Genadevol is een betere vertaling. Zaligheid zou niet mogen gezien worden als een beloning voor een religieuze vervulling, maar als een daad van Gods genade in het leven van de gelovige. In plaats van hen te feliciteren wegens spirituele of morele prestaties, onderstrepen de zaligsprekingen het feit dat de zondaren zich in een relatie bevinden waar God vergeving schenkt, die mogelijk werd gemaakt door de verzoening van Christus.

Wanneer Jezus zegt “zalig zijn degenen”, beschrijft Hij hen niet alleen als vervuld van een innerlijk gevoel van vreugde en vrede omdat ze gerechtvaardigd zijn met God, maar prijst Hij hen voor hun karakter en belooft Hij goddelijke beloningen voor hun karakter.

God verwacht dat Zijn kinderen zich onderwerpen aan Zijn Woord. Het naleven kan alleen goede vruchten voortbrengen.

Nu zullen we eens kijken naar het verband tussen de zaligheden en de vruchten van de Geest.

Het evangelie van Matteüs geeft ons 9 zaligheden. Elk begint met het woord zalig, gevolgd door de reden:

1 Zalig de armen van geest; want hun behoort het rijk der hemelen.

2 Zalig de zachtmoedigen; want ze zullen het Land bezitten.

3 Zalig, die wenen; want ze zullen worden getroost.

4 Zalig, die hongeren en dorsten naar de gerechtigheid; want ze zullen worden verzadigd.

5 Zalig de barmhartigen; want ze zullen barmhartigheid ondervinden.

6 Zalig de zuiveren van hart; want ze zullen God zien.

7 Zalig de vreedzamen; want ze zullen kinderen Gods worden genoemd.

8 Zalig, die vervolging lijden om de gerechtigheid; want hun behoort het rijk der hemelen.

9 Zalig zijt gij, als men u om Mijnentwil beschimpt en vervolgt, en vals beschuldigt van allerlei kwaad.  Verheugt en verblijdt u, want groot is uw loon in de hemel; zo toch heeft men de profeten vervolgd, die vóór u zijn geweest.

We zullen zien of deze zaligsprekingen een verband hebben met de vruchten van de Geest.

Eerst zullen we ons richten op de geschriften van H. Paulus. Als we de H. Schrift bestuderen worden we ons bewust dat veel van wat H. Paulus heeft geschreven in zijn brieven een toepassing is van de woorden van de Heer Jezus. De betekenis van Jezus’ woorden is dikwijls goed uitgelegd in de leer van H. Paulus.

We kunnen ons afvragen: “Heeft H. Paulus de Zaligsprekingen als basis gebruikt in zijn geschriften?” En we kennen het antwoord: het zijn inderdaad de vruchten van de H. Geest. In Galaten 5:22-23 vinden we een lijst van 9 kwaliteiten die, tezamen de vruchten van de Geest worden genoemd. Voor zover ik weet is er niets anders in Paulus te vinden, behalve de vruchten van de Geest die deze 9-voudige toepassing kennen. De 9 zaligsprekingen, de 9 kwaliteiten van de vruchten van de Geest. Is dit een toeval?

Galaten 5:22-23:  Maar de vrucht van de geest is: liefde, blijdschap en vrede; lankmoedigheid, welwillendheid en goedhartigheid; betrouwbaarheid, zachtmoedigheid en gematigdheid. En tegen dit alles is de Wet niet gericht.

Wanneer je de 9 zaligsprekingen en de 9 elementen die de vruchten van de H. Geest uitmaken naast elkaar legt, dan lijkt het dat er geen overeenstemming is. Men begint met de verklaring: Gezegend zijn de armen van geest, en de vruchten van de Geest beginnen met liefde.

Maar laten we niet te vlug tot een besluit komen. Onthoud dat Paulus commentaar geeft. Hij is niet gewoon de zaligsprekingen aan het herhalen. Hij beschrijft de inhoud van deze zaligsprekingen.

We zullen hierover een wat uitweiden. In Galaten 5 spreekt Paulus van de vleselijke werken. Hij schrijft in Galaten 5:19. Nu zijn de werken van het vlees duidelijk. Wat zijn deze werken? Hier is de lijst:

Galaten 5:19-21 : Welnu, de werken van het vlees zijn bekend: ontucht, onreinheid en losbandigheid; afgoderij en toverij; vijandschap, twist, afgunst, gramschap, partijzucht, verdeeldheid, scheuring en nijd; dronkenschap, brasserij en dergelijke; en ik waarschuw u, zoals ik het ook vroeger deed: wie zo iets doet, zal het koninkrijk Gods niet beërven.

Laten we eens naar een andere lijst kijken die van Markus. Dit is wat Jezus zegt:

Markus 7:21-22 : Want van binnenaf, uit het hart der mensen, komen de slechte gedachten voort, ontucht, diefstal, moord, echtbreuk, gierigheid, boosaardigheid, bedrog, wellust, afgunst, godslastering, hoogmoed, lichtzinnigheid.

We zien dus dat de werken van het vlees de stroom van kwaad is dat in het hart heerst. En de werken van de Geest is de stroom van de H. Geest dat in ons werkt.

De Werken van het Vlees

In Galaten 5:13 zien we dat we niet geroepen zijn om onder slavernij om de vele regeltjes van de wet te volgen (Joodse wet), maar tot vrijheid en we moeten standvastig blijven in deze vrijheid. We mogen volgens de H. Paulus deze vrijheid niet gebruiken om de werken van het vlees te beoefenen.

Galaten 5:13-14 : Zeker broeders, gij zijt tot vrijheid geroepen; maar tot geen vrijheid, die een voorwendsel is voor het vlees. Integendeel, dient elkander uit liefde; want de ganse Wet wordt vervuld in één enkel gebod: "Ge zult uw naaste liefhebben als uzelf."

Dat betekent dat we een keuze moeten maken hoe we zullen leven. Gaan we de werken van het vlees volgen (alle slechte neigingen) of gaan we ons laten leiden door de H. Geest (God liefhebben boven alles, en de naaste als onszelf (met inbegrip van de 10 Geboden)).

Jezus wil dat we leven volgens de begeleiding van de H. Geest.

Om de Galaten een voorbeeld te geven van beide levensstijlen geeft H. Paulus ons twee lijsten waarin elk type van levensstijl vermeld is. De ene staat bij Galaten 5:19-21 en de andere in Galaten 5:22-23.

Bemerk dat de resultaten zeer duidelijk zijn. De ene lijst is een voorbeeld van wat er gebeurt als je kiest de werken van het vlees te kiezen. Het is een beperkende lijst. Het is een lijst van voorbeelden om te zien welke richting je volgt. De andere lijst is een voorbeeld van wat de werking van de H. Geest doet wanneer we deze weg kiezen.

Nu komen we tot een belangrijke vraag: wat is het Koninkrijk van God dat in Galaten 5:21 staat?

Het Koninkrijk van God staat heel dikwijls in het Evangelie (vb. Markus 1:15; 10:15; 15:43; Lucas 17:20, Handelingen 28:31; Romeinen 14:17; 1 Korintiërs 15:50). Het Koninkrijk van God is synoniem met het Koninkrijk van de Hemel.

Hoewel sommigen geloven dat het Koninkrijk van God en het Koninkrijk van de Hemel verschillende zaken zijn, is het duidelijk dat beide zaken verwijzen naar hetzelfde. “Koninkrijk van God” is 68 keer opgenomen in 10 verschillende boeken in het Nieuw Testament, terwijl het “Koninkrijk van de Hemel” maar 32 keer voorkomt en alleen in het Evangelie van Matteüs.

Matteüs 19:23-24 : Nu sprak Jesus tot zijn leerlingen: Voorwaar, Ik zeg u: het is voor een rijke moeilijk, het rijk der hemelen binnen te gaan. En nog eens zeg Ik u: Een kameel gaat makkelijker door het oog van een naald, dan een rijke in het koninkrijk der hemelen.

Markus 1:14-15: Nadat Johannes was gevangen gezet, kwam Jesus in Galilea, en verkondigde het Evangelie van het koninkrijk Gods. Hij zeide: De tijd is vervuld, en het koninkrijk Gods is nabij; bekeert u, en gelooft in het evangelie.

Jezus maakt geen onderscheid tussen de twee termen en lijkt ze als synoniem te gebruiken.

Het concept van het Koninkrijk van God heeft verschillende nuances van betekenis in de verschillende teksten van de H. Schrift.

In de brede zin is het Koninkrijk van God de heerschappij van een eeuwige, soevereine God over het hele universum. Verschillenden Bijbelteksten tonen dat God onmiskenbaar de Monarch is van de hele schepping.

Psalm 102:19 :  In de hemel heeft Jahweh zijn troon opgeslagen, En zijn koningschap beheerst het heelal;

En zoals Koning Nebukadnezar verklaarde:

Daniël 4:3 : Hoe groot zijn zijn tekenen, hoe machtig zijn wonderen; zijn koningschap is een eeuwig koningschap, zijn heerschappij duurt van geslacht tot geslacht!

Elke bestaande autoriteit is opgericht door God (Romeinen 13). In deze betekenis bevat het Koninkrijk van God alles wat bestaat.

Romeinen 13:1 : Iedereen moet onderworpen zijn aan het hogere gezag; want alle gezag komt van God, en ook het thans bestaande gezag is verordend door God.

In engere zin is het Koninkrijk van God een spirituele heerschappij over het hart en leven van degenen die zich vrijwillig onderwerpen aan Gods autoriteit. Degenen die Gods autoriteit verwerpen en weigeren zich te onderwerpen aan Hem maken geen deel uit van het Koninkrijk van God, in tegenstelling tot degenen die zich graag overgeven aan de heerschappij van de Heer Jezus Christus in hun hart en deel uitmaken van het Koninkrijk van God. In deze zin is het Koninkrijk van God spiritueel – Jezus zei dat Zijn Koninkrijk niet van deze wereld was.

Johannes 18:36 : Jesus antwoordde: Mijn koninkrijk is niet van deze wereld. Indien mijn koninkrijk van deze wereld was, dan zouden mijn dienaars zich te weer hebben gesteld, opdat Ik niet aan de Joden werd overgeleverd; maar mijn koninkrijk is niet van hier.

En Hij verkondigde dat berouw over zonden en bekering noodzakelijk is om deel uit te maken van het Koninkrijk van God.

Matteüs 4:17 : Van toen af begon Jesus te prediken en te zeggen: Bekeert u, want het rijk der hemelen is nabij.

Dat het Koninkriik van God kan gelijkgesteld worden met redding komt duidelijk naar voor in Johannes 3, waar Jezus zegt dat om het Koninkrijk van God binnen te komen men moet wedergeboren worden.

Johannes 3:5-7 : Jesus antwoordde: Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: Zo iemand niet geboren wordt uit water en Geest, kan hij niet ingaan in het koninkrijk Gods. Wat uit het vlees is geboren, is vlees; en wat uit den Geest is geboren, is geest. — Verwonder u niet, omdat Ik u zeide: Gij moet opnieuw worden geboren.

Nu we weten van het “Koninkrijk van God” inhoudt, zullen we eens kijken naar de betekenis van het “beërven van het Koninkrijk van God”.

De relatie van een Christen met God wordt beschreven door verschillende metaforen in de Bijbel. Een Christen wordt aanzien als een kind van God.

Romeinen 8:16-17 : De Geest zelf getuigt met onze geest, dat we kinderen zijn van God. Zijn we kinderen, dan zijn we erfgenamen tevens; erfgenamen van God, en medeërfgenamen van Christus, zo we met Hem lijden, om ook met Hem verheerlijkt te worden.

Als kinderen van God hebben we dan het recht om te erven van onze Vader.

De erfenis is het eeuwig leven.

Matteüs 19:29 : En al wie zijn huis, broers of zusters, vader of moeder, vrouw of kinderen of akkers verlaat om mijn Naam, hij zal het honderdvoud ontvangen, en het eeuwige leven verwerven.

Het is geen erfenis dat in dit leven wordt gegeven.

1 Korintiërs 15:50 : Ik bedoel dit, broeders: vlees en bloed kunnen geen deel hebben aan het koninkrijk Gods, en het bederf heeft geen deel aan het onbederflijke.

De erfenis is iets komt nadat dit leven voorbij is.

Efeziërs 1:13-14 : En gij, die het woord der waarheid, de blijde boodschap uwer zaligheid, hebt gehoord en er in hebt geloofd, ook gij zijt in Hem verzegeld geworden met den beloofden heiligen Geest, het Onderpand onzer erfenis; opdat gij als zijn eigendom moogt worden vrijgekocht, en zijn glorie moogt loven.

Daarom is de Geest de voorafbetaling of garantie van wat we nog niet ontvangen hebben. Of zoals de H. Paulus de Kolossenzen vertelde:

Kolossenzen 1:12 : dat gij den Vader moogt danken, die u in staat heeft gesteld, om deel te nemen aan de erfenis der heiligen in het licht.

Het is iets waar Christenen naar uitkijken om te ontvangen.

Kolossenzen 3:23-24 : Al wat gij doet, doet het van harte, als voor de Heer en niet als voor mensen; gij weet toch, dat gij van de Heer het erfdeel als loon zult ontvangen. Weest slaven van Christus, de Heer!

De erfenis wacht op de gelovige in de Hemel.

1 Petrus 1:3-5 : Geloofd zij de God en Vader van onze Heer Jesus Christus, die in zijn grote barmhartigheid door de opstanding van Jesus Christus uit de doden ons deed wedergeboren worden tot een levende hoop, tot een onbederflijke, onbezoedelde en onvergankelijke erfenis. Deze is in de hemel weggelegd voor u, die in Gods kracht door het geloof wordt behouden, om tot een zaligheid te geraken, welke gereed ligt voor haar openbaring op het einde der tijden.

Omdat het de gelovige is die het eeuwig leven zal verwerven en de gelovige deel uitmaakt van Gods Koninkrijk is het juist te zeggen dat de geredden die de Hemel binnenkomen een deel worden van het eeuwig Koninkrijk.

Handelingen 20:32 : En thans beveel ik u aan den Heer, en aan het woord zijner genade; aan Hem, die machtig is, om de bouw te voltooien, en u te midden van alle heiligen het erfdeel te schenken.

Handelingen 26:18 : om hun ogen te openen, hen van de duisternis tot het licht te bekeren, en van de macht van de satan tot God; opdat ze, door in Mij te geloven, vergiffenis der zonden bekomen, en een erfdeel te midden der heiligen.

Vandaar dat we ook verklaringen vinden dat we het koninkrijk zullen beërven. Als men spreekt over het Laatste Oordeel:

Matteüs 25:31-34 : Wanneer dan de Mensenzoon in zijn heerlijkheid komt, en alle engelen met Hem, zal Hij plaats nemen op de troon zijner majesteit. En alle volkeren zullen vóór Hem worden vergaderd: maar Hij zal ze van elkander scheiden, zoals een herder scheiding maakt tussen schapen en bokken. En de schapen zal Hij aan zijn rechterhand plaatsen, de bokken aan zijn linkerhand. Dan zal de Koning zeggen tot hen, die aan zijn rechterhand staan: Komt, gezegenden van mijn Vader; neemt bezit van het rijk, dat voor u is bereid van de grondvesting der wereld af.

Omdat zonde niet in de Hemel voorkomt en er ook niet in kan, zullen degenen die een leven van zonde leiden geen deel uitmaken van de erfenis van het Koninkrijk.

1 Korintiërs 6:9-10 : Weet gij dan niet, dat zij die onrecht doen, geen deel zullen hebben aan het koninkrijk Gods? Bedriegt u niet. Ontuchtigen, afgodendienaars, overspelers, wellustelingen, knapenschenners, dieven, hebzuchtigen, dronkaards, lasteraars en rovers zullen geen deel hebben aan het koninkrijk Gods.

Omdat zondaars tot deze wereld behoren, kunnen zondaars geen deel uitmaken van het spirituele Koninkrijk.

Galaten 5:19-21 : Welnu, de werken van het vlees zijn bekend: ontucht, onreinheid en losbandigheid; afgoderij en toverij; vijandschap, twist, afgunst, gramschap, partijzucht, verdeeldheid, scheuring en nijd; dronkenschap, brasserij en dergelijke; en ik waarschuw u, zoals ik het ook vroeger deed: wie zo iets doet, zal het koninkrijk Gods niet beërven.

Efeziërs 5:5 : Weet wel: geen ontuchtige, onreine of hebzuchtige bezit een erfdeel in het koninkrijk van Christus en van God; zo iemand staat met een afgodendienaar gelijk.

Begrip van de Vruchten van de H. Geest

Galaten 5:22-23 : Maar de vrucht van de geest is: liefde, blijdschap en vrede; lankmoedigheid, welwillendheid en goedhartigheid; betrouwbaarheid, zachtmoedigheid en gematigdheid. En tegen dit alles is de Wet niet gericht.

Het is interessant dat H. Paulus twee verschillende levensstijlen beschrijft. De eerst zijn de werken van het vlees 5:19 en de tweede zijn de vruchten van de geest 5:22.

Galaten 5:19-20 :  Welnu, de werken van het vlees zijn bekend: ontucht, onreinheid en losbandigheid; afgoderij en toverij; vijandschap, twist, afgunst, gramschap, partijzucht, verdeeldheid, scheuring, en nijd; dronkenschap, brasserij en dergelijke; en ik waarschuw u, zoals ik het ook vroeger deed: wie zo iets doet, zal het koninkrijk Gods niet beërven.

De werken van het vlees is als we zelf proberen te leven zonder de H. Geest, de tweede lijst zijn de vruchten van de H. Geest die komen als we vervuld zijn van de H. Geest. De werken van het vlees is de lijst waaraan we met behulp van de H. Geest MOETEN AAN WERKEN. De tweede lijst is het RESULTAAT als we een bekering hebben ondergaan vanbinnen. En we zagen ook in Markus 7:21-22 dat het kwaad de stroom is dat van binnen komt.