2 New Madrid breuklijnzone

Wanneer mensen denken aan aardbevingen in de VS, denken ze vaak aan de westkust. Maar aardbevingen vinden ook plaats in het oosten en midden van de VS. Tot 2014, toen Oklahoma door de dramatische toename van het aantal aardbevingen op nummer één stond in de aangrenzende VS, lag het meest seismisch actieve gebied ten oosten van de Rocky Mountains in het gebied van de Mississippi-vallei dat bekend staat als de Nieuwe seismische zone van Madrid. Sinds 1974 hebben seismometers, instrumenten die het schudden van de grond meten, duizenden kleine tot matige aardbevingen geregistreerd. De breuklijnen die aardbevingen veroorzaken, zijn niet gemakkelijk te zien aan de oppervlakte in de regio New Madrid, omdat ze worden uitgehold door rivierprocessen en diep begraven door riviersediment.

Een kaart met epicentra van aardbevingen geeft echter breuken op diepte weer en laat zien dat de aardbevingen verschillende takken van de seismische zone van New Madrid in het noordoosten van Arkansas, het zuidwesten van Kentucky, het zuidoosten van Missouri en het noordwesten van Tennessee definiëren. Andere relatief jonge breuken, die niet noodzakelijk verband houden met recente aardbevingen, of de belangrijkste seismische trend in de regio New Madrid, worden op deze kaart weergegeven. Het toont 20 plaatsen waar geologen hun bevindingen over breuklijnen of bewijzen van grote aardbevingen hebben gevonden en gepubliceerd.