Wie heeft er meer recht op dan zij? Het kunnen familieleden zijn van ons. God wenst hen te helpen op elke gelegenheid. Ze zijn Gods liefste vrienden. Hij verlangt om hen te helpen. Hij wenst ze zo vlug mogelijk in de Hemel te hebben. Ze kunnen Hem niet opnieuw beledigen en ze zijn bestemd om bij Hem te zijn in eeuwigheid. Het is natuurlijk waar dat Gods gerechtigheid uitboeting verwacht van hun zonden, maar door een wonderbaarlijke uitdeling van Zijn Voorzienigheid plaatst Hij de middelen van hun bijstand in onze handen. Hij geeft aan ons de macht om hen te verlichten en hen zelfs te bevrijden. Niets is Hem meer aangenaam dan als we hen helpen. Hij is even dankbaar als dat we Hem zouden helpen. OLVrouw wil dat we hen helpen. Nooit beminde een moeder op aarde zoveel een stervend kind, nooit streefde ze er zo oprecht naar zijn pijn te verlichten als Maria zoekt om haar lijdende kinderen in het Vagevuur te troosten en ze bij Haar in de hemel te hebben. We geven haar grenzeloze vreugde elke keer we een ziel uit het Vagevuur redden.

De Heilige Zielen zullen ons duizenden keren terugbetalen. Maar wat zullen we zeggen over de gevoelens van de heilige Zielen zelf. Het is uiterst onmogelijk om hun grenzeloze dankbaarheid te beschrijven voor degenen die hen helpen. Ze zijn vervuld van een immens verlangen om de gunst terug te geven die ze gekregen hebben. Ze bidden voor hun weldoeners met een vurigheid die zo groot is, zo intens en zo constant, dat God hen niets kan weigeren. De H. Catharina van Bologna zegt: Ik ontving vele en zeer grote gunsten van de Heiligen, maar nog grotere gunsten van de Heilige Zielen. Wanneer ze uiteindelijk worden bevrijd uit hun pijnen en ze de zaligheid genieten in de Hemel hebben ze nog altijd hun vrienden op aarde niet vergeten.

Hun dankbaarheid kent geen grenzen. Neerliggend voor Gods Troon stoppen ze nooit met bidden voor degenen die hen helpen. Door hun gebeden beschermen ze hun vrienden voor de gevaren en het kwaad dat hen bedreigt. Ze stoppen nooit hun gebeden tot ze hun weldoeners veilig in de Hemel zien en ze zullen voor altijd hun liefste, oprechtste en beste vrienden zijn. Als Katholieken maar zouden weten welke machtige beschermers ze kunnen voor zorgen door de Heilige Zielen te helpen, zouden ze niet nalaten te bidden voor hen. De Heilige Zielen zullen ons Vagevuur verzachten. Een andere grote genade die ze hebben verkregen voor hun helpers is een kort en gemakkelijk Vagevuur of zelfs de complete opschorting. De H. Johannes Macias, leken-Dominicaan uit Ribera, Spanje had een prachtige devotie voor de zielen in het Vagevuur.

Hij bad drie rozenkransen elke nacht voor de zielen in het Vagevuur. Hij sprenkelde verschillende keren wijwater op de grond voor de zielen in het  Vagevuur, voor hun verlichting. Hij bad ook honderden korte schietgebeden voor de Heilige zielen. Bovendien was er geen dag dat voorbij ging dat Johannes hem niet verenigde met de priester aan het altaar en smeekte tot de Hemelse Vader om alle zielen eeuwige rust te schenken door de verdiensten van Christus’ dood op Calvarie.

Hij heeft op die manier 1400.000 zielen uit het Vagevuur bevrijd. Zij hebben voor hem de meest overvloedige en buitengewonde genaden verkregen en kwamen hem op het uur van zijn dood helpen en troosten. Ze vergezelden hem naar de Hemel. Het feit is zo zeker dat het werd toegevoegd door de Kerk in de bul van zijn heiligverklaring. Kardinaal Borromeus vertelt een gelijkaardig verhaal. Hij werd opgeroepen om een stervende jongeman bij te staan. Plotseling verschenen een aantal geesten in de kamer een troostten de stervende en verdreven de duivels die een laatste poging wilden doen om hem verloren te doen gaan. Toen hen werd gevraagd wie ze waren, antwoordden ze dat ze 8000 zielen waren die hij had bevrijd uit het Vagevuur door zijn gebeden en goede werken.

Ze werden gezonden door God om hem naar de Hemel te brengen zonder dat hij een moment in het Vagevuur moest verblijven. De H. Gertrudis werd hevig verleid door de duivel wanneer zij kwam te sterven. De duivel reserveert een gevaarlijke en subtiele verleiding op onze laatste momenten. Hij vond geen andere list die voldoende sluw was om de heilige te overweldigen. Hij dacht eraan om haar vredige ziel te storen door haar in te fluisteren dat ze zeker lange jaren in het Vagevuur zou moeten blijven, omdat ze al haar lijden aan andere zielen had geofferd. OLHeer vond het niet goed genoeg om zijn engelen en de duizenden zielen die ze had bevrijd te zenden en kwam zelf naar haar om Satan te verjagen en Zijn lieve Heilige te troosten.

Hij vertelde haar dat in ruil voor al wat ze gedaan had voor de Heilige Zielen Hij haar recht naar de Hemel zou brengen en haar verdiensten zou verhonderdvoudigen. Zalige Henry Suso (Hendrik Seuse) van de Dominicaanse Orde maakte een pact met een medebroeder dat als een van de twee stierf, de overlevende twee Missen zou laten opdragen elke week voor zijn ziel en ook andere gebeden. Zijn medebroeder stierf eerst en de H. Henry begon onmiddellijk de beloofde Missen op te dragen. Deze bleef hij lange tijd opdragen om er zeker van te zijn dat de ziel van zijn heilige vriend naar de Hemel zou gaan. Hij stopte de Missen. Maar zijn smart en verbijstering waren groot wanneer de ziel van zijn dode broeder aan hem verscheen in intens lijden en hem berispte om hem de beloofde Missen niet te geven.

Henry antwoordde met diepe spijt dat hij dacht dat zijn vriend reeds de zaligheid had bereikt en hij voegde eraan toe dat hij hem elke keer had herinnerd in gebed. O lieve broeder Henry, geef me de Missen want het is het Kostbaarste Bloed van Jezus dat ik het meest nodig heb, riep de lijdende ziel. De zalige Henry begon met nieuwe vurigheid Missen op laten dragen en gebeden tot hij absolute zekerheid had dat zijn vriend bevrijd was. Dan was het zijn beurt om genaden en zegeningen te ontvangen van de lieve broeder dat hij verlichting had gekregen en veel meer dan hij had kunnen verwachten.

Hoe kunnen we de Heilige Zielen helpen? Eerst en vooral lid worden van een broederschap van zielen van het Vagevuur. De voorwaarden zijn gemakkelijk, zeg elke dag een gebed voor de Heilige Zielen. Offer al de goede werken, gebeden en lijden en aflaten van een dag in elke week, voornamelijk op zondag voor hen. Schenk geld aan de armen. Probeer zoveel mogelijk mensen op te roepen om de zielen van het Vagevuur te redden. Een ander middel is ook Missen te laten opdragen voor hen. Dit is zeker de meest effectieve manier om hen te verlichten. Degenen die niet vele Missen kan laten opdragen wegens zijn financiële toestand moet zoveel mogelijk Missen bijwonen voor deze intentie.

Een jongeman die een laag inkomen had vertelde aan een schrijver dat zijn vrouw een paar jaar geleden was gestorven en dat hij 10 Missen had laten opdragen voor haar, maar zeker 1000 keer naar de Mis was geweest voor haar ziel. Het bidden van de rozenkrans met zijn talrijke aflaten en het bidden van de kruisweg zijn excellente middelen om de Heilige Zielen te helpen. De H. Johannes Macia bevrijdde uit het Vagevuur meer dan 1000.000 zielen hoofdzakelijk door het bidden van de rozenkrans en het offeren van zijn talrijke aflaten aan hen. Een andere doeltreffende manier is het voortdurend herhalen van korte gebeden met aflaten. Mensen kunnen 500 of 1000 keer op een dag het kleine schietgebed bidden: Heilig Hart van Jezus, ik vertrouw op U. Of gewoon: Jezus!

Dit zijn de meest troostrijke devoties en brengen oceanen van genaden voor degenen die ze in praktijk brengen en geven een immense verlichting aan de Heilige Zielen. Degene die de schietgebeden duizend keren op een dag zeggen verkregen vele gedeeltelijke aflaten. Wat een menigte van zielen kunnen op die manier bevrijd worden. Wat kan er niet bereikt worden na een maand, een jaar of 10 jaar. En als ze de schietgebeden niet zeggen wat een immens aantal van genaden en gunsten zijn er verloren gegaan. Het is zeer goed mogelijk en gemakkelijk deze schietgebeden te bidden. Kan je ze geen 1000 keer zeggen, zeg ze dan 500 of 200 keer. Nog een ander krachtig gebed is :

Eeuwige Vader, ik offer U het kostbaarste Bloed van Uw goddelijke Zoon Jezus, verenigd met alle opgedragen Missen in de wereld vandaag, voor al de heilige Zielen in het Vagevuur, voor alle zondaars, voor zondaars in de Universele Kerk, de zondaars bij mij thuis en in mijn familie. Amen.

Onze Heer toonde de H. Gertrudis een groot aantal zielen die het Vagevuur verlieten en naar de Hemel gingen als gevolg van dit gebed. Ze bad dit gebed regelmatig gedurende de dag. De heroïsche daad bestaat in het offeren aan God ten gunste van de zielen in het Vagevuur, alle goede werken die we gedaan hebben gedurende ons leven en al de smeekbeden die geofferd zijn voor ons na de dood.

Als God zo overdadig de onbeduidende gebeden beloont die worden gegeven aan een arme mens in Zijn naam wat een immense beloning zal Hij dan niet geven aan degenen die al hun goede werken offeren in hun leven en dood voor de zielen die hij zo bemint. Dit betekent niet dat de priesters geen Missen meer moeten opdragen voor deze intenties. We raden iedereen aan dit te doen. De H. Maarten gaf de helft van zijn mantel aan een arme bedelaar, en ondervond later dat het aan Christus was dat hij het had gegeven. Onze Heer verscheen aan hem en bedankte hem. De H. Jordanus van Saksen van de Dominicaanse orde kon nooit aalmoezen weigeren wanneer het werd gevraagd in naam van God. Op een dag had hij zijn beurs vergeten en een arme man smeekte om aalmoezen voor de liefde van God.

De H. Jordanus die dan student was gaf de man een kostbare gordel waar hij aan gehecht was. Kort nadien ging hij een kerk binnen en vond zijn gordel rond de middel van de gekruisige Christus. Ook hij had zijn aalmoes aan Christus gegeven. We geven allen onze aalmoezen aan Christus. Laten we het voornemen maken om al de aalmoezen te geven die we ons kunnen permitteren. Laat ons alle Missen opdragen die in onze macht liggen, laat er ons veel meer bijwonen. Laat ons al onze pijn en lijden opofferen voor de verlichting van de Heilige Zielen. Op die manier zullen we talloze zielen redden uit het Vagevuur. Zij zullen ons het tienduizend-voudige teruggeven.

Wat de Heilige Zielen doen voor degenen die hen helpen: De H. Alfonsus van Liguori zegt dat hoewel de Heilige Zielen geen verdiensten voor zichzelf kunnen verwerven, kunnen ze voor ons grote genaden verkrijgen. Formeel zijn ze geen voorspreker zoals de Heiligen, maar door de Voorzienigheid van God kunnen ze verbazingwekkende gunsten verkrijgen en ons bevrijden van ziekte, kwaad en alle soorten gevaren. Het staat vast dat ze ons duizenden keren teruggeven voor wat we voor hen gedaan hebben. De volgende feiten kunnen we hier aanhalen om te tonen wat machtige en vrijgevige vrienden ze zijn.