeekt om niet belachelijk gemaakt te worden. Mijn ego houdt me voor de gek in naam van rede en objectiviteit en zegt me nederigheid niet te verwarren met vernedering. Help mij afstand te doen van deze eindeloze stroom van excuses en rechtvaardigingen die tegen me schreeuwen! Doe ze zwijgen voor eens en voor altijd en moedig me aan om nederig en vredig de waarheid te accepteren. Mijn ego roept honderd redenen op waarom ik moest zondigen. Maar mijn geest zal U nooit één excuus kunnen geven.

23^ste STER: OVERGAVE

Een moment van overgave aan Gods Wil bevat de zuiverste uitdrukking van offerende, Evangelische Liefde. Binnen elke handeling van overgave is een sterven aan alles wat van binnen destructief is, of het nu schaamte, woede, angst, wrok, verdriet, weerzin is. Zeggen ´Niet zoals ik wil, maar zoals U wilt¡ (Matteüs 26:39b, Lucas 22:42b, Marcus 14:36b) verhongert de agressieve en regressieve impulsen van het hart.

"Elke dag heeft genoeg aan zijn eigen last" (Matteüs 6:34b), en elke dag wordt een Christen gedwongen om in een houding van overgave te blijven, of om in constante stress te leven omdat op elk moment ergernissen, misverstanden, tegenslagen, ziektes, teleurstellingen, en bedrog kunnen opdoemen. De gelovige valt in de sterke en liefdevolle armen van de Vader en vertrouwt op Hem, nadat hij gewerkt heeft om op te lossen wat er gedaan kan worden.  Want de Vader is Degene die alles regelt en toestaat.

In de ervaring van overgave houden mislukkingen op mislukkingen te zijn en is de dood niet langer de dood. In totale overgave aan God, wordt sereniteit geboren, verdwijnen complexen en verandert bitterheid in zoetheid. De persoon die zich totaal overgeeft, legt zijn hoofd op de boezem van de Vader en aanvaardt Zijn Wil, en hij blijft in vrede, in staat om vrij en gelukkig te leven. Hij ziet de vuren van angst in stof en as veranderen, en zijn angst voor de toekomst vliegen weg met de wind. Er is geen effectievere pijnstiller voor de pijn en ontevredenheid van het leven dan ´Uw wil geschiede¡ (Matteüs 6:10a).

24^ste STER: VRIENDELIJKHEID