Halleluja is een van oorsprong Hebreeuwse uitroep die 'Prijst God' betekent.

Hallelujah is een samentrekking van de twee woorden hallelu en jah. Jah is de ingekorte aanduiding van JHWH, het Hebreeuwse woord voor God. In het Joodse geloof wordt het woord Halleluja voornamelijk gebruikt in de Hallel, de Psalmen 113 -118. In de katholieke liturgie wordt het woord dikwijls op gregoriaanse melodieën gezongen. Het woord is een uitroep uit enthousiasme voor God.

Hallelujah (ook wel alleluja) is een transliteratie van het Hebreeuwse woord הַלְלוּיָהּ (Standaardhebreeuws: Halləluya, Tiberiaans: Halləlûyāh) en betekent letterlijk 'Prijst de HEER (Yah)!'. Het woord 'halleloe' (Prijst!) is de meervoudige gebiedende wijs van het Hebreeuwse werkwoord hallel, hetgeen prijzen betekent. Jah is de afgekorte term van JHWH, de Hebreeuwse naam van God.

In de rooms-katholieke eredienst werd doorgaans het Halleluja gezongen op gregoriaanse melodieën na lezingen, met name sinds de tweede helft van de 4e eeuw na de Gradualepsalm, tussen epistel- en evangelielezing. Het Halleluja vervalt daar gedurende de negen weken voor Pasen (vanaf septuagesima) en op boetedagen, wanneer het door de 'tractus' wordt vervangen. Het Halleluja is bedoeld als refrein.

Alleluia : Het alleluia is de acclamatie in de H. Mis net voor de evangelielezing en behoort tot het proprium van de mis. Het bestaat, naast het woord alleluia, uit een refrein op het woord 'alleluia', een kort vers, genomen uit het evangelie of de Psalmen en een herhaling van het alleluia-refrein.

Gedurende de veertiggedagen tijd wordt het alleluia niet gezongen. In deze periode van vasten en bezinning wordt het alleluia vervangen door de tractus. De tractus kent een kleine acclamatie b.v. "Looft de Heer, alle Gij volken" en wordt dan eveneens gevolgd door een kort vers, genomen uit het evangelie of de Psalmen en een herhaling van de acclamatie.

Verschillende gezangen in de Byzantijnse liturgie van de vespers bevatten zeer uitgewerkte alleluia's, deze hebben echter een heel andere structuur dan de Alleluia's in de Westerse traditie.