Het Koord van de H. Filomena

De devotie aan het Koord van de H. Filomena is het spontane resultaat van mirakels en genaden die aan haar werden toegeschreven. Het gebruik van het Koord werd op 15 december 1883 goedgekeurd door paus Leo XIII, met de bijbehorende aflaten.

H. Filomena

De opwinding in de hele christelijke wereld was enorm. Vanaf dat moment werd aan vele meisjes de voornaam 'Filomena' gegeven. Haar populariteit nam nog meer toe vanaf het moment dat haar stoffelijke resten werden overgebracht naar het stadje Mugnano ten zuiden van Napels. Al spoedig deed er ook een verhaal over haar de ronde, dat nog altijd voortborduurde op de afbeeldingen en de mogelijk foutieve vertaling van de woorden op haar graf.

Zij zou een dochter zijn geweest van een vorstenechtpaar uit de Griekse provincie Macedonië. Haar ouders waren tot Christus bekeerd, toen een Christelijke dokter hun had beloofd dat God hun een dochter zou schenken. Omdat zij zo mooi was, wilde de Romeinse keizer, Diocletianus (284-305), haar tot vrouw. Maar zij had besloten haar leven geheel aan Christus toe te wijden en maagd te blijven. Dat wekte de woede op van de keizer. Hij liet haar met een anker om de hals in de Tiber werpen. Maar op wonderbaarlijke wijze bracht ze het er levend af: een engel sneed de touwen door. Vervolgens zouden haar beulen drie vuurpijlen op haar afgevuurd hebben. Maar ook die doodden haar niet; integendeel, halverwege hun vlucht keerden de pijlen om en kwamen recht op degenen af die ze afgevuurd hadden. Uiteindelijk zou zij onthoofd zijn, zoals zoveel martelaren overkwam in de vroege eeuwen.

H. Filomena

Het was mei 1802. In Rome waren de opgravingen die ooit begonnen waren in de oude catacombe van de H. Priscilla, die even waren stilgelegd, net hervat. De arbeiders die in deze duisternis werkten, hadden het centrum van de catacombe bereikt, niet ver van de Griekse kapel. Op 24 mei 1802, was een arbeider aarde aan het opruimen van een van de galerijen, op de bovenverdieping, toen zijn houweel de tegels raakte die een loculus moesten sluiten. Op de middelste steen was een palm geschilderd, een van de tekenen van martelaarschap.

Dom Philippe Ludovici, een sobere en vrome priester, had het toezicht op de opgravingen en de verspreiding van de relikwieën. De volgende dag, 25 mei 1802, ging hij in de catacombe kijken samen met verschillende getuigen, waaronder een andere Priester. Voor zijn ogen ontdekte de opgraver het graf volledig. Met voorzorgsmaatregelen werd het laatste puin verwijderd. Tussen het cement dat de stenen vasthield, glinsterden fragmenten van een glazen flesje; aan de fragmenten kleeft nog steeds een zwartachtig stof, ongetwijfeld van het opgedroogde bloed.

De Priesters probeerden het grafschrift voor te lezen. Het is kort, getekend in onregelmatige letters. Dom Ludovici heeft eerst wat moeite het te begrijpen, want de naam van de martelaar werd op een vreemde manier op drie grafstenen geplaatst: LUMENA ​​PAX TECUM FI.

Zonder enige twijfel had de eerste tablet de laatste plaats moeten innemen; zodat er stond: PAX TECUM FILUMENA, VREDE MET U, PHILOMENA.

inscriptie op grafstenen

Een Christen in deze tijden van vervolging, dagen van angst en pijn waarin men zich moest verstoppen om tot de ware God te bidden, was daar als slachtoffer "in vrede" begraven! Pax tecum! Het is de wens die Jezus voor het eerst formuleerde en door de Apostel Petrus aan zijn discipelen werd doorgegeven. Langzaam werd de kwetsbare scheidingswand verwijderd en verschijnen de overblijfselen van het martelaarschap, verspreid in de langwerpige nis. Bij anatomisch onderzoek van de botten zal later blijken dat ze behoorden tot een dertien- tot vijftienjarig kind.

De engelen stonden de H. Filomena bij

Een tak - palm- of olijftak - gaat aan de PAX TECUM-formule vooraf. Een eerste horizontaal geplaatst anker onderstreept het woord PAX. Twee verticale pijlen scheiden de twee lettergrepen van TECUM. In het midden van het grafschrift en voordat hij FILUMENA ​​schreef, schilderde de kunstenaar een drielobbige bloem, een puur decoratief ontwerp, een teken van scheiding tussen de twee woorden. Een anker strekt zich nog uit onder de naam van het meisje; ten slotte voltooit een loodrechte pijl de tragische omlijsting.

Zij wordt afgebeeld met een anker en met pijlen; ook met de martelaarspalm of met het symbool van de maagdelijkheid: de witte lelie. Het anker is het symbool van Hoop.

 Nis boven het altaar in de kerk van Mugnano

 OLVrouw van Genade-kerk

Het gebeente van Filomena werd op 8 juni 1805 naar Mugnano del Cardinale, in de buurt van Napel overgebracht. Ze liggen nu in de kerk van OLVrouw van Genade. In 1827 werden de drie terracotta platen met de inscriptie aan deze kerk geschonken door Paus Leo XII. Er werden talrijke mirakels aan haar voorspraak toegeschreven, zoals genezingen van kanker en van de meest verscheidene wonden. 

In Zuid-Italië wordt Filomena nog druk vereerd. Rond haar feestdag, op 11 augustus zijn er in Mugnano del Cardinale grote volksfeesten, waarbij de straten voor de processie versierd worden met honderden verlichte erebogen. Verder is Filomena ook in Frankrijk en vooral in Noord-Amerika nog altijd een populaire volksheilige.

Gezien de talloze mirakels en genaden die op voorspraak van de H. Filomena werden ontvangen, bloeide het verlangen om onder haar machtige bescherming te staan. Iedereen wilde ter ere van haar het gezegende Koord dragen om in alle mogelijke levenssituaties beschermd te worden. De geweldige vruchten van deze toewijding maakten haar erg beroemd.

De Pastoor van Ars, die vele malen de krachten van de H. Filomena had ervaren, vond het heerlijk om de gelovigen het kostbare koord te zien dragen en hij beveelde deze devotie ten zeerste aan.

Deze vrome toewijding is niet alleen een krachtig hulpmiddel om genezingen van het lichaam te ontvangen, maar in het bijzonder is het een verdediging tegen onreine geesten. Op deze manier zal de H. Filomena hen, die haar maagdelijke zuiverheid eren, kuis en zuiver bewaren, veilig voor verleidingen. Velen die ondergedompeld zijn in het nieuwe rationalisme van tegenwoordig, vinden het moeilijk te begrijpen hoe een eenvoudig koord de deugd kan hebben om ziekten van lichaam en geest te genezen. Maar deze mensen realiseren zich niet dat een zegen van de Heilige Kerk buitengewone deugden kan opleveren, zelfs voor de eenvoudigste zielen. De hand van de zegenende Priester brengt deugden voor het lichaam en de geest over op de substantie, dankzij de verdiensten van de Verlossing van Jezus Christus.

Het koord van Saint Philomena is gemaakt met draden van katoen of wol van witte en rode kleur. In een van de uiteinden heeft het twee knopen om de maagdelijkheid en het martelaarschap van de Heilige te herinneren. Dit wordt als een riem onder gewone kleding gedragen of rond de pols.

Het Koord van de H. Filomena is zowel een symbool als een gebed. Een symbool, want daarmee willen we ons met oprechte toewijding aan de Heilige binden; een gebed, want als we het vasthouden, bidden we de H. Filomena ons haar voortdurende bescherming aan te bieden:

·        door kuisheid te bewaren, iedereen naar zijn staat;

·        het voortdurend toenemende ongeloof te bestrijden en zichzelf te versterken in geloof en geest;

·        een constante en bijzondere liefde te belijden deze wonderdoenster, om haar gunsten te verdienen in de strijd tegen ziekten van lichaam en ziel.

Deze devotie houdt in:

·        met toewijding het gewijde Koord te dragen (gewijd door een Priester)

·        haar gebed te bidden, in navolging van het rolmodel van kuisheid en geloof van de H. Filomena, en standvastigheid te vragen in Geloof;

·        alle gevaarlijke situaties met betrekking tot kuisheid te vermijden,

·        het feest van de H. Filomena te vieren op de vooravond en het feest zelf op 11 augustus en de H. Mis bij te wonen en te biechten

·        het houden van de "Maand van de H. Filomena", van 1 juli tot 10 augustus, ter herinnering aan de 40 dagen die de martelaar in de gevangenis doorbracht, volgens de onthullingen aan zuster Marie Louise van Jezus;

·        de foto van de heilige Philomena bij ons thuis hebben, haar elke dag een eerbetoon brengen en, indien mogelijk, samen het avondgebed opzeggen voor haar foto.

Gebed van het Koord van de H. Filomena

O H. Filomena, glorierijke martelares van Geloof en zuiverheid, schenk mij dezelfde kracht van geest waardoor u de meest verschrikkelijke aanvallen hebt weerstaan; verleen mij uw vurige liefde voor Jezus Christus, die de wreedaardigste martelingen niet konden uitdoven, zodat door uw koord te dragen en u op aarde na te volgen, ik met u gekroond wordt in de Hemel. Amen.