Heilige Rita

De heilige Rita werd in 1381 geboren te Rocca Porena in Italie, een dorpje vier kilometer ten oosten van Cascia. Toen ze als jong meisje in haar wieg lag (zo vertelt de legende) vlogen er bijen in en uit haar mond die haar voedden met honing.

Op 14-jarige leeftijd werd zij uitgehuwelijkt aan Fernando Mancini. Ze hadden 2 zonen. Zij wilde echter kloosterlinge worden, maar was zo gehoorzaam dat ze niet tegen de wil van haar ouders in ging. Al was haar echtgenoot een bruut, ze verzette zich niet tegen hem en bad slechts voor zijn zielenheil. Nadat deze man vermoord was, zwoeren haar beide zonen bloedwraak. Maar Rita bad tot God dat ze liever had dat haar zonen zouden sterven dan dat ze hun snode plannen uitvoerden. Haar beide zonen stierven inderdaad een jaar later een natuurlijke dood, waarna Rita vrij was om tot het klooster toe te treden. Dit was het Maria Magdalenaklooster te Cascia. Volgens de legende werd haar de toegang tot driemaal toe geweigerd, maar verschenen in een nachtelijk visioen Johannes de Doper, Augustinus en Nicolaas van Tolentino die haar naar het klooster begeleidden, waarvan de poorten zich vanzelf openden.

Zij voelde zich religieus sterk aangetrokken tot het lijden van Christus. Op Goede Vrijdag 1442 zou zij aan het voorhoofd gestigmatiseerd zijn door een doorn uit Christus' doornenkroon, een wond die niet meer heelde.

Een tweede mirakel vond plaats tijdens haar ziekbed in 1447, toen ze aan een verwante die haar bezocht vroeg om een roos voor haar te plukken. Hoewel het winter was, vond deze toch een roos en bracht die aan Rita. Kort daarop stierf zij. Dit is de reden dat op 22 mei, haar sterfdag, aan Rita gewijde rozen bij de zieken worden gebracht. Bij haar overlijden drapeerden allemaal bijen een wit deken over haar lichaam.

Tien jaar later werd haar lichaam opgegraven en het bleek nog geheel intact te zijn. Het werd opgebaard in een glazen sarcofaag in de kerk van Cascia.

Rita werd door paus Urbanus VIII zalig verklaard in 1628. Haar heiligverklaring volgde in 1900 door paus Leo XIII. De devotie voor de heilige Rita werd vooral verspreid door de Augustijnen, onder wie vooral de priorin Maria Teresa Fasce genoemd moet worden, die leefde van 1881 tot 1947.

De heilige Rita staat bekend als patrones van de hopeloze gevallen. Ze wordt onder meer aangeroepen bij examenvrees en bij pokken. In de Sint-Ritakerk in Kontich wordt zij nog steeds vereerd en in de hal hangen de muren helemaal vol met ex votos van gelovigen om de heilige te danken voor via haar verleende gunsten. Zo ook in de kerk van Sint-Jozef in Tongeren waar zij uitbundig vereerd wordt in haar eigen nis achteraan in de kerk.

Eeuwigdurende noveen tot de Heilige Rita

Kom, Heilige Geest, vul overvloedig de harten van uw gelovigen en ontsteek in hen het vuur van Uw liefde. Kom, Heilige Geest, zodat onze harten en het aanblik van de aarde vernieuwd mogen worden.

O God, die door het licht van de Heilige Geest, de harten van de gelovigen doet ontvlammen. Door diezelfde Heilige Geest, verleen ons liefde en verlangen voor wat rechtvaardig is en wees een bron van troost. We vragen dit door Christus onze Heer. Amen.

Litanie van de Heilige Rita

Heer, ontferm u over ons. Christus, ontferm u over ons.
Heer, ontferm u over ons., Christus hoor ons. Christus, hoor ons welwillend.
God, Vader van de hemel, ontferm u over ons.
God, Zoon, Verlosser van de wereld, ontferm u over ons.
God, Heilige Geest, ontferm u over ons.
Heilige Drie-eenheid, 1 God, ontferm u over ons.
Maria, Onbevlekt Ontvangen, Moeder van God, bid voor ons.
Heilige Maria, Hulp der Christenen, bid voor ons.
Heilige Maria, Moeder van zuivere liefde, bid voor ons.
Heilige Maria, Troosteres van de bedrukten, bid voor ons.
Heilige Maria, Koningin van alle heiligen, bid voor ons.
Heilige Maria, Voorbeeld van de H. Rita, bid voor ons.
H. Rita, onze krachtige voorspreekster en beschermster, bid voor ons.
H. Rita, geliefde van de Heer, bid voor ons.
H. Rita, die bijzondere genade verkreeg door de hemel gegeven, bid voor ons.
H. Rita, opmerkelijk in haar jeugd, bid voor ons.
H. Rita, toonbeeld van gehoorzaamheid aan Gods Wil, bid voor ons.
H. Rita, vredebrengster, bid voor ons.
H. Rita, die een onvermoeibaar geduld had, bid voor ons.
H. Rita, voorbeeld van Christelijke moeders, bid voor ons.
H. Rita, spiegel van Christelijke echtgenoten, bid voor ons.
H. Rita, heroisch in offers brengen, bid voor ons.
H. Rita, grootmoedig in vergeving, bid voor ons.
H. Rita, martelares in boetedoening, bid voor ons.
H. Rita, die nederigheid en armoede liefhad, bid voor ons.

H. Rita, voorbeeldig als weduwe, bid voor ons.
H. Rita, die haar goddelijke roeping volgde, bid voor ons.
H. Rita, geduldig in lijden, bid voor ons.
H. Rita, toonbeeld van de kloosterorde, bid voor ons.
H. Rita, mystieke roos van deugd, bid voor ons.
H. Rita, aangetrokken door het Lijden van Christus, bid voor ons.
H. Rita, doorboord met een doorn, bid voor ons.
H. Rita, in extase voor het H. Sacrament, bid voor ons.
H. Rita, verteerd door Goddelijke Liefde, bid voor ons.
H. Rita, opgewacht in de hemel met vreugde, bid voor ons.
H. Rita, onaangetast in uw zuiver lichaam, bid voor ons.
H. Rita, voorspreekster van onmogelijke zaken, bid voor ons.
H. Rita, vasthoudend in gebed, bid voor ons.
H. Rita, hulp van degenen die in nood verkeren, bid voor ons.
Lam Gods, dat de zonden van de wereld wegneemt, spaar ons, O Heer.
Lam Gods, dat de zonden van de wereld wegneemt, hoor ons welwillend, O Heer.
Lam Gods, dat de zonden van de wereld wegneemt, ontferm u over ons.

Heer, u hebt uw dienares getekend met de doorn van Uw liefde en lijden.

Laat ons bidden: O God, die de H. Rita een zodanige genade schonk dat ze haar vijanden liefhad en in haar hart en voorhoofd het teken van Uw liefde en lijden droeg. We vragen U, verleen ons door haar verdiensten en middelaarschap een liefde voor onze vijanden. Mogen we door onze overweging van het lijden van Uw Zoon de beloning verdienen die werd beloofd aan de zachtmoedigen en de lijdenden. We vragen dit door Christus onze Heer. Amen.

Gebed om verzoek

Glorierijke H. Rita, patrones van degenen in nood, uw middelaarschap bij onze Heer is zeer krachtig. Door de gunsten verkregen door uw gebeden wordt u de “Voorspreekster van hopeloze en zelfs onmogelijke zaken” genoemd. H. Rita, nederig en zuiver; geduldig en meedogende offerziel van de Gekruisigde Christus! We hebben vertrouwen dat elkeen die zich tot u wendt, troost en verlichting van zijn kruisen vindt. Luister naar onze verzoeken en toon ons uw macht bij God in onze naam. Verkrijg onze verzoeken als ze voor de meerdere eer van God zijn en voor ons goed. We beloven, als onze verzoeken zijn ingewilligd, we uw voorspraak zullen kenbaar maken en God verheerlijken voor Zijn gave. Steunend op uw macht bij de barmhartige Redder, vragen we u (noem hier uw verzoek).

Door de verdiensten van uw jeugd, verkrijg ons verzoek.
Door uw perfecte vereniging met Gods Wil, verkrijg ons verzoek.
Door het aanvaarden van moeilijkheden in uw huwelijk, verkrijg ons verzoek.
Door de angst die u voelde toen uw man vermoord werd, verkrijg ons verzoek.
Door uw wonderbaarlijke intrede in het klooster, verkrijg ons verzoek.
Door uw dagelijkse boetedoening en vasten, verkrijg ons verzoek.
Door uw moed en vreugde bij het ontvangen van de doorn van de Gekruisigde Redder, verkrijg ons verzoek.
Door de Goddelijke Liefde die uw leven verteerde, verkrijg ons verzoek.
Door uw devotie in het ontvangen van het Heilig Sacrament, verkrijg ons verzoek.
Door het geluk dat u voelde toen u dit leven verliet om verenigd te zijn met Christus, verkrijg ons verzoek.
Door het voorbeeld dat u gegeven hebt aan mensen, ongeacht hun levensstaat, verkrijg ons verzoek.

Bid voor ons, H. Rita, dat we de beloften van Christus waardig mogen zijn.

Laat ons bidden : Hemelse Vader! Luister in Uw oneindige liefde en barmhartigheid naar het gebed van Uw geliefde dienares, H. Rita. U verleent welwillend gunsten door haar voorspraak, die als onmogelijk beschouwd worden voor menselijke kunde. We vragen U om ons bij te staan in onze beproevingen en moeilijkheden steunend op haar mededogen. Laat ongelovigen weten dat u de helper bent van nederigen, beschermer van zwakken en kracht voor degenen die op U vertrouwen. We vragen dit door Christus, onze Heer. Amen.