Heilig zijn betekent in alle opzichten op Christus lijken: in gedachten en gevoelens, in woord en daad. Het meest kenmerkende van heiligheid is de liefde (God boven alles beminnen en de naaste als zichzelf). De liefde doordrenkt alle deugden: de nederigheid, rechtvaardigheid, werkinzet, kuisheid, gehoorzaamheid, vreugde, etc. De heiligheid is een doel waartoe alle gedoopten geroepen zijn. Ze wordt alleen, met de hulp van God, in de hemel bereikt na een levenslange strijd.  – Opus Dei

Vertegenwoordigers van heiligheid (www.derekprince.nl)

De Heilige Geest, de Gever van heiligheid

Zonder de Heilige Geest (of: de Geest van heiligheid) is er geen hoop dat wij heilig kunnen worden. Zowel in heiliging als in het proces van verlossing, ligt het initiatief bij God. Vervolgens vindt het volgende proces plaats:

– De Heilige Geest begint invloed op ons uit te oefenen
– Hij keert ons af van de weg die naar verwoesting leidt (Matt. 7:13)
– Hij brengt ons oog in oog met de waarheid (en met Jezus, die zelf de Waarheid is)
– Hij geeft ons geloof om die waarheid te geloven
– Door deze waarheid te geloven, worden we gered

In Efeze 2:8 vertelt Paulus ons dat we moeten geloven. En vervolgens herinnert hij ons aan het feit dat dit geloof niet uit onszelf is gekomen, maar in ons is gelegd als gave van God.

Heiliging is het proces waardoor de Heilige Geest ons afzondert tot een confrontatie met de waarheid die Christus brengt. De Heilige Geest geeft ons de genade om het evangelie te gehoorzamen, en als we dat doen wordt het bloed van Jezus over ons gesprenkeld.

Het initiatief van heiliging bij God, niet bij de mens, en de eerste vertegenwoordiger in dit proces is de Heilige Geest. Daarom moeten we vragen om de 7 Gaven van de Heilige Geest om het proces van heiliging bij ons kracht bij te zetten. De Gaven van de Heilige Geest zijn voor de ziel wat voedsel is voor het lichaam: levensnoodzakelijk. Wij mogen stellen dat de ingesteldheid, de levensvisie, de houding en de deugdzaamheid van een mens grotendeels wordt bepaald door de mate waarin hij door de Heilige Geest bezield wordt. Het is diezelfde bezieling die in verregaande mate de graad van Liefde en zuiverheid van de mens bepaalt. Liefde tot God, Maria en de medemens, en zuiverheid in daden, woorden, gedachten, gevoelens en verlangens zijn de grootste graadmeters voor heiligheid. Dit alles laat begrijpen waarom de Heilige Geest de Heiligmaker wordt genoemd. Wat zijn nu de 7 Gaven van de Heilige Geest: (catechese door Paus Franciscus 11/6/2014)

1 Wijsheid

Dit is een geschenk van de Heilige Geest. Daarom moeten we aan de Heer vragen dat Hij ons de gave van wijsheid schenkt, van de wijsheid van God die ons leert met de ogen van God te zien, met het hart van God te voelen, met de woorden van God te spreken. En zo, met deze wijsheid, gaan we vooruit, bouwen we het gezin op, bouwen we de Kerk op en heiligen we onszelf. Vragen we vandaag de genade van de wijsheid. En vragen we dat aan Onze Lieve Vrouw, die de zetel van wijsheid is, van deze gave: dat zij ons deze genade schenkt.

2 Inzicht

Dat is wat de Heilige Geest met ons doet: Hij opent onze geest, om beter te verstaan, om beter het heilsplan van God te verstaan, de situaties in het mensenleven en de werkelijkheid te doorgronden, enz. De gave van inzicht is belangrijk voor ons christelijk leven. Vragen we aan de Heer dat Hij ze ons schenkt, dat Hij ons allen de gave schenkt om de dingen die gebeuren te verstaan, te verstaan zoals Hij en om vooral het Woord van God in het Evangelie te verstaan.

3 Raad

Zoals alle andere gaven van de Geest, is ook de raad een schat voor all christenen. De Heer spreekt niet slechts in de intimiteit van ons hart, Hij spreekt daar zeker, maar niet alleen daar, Hij spreekt ook doorheen de stem en het getuigenis van de broeders. Het is waarlijk een groot geschenk mannen en vrouwen van geloof te mogen ontmoeten die ons , vooral bij ingewikkelde en belangrijke overgangen in het leven, helpen klaarheid te scheppen in ons hart om de wil van de Heer te leren kennen! Psalm 16 nodigt ons uit met deze woorden te bidden: “Ik prijs de Heer die mij raad heeft gegeven, zelfs bij nacht spreekt mijn geweten. Ik houd de Heer voor ogen, de Heer altijd, Hij staat mij terzijde en ik wankel niet”. Dat de Geest altijd ons hart vervult met deze zekerheid en ons overlaadt met zijn troost en vrede! Vraag altijd om de gave van raad.

4 Sterkte

We moeten niet denken dat de gave van sterkte slechts bij bijzondere situaties nodig is. Deze gave moet het basiskenmerk zijn van ons christelijk bestaan, in het gewone van ons alledaagse leven. Alle dagen van ons dagelijks leven moeten we sterk zijn, we hebben deze sterkte nodig om met ons leven, ons gezin, ons geloof verder te gaan. De apostel Paulus zegt hierover: “Alles vermag ik in Hem, die mij kracht geeft” (Fil. 4, 13). Als we het gewone leven trotseren, als er moeilijkheden komen, laat ons dan dit herinneren: “Alles vermag ik in Hem, die mij kracht geeft”. De Heer geeft sterkte, Hij laat ze ons niet ontbreken; de Heer beproeft ons niet boven onze krachten. Hij is ons altijd nabij. “Alles vermag ik in Hem, die mij kracht geeft”. Soms kennen we de bekoring om ons, met de lasten en beproevingen van het leven voor ogen, te laten verleiden tot ontmoediging. Laten we in dergelijke gevallen de moed niet opgeven, maar laten we de Heilige Geest aanroepen dat Hij ons hart door de gave van sterkte verlicht en aan ons leven en onze navolging van Jezus nieuwe kracht en enthousiasme meedeelt.

5 Kennis

Wanneer over kennis gesproken wordt, denkt men onmiddellijk aan het vermogen van de mens om altijd beter de werkelijkheid die hem omgeeft te kennen en de wetten te ontdekken die de natuur en het heelal ordenen. De kennis die van de Heilige Geest komt, beperkt zich echter niet tot de menselijke kennis: het is een bijzondere gave, die ons ertoe brengt, via de schepping, de grootheid en de liefde van God en zijn diepe verbondenheid met elk schepsel, te vatten. Dit moet ons tot nadenken stemmen en ons aan de Heilige Geest de gave van kennis doen vragen om goed te verstaan dat de schepping het mooiste geschenk van God is. Hij heeft zoveel goede dingen gemaakt voor het beste dat er is en dat is de menselijke persoon.

6 Vroomheid

Deze gave van de Heilige Geest wordt dikwijls hetzij misverstaan hetzij oppervlakkig benaderd, terwijl ze het hart van onze christelijke identiteit raakt: het gaat over de gave van vroomheid.

Het moet van meet af aan duidelijk zijn dat deze gave niet hetzelfde is als medelijden met iemand hebben. Deze gave verwijst naar ons toebehoren aan God en onze diepe band met Hem, een band die zin geeft aan heel ons leven en die ons, in gemeenschap met Hem, rechtop houdt ook op de moeilijke en uitdagende momenten.

Deze band met de Heer mag niet verstaan worden als een plicht of een last. Het is een band die van binnenuit komt. Het gaat om een met het hart beleefde relatie: het is onze vriendschap met God, door Jezus geschonken, een vriendschap die ons leven verandert en ons vervult van enthousiasme en vreugde. Vandaar dat de gave van vroomheid in op de eerste plaats tot dankbaarheid en lofprijzing voert. Dat is inderdaad het motief en de meest waarachtige zin van onze aanbidding. Wanneer de Heilige Geest ons de aanwezigheid van de Heer en heel zijn liefde voor ons doet waarnemen, verwarmt Hij ons hart en zet ons als het ware natuurlijker wijze aan tot bidden en vieren. Vroomheid is dus synoniem van waarachtige godsdienstzin, van kinderlijk vertrouwen in God, van dat vermogen om tot Hem met liefde en eenvoud, eigen aan personen met een nederig hart, te bidden.

Omdat de gave van vroomheid ons doet groeien in de relatie en in de gemeenschap met God en ons ertoe brengt als zijn kinderen te leven, helpt ze ons tegelijkertijd die liefde op de anderen te oriënteren en hen als broeders te erkennen. Wanneer dat gebeurt, worden we bewogen door gevoelens van vroomheid tegenover onze naasten en tegenover hen die we elke dag ontmoeten. Sommigen denken dat vroom zijn, betekent de ogen sluiten, een gezicht van een heiligenprentje opzetten, doen alsof men een heilige is. Dat is niet de gave van vroomheid. De gave van vroomheid betekent echt bekwaam zijn, blij te zijn met wie vreugde beleeft, te wenen met wie weent, nabij te zijn bij wie alleen of angstig is, te verbeteren wie dwaalt, te troosten wie rouwt, op te vangen en hulp te bieden aan wie in nood is. Er bestaat een sterke band tussen de gave van vroomheid en zachtmoedigheid. De gave van vroomheid die de Heilige Geest ons schenkt, maakt ons zachtmoedig, rustig, geduldig, in vrede met God, zachtmoedig ten dienste van de anderen.

7 Ontzag voor God

Ontzag voor God is de gave van de Geest die ons eraan herinnert hoe klein we tegenover God en zijn liefde zijn en dat ons welzijn erin bestaat ons nederig, met eerbied en vertrouwen aan zijn handen toe te vertrouwen. Dat is het ontzag voor God: overgave aan de goedheid van onze Vader die ons bijzonder liefheeft.

Wanneer de Heilige Geest in ons komt wonen, stort Hij troost en vrede in ons en brengt ons ertoe ons te voelen zoals we zijn, dat wil zeggen: klein, met die houding van iemand die al zijn zorgen en verwachtingen aan God toevertrouwt en zich geborgen weet en gesteund door zijn warmte en bescherming, precies zoals een kindje met zijn papa! Dat bewerkt de Heilige Geest in onze harten: Hij geeft ons het gevoel van kindjes in de armen van onze papa. Zo begrijpen we dat ontzag voor God in ons de vorm aanneemt van volgzaamheid, van erkentelijkheid en van lofprijzing en zo ons hart vervult van hoop. Vaak slagen we er niet in de bedoeling van God te verstaan en stellen we vast dat we er op eigen kracht niet in slagen het geluk en het eeuwig leven te bereiken. Het is precies bij de ervaring van onze grenzen en onze armoede dat de Geest ons moed inspreekt en ons doet zien dat het enig belangrijke erin bestaat ons door Jezus in de armen van zijn Vader te laten voeren.

Daarom hebben we grote nood aan deze gave van de Heilige Geest. Ontzag voor God doet ons verstaan dat alles genade is en dat onze ware sterkte alleen in de navolging van Jezus bestaat en in het aanvoelen dat de Vader zijn goedheid en barmhartigheid over ons kan uitstorten. Het hart openen zodat de goedheid en barmhartigheid van God tot ons komen. Dat bewerkt de Heilige Geest bij middel van de gave van ontzag voor God: Hij opent de harten zodat de vergiffenis, de barmhartigheid, de goedheid en de liefkozingen van de Vader ons bereiken, want we zijn kinderen die oneindig bemind worden.

Wanneer we doordrongen zijn van ontzag voor God, zijn we geneigd de Heer met nederigheid, volgzaamheid en gehoorzaamheid te volgen. Niet met een houding van onderwerping, passief, zelfs klagend, maar met de verbazing en de vreugde van een kind dat zich door de Vader geholpen en bemind weet. Ontzag voor God maakt van ons geen angstige Christenen die het opgeven, maar het wekt moed en kracht in ons! Het is en gave die ons tot overtuigde en enthousiaste Christenen maakt, niet door angst aan de Heer onderworpen, maar ontroerd en gewonnen door zijn liefde! Door Gods liefde veroverd! Dat is iets zeer mooi. Ons laten veroveren door de liefde van papa die ons intens, met heel zijn hart, bemint.

Maar, laten we oppassen, want de gave van God, de gave van ontzag voor God, is ook een alarmsignaal ten aanzien van de hardnekkigheid van de zonde. Wanneer iemand slecht leeft, wanneer men God vervloekt, wanneer men anderen uitbuit, wanneer men anderen tiranniseert, wanneer men alleen voor het geld leeft, alleen voor eigenwaan, macht, trots leeft, dan luidt het heilige ontzag voor God de alarmklok: Pas op! Met al die macht, met al dat geld, met al je trots, met al je eigenwaan, zal je niet gelukkig worden. Niemand zal het geld, de macht, de eigenwaan of de trots naar de overkant meenemen. Niets! Alleen de liefde van God Vader, de liefkozingen van God, aanvaard en ontvangen met liefde, kunnen we meenemen. En ook wat we voor anderen gedaan hebben, kunnen we meenemen. Hoed je er dus voor je hoop te stellen op geld, op trots, op macht, op eigenwaan want dat alles kan ons niets goeds beloven!

Gebed tot Maria om de gaven van de Heilige Geest

Lieve Moeder Maria,
In Uw liefdevol Moederhart leg ik mijn verlangen dat de Heilige Geest voorgoed bezit van mij zou mogen nemen.
Moge Hij mijn geest verlichten, opdat ik doorheen de nevelen waarmee de satan mijn ogen versluiert, de Eeuwige Waarheid zou zien. Moge ik zo leren herkennen wat echt van belang is, en mijn wereldse zorgen en tegenslagen als dermate onbelangrijk leren beschouwen dat zij mijn geest niet langer geketend houden.
Moge Hij mijn hart steeds meer laten ontbranden in Liefde tot U, opdat ik elk moment van de dag zodanig naar U en Jezus moge verlangen dat tijdens mijn gebedsvereniging met U niets anders meer een plaats in mijn hart en mijn geest krijgt.
Moge diezelfde verheven Liefde tot U mij onderdompelen in een volkomen zin voor versterving, opdat ik alle beperkingen en tekortkomingen in mijn dagelijks leven blijmoedig aan U zou kunnen opdragen, in plaats van deze als constante bron van afleiding mijn geest te laten domineren.
Moge mijn geloof in de Eeuwige Dingen als enig doel van mijn leven mij oprecht gelukkig maken, ongeacht wat in mijn leven gebeurt.
En moge mijn Liefde tot U de enige zin van mijn leven zijn en blijven, want als Uw toegewijde heb ik mijn hele wezen, al mijn zijn, hebben en doen voor eeuwig in Uw handen gegeven, en leef ik bijgevolg alleen nog voor U, de Deur naar mijn God.

Het bloed van Jezus, de Kracht tot heiligheid

In Hebreeën 13:12 staat: Daarom heeft ook Jezus, om door zijn eigen bloed het volk te heiligen, buiten de poort geleden. Jezus vergoot zijn bloed om vele redenen. Een van die redenen was om ons vrij te kopen. Een andere was om ons te heiligen of ons apart te zetten voor God en ons heilig te maken.

Het is mogelijk om op de plaats te komen waar satan en de zonde ons niet langer kunnen raken omdat we beschermd en geheiligd zijn door het bloed van Jezus: Maar als wij in het licht wandelen, zoals Hij in het licht is, hebben wij gemeenschap met elkaar, een het bloed van Jezus Christus, zijn Zoon, reinigt ons van alle zonde (1 Johannes 1:7). Als we voortdurend in het licht wandelen, hebben we voortdurend gemeenschap, en reinigt het bloed van Jezus ons voortdurend van alle zonde. We worden rein en onbesmet bewaard, omdat we in een andere werkelijkheid leven. We leven niet in de besmetting en vuilheid van deze slechte wereld. We worden afgezonderd voor God door het bloed van Jezus.

Dit leidt ons naar een andere belangrijke bijbeltekst: Wij weten dat ieder die uit God geboren is, niet zondigt; maar wie uit God geboren is, bewaart zichzelf en de boze heeft geen vat op hem (1 Johannes 5:18). Dit is uitdagend – bijna beangstigend. Om deze tekst goed te begrijpen, moeten we zien dat Johannes hier niet spreekt over een individuele gelovige, maar over een gesteldheid. Het is de nieuwe natuur – die iedere gelovige bij de wedergeboorte in het doopsel ontvangt – die niet kan zondigen.

1 Petrus 1:23 zegt ons dat deze natuur is geboren, niet uit vergankelijk, maar uit onvergankelijk zaad, door het levende en eeuwig blijvende Woord van God. Het onverderfelijke zaad van Gods Woord bewerkt een natuur, onverderfelijk is. Deze natuur is de ‘nieuwe mens’. Deze nieuwe mens is onverderfelijk. Hij zondigt niet. Dat geldt niet voor de individuele gelovige op zich, maar wel voor de ‘nieuwe mens’ in iedere gelovige.

Dit is in overeenstemming met 1 Johannes 3:9: Ieder die uit God geboren is, doet de zonde niet, want zijn zaad blijft in hem; en hij kan niet zondigen, omdat hij uit God geboren is. Johannes spreekt hier duidelijke taal. Hij zegt niet dat zo iemand niet zondigt, maar dat hij niet kán zondigen. Waarom niet? Omdat het onverderfelijke zaad van Gods Woord – dat in hem is – een natuur heeft bewerkt die net als het zaad onverderfelijk is. De nieuwe mens kan niet bedorven worden door de zonde.

Nadat ik wedergeboren ben is de koers van mijn leven afhankelijk van door welke natuur ik me laat leiden – de nieuwe of de oude mens. Als ik een nederlaag leid, dan komt dat doordat ik het probleem niet aanpak met mijn nieuwe natuur. De nieuwe natuur is onoverwinnelijk. Een oude vrouw die opzienbaarlijke overwinningen had geboekt, werd eens gevraagd hoe ze verleiding weerstond. Ze antwoordde: “Als de duivel aan mijn deur klopt, laat ik Jezus opendoen.” Dat is de nieuwe mens; Christus in ons.

Terug naar 1 Johannes 5:18, waar we worden opgeroepen ‘onszelf te bewaren’. Hoe? Onder het bloed. Dit doen we door in het licht te wandelen volgens 1 Johannes 1:7: Maar als wij in het licht wandelen, zoals Hij in het licht is, hebben wij gemeenschap met elkaar, en het bloed van Jezus Christus, zijn Zoon, reinigt ons van alle zonde. Als we in het licht wandelen en onszelf bedekken onder het bloed van Jezus, dan plaatsen we ons in een ruimte waar satan ons niet kan raken.

Smeekgebed om het Allerheiligste Bloed van Jezus

O Jezus, levende Schatkamer der eeuwen en der eeuwigheid,
Elk uur van mijn leven tracht duisternis mij van het erfdeel te beroven, dat U mij op Golgotha hebt nagelaten.
Zie, ik verschijn voor U in mijn armoede, gedreven door het verlangen, vanaf heden mijn hart vervuld te mogen weten van de schat der Ware Liefde, die mij de oogst der eeuwige rijkdom zal opleveren.
Daarom smeek ik U, wil Uw Bloed in mij uitstorten, opdat het mijn hele wezen tot nieuw Leven moge wekken, want hoe zou ik anders voor altijd in mijn God verder leven?
O Maria, Schatbewaarster van alle genaden, U smeek ik om versmelting van mijn hart met Uw Hart, opdat het Bloed van Jezus in mij moge stromen op Uw hartslag, en mijn hele wezen moge leven op de golven uit de Bron van alle Gelukzaligheid.

Hoe bereik je nu heiligheid

1 Door de Heilige Geest die ze geeft en de 7 gaven van de Heilige Geest die nodig zijn om heiligheid te bereiken

2 Door Jezus Bloed die de Kracht geeft om te blijven volhouden in heiligheid

3 Door de sacramenten van de RK Kerk wordt heiligheid bereikt en ondersteund

4 Door de 12 stappen tot Heiligheid te beoefenen die de H. Alfonsus van Liguori beschrijft : geloof, hoop, liefde tot God, liefde voor de naaste, soberheid, kuisheid, gehoorzaamheid, nederigheid en zachtmoedigheid, versterving, meditatie van Gods woord, gebed, zelfverloochening of liefde voor het Kruis. (er zijn natuurlijk nog deugden die moeten nagevolgd worden, de H. Maagd Maria had er 64 die ze perfect heeft nagevolgd)

Nu volgt een gedetailleerde beschrijving van de 12 stappen

1 Geloof

De Bijbel geeft een duidelijke definitie wat ‘geloof’ is, namelijk:
Het geloof is de zekerheid van de dingen, die men hoopt en de overtuiging van de dingen die men niet ziet. (Hebr. 11:1)
Het geloof heeft dan ook te maken met dingen, die niet concreet en tastbaar zijn. Veel mensen kunnen alleen maar dingen geloven, die toch indirect te bewijzen zijn. Er is één mens op aarde geweest, die van God kwam, namelijk Jezus. Hij getuigde van alles wat Hij bij God gehoord, geleerd en gezien heeft (Joh 8 :26, 28 en 38). De mensen die Hem hoorden en zagen wat Hij deed, kwamen tot de erkenning dat Hij van God moest komen (Luk. 1:1-5) en geloofden door Hem niet alleen in God, maar gingen ook begrijpen wie God werkelijk is en dat Hij van hen hield. 
Door het lezen in de Bijbel en wat andere mensen vertellen over God, kan je geloven dat God bestaat en ook gaan ontdekken wie Hij is en voor jou wil zijn. Ook krijg je een beeld van de geestelijke wereld, die je niet ziet, maar die wel bestaat. 

God kan je echter niet zien. Je zult moeten vertrouwen op Jezus en de Bijbel. Jezus zegt zelf dat je moet geloven in Hem (Jezus), die God gezonden heeft (Joh. 6: 29). Toch kan je door het geloof gaan ervaren dat God bestaat; zoals in Lukas 1:1 staat dat de mensen volkomen zekerheid hadden. Dat kan bijv. door gebed waarbij je met God kan spreken. Daarbij moet je er wel van uitgaan dat Hij bestaat. De Bijbel zegt het in Hebr. 11: 6 zo: Want wie tot God komt, moet geloven, dat Hij bestaat en een beloner is voor wie Hem ernstig zoeken.

Wel of niet geloven in God en de Bijbel is dus een persoonlijke keus, maar heeft verstrekkende gevolgen. In je huidige leven mag je door het geloof gaan ervaren dat God van je houdt en een echte liefdevolle Vader voor je wil zijn. Daardoor ben je nooit alleen en dat geeft rust en ook vertrouwen in de toekomst, want je geloof heeft ook grote gevolgen voor je leven na dit leven op aarde. God wil je daarna graag bij Hem in de hemel hebben, maar dat kan alleen als je nu de keuze doet voor God en gelooft wat Jezus voor je heeft gedaan. Wat dat is kan je lezen in de Bijbel vooral in de boeken Mattheus, Markus, Lukas en Johannes. Kies daarom en laat je overtuigen omtrent de dingen, die je niet ziet! Uit: www.bijbelindebus.nu

Geloof is een goddelijke ingegoten deugd waarbij de mens gelooft, op Gods autoriteit, wat God heeft geopenbaard en ons leert door Zijn Heilige Kerk. De H. Paulus noemt geloof “de substantie van dingen die niet te zien zijn.” (Hebr. 11:1). Geloof is inderdaad “de substantie van dingen die men hoopt,”. Het is de basis van onze hoop, want zonder geloof kan de hoop niet bestaan. Geloof is een bewijs van het ongeziene, “het bewijs van dingen die niet te zien zijn.” Het bewijs voor de waarheid van ons heilig geloof zijn zo duidelijk dat, zoals Pico van Mirandola zegt, dat een mens volledig moet beroofd zijn van zijn rede om te weigeren ze te aanvaarden. “Uw getuigenissen, O Heer, zijn buitengewoon aanneembaar,” zegt de Psalmist. (Ps. 92:5). Daarom hebben ongelovigen geen excuus om te weigeren hun verstand te onderwerpen aan de leer van het heilig geloof. “Hij die niet gelooft, is reeds veroordeeld,” zegt Jezus. God heeft gewild dat het voorwerp van ons geloof zou duister blijven, omdat door geloof, we verdiensten zouden verkrijgen. Van wat er gezegd is, volgt dat geloof ons kennis geeft die in waardigheid alle wetenschappelijke waarheden overstijgt. “Zie,” zegt Job, “hoe groot is onze God; Hij overstijgt al onze kennis.” (Job 36:26)

Ons schild en bescherming

Geloof is een schild tegen de vijanden van onze redding. De H. Johannes zegt: “Dit is de overwinning op de wereld, ons geloof.” (1 Joh 5:4). God heeft ons geschapen om te werken aan de redding van onze ziel en heilig te worden. “Dit is de wil van God, je heiliging,” zegt de H.  Paulus (1 Tess. 4:3).

Geloof zorgt voor de vrede in ons hart temidden van beproevingen, want in al de kruisen van het leven, geeft geloof ons de verzekering dat geduld en overgave eeuwige vreugde zullen geven. De H. Petrus zei: “Als je gelooft, zal je je verheugen met een onuitsprekelijke vreugde en glorie, en zal je het doel van je geloof ontvangen nl. de redding van je ziel.” (1 Petrus 1:8-9)

Een levend geloof

Om te behagen en acceptabel te zijn in Gods ogen is het niet genoeg om enkel te geloven al wat ons heilig geloof ons leert; we moeten ook ons leven aanpassen in overeenstemming met ons geloof. Pico van Mirandola zegt: “Het is een grote dwaasheid niet wensen te geloven in het Evangelie van Christus; maar het is nog een grotere dwaasheid om het te geloven en te leven alsof je er niet in geloofde.” De H. Jacobus roept het uit: “Wat voor nut heeft het als een man zegt dat hij gelooft, maar geen werken doet? Zal dat geloof hem kunnen redden?” (Jacobus 2:14)

Vele Christenen geloven zonder twijfel dat er een rechtvaardige God is die hen zal oordelen; dat eindeloos geluk of eeuwige miserie hen wacht; en toch leven zij alsof er geen God was, geen oordeel, geen Hemel en geen Hel. Er zijn er velen die geloven dat onze Goddelijke Verlosser in een stal geboren is in Bethlehem, 30 jaar nederig geleefd heeft in Nazareth, overal gepredikt heeft, en op het einde onder lijden en leed Zijn leven op het Kruis beëindigd heeft; en toch houden ze niet van Hem. Ze beledigen Hem door ontelbare zonden. De H. Bernardus zegt hierover: “Toon door je daden dat je gelooft; door een deugdzaam leven moet een Christen bewijzen dat hij geloof heeft.” “Geloof zonder werken is dood,” zegt de H. Jacobus (Jac 2:17).

Als we geloven in de leer van de H. Drie-eenheid en in de Incarnatie van het Goddelijk Woord, moeten we ook de principes accepteren die Christus neergelegd heeft voor onze houding te reguleren. De H. Paulus zei hierover: “Beproef jullie als jullie in het geloof zijn.” (2 Kor. 13:5) De mens die echt gelooft moet zijn rijkdom en zijn geluk zoeken in de genade van God en het eeuwig leven, en niet in de vergankelijke goederen van de wereld.

De wet van Jezus Christus beveelt ons te strijden tegen onze begeerten, om onze vijanden lief te hebben, om te versterven aan ons lichaam, om geduld te hebben in tegenslagen en al onze hoop te stellen in het volgend leven. Maar dit alles maakt het leven van de ware gelovige niet triestig. De godsdienst van Jezus zegt ons: Kom en verenig je met Mij. Ik zal je leiden op een weg die voor de menselijke ogen ruw en hard eruitziet om te beklimmen, maar voor degenen van goede wil is het gemakkelijk en aangenaam. Jullie zoeken vrede en plezier? Goed. Welke vrede verkies je? Degene die je nauwelijks hebt geproefd, die verdwijnt en het hart achterlaat in bitterheid, of degene die je zal verblijden en bevredigen voor alle eeuwigheid? Jullie streven naar eer? Goed. Welke verkies je? Nietszeggende eer dat verdwijnt zoals rook, of de ware en echte eer die op een dag je zal verheerlijken voor de hele wereld?

Geloof is lastig voor degenen die steunen op hun eigen kracht en hulpmiddelen. Maar voor degene die vertrouwen stelt in God en smeekt om Zijn bijstand, is de naleving van de wet van Jezus zoet en gemakkelijk. “Komt allen tot Mij die uitgeput zijt en onder lasten gebukt, en Ik zal u rust en verlichting schenken. Neemt mijn juk op uw schouders en leert van Mij: Ik ben zachtmoedig en nederig van hart; en gij zult rust vinden voor uw zielen, want mijn juk is zacht en mijn last is licht.” (Matt 11:28-30) Uit: 12 steps to holiness and salvation – Rev. Warren