7/1 Boetelingen in 2021

Vrienden, ik schreef dit artikel voor de nieuwsbrief van januari voor de Broeders en Zusters van Boete van de H. Franciscus, waar ik een derde ordeling ben. Het verwijst naar onze Levensregel, maar ik denk dat ook anderen er iets aan hebben.

Jesaja 55:8-9: Mijn plannen zijn niet jullie plannen, en jullie wegen zijn niet Mijn wegen – spreekt de Heer. Want zo hoog als de Hemel is boven de aarde, zo ver gaan Mijn wegen jullie wegen te boven, en Mijn plannen jullie plannen.

Welnu, lieve vrienden, als we ons ooit hebben afgevraagd waarom de Heer ons heeft geroepen tot de boetvaardige manier van leven, denk ik dat 2020 ons voldoende grondgedachte heeft gegeven, genoeg om ons dankbaar te maken voor de genade om aan de oproep te voldoen. (Ik had bijvoorbeeld mijn fiat niet kunnen geven zonder overvloedige genade.) Het begin van een nieuw jaar doordrenkt van onzekerheid zou een goed moment kunnen zijn om onze reactie op die oproep te onderzoeken in het licht van de Bijbelteksten waarop de H. Franciscus zich baseerde om de Leefregels van zijn orden uit te werken.

1. De Voorwaarden van het Discipelschap

Matteüs 16:24-25: Jezus zei tegen Zijn leerlingen: 'Wie achter Mij aan wil komen, moet zichzelf verloochenen, zijn kruis opnemen en Mij volgen. Want wie zijn leven wil behouden, zal het verliezen, maar wie zijn leven verliest omwille van Mij, zal het behouden.

Door Gods genade, door de Regel, zijn we getraind in de discipline om te sterven aan onszelf, in goede en in slechte tijden. Een manier waarop we kunnen weten of we trouw zijn aan dit Bijbelvers, is te kijken hoe dikwijls we de woorden IK, MIJ en MIJN gebruiken. Deze woorden kunnen erop wijzen dat we nog steeds onze eigen wil als gids gebruiken, en dat we misschien weinig vooruitgang hebben geboekt bij het sterven aan onszelf. Waarom als oefening niet proberen: JIJ/U, JOU/U en JOUW/UW te gebruiken en te kijken of het een verschil maakt. Vooral het gebed: Uw Wil geschiede. Het zou heel verhelderend kunnen zijn.

In deze pandemische onzekerheid kan het sterven aan onszelf niet optioneel zijn als we verwachten een teken van hoop te zijn voor anderen in deze donkere uren voor de nieuwe dageraad. Ik heb geluisterd naar de leringen van Fr. B. Thomas Celso, BDV, over de geschriften van Luisa Piccarreta. Fr Celso zegt dat een zeker teken dat we nog steeds in de menselijke wil leven zorgen, angst, bezorgdheid, geklaag, negativiteit, zonde en twijfel is. Omgekeerd is een zeker teken dat we in de Goddelijke Wil leven, vrede, geluk en vreugde is. Het is een eenvoudige test.

2. De missie van de tweeënzeventig

Lucas 10:1-4: Daarna stelde de Heer 72 anderen aan, die Hij twee aan twee voor zich uit zond naar iedere stad en plaats waar Hij van plan was heen te gaan. Hij zei tegen hen: ‘De oogst is groot, maar arbeiders zijn er weinig; vraag dus de eigenaar van de oogst of hij arbeiders wil sturen om de oogst binnen te halen. Ga op weg en bedenk wel: Ik zend jullie als lammeren onder de wolven. Neem geen geldbuidel, geen reistas en geen sandalen mee, en groet onderweg niemand.

Lammeren onder wolven - klinkt heel bekend. Heeft Jezus de lammeren gezegd wapens te pakken om ze onderweg veilig te houden? Nee! Hij zou ze zelfs geen lunch laten inpakken! Hij stuurde ze op blote voeten, hongerig en weerloos, en zei dat ze onderweg met niemand moesten praten - dat ze niet buiten het kamp met de vijand moesten vechten. In een reeks lezingen over de zes stappen van leven in de Goddelijke Wil, maakt Fr Celso deze opmerking met verwijzing naar de vierde stap, "De test": "God houdt van onmogelijke situaties en Hij plaatst ons in onmogelijke situaties. Dan doet Hij een stap achteruit en zegt wat ga je hieraan doen? En we (moeten) zeggen: 'Jezus, U bent echt goed in onmogelijke situaties... Jezus, ik vertrouw op U.' Als we Hem niet in kleine dingen vertrouwen, zullen we Hem niet kunnen vertrouwen in de grote dingen."

Beste vrienden, worden we tegenwoordig niet met veel onmogelijke situaties geconfronteerd? Alles is een test. Jezus gaf ons de Kerk om ons tegen dwalingen te beschermen. 2000 jaar lang heeft de Heilige Geest ervoor gezorgd dat de leerstellingen van het leergezag worden beschermd, zowel in goede als in slechte tijden. Dit is niet veranderd en zal ook nooit veranderen. Hoeveel verwarring er ook in de Kerk is, de centrale leerstellingen van het leergezag zullen beschermd worden door de Heilige Geest. We kunnen erop vertrouwen dat Jezus door de Kerk spreekt.

Op 20/3/1899 zei Jezus tegen Luisa: De reden waarom de wereld zichzelf tot zo'n trieste toestand heeft teruggebracht, is dat ze de ondergeschiktheid aan leiders heeft verloren; en aangezien de eerste leider God is tegen wie ze in opstand zijn gekomen, was het gevolg dat ze elke onderwerping aan en afhankelijkheid van de Kerk, de wetten en alle anderen, waarvan wordt gezegd dat ze leiders zijn, hebben verloren. Ah! Mijn dochter, wat zal er gebeuren met zoveel leden die besmet zijn door dit slechte voorbeeld van degenen van wie wordt gezegd dat ze leiders zijn - dat zijn superieuren, ouders en vele anderen? Ah! Ze zullen zo'n punt bereiken dat noch ouders, noch broeders, noch koningen, noch prinsen meer zullen worden erkend. Deze leden zullen zijn als vele adders die elkaar zullen vergiftigen. Zie daarom hoe noodzakelijk kastijdingen in deze tijd zijn en hoe noodzakelijk het is dat de dood dit soort mensen bijna vernietigt, zodat de weinigen die overblijven ten koste van anderen kunnen leren nederig en gehoorzaam te zijn. Laat Mij daarom doen; wil je niet verzetten tegen het kastijden van de mensen.”