Dit woord is onlangs in kracht in mijn hart gegroeid. De oproep is om zowel fysiek als spiritueel zich voor te bereiden op ballingschap. Sinds ik dit vorig jaar schreef, zijn we getuige geweest van de uittocht van miljoenen mensen, vooral in Azië en Afrika, als gevolg van natuurrampen en oorlog. De belangrijkste boodschap is er een van vermaning: Christus herinnert ons eraan dat we Hemelburgers zijn, pelgrims op weg naar Huis, en dat onze spirituele en natuurlijke omgeving om ons heen dat moet weerspiegelen.

VERBANNING

Het woord "ballingschap" blijft door mijn hoofd spoken, evenals dit:

New Orleans was een microkosmos van wat komen gaat... je bent nu in de stilte voor de storm.

Toen orkaan Katrina toesloeg, bevonden veel inwoners zich in ballingschap. Het maakte niet uit of je rijk of arm was, blank of zwart, een geestelijke of leek - als je op zijn pad was, moest je nu verhuizen. Er komt een wereldwijd ´dooreen schudden¡ aan, en die zal in bepaalde regio's ballingen voortbrengen.

Jesaja 24:1-2: De Heer verwoest de aarde en slaat haar kaal, Hij ontwricht haar en verstrooit haar bewoners. Priester en volk treft hetzelfde lot, meester en slaaf, meesteres en slavin, verkoper en koper, wie te leen krijgt en wie te leen geeft, schuldenaar en schuldeiser.

Maar ik geloof dat er ook een bijzonder geestelijk ballingschap zal zijn, een zuivering die specifiek is voor de Kerk. In het afgelopen jaar zijn deze woorden in mijn hart blijven hangen:

De Kerk bevindt zich in de tuin van Getsemane en staat op het punt de beproevingen van het Lijden in te gaan. (Opmerking: de Kerk ervaart te allen tijde en in alle generaties de geboorte, het leven, het lijden, de dood en de verrijzenis van Jezus.)

Zoals reeds eerder vermeld zei paus Johannes Paulus II in 1976 (toen Kardinaal Karol Wojtyla) dat we de laatste confrontatie tussen de ´Kerk en de anti-kerk' zijn aangegaan. Hij concludeerde:

Deze confrontatie ligt binnen de plannen van Gods Voorzienigheid. Het is een beproeving die de hele Kerk... moet ondergaan.

Zijn opvolger heeft ook deze directe botsing van de Kerk met het anti-Evangelie voorspeld:

We gaan naar een dictatuur van relativisme die niets als zeker erkent en die het eigen ego en de eigen verlangens als hoogste doel heeft... -Paus Benedictus XVI (Kardinaal Ratzinger, pre-conclaaf homilie, 18/4/2005)

Het kan ook deel uitmaken van de verdrukking waarover de Catechismus spreekt:

Vóór de wederkomst van Christus moet de Kerk een laatste beproeving doorstaan ​​die het Geloof van veel gelovigen zal doen wankelen. — Catechismus van de Katholieke Kerk, n. 675

VERWARRING IN DE KERK

In de tuin van Getsemane begon het proces toen Jezus werd gearresteerd en weggevoerd. Deze zomer hadden zowel ikzelf als twee andere broeders in de bediening binnen enkele uren na elkaar het gevoel dat er een gebeurtenis zou kunnen plaatsvinden in Rome die het begin van deze spirituele ballingschap zal inluiden.