2/3 Lessen

Lukas 15:11-32 Een man had twee zoons. Nu zei de jongste van hen tot zijn vader: Vader, geef mij het deel van het bezit waarop ik recht heb. En hij verdeelde zijn vermogen onder hen. Niet lang daarna pakte de jongste zoon alles bij elkaar en vertrok naar een ver land. Daar verkwistte hij zijn bezit in een losbandig leven. Toen hij alles opgemaakt had, kwam er een verschrikkelijke hongersnood over dat land en hij begon gebrek te lijden. Nu ging hij in dienst bij een der inwoners van dat land, die hem het veld in stuurde om varkens te hoeden. En al had hij graag zijn buik willen vullen met de schillen die de varkens aten, niemand gaf ze hem. Toen kwam hij tot zichzelf en zei: Hoeveel dagloners van mijn vader hebben eten in overvloed, en ik verga hier van de honger. Ik ga weer naar mijn vader en ik zal hem zeggen: Vader, ik heb misdaan tegen de hemel en tegen u; ik ben niet meer waard uw zoon te heten, maar neem mij aan als een van uw dagloners. Hij ging dus op weg naar zijn vader. Zijn vader zag hem al in de verte aankomen, en hij werd door medelijden bewogen; hij snelde op hem toe, viel hem om de hals en kuste hem hartelijk. 

Maar de zoon zei tot hem: Vader, ik heb misdaan tegen de hemel en tegen u; ik ben niet meer waard uw zoon te heten. Maar de vader gelastte zijn knechts: Haalt vlug het mooiste kleed en trekt het hem aan, steekt hem een ring aan zijn vinger en trekt hem sandalen aan. Haalt het gemeste kalf en slacht het; laten we eten en feestvieren, want deze zoon van mij was dood en is weer levend geworden, hij was verloren en is teruggevonden. Ze begonnen dus feest te vieren. Intussen was zijn oudste zoon op het land. Toen hij echter terugkeerde en het huis naderde, hoorde hij muziek en dans. Hij riep een van de knechts en vroeg wat dat te betekenen had. Deze antwoordde: Uw broer is thuisgekomen en uw vader heeft het gemeste kalf laten slachten, omdat hij hem gezond en wel heeft teruggekregen. 

Maar hij werd kwaad en wilde niet naar binnen. Toen zijn vader naar buiten kwam en bij hem aandrong, gaf hij zijn vader ten antwoord: Al zoveel jaren dien ik u en nooit heb ik uw geboden overtreden, toch hebt gij mij nooit een bokje gegeven om eens met mijn vrienden feest te vieren. En nu die zoon van u is gekomen die uw vermogen heeft verbrast met slechte vrouwen, hebt ge voor hem het gemeste kalf laten slachten. Toen antwoordde de vader: Jongen, jij bent altijd bij me en alles wat van mij is, is ook van jou. Maar er moet feest en vrolijkheid zijn, omdat die broer van je dood was en levend is geworden, verloren was en is teruggevonden.'

Net als de verloren zoon, hebben we allemaal lessen te leren, en ze kunnen inderdaad net zo hard voor ons zijn als voor de verloren zoon! Gewoonlijk is er in een mate sprake van trots. De laatste tijd heb ik gevoeld dat de Heer mij een paar van mijn karaktergebreken heeft onthuld, waarvan ik sommige als sterke punten heb geteld! O wee! Het betekende een reeks beproevingen, groot en klein, waarin ik mijn eigen motieven en handelingen grondig moest onderzoeken, totdat uiteindelijk er een licht ging branden.

Vrome mensen, zoals jullie en ik proberen te zijn, zijn vaak het meest blind voor hun eigen fouten. Ik veronderstel dat dat de reden is waarom de H. Franciscus zo graag degenen wilde bedanken die hem hebben gecorrigeerd, beledigd of zelfs fysiek hebben misbruikt. Hij wist dat alles wat de boze zou gebruiken als middel om hem te schaden, in feite een kracht was om te groeien in deugd en hem dieper leidde in het hart van God. Zoals Paulus in Romeinen 8:28 zegt: "Intussen weten wij, dat God in alles het heil bevordert van die Hem liefhebben, van hen die volgens zijn raadsbesluit geroepen zijn.” In alles.

De H. Bernadette van Lourdes kende ook de waarde van het danken van alles, vooral het lijden en de vernederingen, zoals ze ons laat zien in haar dankbaar testament. In haar woorden:

* Voor de armoede waarin mijn moeder en vader leefden, voor het falen van de molen, alle moeilijke tijden, voor het afschuwelijke schaap, voor voortdurende vermoeidheid, dank u, mijn God!

* Voor lippen, die ik te veel voedde, voor de vuile neuzen van de kinderen, voor de bewaakte schapen, ik dank u!

* Dank u, mijn God, voor de officier van justitie en de politiecommissaris, voor de politieagenten en voor de harde woorden van pater Peyramale!

* Voor de dagen waarin u kwam, Maria, voor de dagen waarin u niet bent gekomen, zal ik je nooit kunnen bedanken... alleen in het Paradijs.

* Voor de klap in het gezicht, voor de spot, de beledigingen en voor diegenen die me verdachten omdat ik er iets van (de verschijningen) wilde verkrijgen, dank u, OLVrouw.

* Voor mijn spelling, dat ik nooit heb geleerd, voor de herinnering die ik nooit heb gehad, voor mijn onwetendheid en voor mijn domheid, dank u.

* Voor het feit dat mijn moeder zo ver weg stierf, vanwege de pijn die ik voelde toen mijn vader in plaats van zijn kleine Bernadette te knuffelen, me 'zuster Marie-Bernard' noemde, ik dank u, Jezus.

* Ik dank u voor het hart dat u me gaf, zo delicaat en gevoelig, dat u vulde met bitterheid.

* Voor het feit dat Moeder Josephine verklaarde dat ik voor niets deugde, dank je. Voor het sarcasme van moeder-overste: haar harde stem, haar onrecht, haar ironie en voor het brood van vernedering, bedankt.

* Dank u dat ik de bevoorrechte persoon was die werd berispt, zodat mijn zussen zeiden: "Wat een geluk het is om Bernadette niet te zijn."

* Dank u voor het feit dat ik het was, Bernadette die met opsluiting werd bedreigd omdat ze u had gezien, Heilige Maagd; door de mensen als een zeldzaam dier beschouwd; de Bernadette die zich zo ellendig voelde, dat toen ze Haar zag, er werd gezegd: "Is dat het?"

* Voor dit ellendige lichaam dat u me hebt gegeven, voor deze brandende en verstikkende ziekte, voor mijn rottende weefsel, voor mijn verkalkte botten, voor mijn zweet, voor mijn koorts, voor mijn zwakte en voor mijn acute pijnen, bedankt, mijn God.

* En voor deze ziel die u mij hebt gegeven, voor de woestijn van innerlijke dorheid, voor uw nacht en de bliksem, voor uw stiltes en uw donderslagen, voor alles.

* Voor u - toen u aanwezig was en wanneer u dat niet was - dank u, Jezus.

(Saint Bernadette Soubirous, Abbe Francois Trochu)

Behalve dat we onze lessen leren, worden deze beproevingen ook naar ons gestuurd als hemelse juwelen die we kunnen gebruiken om zielen af  te kopen, of voor een ander goddelijk doel. Ik hou van dit citaat van Pr. J.P. de Caussade uit Overgave aan de Goddelijke Voorzienigheid:

"Al deze monsters komen alleen in de wereld om de moed van de kinderen van God te testen, en als deze goed getraind zijn, geeft God hen het genoegen de monsters te verslaan en stuurt nieuwe atleten de arena in.”

"En dit leven is een schouwspel voor de Engelen, dat voortdurend vreugde in de hemel veroorzaakt, werk voor de Heiligen op aarde, en verwarring voor de duivels in de hel. Alles wat tegengesteld is aan Gods orde maakt het leven alleen maar des te meer aanbeden. Alle bewerkers van ongerechtigheid zijn slaven van gerechtigheid, en de goddelijke actie bouwt het Hemelse Jeruzalem op de ruïnes van Babylon."

God is oneindig geduldig en zal ons zoveel beproevingen sturen als nodig is om de lessen te leren die Hij ons wil leren, of om te groeien in de deugden die we helaas missen. We doen onszelf een groot plezier door goede studenten te zijn en snel onze lessen te leren! Jezus en Maria, gun ons alsjeblieft de genade goede studenten te zijn!

Als de beproevingen echter doorgaan, kunnen we er veel vertrouwen in hebben dat geen enkele van deze Hemelse juwelen op de grond zal vallen. Door genade en in Christus wordt elk juweel in onze naam in de Hemelse schatkist gestort, waar geen enkele macht het kan vernietigen. Daar kunnen we het terug lenen wanneer dat nodig is om Gods werk te volbrengen. Bovendien is elk heerlijk stuk van de Hemelse schatkamer voor ons en stelt ons in staat om veel meer te kopen dan mogelijk zou zijn door ons eigen lijden alleen.

Gods vrijgevigheid is een groot en glorierijk mysterie. Moge Zijn naam in alle dingen worden geprezen! Jezus, we vertrouwen op u.

28/12/2014 Diamanten uit koolstof…

Zo is dus wie in Christus is, een nieuwe schepping: het oude is voorbij, het nieuwe is al gekomen. (2 Korintiërs 5:17)

Ik had als kind geleerd dat diamanten uit koolstof kwam dat gedurende vele duizenden jaren aan enorme druk was blootgesteld. Ik vond altijd het idee dat diamanten, de meest gewilde, waardevolle en moeilijkste substantie ter wereld, kwam van iets dat gebruikelijk en goedkoop was. Daarin zit een prachtige spirituele metafoor. Wat hebben we God te bieden dat niet gewoon is en goedkoop? Onze gebrekkige gebeden, onze halfslachtige offers, tijd die we met tegenzin besteden aan geestelijke zaken - waarom zou God er niet voor kiezen om onze armenoffers te negeren?

De bovenstaande passage in de Schrift laat ons zien dat de manier om God te behagen met ons aanbod, is om ze in Christus en door Christus aan te bieden. Hij is de katalysator die alle dingen nieuw maakt. Het is de druk van het Kruis dat we om zijnentwil dragen en de aanhoudende kruisweg op de heuvel van Calvarie die zijn aantrekking op ons aanbod uitoefent. Door ons lijden te verbinden met dat van Christus, hopen we dat wat we aanbieden vruchten zal afwerpen voor het Koninkrijk.

Dit is geweldig nieuws voor boetelingen. We voelen ons geroepen tot meer gebed en vasten, om onszelf aan Christus over te geven en alles te aanvaarden wat Hij verkiest om op onze weg te sturen, om al onze vreugde en verdriet aan God door Christus aan te bieden. Helaas voldoet de realiteit van ons aanbod vaak niet aan onze ambities. Maar in Christus hopen en geloven we dat ons onzuivere aanbod zal worden omgezet in spirituele diamanten. Aangesloten bij het lijden van Christus, vertrouwen we erop dat onze offers zielen winnen voor het Koninkrijk en de Komst van Jezus in heerlijkheid bespoedigen. Is er een aardse troost of schat die vergelijkbaar is met dergelijke spirituele diamanten?

U bent waarschijnlijk bekend met de film Schindler's List die enkele jaren geleden verscheen. Het is een verhaal over een man, Oskar Schindler, die tijdens de Tweede Wereldoorlog een contract had met de nazi's om wapens voor hen te produceren in Polen. Hij begon als een geharde kapitalist die probeerde rijk te worden door Joden als slavenarbeid in zijn fabriek te gebruiken. Hij besefte al snel de gruwel dat de nazi’s de Joden aandeden en trachtte zoveel mogelijk van hen te redden door omkoping, bedrog en alle andere middelen die hij kon bedenken.

De film bevat talloze hartverscheurende scènes, maar degene die me het meest heeft getroffen, vond plaats aan het einde van de film. Schindler had vele honderden Joden gered. Toen hij eenmaal veilig was, had hij tijd om na te denken. In dit aangrijpende tafereel, net nadat hij de grens was overgestoken, klaagde hij bitter dat hij niet meer van hen had gered. Hij had deze snuisterij of die snuisterij kunnen verkopen - elk stuk telt als een leven dat hij zou kunnen hebben en had moeten redden. Die scène heeft me vooral in tranen geroerd. Ik besefte dat ik niet tot het einde van mijn leven wenste te treuren dat ik zoveel meer voor zielen had kunnen doen.

Het slechte nieuws is dat alles wat ik te bieden heb voor zielen goedkope koolstof is. Het goede nieuws is dat God koolstof kan en zal veranderen in diamanten.

Diamanten (Wikipedia)

Diamanten worden onder hoge druk gevormd op een diepte tussen 140 en 190 kilometer in de aardmantel door samenpersing van koolstof. Ze worden aan het aardoppervlak gebracht door snel transport door middel van explosieve vulkanen. Het vulkanisch gesteente heeft een kenmerkende blauwe kleur en wordt Kimberliet genoemd naar de plaats Kimberley in Zuid Afrika. In de jaren negentig van de 20e eeuw was er een diamond rush in Noord-Canada na de ontdekking van een kimberlietpijp met economisch winbare diamant in Lac de Gras in 1991.

Naast voorkomens in kimberlietpijpen en hun directe omgeving komen diamanten ook voor in alluviale afzettingen. In India was de delta van de Krishna rivier van oudsher de vindplaats van alluviale diamanten. Alluviale diamant wordt ook gevonden in het Sperrgebiet ten zuiden van Lüderitz aan de kust van Namibië  en in het aansluitende kustgebied van Zuid-Afrika. In die gebieden komt diamant voor in een zandlaag enige meters onder de oppervlakte. Deze gebieden zijn gesloten voor iedereen die er niets te zoeken heeft. Een deel van de diamant spoelt ook wel de Atlantische Oceaan in en wordt daar door diamantvissers gewonnen.

Hogedruk subductiezones kunnen mogelijk als alternatief moedergesteente voor diamant fungeren. In het Beni Bouseramassief in Noord-Marokko zijn microdiamantassociaties gevonden die in die richting wijzen.

Het Russische bedrijf Alrosa, actief in de deelrepubliek Jakoetië, is de grootste producent van diamant ter wereld met 28% van de wereldproductie. De Beers, had lange tijd vrijwel een wereldmonopolie op diamant, is de tweede speler met 20% van de productie. Op nummer drie staat Rio Tinto met een aandeel van 17%. In Australië is Rio Tinto de grootste producent van gekleurde diamanten in de Argylemijn in het gebied Kimberley. In Angola is Catoca nog een belangrijke producent, Alrosa heeft in dit bedrijf een aandelenbelang van 32,8%.

Een diamantvoorkomen is economisch winbaar als er ten minste 1 karaat diamant van edelsteenkwaliteit per ton gesteente aanwezig is.

Naast edelsteenkwaliteit levert een voorkomen in de praktijk een veelvoud van lage kwaliteit diamant. Deze diamant vindt zijn weg als industriële diamant, gebruikt voor boren en zagen. Jaarlijks wordt zo'n 130 miljoen karaat diamant gewonnen, waarvan zo'n 80% industriële diamant is.

Daarnaast wordt er jaarlijks 570 miljoen karaat (110 ton) synthetisch diamant geproduceerd voor industrieel gebruik. Ongeveer 90% van alle diamantslijppoeder is tegenwoordig synthetisch. Van de synthetische diamanten wordt het overgrote deel nog onder hoge druk vervaardigd. Een groeiend aandeel wordt vervaardigd door middel van opdamping bij lage druk. De kleine kristallen die deze techniek oplevert, vinden hun toepassing als ultraharde coating bij de fabricage van voorgevormd gereedschap.

De belangrijkste centra voor verhandeling van diamant zijn Londen, waar De Beers gevestigd is, en Antwerpen. 80% van alle ruwe diamanten en 50% van alle geslepen diamanten gaat langs Antwerpen. In Antwerpen zijn er vier diamantbeurzen, de oudste dateert van 1886. In 2011 werden in Antwerpen diamanten verhandeld met een totale waarde van 44,6 miljard euro. Ook de Amsterdamse Vereniging Beurs voor den Diamanthandel is belangrijk. In de wereld zijn er 30 diamantbeurzen.

Slijpvormen

De diamant kan in verschillende geslepen vormen voorkomen. De meest gebruikte slijpvorm is de ronde of briljant met 58 facetten, die Antwerpenaar Marcel Tolkowsky in 1919 bedacht na wiskundige berekeningen van de lichtbreking en totale interne reflectie. 

Andere veel voorkomende slijpvormen zijn:

• Ovaal, 56 facetten
• Princess, 76 facetten, rechthoekige vorm
• Marquise, of Navette, 56 facetten, lensvormig. Deze moeilijke slijpvorm wordt toegeschreven aan Lodewijk XIV
• Peer, 58 facetten, in vorm van een waterdruppel
• Emerald, 48 tot 50 facetten, opgebouwd uit rechthoekige facetten aan elke kant en aan de hoeken
• Hart
• Asscher
• Radiant

Bewerking

Ruwe diamanten worden bewerkt om het licht schitterend te breken. Na de bewerking blijft er een steen over met een schittering en kleurenspel die op verschillende criteria wordt beoordeeld om tot een prijs te komen. De criteria zijn de 4 C's en houden in:

Cut

Hieronder wordt verstaan het maaksel van de steen. De vorm waarin de steen geslepen wordt is een onderdeel hiervan. Het maaksel heeft betrekking op de kwaliteit van het slijpen en de verhoudingen van de slijpvorm. De essentie ligt in de juiste "verhoudingen" en de "verfijning" van de geslepen steen. Onder de verhoudingen wordt verstaan de hoogte van de kroon, de kroonhoek, de diepte van de paviljoenzijde, de tafelspiegeling en de verhouding van de rondist ten opzichte van de totale diepte van de steen.

Onder de verfijning wordt verstaan de precieze afwerking van het totale maaksel. Hoe regelmatig is de rondist, is de kollet zwaar of licht, zijn er symmetrieverschillen tussen kroon en paviljoenzijde, sluiten de facetten recht op elkaar aan, ligt de kollet exact in het midden of ligt de tafel decentraal?

Al deze zaken zijn direct van invloed op het spel van het licht in de steen. Het maaksel is mensenwerk, in tegenstelling tot de zuiverheid, kleur en ten dele het gewicht. Het is dan ook een grote prijsbepalende factor in de vier “C”’s: een steen met een mooi rond gewicht, loepzuiver en de hoogste kleur in een briljante slijpvorm kan een topsteen lijken, maar als de steen te diep geslepen is (spijker) of te ondiep (visoog) dan is het lichtspel in de steen dood en heeft de steen een geringere waarde.

Kortom, het maaksel is van groot belang omdat het uiteindelijk het belangrijkste in de steen tot uiting laat komen: de schittering en het kleurenspel in volle glorie.

Carat

Het gewicht van edelstenen wordt uitgedrukt in karaat (1 karaat = 0,2 gram). Het karaat wordt onderverdeeld in 100 punten en wordt altijd in twee decimalen uitgedrukt, bijvoorbeeld 0,24 karaat of 24 punt. De karaat heeft zijn oorsprong in een in de oudheid gebruikt standaardgewicht: dat van een zaadje van de johannesbroodboom (Ceratonia siliqua).

Clarity

De zuiverheid van geslepen diamant. De steen kan zowel in- als uitwendig kenmerken vertonen. De inwendige bestaan veelal uit gletsen (inwendige scheuren), resten koolstof die niet geheel uitgekristalliseerd zijn of insluitingen van stikstof. Ze komen in allerlei vormen voor maar ook in diverse gradaties van intensiteit. Het zijn groeilijnen die de opbouw van de ruwe steen laten zien. Ook zijn er uitwendige kenmerken zoals "baard", die overblijft wanneer de steen te hard gesneden is, en "nijf" die achterblijft wanneer de steen zuinig gesneden is. Beide kenmerken zijn op de rondist te zien. Al deze kenmerken bepalen de zuiverheid van de steen die in verschillende categorieën wordt ingedeeld: LC, VVS1, VVS2, VS1, VS2, SI1, SI2, P1, P2, P3. De beoordeling hiervan gebeurt altijd visueel met een loep en onder een lamp die een licht uitstraalt gelijkwaardig aan daglicht.

De loep heeft een vergroting van 10 en is een achromaat, vrij van sferische en chromatische aberraties. Dit wil zeggen dat de diamant volledig scherp en zonder kleurafwijkingen kan waargenomen worden door de lens van de loep.

Tabel voor de zuiverheid ten opzichte van de zichtbaarheid van de inwendige kenmerken:

Colour

Hoe een kleurdiamant beoordeeld wordt, is tamelijk subjectief. Een zuivere diamant is kleurloos. Meestal geldt dan ook; hoe minder kleur, hoe zuiverder, dus hoe waardevoller. Bepaalde relatief veel voorkomende verkleuringen, zoals geel, laten de waarde van de diamant dalen. Uiteraard blijven deze stenen waardevol; in 2011 werd een gele diamant geveild voor circa 8 miljoen euro. Minder voorkomende kleuren zoals roze en blauw zorgen daarentegen voor een waardestijging; in 2010 bracht een roze diamant het recordbedrag van 34 miljoen euro op. Ook zwarte diamant, die mogelijk van buitenaardse oorsprong is, is zeldzaam. De kleur wordt bepaald aan de hand van een set zogenaamde ijkstenen (de zogenaamde masterstones). Dit is een door verschillende vooraanstaande diamantairs beoordeelde verzameling stenen met verschillende kleuren in de hoogste graden, die als standaarden worden beschouwd. De beoordeling gebeurt meestal visueel (met het oog). Tegenwoordig zijn er ook elektronische beoordelingen mogelijk, bijvoorbeeld door een fotospectometer.

Het IDC (International Diamond Council) gebruikt het volgende kleurenschema: