In de betekenis die zojuist is uitgelegd, is het waar om te zeggen dat God ons "kosteloos" redt. Er is niets dat iemand van ons heeft gedaan of had kunnen doen om God af te wenden om genade te hebben met het gevallen menselijke ras en het in een staat van rechtvaardiging te herstellen. Het was geheel Gods eigen goedheid en genade die dit deed:

Efeziërs 2:8-9: Door zijn genade bent u nu immers gered, dankzij uw geloof. Maar dat dankt u niet aan uzelf; het is een geschenk van God en geen gevolg van uw daden, dus niemand kan zich erop laten voorstaan.

Nu God ons echter genade heeft betoond en ons vrijelijk de gelegenheid heeft geboden om ons met Hem te verzoenen, kunnen en moeten we bereidwillig samenwerken om de geboden rechtvaardiging daadwerkelijk te verkrijgen. Deze samenwerking is een gratis actie van onze kant; maar het wordt alleen mogelijk en vruchtbaar gemaakt door de hulp van Gods onverdiende genade.

Vandaar dat het Concilie van Trente zegt dat we kosteloos gerechtvaardigd zijn, omdat niets van de zaken die de rechtvaardiging voorafgaan, of het geloof of werken zijn, de genade van rechtvaardiging zelf verdienen, want ‘als het een genade is, niet meer op grond van werken, het anders geen genade meer is:

Concilie van Trente (sess 6, hoofdst 8) DS 801: Als de apostel zegt: de mens wordt "door het geloof" gerechtvaardigd en "om niet" (Rom. 3, 22.24) zo moeten deze woorden worden begrepen, als de katholieke Kerk in onafgebroken betekenis vasthoudt en uitdrukt, te weten: dat derhalve gezegd wordt, door het geloof te worden gerechtvaardigd, omdat "het geloof het begin is van menselijk heil", fundament en wortel van alle rechtvaardiging, "zonder welke het niet mogelijk is aan God te behagen" (Heb. 11, 6) en om tot het kindschap te geraken. Dat wij echter om niet worden gerechtvaardigd, wordt echter gezegd, omdat niets van dat waaruit de genade voortkomt, hetzij geloof, hetzij de werken, de genade zelf van rechtvaardiging kan verdienen, "tenzij het immers genade is, niet meer op grond van de werken, anders" (zoals dezelfde apostel zegt) "is genade geen genade meer". (Rom. 11, 6)

Zodra de rechtvaardiging is ontvangen en de ziel is geregenereerd in heiligende genade en de zonden zijn kwijtgescholden, kunnen de gerechtvaardigden een toename van hun rechtvaardiging verdienen:

Concilie van Trente (sess 6, hoofdst 10) DS 803: De derhalve gerechtvaardigden en "vrienden van God", dat wil zeggen: "huisgenoten", (Joh. 15, 15)(Ef. 2, 19) "gaan van deugd tot deugd". (Ps. 83, 8) en "worden van dag tot dag vernieuwd", (zoals de apostel zegt) (2 Kor. 4, 16) dit is door de ledenmaten van hun vlees te doden en hen aan te wenden als wapens van gerechtigheid tot heiliging door het onderhouden van de geboden Gods en de Kerk, in deze door de Christus ontvangen genade groeien zij, terwijl het geloof met de goede werken samenwerkt - en worden zij nog meer gerechtvaardigd zoals geschreven staat: "Wie gerecht is, wordt verder gerechtvaardigd" (Hand. 22, 11) en verder: "Wie schroomt niet tot aan de dood gerechtvaardigd te worden?" (Sir. 18, 22) en vervolgens: "Gij ziet, dat de mens op grond van zijn werken wordt gerechtvaardigd en niet slechts uit geloof" (Jak. 2, 24)

Deze werkelijke toename van rechtvaardigheid, vraagt de Kerk, als zij bidt: "Geef ons Heer, vermeerdering van geloof, hoop en liefde."

Het Concilie van Trente onderstreept de bovengenoemde dogmatische leer door de volgende canons uit te vaardigen tegen iedereen die het zou durven tegenspreken, zoals de Lutheranen en vele andere protestanten doen:

DS 834 - Canon 24: Als iemand zegt: dat de ontvangen gerechtigheid niet behouden wordt en zelfs niet vermeerderd voor God door goede werken, maar dat deze werken alleen maar vruchten en tekenen zijn van de verworven rechtvaardiging, niet ook de oorzaak van haar vermeerdering, hij zij verdoemd.

DS 842 - Canon 32: Als iemand zegt: de goede werken van de gerechtvaardigde mens zijn op die manier gaven van God, dat zij niet uit de goede diensten van die gerechtvaardigde zelf zijn, of die gerechtvaardigde verkrijgt, met de goede werken, welke door hem door Gods genade en de verdienste van Christus (van Wie hij een levend lidmaat is) werden gedaan, niet werkelijk een vermeerdering van genade, het eeuwig leven, en (in zoverre hij in staat van genade gestorven is) het verwerven van eeuwig leven, alsook de vermeerdering van eeuwige glorie, hij zij verdoemd.

Deze twee canons vervloeken Bergoglio, want het is precies zijn bewering dat de gerechtvaardigde geen genade van God kan verdienen - het enige wat ze kunnen doen is "hun harten openen" of "hun harten vergroten", om eenvoudig te ontvangen wat er al is. Maar een hart vergroten is één ding, en het katholieke concept van verdienste iets heel anders.
Gebed, vasten, versterving en andere boetedoeningen, simpelweg als middel om "je hart te openen" om beter voorbereid te zijn om te ontvangen wat je niet kunt verdienen? Dat is iets waar Luther aan boord kon komen!