De vervolging van de Antichrist en de bekering van de Joden: deel 2

Nogmaals, Johannes spreekt over een vreemd en mysterieus teken, dat iedereen “groot of klein, rijk of arm, slaaf of vrij man,” zal moeten hebben op zijn rechterhand of voorhoofd. Dit zal het kenteken van de apostasie of afvalligheid zijn, als getuigenis van hen die het dragen, ofwel om de meester te behagen of zijn toorn te ontwijken. Zij hebben de ware Christus geloochend en zich geschaard onder de banier van Zijn vijand. Wie dit vernederende teken draagt, zal overvloedig genieten van de voordelen van fortuin in overvloed. Zij zullen hoge salarissen, bonussen en ‘gouden handdrukken’ krijgen en openbare functies bekleden en een hoop genoegens en goederen van allerlei soort; maar zij die weigeren zich zelf te tekenen met dit afschuwelijk teken, zullen verbannen worden of vogelvrij verklaard. Er staat geschreven, “dat niemand iets kan kopen of verkopen tenzij hij is gekenmerkt met de naam van het beest of met het getal, dat voor zijn naam staat.” Al degenen die dit teken niet hebben, zullen worden verboden water te putten van de openbare bronnen en zullen zelfs onwaardig zijn, om hun ogen te openen voor het daglicht en de schone lucht in te ademen. “Die dagen zullen met meer angst gevuld worden dan vanaf het begin van de wereld tot nu en in alle komende eeuwen.” De rechtvaardigen zullen worden veracht en onteerd; zij zullen dwazen genoemd worden en verstoorders van de vrede; zij zullen worden beschuldigd van vertrappen van eer en patriottisme, door te weigeren eer te geven aan de grootste man, ooit in de wereld verschenen, het onvergelijkbaar genie, die de menselijke beschaving gebracht heeft tot het toppunt van volmaaktheid en vooruitgang.

Als de rechtvaardigen niet zouden worden ondersteund door een bijzondere bijstand van God, dan zou er niet één zijn, die het geweld van zulke verleiding zou kunnen weerstaan: “Ita ut in errorem inducantur (si fieri potest) etiam electi. In de vreselijke dagen van de Franse Revolutie, waren er nog toevluchtsoorden, veilige plekken voor vervolgden en de vogelvrij verklaarden. Het platteland was gezond, en er waren ondoordringbare wouden en geheime paden. Maar toch in de periode, die wij nu beschrijven, zullen wetenschap en de ontdekkingen hun toppunt hebben bereikt. Iedere berg is doorboord. Er zullen geen rotsen meer zijn of holen, eilanden of woestijnen, waar je vrij naar toe kan vluchten. Zelfs je eigen huis of familie zal niet meer veilig zijn: want het wordt gezegd dat: “broeder zal broeder” overleveren voor executie, en evenzo de vader zijn kind.” Het is ongewoon en zeldzaam dat het in de H. Schrift, -met betrekking tot de toekomst,- over zulke bijzonderheden gaat. De profeten spreken tot ons in raadselachtige en bedekte termen. Over het algemeen beperken zij zich tot het uiteenzetten van de hoofdlijnen van wat ons te wachten staat. Maar wat met betrekking tot de tegen de Heiligen gevoerde eindstrijd, aan de orde is, hebben de geïnspireerde Apostelen het motto gevolgd: mala praevisa minus feriunt (het kwaad dat voorzien is doet het minste schade); en zij hebben niets verwaarloosd of nagelaten, dat de rechtvaardigen kon bemoedigen in de dagen van beproeving en grote rampen.

Zo leren zij ons, dat, in die tijd, het Oosten nogmaals het trefpunt zal worden van de wereldmachten, en dat de bedrieger, bezeten met de blinde, waanzinnige hartstocht om de heiligste plaatsen (die het toneel zijn geweest van de zwaarte en lijden van de God-mens) te ontwijden, zal zijn koningschap te Jeruzalem vestigen. Tot onze troost, zeggen zij ons, zal God de duur van zijn macht verkorten en beperken tot twee en veertig maanden ofwel drie en een half jaar. Het getal in de Heilige Schrift vermeldt waarschijnlijk niet de lengte van tijd, die de ‘man van de zonde’ nodig heeft, om de aarde te veroveren en het toppunt van zijn macht te bereiken Het is ondenkbaar te veronderstellen, dat zelfs met de hulp van de bovenmenselijke en satanische krachten, die tot zijn beschikking staan, hij in één enkele dag zich van de aarde meester zal maken. Men moet ervan uitgaan, dat hij het toppunt van zijn macht geleidelijk zal bereiken en een lange tijd nodig zal hebben om de naties te onderwerpen en de hele wereld in een netwerk van sluw bedrog te brengen. Alles wat we weten van Johannes en de profeet Daniël over de Antichrist is dat zijn heerschappij over de mensen “van ieder ras, stam en taal” zal voortduren “usque ad tempus, et tempora, et dimidium temporis”. dat is één jaar en nog twee jaren en half jaar. Daniël zegt: “Vanaf de tijd dat het dagelijkse offer zal ophouden en de afschuw van de ontheiliging zal heersen in de heilige plaats, duizend twee honderd en negentig dagen zullen zijn verlopen.”- Hieruit volgt, dat het tijdstip, dat Christus niet langer aanwezig zal zijn op onze Altaren, en zichzelf offert als slachtoffer van zijn Vaders Gerechtigheid om de misdaden van de mensen ongedaan te maken, moet worden gerekend vanaf de dag, dat de Antichrist universele macht verkregen heeft: alleen dan zal het Onbloedige Offer van het Altaar ophouden te bestaan; maar, tot die dag, en gedurende de tijd van de Antichrist om zijn heerschappij te voltooien, zal het Heilig Misoffer blijven voort bestaan.

De Apostel Johannes toont de naam van de Antichrist; maar hij acht het passend om ons die te zeggen in de vorm van getallen. Wij weten dat in verschillende talen, getallen kunnen worden omgezet in letters van het alfabet en omgekeerd, letters van het alfabet in getallen. Dus, Johannes zegt ons dat, in een taal, die hij ons niet bekend maakt, de naam van het beest wordt uitgedrukt in het getal 666. De Vaders en Doctors hebben getracht de sleutel te vinden ter verklaring van dit mysterieuze getal en de verborgen naam die erachter zit vast te stellen. Maar hun onderzoekingen hebben niets opgeleverd. Het is mogelijk een groot aantal namen te bedenken, waarvan de letters, volgens de manier zoals zij worden samengesteld, het getal uitdrukken dat Johannes heeft aangetoond. We kunnen niet verder komen dan de mening van de H. Irenaeus, die ons verzekert, dat de Heilige Geest ons de naam van de Antichrist voorstelt in een raadselachtig getal, omdat Hij de echte betekenis wenst verborgen te houden tot de vervulling van zijn profetie, tot de dag dat het in het belang van de mensen zal zijn, dat de Antichrist aan hen wordt gesignaleerd. Dan, zegt Johannes, ”zij die het inzicht hebben ontvangen zullen het niet meer kunnen misverstaan, en om het beest te herkennen hoeven ze slechts het getal van zijn naam te tellen. Qui habet Intellectum, computat numerum Bestiae.” De Apostel Paulus zegt, dat God getrouw is en Hij heeft een pact gemaakt met de bekoring, dat Hij niet zal toelaten, dat een mens boven zijn krachten wordt beproefd. Hier zal de bekoring de normale grenzen en de wetten van de mensheid overschrijden. Het past de barmhartigheid van God, dat het geneesmiddel in verhouding staat met de omvang van het kwaad. Welnu, de genade van bijstand is de meest bovenmenselijke en buitengewone, de meest vreemde aan de regels van de geschiedenis en de gewone werking van de Voorzienigheid, van al die de Hemel heeft gezonden aan de mens, sinds de Menswording van Gods Zoon.

Juist wanneer de storm op zijn hevigst is, wanneer de Kerk zonder leider is, wanneer het onbloedige Offer overal is opgehouden te bestaan en alles menselijker wijze verloren, zal men, zegt Johannes twee getuigen zien opstaan. Deze twee getuigen zullen twee vreemde mannen zijn, die plotseling midden in de wereld verschijnen zonder dat iemand weet waar zij vandaan komen, noch van wat voor familie of plaats zij zijn. Dit is hoe Johannes over hen spreekt in het elfde hoofdstuk van het boek Openbaring: “Maar ik zal ook mijn twee Getuigen doen profeteren in zakken gehuld, duizend en twee honderd en zestig dagen. Dit zijn de twee olijfbomen en de twee luchters, die voor de Heer der aarde staan, (Openbaring 11,1-5) De verbazing is gewoon niet onder woorden te brengen, die zich van de mensheid meester maakt bij het zien van deze twee mannen, vreemdelingen naar ons zakelijk gevoel, één van hen leefde zes duizend jaren geleden, de ander dertig eeuwen, in een etherisch gebied, beneden firmamenten en op sferen ontoegankelijk voor onze zintuigen en begrip. Toch is geen van deze getuigen aan de mensenfamilie onbekend. Eén van deze ‘kandelaars’ en ‘olijfbomen’ is Enoch, de overgrootvader van Noah, de directe voorvader van het hele menselijke geslacht. De ander is de profeet Elias, die zoals de Verlosser zei, is bestemd om alle dingen te herstellen. Hij zal een tweede keer komen om het getij van boosaardigheid, dat nog roekelozer en ongeremder was dan in de dagen van Achab te keren. Het zal ook het uur zijn van de redding van Israël. De grote profeet zal het nageslacht van Abraham overtuigen, dat de Messias gekomen is, en dat hij de sluier van onwetendheid en duisternis zal verwijderen, dat negentien eeuwen lang zwaar op hun ogen gelegen heeft.

Hoe zij eruit zullen zien en hoe zullen deze twee vreemdelingen van een ander tijdperk optreden? Wat voor eerbiedwaardige uitstraling zullen deze mannen hebben? Dat zegt de Heilige Schrift ons niet. Het zegt wel dat zij gedurende 1260 dagen zullen profeteren, in sobere kleding. Hun uiterlijk heeft een boetvaardig voorkomen. Volgens Daniël, zal de vervolging onder de Antichrist 1290 dagen duren; Dus de prediking van Enoch en Elias zullen dertig dagen korter zijn. Hieruit volgt dat zij in de periode dat de vervolging op zijn hevigst is. zullen verschijnen. Hoe zullen zij, binnen het tijdbestek van hun missie, hele bewoonde plaatsen- en streken van de wereld bereiken? Ons antwoord hierop is, dat het voor hen niet nodig is elke stad te bezoeken. Het zal genoeg zijn voor hen in de voornaamste steden te verschijnen. Voor hun prediking is het voldoende om gehoord te worden in de hoofdsteden en voornaamste bevolkingscentra, waar de Antichrist geweest is en waar hij zijn machtige aantrekkingskracht heeft uitgeoefend. Bovendien is het onwaarschijnlijk dat Enoch en Elias altijd samen zullen zijn. Het is zeer wel mogelijk, dat zij gescheiden zullen optreden, totdat, door een bevel van God of op een providentiële inspiratie, zij plotseling tezamen komen voor de laatste veldslag. Aanvankelijk zullen de ongelovigen weigeren hun identiteit aan te nemen. Zij zullen proberen de hand aan hen te slaan of hen straffen als bedriegers en schijn of onechte zieners. Het publiek zal hen bejegenen met hekel en spot, en de media zullen hen hardnekkig doodzwijgen, ziedend van woede, zullen zij trachten hen te doden, maar, zolang hun optreden duurt zullen zij worden beschermd door een hogere macht. Hier is wat Johannes zegt:

Het Evangelie treedt niet in bijzonderheden over de resultaten en doeltreffendheid van de missie van deze twee grote getuigen. Maar men kan er van uitgaan, dat zij zeker een grote massa dolenden de ogen zullen openen, en de meesten van hen, die door angst of ambitie waren misleid tot de aanbidding van de ware God terug zullen brengen. Inderdaad aan hun missie en hun prediking zal een kracht toegevoegd worden, die geen andere evangelisch woord ooit zal hebben gehad, waarmee zij de koppigheid van de Joden zullen overwinnen, die, buigend voor de luister van de wonderen en staande voor voldongen feiten, zullen terugkeren onder de staf van de Herder der herders, om met de Christenen één kudde te vormen en één schaapsstal. Wat een inspirerende taal zal van hun lippen vloeien. Maar God geeft Zijn Genade naar verhouding. Wanneer het Licht is gegeven, wanneer mensen de kans hebben gehad, om de waarheid te onderscheiden van de leugen, dan zal God in Zijn Wijsheid de wonderen staken of opschorten. Zo handelt de Voorzienigheid en niet anders. Zo was het destijds met Samson toen de Filistijnen eens waren vernederd en verslagen, nam God van hem zijn geest en verbazingwekkende kracht, waarmee Hij hem had uitgerust, weg. Evenzo handelde God met Jeanne d’Arc: eenmaal haar zending volbracht, nadat zij de Engelsen had verjaagd en de kroon terug had geplaatst op het hoofd van Charles VII, leek haar genius en militair talent te verbleken; zij werd gevangen genomen en keerde terug naar de normale omstandigheden van het menselijk bestaan.

Zo zal het gaan in het geval van Enoch en Elias. Bovendien zou het wonder, indien verlengd, geen ander effect hebben dan hun halsstarrigheid te bevestigen die koppige mensen, die geweigerd hebben hun woorden te ontvangen met een onderdanig oor en hart. Kortom, de twee getuigen zijn niet dood, ofschoon één van hen zes duizend en die andere drie duizend jaar oud is, en het is noodzakelijk, dat zij hun getuigenis bezegelen door hun bloed te vergieten, en onderworpen te zijn aan de wet van de menselijke natuur waarvan Christus Zelf niet verlangde gespaard te blijven. Hier, dan, is wat zal gebeuren, zegt Johannes, in het hoofdstuk reeds aangehaald. “Maar wanneer zij hun getuigenis hebben volbracht, dan zal het Beest, dat uit de afgrond omhoog stijgt, strijd met hen voeren, ze overwinnen en doden. En hun lijk zal blijven liggen op de straat van de grote stad, geestelijk “Sodom en Egypte” geheten, waar ook hun Heer werd gekruisigd. Uit volken, stammen en naties zullen er hun lijk zien liggen drie en een halve dag lang; ze zullen niet toelaten, dat hun lijk in het graf wordt gelegd. En de bewoners der aarde zullen zich over hen verheugen, elkaar gelukwensen en elkaar geschenken zenden; want deze beide profeten hadden de bewoners der aarde pijn gedaan. Maar na drie en een halve dag voer in hen een levensgeest uit God, en ze stonden op hun voeten: grote schrik viel neer op allen, die hen zagen. En zij hoorden een machtige stem uit de Hemel, die tot hen riep: “Stijg op hierheen! En toen stegen ze op in een wolk ten hemel, en hun vijanden aanschouwden hen.”

Johannes zegt ons niet, wat het lot van de Antichrist zal zijn, maar de Apostel Paulus leert dat: “de Heer Jezus zal hem vernietigen met de adem van Zijn mond en hem verlammen met de glans van zijn komst.” Sommigen hebben uit deze tekst de conclusie getrokken, dat Jezus in eigen persoon zal komen, om Zijn grote tegenstander te treffen en dat dit de dag zal zijn, wanneer Hij zal verschijnen in Zijn Glorie en Majesteit. Deze uitleg is niet juist. Thomas van Aquino en Johannes Chrisostomos leggen de woorden: “quem Dominus Jesus destruet illustratione adventus sui”(die de Heer Jezus zal vernietigen door de glans van zijn komst”) uit in de betekenis, dat Christus de Antichrist zal treffen door hem te verblinden met een schittering, die als een omen en teken zal zijn van Zijn Tweede Komst. De Apostel Paulus zegt helemaal niet dat Christus hem zal doden met zijn eigen handen, maar door Zijn adem, spiritus oris sui (met de adem van zijn mond) – dat is, zoals Thomas van Aquino uitlegt, door de kracht van Zijn macht, als een resultaat van Zijn bevel; hetzij, zoals sommigen geloven, door dit bevel uit te voeren door de medewerking van de Aartsengel Michaël, of door tussenkomst van een andere kracht, zichtbaar of onzichtbaar, geestelijk of onbezield.

Satan zal zeker in de afgrond worden teruggeworpen. De heerschappij van de ‘man van het verderf’ zal grondig worden verwoest, en zijn macht, die streefde zich uit te strekken tot boven de Hemel, zal in een rookwolk opgaan. Zal de verrijzenis van het lichaam en het Laatste Oordeel dicht op die grote gebeurtenis volgen? De Heilige Schrift zegt daar niets over, en de Kerk heeft ook niets daarover willen zeggen. Onder de exegeten zijn er die het bevestigen, andere echter ontkennen het. Suarez is van mening dat na de dood van de Antichrist, de wereld niet langer zal bestaan dan vijf en veertig dagen. Hij baseert zijn mening op de profetie van Daniël, die, na aankondiging dat de vervolging door ‘de man van verderf’ 1290 dagen zal duren, eraan toevoegt: “Gelukkig hij die hoop heeft en ferm standhoudt tot de1335ste dag.” Deze mening echter schijnt niet de meest gangbare te zijn. De meest gezaghebbende opvatting is die welke lijkt het meest in overeenstemming te zijn met de Heilige Schrift, dat, na de val van de Antichrist, de Katholieke Kerk weer zal opbloeien en een periode van welvaart en triomf zal beleven. Trouwens dat lijkt de geïnspireerde apostel Paulus, die van alle zonen van Israël, de meest heldere kijk had op de toekomst en bestemming van zijn volk – te bevestigen. Dit benadrukt Hij wanneer hij– gelet op de genade en de zegen verkregen door de bekering van de Joden, die, volgens de profetie van Maleachi, verlicht worden door de prediking van Enoch en Elias – in bewogenheid uitroept “Als de val van de Joden de bekering van de Heidenen teweeg bracht om hen na-ijverig te maken. Welnu wanneer hun val een schat werd voor de wereld, wat zal dan hun wederopneming anders zijn dan een opstanding uit de doden?“

Deze woorden zijn duidelijk, en lijken geen ruimte te laten voor twijfel. Ze komen overeen met die van Johannes. “Ik dan zag hen die de overwinning hadden behaald over het: Beest en haar imago en ook het getal, dat de naam betekent. Zij zongen het lied van Mozes, de dienaar van God, en het lied van het Lam.” Met andere woorden, de Christenen en de rest van de Joden hebben voortaan slechts één geest en één geloof, zij richten de zelfde lof en zegeningen aan de Zoon van God en, samen, verkondigen zij Zijn Glorie, zeggende: “Machtig en wonderbaar zijn Uw woorden, Heer God Almachtige! Rechtvaardig en waarachtig zijn Uw wegen O Koning van de volken!” – Is het werkelijk geloofwaardig, dat de dag, wanneer alle volken zullen worden verenigd en in deze lang gezochte harmonie één zullen zijn, wanneer hemel en aarde zullen voorbijgaan met groot geweld – dat de periode, waarin de Strijdende Kerk haar volheid binnengaat, samenvalt met die van de finale catastrofe? Zou Christus de Kerk opnieuw geboren laten worden, in al haar glorie en al de pracht van haar schoonheid, slechts om onmiddellijk daarna de bronnen van haar jeugd en haar onuitputtelijke vruchtbaarheid droog te leggen? Als we er vanuit mogen gaan, dat na de Antichrist, het einde van de wereld nog enkele eeuwen op zich laat wachten, hetzelfde kan niet worden gezegd van de hoogste crisis, die grote eenheid tot stand zal brengen, want, als we maar even naar de tekenen van de huidige tijd kijken, de dreigende symptomen van onze politieke situatie en revoluties, en de vooruitgang van de beschaving en de groeiende opmars van het kwaad, tegelijk met de vooruitgang van die beschaving en de ontdekkingen in de materiële orde, dan moeten we wel de nabijheid van de komst van de ‘man van de zonde’ voorzien, en van de dagen van de verwoesting voorzegd door Christus.

De Heilige Schrift geeft ons drie hoofdtrekken die de heerschappij van de Antichrist kenmerken. Ten eerste wil hij keizer en absolute heer en meester zijn van het universum. Ten tweede wil hij Jeruzalem hebben als zijn hoofdstad. Ten derde wil hij even knap zijn als gewelddadig. En de oorlog die hij wil voeren tegen de heiligen, zal er een zijn van bedrog en misleiding.

Allereerst wat wil de Antichrist? Hij wil macht over de hele wereld. De uitkomst van de gebeurtenissen van de laatste tijd is overduidelijk: de maatschappelijke ondergrond voorbereiden, waarin de heerschappij van de man van het verderf zal worden uitgeoefend. Aan de ene kant heeft de spoorweg barrières gesloopt en afstand overwonnen. De telegraaf? Internet geeft een onderdrukkende bestuurder de mogelijkheid om zijn bevelen van de ene kant van het universum naar de andere kant te sturen met de snelheid van het licht. Bovendien zijn de volken van verschillende rassen zich aan het vermengen: Russen en Amerikanen, Japanners en Chinezen ontmoeten elkaar op de zelfde schepen, gaan met elkaar om, en kruisen elkaars paden in onze grote steden en in de handelscentra van Europa, Californie en Equatoriaal Afrika. De verre volken zijn al onze uitvindingen aan het namaken, gieten kanonnen, en beginnen oorlogsschepen en arsenalen te bouwen. China – dat kolossaal imperium van een massa mensen, waar iedere dag de zeeën en rivieren een enorm overschot aan mensen opslokt, die de rijke en vruchtbare grond niet meer kan voeden – zij heeft haar monteurs, haar ingenieurs en leert van onze strategie en industriële vooruitgang. Welnu, hebben onze laatste oorlogen niet bewezen, dat de afloop van veldslagen boven al ligt in getallen en dat, wat in legers en de politiek bepalend is voor succes en overwinning, dat is de brutale, meedogenloze wet van de getallen?

Zo zal het niet lang meer duren en is het uur daar, wanneer de miljoenen van Azië meer soldaten tot hun beschikking zullen hebben, meer ammunitie, en meer militaire macht dan alle andere volken; en de dag komt wanneer zij bewust van hun aantal en kracht, zich in talloze horden op het verzwakte en door God verlaten Europa, zullen werpen. Er zullen dan invasies zijn vreselijker dan die van de Hunnen en Vandalen. Provincies zullen worden geplunderd, rechten geschonden, en kleinen naties verwoest en als stof onder de voet gelopen. Dan zal men getuige zijn van een kolossale agglomeratie van al de bewoners van de aarde, onder de scepter van één leider, die ofwel de Antichrist is of één van zijn onmiddellijke voorgangers. Die dag zal de dood zien van de democratie en de menselijke vrijheid. De eenheid van alle volken zal worden herbouwd, voor de laatste keer, op de puinhopen van alle onderdrukte naties. Het rijk van het kwaad zal zijn voltooid. De Goddelijke Gerechtigheid zal de wereld geselen, door haar te onderwerpen, ziel en lichaam, aan één meester....die zal worden voortgedreven door enkel haat en verachting voor God. Dus, iedere goede waarnemer van de gebeurtenissen van de huidige tijd, kan niet aan de indruk ontkomen,- alhoewel blijkbaar onbegrijpelijk -, dat op het eerste gezicht, geen teken schijnt te voorspellen, dat de zetel van zijn imperium: Jeruzalem zal zijn. Welnu, het is gemakkelijk te zien, dat de beschaving van het atheïstisch materialisme, waarvan de vrijdenkers en de antireligieuze pers de spoedige komst in het vooruitzicht stellen, steeds sterker zich opdringt.

Haar centrum van handelen en zetel van openbare macht zal Jeruzalem zijn. Trouwens, wanneer het Christelijke Geloof tenslotte is uitgedoofd in de harten van de mensen – wanneer genot en welzijn de goden van de dag zijn geworden– dan zal menselijke handelen slechts één enkel doel hebben: de macht van de Staat; één enkele hefboom en stimulans: de openbare mening; één inspiratie en drijvende kracht: en deze stimulans, deze zenuw, deze bezielende kracht, zal zijn: goud. geld zal op religie en moraal op de eerst plaats komen, en de basis zijn van de politiek en de hoeksteen van alle instituties. De Pontif en koningen zullen de financiers zijn; en de mensen, die het meeste geld hebben, zullen de genen zijn, die spoedig de meeste macht over ons zullen uitoefenen. Welnu, na vijftig eeuwen van bestaan, waarvan negentien in rampspoed, wordt overal een volk gevonden, verstrooid in alle hoeken van de wereld, en dat men tegen komt in de meest verre gebieden, en dat zich vermengt met de hele mensenfamilie, onophoudelijk en steeds in afwachting van hun Messias, en dromen van de wederopbouw van hun Tempel en, ondanks alle veranderingen en omwentelingen, onwankelbaar in hun gelijksoortigheid in de achtervolging van hun doel. Het moet gezegd worden, dat zij een actief, gematigd en hardwerkend ras zijn. Als wij over hen spreken, dan doen wij dat in het abstracte en enkel van het standpunt van hun bestemming en hun providentiële en historische zending. Dit volk van illustere voorouders, die aan de wereld: Christus, de Apostelen, en de Onbevlekte Maagd heeft gegeven.