8 september : de geboorte van de H. Maagd Maria - Pr
Thomas de Saint-Laurent
Vele dagen gingen voorbij voordat
God eindelijk het meesterwerk van Zijn schepping voltooide. Negen maanden lang
had de ziel van Maria vorm gegeven aan haar maagdelijke lichaam, en het uur van
haar gelukkige geboorte naderde. Toen de verstikkende zomer in Palestina zijn
einde naderde, wierp de zachte zon overvloedige stromen van gouden licht over
de weelderige vlakte van Samaria, waardoor de rijke boomgaarden van herfstfruit
rijp werden. Op een prachtige septemberdag, met de natuur versierd in stralende
schoonheid, kwam de allerheiligste Maagd ter wereld in de wit ommuurde stad
Nazareth.
Ze werd waarschijnlijk geboren in
hetzelfde huis waar het grote mysterie van de Menswording later plaatsvond en
waar Jezus het grootste deel van zijn kinderjaren en jeugd doorbracht met werk
en gebed. De Engelen juichten de komst van de glorierijke Koningin niet toe met
hymnes van vreugde, zoals later de geboorte van de Redder. Onzichtbaar voor de
ogen van sterfelijke mensen, beschouwden de Engelen het als een eer om de wacht
te houden rond de nederige wieg waar de H. Joachim en H. Anna liefdevol naar
keken. De profetie van Jesaja was uitgekomen. De wortel van Jesse (Isaï), had na
10 eeuwen een nieuwe tak laten ontspruiten. Op dezelfde tak zou in slechts een
paar jaar nadien de eeuwige Bloem, het vleesgeworden Woord, tot bloei komen.
Haar goddelijke Zoon zou spoedig
verschijnen en een nieuwe dageraad van hoop vertegenwoordigen op een wereld die
gedurende vierduizend jaar in de duisternis van pijn en dood was
ondergedompeld.
De dag dat de Koningin van de Hemel
werd geboren, geldt als een van de mooiste in de geschiedenis omdat het langverwachte
tijd van bevrijding van de veroordeelde mensheid aankondigde. Bij de herdenking
van deze grote gebeurtenis barst de Kerk uit in haar enthousiasme: "Uw
geboorte, O Maagd, Moeder van God," zingt de Kerk in haar liturgie,
"heeft vreugde aangekondigd aan de hele wereld" - Nativitas tua, Dei
Genitrix Virgo, gaudium annuntiavit universo mundo.
We lijken te vergeten in welke
vreselijke nood de wereld verkeerde vóór de komst van Christus. De zonde van
onze eerste ouders had de vrucht van de dood gedragen. Tot de komst van de Redder
woog de vloek van de Almachtige zwaar op de zondige mensheid. Adam had van de
verboden vrucht gegeten in de ijdele hoop zoals God te worden.
Met vreselijke ironie ontnam God
hem zijn enorme voorrechten en bracht hij hem tot extreme ellende. De oude
wereld was daarom gebaseerd op onderdrukking van de zwakken en minachting voor
de menselijke waardigheid. Het grootste deel van de mensheid was onderworpen
aan de martelingen van slavernij.
Zelfs Rome, de trotse drager van
de beschaving, beschouwde de veelheid van zijn slaven als slechts een enorme
kudde die bestemd was om te worden geslacht. Inderdaad, meesters hadden de
macht om hun slaven de dood in te sturen, alleen om zichzelf te amuseren. De patriciërs
van de keizerlijke stad gebruikten deze arme zielen soms als voer voor zoutwateralen
die ze kweekten. Niets bevredigde hun vraatzucht meer dan deze heerlijke
zeealen, vetgemest met mensenbloed.
Het leed van zielen was zelfs nog
acuter. Adam had aangenomen dat hij het zonder God kon stellen. Hij wees zijn
Soevereine Weldoener ondankbaar af. God trok zich op zijn beurt terug uit Zijn
schepsel. Hij verliet de mensheid echter niet helemaal, maar sprak met zeldzame
tussenpozen tot hem en kondigde de toekomstige komst van een Maagd aan die de
kop van de slang onder haar onbevlekte hiel zou verpletteren. Hij deed Profeten
opstaan uit de mensen, maar toch verborg Hij Zichzelf in Zijn ontoegankelijke
Licht.
Bovendien had de Heer niet
toegestaan dat de bron van genade volledig ophield. Hij weigerde Zijn
vergeving niet aan de berouwvolle zondaar, en schonk het onder de enige
voorwaarde van volmaakt berouw. Toch vielen de zwakste zielen, temidden van de vleselijke
bekoringen en verstoken van de overvloedige geestelijke hulp die nu voor ons
beschikbaar is, met duizenden in de Helleput.
Arme mensen uit de oudheid! Ze
voelden hun zwakheid en kwetsbaarheid scherp en zochten in intens leed naar een
manier om bovennatuurlijke hulp te verkrijgen in hun noden. God, een spiritueel
Wezen, is niet onderhevig aan de zintuigen van de mens, en daarom maakten
mensen afgoden waarop ze hun uiterste hoop konden vestigen. Helaas waren deze
beelden doof en hoorden ze de hartverscheurende kreten niet die voortkwamen uit
40 eeuwen van nood.
Toch verdwijnt deze
verschrikkelijke nachtmerrie waarin de mensheid worstelt als een dichte
nachtelijke mist voor het zoete ochtendlicht. Het kwadrant van de eeuwigheid
markeert het uur van zijn oneindige genade. Met de geboorte van Maria begint
het verlossingswerk. In haar wieg verlicht de moeder van de Redder de verlaten
aarde met de gratie van haar eerste glimlach. Jezus zal spoedig verschijnen en
met Zijn kostbaar Bloed het vonnis van onze veroordeling uitwissen. De wereld
die zo heeft geleden, zal eindelijk genieten van de vreugde van vrijheid en
vrede. De slavernij zal overal worden afgeschaft en de menselijke waardigheid
zal voortaan worden gerespecteerd. Als een stroom zullen genaden in overvloed
uit de Sacramenten voortkomen. We hoeven ze maar te naderen en uit hen te
putten - zonder beperking - vergeving, moed en eeuwig leven.
De God die zich in het Paradijs
verborg, zal naar de aarde neerdalen en de mensheid nooit in de steek laten. Na
Zijn Hemelvaart zal Onze Heer onder ons blijven onder de Eucharistische Gedaante
tot het einde der tijden, wanneer de Werkelijke Aanwezigheid de verwoeste
tabernakels zal verlaten. Christus zal dan zichtbaar regeren over de glorierijke
zielen van de verrezen uitverkorenen. Dat zijn de grote vreugden die de
geboorte van Maria aankondigt. "Uw geboorte, O maagdelijke Moeder van God,
heeft vreugde aangekondigd aan de hele wereld."
De geboorte van de H. Maagd is
dan ook één van de belangrijkste gebeurtenissen in de geschiedenis. Laten we nu
onderzoeken hoe de geboorte werd ontvangen en lessen trekken uit deze meditatie
die ons innerlijke leven ten goede zullen komen. De H. Kerkvaders drukken de
impact uit op de onzichtbare wereld door de Hemelen te beschrijven die bij de
geboorte van de Onbevlekte Maagd overweldigd waren door wonderbaarlijke
bewondering. De Engelen waren niet in staat om gepast lof te brengen voor het toejuichen van de
aanbiddelijke Drie-eenheid omdat Ze haar had geschapen: de geliefde Dochter van
de Vader, de Moeder van het Mensgeworden Woord en de Echtgenote van de H. Geest.
Ze bleven ook de schoonheid van
hun Koningin bewonderen. De gezegende Geesten, die zich verheugen over de
bekering van een ziel, verheugden zich bij het zien van de zekere Toevlucht van
zondaars. Ze wisten dat Maria op een dag de Hemelpoort zou zijn, die nooit de
toegang tot het Eeuwige Koninkrijk zou weigeren aan degenen die haar met
vertrouwen aanriepen. De Kerkvaders hadden het ook over de immense zucht van
verlichting van de rechtvaardigen in het limbo of voorgeborchte. Het waren
degenen die waren gestorven sinds het begin van de wereld, evenals de razernij
van de demonen in de Hel, die het einde van hun tirannieke heerschappij zagen
naderen.
Hoe werd de geboorte van Maria,
die de Hemel verheugde en de gevallen engelen doodsbang maakte, op aarde
ontvangen? De geboorte van Johannes de Doper enkele jaren later ging gepaard
met wonderen die een levendige indruk maakten op de populaire verbeelding. De
inwoners van Judea vroegen zich met verlangen af: "Wie zal dit kind zijn, wiens
komst naar deze wereld door zoveel wonderen zal worden begroet?" De
sublieme missie van Maria overtrof ver deze van Johannes de Doper, die de
Voorloper was van Christus. Maar niets bijzonders wees de menigte erop dat zij,
die onmiddellijk na de zondeval aan de zondige mens was beloofd en die de Profeten
door de eeuwen heen hadden aangekondigd, was geboren. In feite werd de Onbevlekte
Maagd geboren temidden van universele onverschilligheid.
Volgens bepaalde tradities
besteedde niemand in het stadje Nazareth, waar de H. Joachim en H. Anna
woonden, aandacht aan de nieuwe komst. Hoewel het bloed van David door haar
aderen stroomde, was haar familie uit zijn oude pracht vervallen. Wie heeft
deze arme mensen opgemerkt?
De H. Anna en H. Joachim waren
jarenlang kinderloos geweest, maar de Heer had eindelijk hun gebeden verhoord.
Ze zagen hun dochter Maria als de maatstaf van Zijn Hemelse goedheid voor hen.
Ze hadden echter geen vermoeden van de ware schatten die de Allerhoogste in de
ziel van hun kind had ingeprent. Ze konden zich het wonder van haar Onbevlekte
Ontvangenis niet voorstellen. Ze realiseerden zich niet dat de Moeder van de
Verlosser in hun liefdevolle armen lag.
De Joden van die tijd waren in
ontmoediging gedompeld. De stem van de Profeten was al jaren niet meer gehoord.
Ze hadden hun politieke vrijheid verloren en dachten dat de Voorzienigheid hen
in de steek had gelaten. Het was toen dat het verborgen werk van oneindige
barmhartigheid in hun midden werd volbracht.
Deze feiten spreken voor zich en
leren ons een duidelijke les. Zou de onduidelijkheid van de geboorte van OLVrouw
ons leren om weinig van menselijke grootsheid te maken! Laten we een
christelijk perspectief van onverschilligheid behouden jegens de vluchtige
ijdelheden die Christus zelf vermeed bij de geboorte van zijn moeder. Waren
deze belangrijk, dan zou Hij ze zeker niet aan zijn moeder hebben geweigerd.
Dit grote mysterie leert ons ook
de moed nooit te verliezen. De Onbevlekte Moeder kwam ter wereld in een tijd
dat de Joden de hoop hadden verloren. Ze dachten inderdaad dat alles verloren
was. Laten we de vruchten plukken van deze les. We raken vaak ontmoedigd als
ons verzoek niet onmiddellijk wordt ingewilligd als we de hemel aanroepen om
ons te helpen. Soms wacht God tot we aan de rand van de afgrond staan voordat
Hij Zijn hand van genade uitstrekt. Dus laten we niet ontmoedigd raken en
ophouden met bidden! De Almachtige zal ingrijpen op het moment dat we denken
dat we volledig verlaten zijn. Als we vertrouwen hebben - een onbeperkte
voorraad vertrouwen - zullen we enorm worden beloond!
Volgens bepaalde tradities
besteedde niemand in het stadje Nazareth, waar de H. Joachim en H. Anna
woonden, aandacht aan de nieuwe aankomst. Hoewel het bloed van David door haar
aderen stroomde, was haar familie uit zijn oude pracht vervallen. Wie heeft
deze arme mensen opgemerkt?
De H. Anna en H. Joachim waren
jarenlang kinderloos geweest, maar de Heer had eindelijk hun gebeden verhoord.
Ze zagen hun dochter Maria als de maatstaf van zijn hemelse goedheid voor hen.
Ze hadden echter geen vermoeden van de ware schatten die de Allerhoogste in de
ziel van hun kind had ingeprent. Ze konden zich het wonder van haar Onbevlekte
Ontvangenis niet voorstellen. Ze realiseerden zich niet dat de Moeder van de
Verlosser in hun liefdevolle armen lag.
De Joden van die tijd waren in
ontmoediging gedompeld. De stem van de profeten was al jaren niet meer gehoord.
Ze hadden hun politieke vrijheid verloren en dachten dat de Voorzienigheid hen
in de steek had gelaten. Het was toen dat het verborgen werk van oneindige
barmhartigheid in hun midden werd volbracht.
Deze feiten spreken voor zich en
leren ons een duidelijke les. De ongekende grootheid van de geboorte van OLVrouw
leert ons om weinig aandacht te schenken aan menselijke grootsheid! Laten we
een Christelijk perspectief van onverschilligheid behouden jegens de vluchtige
ijdelheden die Christus zelf vermeed bij de geboorte van Zijn Moeder. Waren
deze belangrijk, dan zou Hij ze zeker niet aan Zijn Moeder hebben geweigerd.
Dit grote mysterie leert ons ook nooit
de moed te verliezen. De Onbevlekte Moeder kwam ter wereld in een tijd dat de
Joden de hoop hadden verloren. Ze dachten inderdaad dat alles verloren was.
Laten we de vruchten plukken van deze les. We raken dikwijls ontmoedigd als ons
verzoek aan de Hemel om hulp niet onmiddellijk wordt ingewilligd. Soms wacht
God tot we aan de rand van de afgrond staan voordat Hij Zijn Hand van genade
uitstrekt. Laten we daarom niet ontmoedigd raken en niet ophouden met bidden!
De Almachtige zal ingrijpen op het moment dat we denken dat we volledig in de
steek gelaten zijn. Als we vertrouwen hebben - een onbeperkte voorraad
vertrouwen - zullen we enorm worden beloond!
De H. Thomas van Villanova legde
in een preek uit dat Maria de Hemelse dageraad is, niet alleen voor de wereld,
maar vooral voor elke individuele ziel. Hij herinnerde zich de grote waarheid
die door de Katholieke traditie werd onderwezen dat een ziel die doordrongen is
van toewijding aan de H. Maagd, het teken van predestinatie in zich draagt.
Verlang je er sterk naar om gered te worden van de eeuwige verdoemenis? Eer dan
trouw Maria. Wil je de redding garanderen van degenen die je dierbaar zijn? Verkrijg
van hen de belofte dat ze niet nalaten elke dag een gebed tot Maria te bidden.
Volgens de Katholieke traditie
kan een dienaar van OLVrouw niet verloren gaan: Servus Mariae non peribit. Hij
zal voor altijd de genade van Jezus en van zijn H. Moeder bezingen.
|