JUDAS THADDEUS

Naar het schijnt was Judas afkomstig uit Nazareth. Volgens Lukas was hij een broer van Jacobus de Mindere (Lukas 06,16). De overlevering beweert, dat deze Jacobus een 'broeder des Heren' was; in dat geval moet ook Judas tot de familie van Jezus behoord hebben. Het is Mattheus, die aan Judas de bijnaam Thaddeüs (= 'dappere') toevoegt (Mattheus 10,03), terwijl Johannes hem uitdrukkelijk onderscheidt van Jezus' verrader, Judas Iskariot (Johannes 14,22-23). Indien hij inderdaad familie is van Jezus, dan is waarschijnlijk de brief van Judas, die in het Nieuwe Testament is opgenomen, van zijn hand.
Na het verhaal van de nederdaling van de Heilige Geest over de apostelen met Pinksteren komen beider naam in de het Nieuwe Testament niet meer voor. Voor wat er verder met hen gebeurde, zijn we aangewezen op de legendes. Daarin wordt onder meer verteld, dat beide apostelen uiteindelijk in Perzië de marteldood gestorven zijn.

Legende
Volgens de legende zou Simon na Jezus' hemelvaart eerst naar Egypte zijn gegaan om daar het evangelie te verkondigen. Daarna reisde hij samen met Judas Thaddeus naar Perzië. Daar doopten zij meer dan 60.000 mensen, de kinderen niet meegeteld. Onder de dopelingen was ook een koning.
Helaas werden ze tegengewerkt door de beide tovenaars Zaroes en Arphaut. Die waren destijds nog door Matteus uit Ethiopië verdreven. Eens kwamen de tovenaars in een stad, genaamd Suanir. Daar woonden 70 afgodspriesters. De tovenaars zetten de priesters op tegen de beide apostelen met de bedoeling dat zij gedwongen zouden worden een offer te brengen aan de heidense goden. Deden ze dat niet, dan zouden ze de doodstraf verdienen.
Gezien het feit dat de apostelen het hele land doorkruisten, kwamen ze ook in deze stad. Meteen werden ze aangevallen door de priesters en de bevolking van de hele stad. Ze grepen hen vast en brachten hen naar de zonnetempel. Daar begonnen de duivels door de monden van de heidenen tegen hen te schreeuwen: "Wat is er tussen ons en jullie, apostelen van de levende God? Zie, sinds jullie hier zijn binnengekomen, worden wij door het vuur verteerd."
Een engel van de Heer verscheen aan de apostelen met de woorden: "Kies één van de twee: of al deze aanwezigen gaan dood, of jullie worden gemarteld."
De apostelen antwoordden: "Wij bidden God om erbarmen dat Hij ons naar de martelpalm mag leiden, als Hij dan maar ieder wil bekeren."
Er werd om stilte gevraagd. Daarin namen de apostelen het woord:
"Let op. Dan zult u zelf toegeven dat deze beelden vol met boze geesten zitten. Wij bevelen hen tevoorschijn te komen en wel zo dat meteen ieders eigen beeld breekt."
Direct kwamen twee zwarte, naakte Moren schreeuwend uit de beelden tevoorschijn en braken ze in stukken. Ieder was behoorlijk van zijn stuk gebracht. Toen de priesters dat zagen, vielen ze op de apostelen aan en doodden hen; daarbij zou Simon doormidden gezaagd zijn en Judas met een knots zijn doodgeknuppeld.
Op hetzelfde moment echter kwam er een bliksemstraal uit een volkomen heldere hemel die de tempel in drie stukken brak en de tovenaars verkoolde. De koning liet de lichamen van de apostelen naar de hoofdstad brengen en bouwde ter ere van hen een prachtige kerk.

Verering & Cultuur
De relieken die aan Judas worden toegeschreven zijn in de Sint-Pieter te Rome.
Samen zijn Simon en Judas beschermheiligen van de Duitse stad Goslar.
Judas wordt aangeroepen bij hopeloze zaken (vanwege het bijgeloof dat hij een naamgenoot is van Judas Iskariot die Jezus heeft verraden), vandaar ook bij wanhopige verlangens. Vooral in (Zuid-)Duitsland geniet hij grote verering.
Judas wordt afgebeeld met bijl, knots of zwaard (martelwerktuigen); met een kruis (volgens sommigen werd hij net als Simon gekruisigd); soms met een beeltenis van Jezus op de borst of op een doek. Dat gaat terug op de zogeheten Abgarlegende.

Abgarlegende
Abgar, zoon van Arscham, regeerde in de Perzische hoofdstad Edessa, toen Jezus in Palestina optrad. Hij regeerde van 08 - 45 na Chr.  De kerkhistoricus Eusebius († ca 337) maakt melding van hem.

Toen Jezus optrad in Palestina, kwam dat koning Abgar ter ore, die in de Syrische stad Edessa (thans Urfa in Zuid-Oost-Turkije) resideerde en ernstig ziek was. Hij hoorde van Jezus' genezingen en van de tegenwerking van zijn joodse tijdgenoten. Hij stuurde hem via een boodschapper een brief, waarin hij Hem uitnodigde naar hem toe te komen om hem, Abgar, te genezen en zijn evangelie te preken in Edessa; daar zou Jezus zeker meer gehoor en ingang vinden. In zijn antwoordbrief prees Jezus de vorst zalig, omdat hij niet zag en toch geloofde. Maar hij vervolgde dat Hij gekomen was voor Israël en dat Hij daar moest lijden en sterven om zo zijn heerlijkheid binnen te gaan.
Toen Abgar begreep dat hij Jezus niet persoonlijk te zien zou krijgen, stuurde hij een portretschilder met de bedoeling dat deze een gelijkend portret van Jezus zou maken. Maar de glans op het gelaat van Jezus was zo sterk dat het de schilder volkomen verblindde. Hij kreeg geen penseelstreek op het doek. Met medelijden bewogen nam Jezus het linnen waarop zijn portret had moeten komen in zijn handen en drukte het tegen zijn gezicht. De afdruk ervan bleef op het doek achter. Volgens de overlevering was het de apostel Judas Thaddeus die de doek naar koning Abgar in Edessa bracht. Op het moment dat de zieke koning de afbeelding tegen zijn gezicht drukte, was hij genezen.

Overigens is dit verhaal een van de belangrijkste argumenten waarom men van de christelijke mysteries afbeeldingen mag maken. Jezus was er zelf mee begonnen!

NOVEEN AAN DE HEILIGE JUDAS THADDEUS

Eerste dag:

Heilige Judas Thaddeus, glorierijke apostel, trouwe dienaar en vriend van Jezus, die de naam van de ontrouwe apostel die onze Heer heeft verraden doet vergeten. De ware Kerk aanroept u als de Patroon van de wanhopigen. Bid voor mij, die in de miserie zit; bid voor mij zodat ik eindelijk de troost en de hulp kan ontvangen van de Hemel in al mijn noodwendigheden, beproevingen, en lijden, vooral dan (noem uw verzoek). Dat ik God moge zegenen met de uitverkorenen in de eeuwigheid. Heilige Judas Thaddeus, bewerker van mirakels, bid alstublieft voor mij. Heilige Judas Thaddeus, helper van de wanhopigen, bid alstublieft voor mij. Amen.

LITANIE TOT JUDAS THADDEUS

Heer, ontferm u over ons.

Christus, ontferm u over ons.

Heer, ontferm u over ons.

Christus, aanhoor ons.

Christus, aanhoor ons welwillend.

God de Vader, ontferm u over ons.

God de Zoon, Verlosser van de wereld, ontferm u over ons.

God de Heilige Geest, ontferm u over ons.

Heilige Drie-eenheid, een God, ontferm u over ons.

Heilige Judas Thaddeus, verwant van Jezus en Maria, bid voor ons.

Heilige Judas Thaddeus die een apostel waardig was, bid voor ons.

Heilige Judas Thaddeus, die de eer had de voeten gewassen te worden door de Goddelijke Meester. Heilige Judas Thaddeus die op het Laatste Avondmaal de Heilige Eucharistie ontving uit de handen van Jezus, bid voor ons.

Heilige Judas Thaddeus, die na bedroefd te zijn om de dood van uw geliefde Meester, de troost verkreeg van Hem verrezen te zien uit de dood en bij Zijn glorierijke Hemelvaart te zijn, bid voor ons.

Heilige Judas Thaddeus, die vervuld was met de Heilige Geest op Pinksteren, bid voor ons.

Heilige Judas Thaddeus, die het Evangelie predikte in Perzie, bid voor ons.

Heilige Judas Thaddeus, die vele mensen bekeerde tot het geloof, bid voor ons.

Heilige Judas Thaddeus, die machtige mirakels deed door toedoen van de Heilige Geest, bid voor ons. Heilige Judas Thaddeus, die een van afgoderij doordrongen koning genas naar lichaam en ziel, bid voor ons.

Heilige Judas Thaddeus, die de demonen tot zwijgen bracht, bid voor ons.

Heilige Judas Thaddeus, die een prins voorzegde dat hij vrede zou sluiten met zijn machtige vijand, bid voor ons.

Heilige Judas Thaddeus, die dodelijke slangen de macht ontnam om mensen te verwonden, bid voor ons.

Heilige Judas Thaddeus, die onder de bedreigingen van de ongelovigen moedig de leer van Christus predikte, bid voor ons.

Heilige Judas Thaddeus, die glorierijk het martelaarschap leed uit liefde voor uw Goddelijke Meester, bid voor ons.

Heilige apostel, met vertrouwen aanroepen we u.

Heilige apostel, met vertrouwen aanroepen we u.

Heilige apostel, met vertrouwen aanroepen we u.

Heilige Judas Thaddeus, hulp van de wanhopigen, kom mij te hulp in mijn ellende.

Heilige Judas Thaddeus, hulp van de wanhopigen, kom mij te hulp in mijn ellende.

Heilige Judas Thaddeus, hulp van de wanhopigen, kom mij te hulp in mijn ellende.

Laat ons bidden: O, Heilige Judas Thaddeus, neef van Jezus Christus, glorierijke apostel en martelaar, bekend voor uw deugden en mirakels, trouwe bemiddelaar van allen die u vereren en op u vertrouwen. U bent een machtige patroonheilige en helper in kwellingen. Ik kom tot u en smeek u uit de grond van mijn hart om mij te hulp te komen door uw machtige bemiddeling, want u hebt van God het privilege gekregen om de wanhopigen te begeleiden. Kijk op mij neer. Mijn leven is een leven van kruisen. Mijn dagen zijn beproevingen en mijn paden zijn bezaaid met doornen, en er gaat geen moment voorbij dat ik mij overgeef aan tranen en verzuchtingen.

Laat mij niet in de steek in deze toestand. Ik zal niet van u wijken tot u mijn gehoord hebt. O kom mij te hulp. Ik zal u heel mijn leven dankbaar zijn. Ik zal u vereren als mijn speciale patroonheilige en zal uw devotie verspreiden. Amen.

Heilige Judas Thaddeus, bid voor ons en voor allen die uw hulp inroepen.