De miraculeuze rozenblaadjes in Santa Maria, Bulacan in de Filippijnen

4/12/2011 : Santa Maria, Filippijnen: In de vroege namiddag van een zaterdag staat er een eindeloze rij gelovigen die zich verzamelen aan het altaar van het Heiligdom van de OLV, Moeder van de Eucharistie en Genade.

Het begint hard te regenen terwijl een lekenbedienaar die gekleed is in jeans en een T-shirt zijn bediening begint. Hij draagt een metalen kom met vers geplukte witte rozenblaadjes. Hij noemt Carmelo Cortez – of gewoonweg Broeder Carmelo. Hij drukt de bloemblaadjes in hun kraag. De honderden vereerders halen de bloemblaadjes uit de kraag van hun hemd en kijken aandachtig naar de rozenblaadjes.

“Hier hebben we vandaag nieuwe rozenblaadjes. Het is opnieuw Maria… altijd Maria,” zegt de 32 jarige Andrea, die regelmatig naar de eerst zaterdag genezingsdienst gaat in het heiligdom. Haar blaadjes dragen afbeeldingen van Maria, een beeld waarop ze een kroon van 12 sterren draagt en een rozenkrans vasthoudt.

Carmelo

Pater Pio

Andere mensen zien in hun blaadjes afbeeldingen van de verrezen Jezus, Jezus op het Kruis, verschillende Heiligen, een hard omringd door een doornenkroon, onder andere. Deze kleine afbeeldingen zijn op de blaadjes ingeprent, en ze verschijnen alleen wanneer Cortez ze op de borst plaatst “bij het hart” legt Cortez uit.

Meer dan 20 jaar heeft Cortez voor mensen gebeden op deze manier. “Ik was niet gericht op het genezen, zei de 42-jarige man. “Maar wat gebeurde was dat als een persoon geloofde in wat ik deelde – zoals wat gebeurt met de rozenblaadjes en ik de H. Maagd had gezien – vroegen ze mij om handenoplegging.”

In Santa Maria, Bulacan ontmoeten we Broeder Carmelo Corte. Op zijn 21^ste was hij getuige op 12 juni 1991 dat op rozenblaadjes religieuze afbeeldingen stonden en dat hij de gave had van genezing. Hij zag OLV, de Moeder van de Eucharistie en Genade, een jonge vrouw die in het wit was gekleed en in een stralend licht omgeven was. Haar hart was zichtbaar met de Eucharistie in het midden, omgeven door gouden sterren. Ze hield een rozenkrans in haar rechterhand en een scapulier in haar linkerhand.

Zes jaar lang in de periode in de ‘90iger jaren verscheen de H. Maagd hem 101 keer en vroeg hem elke keer te “bidden voor de priesters”. Ze vroeg hem ook een huis van aanbidding te bouwen, wat nu het heiligdom in Santa Maria is, dat half betaald werd door Cortez en de rest door giften. Het Heiligdom ter ere van de Moeder van de Eucharistie en Genade is ook de eerste replica van het Heilig Land Geboorte in de Filippijnen en heel Azië. Het heiligdom met de kapel vormen een L-vorm, wat voor hem Liefde betekent. De H. Land replica moet een toeval geweest zijn, of zowel een mirakel en een zegen. “Ik bad dat ik in staat zou zijn naar het Heilig Land te gaan. Een maand na mijn gebeden, werd het verhoord.

Paus Franciscus en de H. Maagd Maria

Wanneer ik er was vroeg ik hoe ik dit Heilig Land naar de Filippijen kon brengen.” zei Broeder Carmelo. Het Heiligdom heeft relieken, documenten en andere replica’s die uit het H. Land kwamen. Een deel van de grond in het Heiligdom heeft grond van het H. Land. Het betekent veel voor een Katholiek zoals ik om in staat te zijn op heilige grond te staan. Het is een zegen dat we hebben in het Heiligdom, hier in de Filippijnen. Daardoor komen we dichter bij onze devotie en geloof. Broeder Carmelo wil het volk tonen dat eenzaam en stil gebed en God voor iedereen vrij zijn voor iedereen. Door de replica’s van de Heilig Land zorgt hij dat er kleine heiligdommen in de harten van de mensen worden opgericht. Dit volgens de Katholieke leer dat de Kerk niet alleen een gebouw is maar een gemeenschappelijk geloof van alle mensen.

Cortez herinnert zich de eerste keer dat hij contact had met Maria. Hij zei dat hij om 3u ’s ochtends op 12 juni 1991 wakker werd met maagproblemen en instrumentale muziek hoorde. Hij keek rond om te zien waar de muziek vandaan kwam en ervaarde dat het van een foto kwam van een van de schilderijen die de H. Evangelist Lukas had gemaakt van de H. Maagd. Cortez zei dat het drie dimensionaal werd en dat hij Maria zag bloedtranen huilen.

“Ik was bang,” zei hij. “Ik vroeg OLVrouw, “Waarom ik? Waarom ben ik de enige die dit ziet?” Ik wilde weten waarom dit met mij gebeurden van alle mensen… Ik was enkel een praktiserend Katholiek. Maar de Moeder van de Eucharistie en Genade zei dat zij kijkt hoe zuiver het hart is.”

Cortez contacteerde onmiddellijk een priester die hem zei voortdurend te bidden en hij zei dat het goed was al ik een spirituele retraite zou bijwonen. In een paar maanden verspreidde zich het feit dat hij het vermogen had om heilige afbeeldingen op rozenblaadjes te laten verschijnen en Cortez niet op zijn gemak was in de spotlights.

“Ik heb nooit zelfs maar gedroomd of gehoopt om een bekende persoon te zijn,” zei Cortez “ik wilde gewoon een eenvoudig leven.”

De Moeder van de Eucharistie en Genade had drie wensen:

·        Dat Br. Carmelo en de mensen naar de Rooms Katholieke Kerk zouden terugkeren

·        Dat het volk het lichaam en bloed van Christus zouden ontvangen

·        De noodzaak te bidden voor de priesters

“De Kerk ontving deze manifestaties negatief. Ze stelden de nood om te bidden voor de priesters in vraag.” zei Broeder Carmelo. Meer zelfs, hij zei dat wanneer hij het voorrecht had om tot wijlen Paus Johannes Paulus II en Paus Benedictus XVI te spreken, zelfs zij geloofden dat priesters gebed nodig hebben.”

Broeder Cortez liet alle vormen van collectes voor donaties wegnemen voor het volk. En de collectes die gedurende de missen gebeuren worden aan de seminaries gegeven om in staat te zijn te helpen voor de studies van de minder gefortuneerden. In zijn missie om het volk te helpen zorgt hij ervoor dat voor elk rijk ziekenhuis waar hij op bezoek gaat, hij ook naar drie arme ziekenhuizen gaat. Soms ontvangt hij gaven zoals fruit van degenen die genezen zijn en deelt hij het met de armen. Hij vraagt niets in ruil van de mensen die hij helpt, zijn ouders hebben het hem zo geleerd.

H. Antonius van Padua

De H. Familie

Carmelo

Het was door het besluit van de Bisschop van het Dicoees van Malolos dat de devotie tot de Moeder van de Eucharistie en Genade werd toegestaan. Bisschop Cirilo Almario werd zelf genezen en moest geen bypass operatie meer laten uitvoeren in 1991 want hij was genezen.

Maar er kwamen steeds meer mensen naar hem toen ze hoorden over zijn gaven. Filipino-Amerikaanse religieuzen en geestelijken uit de VS kwamen op bezoek. Sindsdien kwamen talrijke uitnodigingen van hoge regeringsambtenaren en gewone mensen uit de Filippijnen en de VS en kwamen op regelmatige basis naar hem. Maar hij deed het enkel met toelating van zijn lokale bisschop.

Bisschop Jose Oliveros van Mololos kent Cortez reeds 7 jaar en is nu de derde prelaat om hem te ondersteunen. Hij omschreef Cortez als een eenvoudige en nederige persoon die “zeer behulpzaam” is voor anderen.

“Het is een gave,” zei hij. “Je moet voorzichtig zijn vooral om het uit te leggen als een gewone manier. Hoe zouden zo’n bloemblaadjes dergelijke afbeeldingen kunnen laten zien? En wanneer je geen rationele verklaring er aan kunt geven, dan zou je op z’n minst God moeten danken dat hij Zijn aanwezigheid kenbaar maakt.”

Bisschop Oliveros zei dat hij talrijke getuigenissen heeft van mensen die beweren genezen te zijn door Broeder Carmelo. De bisschop en zijn voorgangers volgen de regels van de Congregatie van de Geloofsleer, waar de instructies om gebeden voor genezing uit te voeren.

De regels vermelden “dat wanneer er een gebed voor genezing wordt gebeden, men de expliciete toelating van de locale bisschop moet krijgen om er zeker van te zijn dat de zuivere leer wordt gerespecteerd en ook de zekerheid dat de persoon geen bedrieger is.” Bisschop Oliveros zei dat uit zijn observering van Cortez’ gaven hij geen bedrieger is.

Juliet Cruz denkt ook niet dat Cortez een bedrieger is, maar zij noemt zich een “Twijfelende Thomas” en een Katholiek met gemiddeld geloof voordat ze de eerste keer het fenomeen van de rozenblaadjes zag. Ze zei dat ze weende wanneer ze eerst de afbeeldingen zag. “Ik zei ‘God, het spijt mij!’ Ik noem het een mirakel. Het is een schilderij dat in de Hemel is gemaakt.”

De vraag of dit inderdaad een mirakel is blijft omdat de Kerk niet zo vlug is om zo’n benoeming te doen. Bisschop Oliveros zei dat hij Cortez vroeg om zijn ervaringen op te schrijven zodat ze officieel konden onderzocht worden omdat de Kerk “officieel moet verklaren” door onderzoeken in laboratoria of deze gaven echt bovennatuurlijk van oorsprong zijn.

H. Theresia van Lisieux

H. Maagd gekroond door de Vader en de Zoon

Broeder Carmelo inspireert andere mensen God te danken. “Een echt mirakel is te kunnen ademen elke dag. Het is een mirakel dat je niet naar de dialyse moet. Het is een mirakel dat je elke dag kunt eten. En vooral is het een mirakel van God dat je een gezin hebt.” Hij zegt: “Zelfs al was ik niet in staat iemand te genezen, was ik ten minste in staat geloof en hoop te brengen in hun hart. En dat is wat belangrijk is.” Hij gelooft dat geloof bergen kan verzetten. Voor hem is ziekte geen vorm van straf, maar een zuivering van het lichaam.

Daarnaast is hij manager van het Bayad Centrum, heeft hij een programma op de radio elke zondag en is hij een gezinsman voor zijn vrouw en drie kinderen, waarvan er een zal gewijd worden dit jaar. Hij probeert zijn kinderen verantwoordelijkheidszin bij te brengen en kijkt of ze goed studeren op school.

Broeder Carmelo zegt: “We willen niet dat de mensen zich richten op manifestatie maar eerder op het sacrament. Het mirakel ligt niet in de rozenblaadjes, niet in de handoplegging, het ware mirakel ligt in onze harten.”

Zoals reeds eerder besproken waren er in Lipa in de jaren’40 bloemblaadjes over de mensen gestort. Maar volgens rapporten zijn ook deze personen naast Carmelo Cortez en zijn oudere zuster Puring Fruto van San Francisco del Monte in Quezon Ciry, Lito Valero van Manila en de stigmatist Alan Robinson, die nu in de VS woont.