Het kruis van San Marcello al Corso

San Marcello te Rome

voorkant van de kerk

De kerk van San Marcello al Corso herbergt een prachtig, donker houten kruisbeeld van de veertiende-eeuwse Sienese school.

kruisbeeld

Het beeld is bedekt met goudstof en wordt door kenners beschouwd als het meest realistische model van de kruisiging in de hele stad tot het punt dat het aanleiding gaf tot een merkwaardig verhaal: de maker wilde het overlijden van Jezus op de meest realistische manier afbeelden en doodde een houtskoolbrander in zijn slaap en terwijl hij de arme man zijn laatste adem zag ademen, schetste hij de figuur die hij in het bos zou hebben uitgehouwen... godzijdank is dit slechts een legende. De echte geschiedenis van het kruisbeeld is echter heel anders - het contrasteert met de legende vanwege de vele verhalen over wonderen die door de Romeinen aan het beeld worden toegeschreven - de eerste dateert uit 1519 toen het kruisbeeld in de nabijgelegen kerk van het Oratorio del Santissimo Crocifisso hing die in de nacht van 22 op 23 mei in brand vloog en volledig werd verwoest.

In de vroege ochtend renden de mensen naar de kerk, maar er was een grote troosteloosheid, enkel het kruisbeeld was intact gebleven en bleef boven het altaar hangen, verlicht door olielampen. Onmiddellijk begon een groep gelovigen elke vrijdagavond in de schemering bijeen te komen om te bidden en lampen aan te steken aan de voet van het beeld. De zogenaamde Confraternita del Santissimo Crocifisso (Broederschap van de H. Gekruisigde) bestaat nog steeds.

Een andere wonderbaarlijke episode dateert uit de tijd van de grote pestepidemie van 1522. De pest trof Rome zo hevig dat men zich zorgen maakte dat er nog weinig inwoners waren overgebleven. Zich bewust van het wonder van het vuur, besloten de broeders van de orde van de “Dienaren van Maria” om het kruisbeeld in boetvaardige processie van de kerk van San Marcello naar de Sint-Pietersbasiliek te brengen. De autoriteiten, die uit angst voor besmettingsgevaar, probeerden de religieuze processie te voorkomen, maar de wanhopige mensen negeerden het verbod en het beeld van de Verlosser werd door de straten van de stad gedragen en gevolgd door vele mensen.

Volgens de kronieken van die tijd duurde de processie zestien dagen, 4 tot 20 augustus van dat jaar. En dat komt omdat, terwijl ze verder gingen, de pest afnam, zodat elk district probeerde het heilig beeld zo lang mogelijk daar te houden. Toen het terugkeerde naar San Marcello, was de pest volledig gestopt en werd Rome gered. Sinds 1650 wordt het wonderbaarlijke kruisbeeld ter gelegenheid van deze heilige jaren naar de St. Pietersbasiliek gevoerd.

processie in 1931

Het kruisbeeld dat gewoonlijk steeds in San Marcello te vinden is, bevindt zich nu in de St Pietersbasiliek om een einde te maken aan het coronavirus.

Kapel

De kapel waar het gewoonlijk hangt is versierd met fresco's van Perin del Vaga, van de school van Rafael.