H A G G A I

De profeet Haggai leeft in de Perzische periode kort nadat de eerste groep ballingen is teruggekeerd naar Jeruzalem (rond 520 v. Chr.). Zijn voorspellingen moeten de Judeeers motiveren Gods tempel te herbouwen. Haggai veroordeelt de mensen voor het negeren van de tempel terwijl ze wel hun eigen huizen opknappen.

Is het wel de geschikte tijd dat jullie zelf in mooi betimmerde huizen wonen, terwijl mijn huis nog een ruine is? … Ga de bergen in, haal hout en bouw mijn tempel weer op. Met vreugde zal ik, de Heer, mij daar weer laten vereren. – Haggai 1:4-8

Ondanks de aanvankelijke oppositie tegen Haggais boodschap herbouwt het volk uiteindelijk toch de tempel en voltooit hem in 515 v. Chr. De tempel heeft weliswaar niet de grandeur van de eerste tempel, maar is toch een hele prestatie.

Z A C H A R I A

Zacharia is Haggais tijdgenoot en probeert ook de mensen te stimuleren de tempel te herbouwen. Verder voorziet Zacharia een dag waarop een koning uit het geslacht van David opnieuw over Israel zal heersen. Hij voorspelt zelfs dat de toenmalige gouverneur Zerubbabel op een dag koning (Messias in het Hebreeuws) zal zijn en dat ook de hogepriester Jozua eens de kroon van het leiderschap zal dragen. Dit wijst allemaal op een dag van toekomstige zegening wanneer God Jeruzalem helemaal zal herstellen.

Ik ontferm me weer over Jeruzalem, mijn tempel wordt er hersteld, Jeruzalem wordt volledig herbouwd!... Mijn steden zullen weer welvarend zijn. Ik zal Jeruzalem troosten, het wordt weer de stad van mijn keuze. – Zacharia 1:16-17

Verschillende visioenen van Zacharia zijn van belang voor zijn tijdgenoten en toekomstige generaties. In een visioen is Zacharia een herder die dertig zilverstukken ontvangt voor zijn diensten (Zacharia 11:12). Hoewel dit visioen oorspronkelijk bedoeld is als beschuldiging aan het adres van Israel voor hun afwijzing van God als hun herder, wordt hij later geassocieerd met de prijs die Judas ontvangt voor zijn verraad van Jezus (Matteus 26:15). In een tweede visioen ziet Zacharia een dag waarop de Messias Jeruzalem binnen zal rijden op een ezel. De schrijvers van het Nieuwe Testament laten deze voorspelling uitkomen tijdens de Intocht in Jeruzalem, waarbij Jezus op een ezel Jeruzalem inrijdt. De intocht wordt nu nog herdacht op Palmzondag.

M A L E A C H I

Maleachi schijnt in vroege vijfde eeuw v. Chr. in Jeruzalem te hebben geleefd. Hij benadrukt herhaaldelijk dat degenen die schuldig zijn aan zonden en ontrouw aan God gestraft zullen worden tijdens de aankomende ‘dag van de Heer’. Als voorbereiding op deze dag voorspelt Maleachi dat Elia terug zal keren naar de aarde om de mensen voor te bereiden op Gods komst.

Maar voordat die grote, vreselijke dag aanbreekt, stuur ik jullie de profeet Elia. Hij brengt ouders en kinderen weer tot elkaar; anders zou ik het land moeten verwoesten. – Maleachi 3:24

Voor de christenen vervult Johannes de Doper deze voorspelling als voorbode van Jezus en joden nodige Elia uit voor hun paasmaaltijd om de dag van de Messias te bespoedigen.