Het Beest

Hier is de Wijsheid: wie verstand heeft, berekene het getal van het beest, want het is een getal van een mens, en zijn getal is zeshonderd zesenzestig. Openb. 13:18

Dit is misschien een van de meest onbegrepen en verkeerd geinterpreteerde verzen uit de bijbel. De meeste geleerden en commentatoren hebben het Beest en het getal 666 gezien als betrekking hebbend op 1 persoon, de Antichrist. Er zijn de afgelopen twintig jaar veel films geweest die dit idee weergeven. Dit is echter een al te eenvoudig voorstellen en verkeerd begrijpen van de werkelijke betekenis. Het laatste vers van Openbaring hoofdstuk 13 moet gezien worden in de context van de voorafgaande zeventien verzen om een duidelijk beeld te krijgen van het beest en zijn ware identiteit.

En ik zag uit de zee een beest opkomen met tien horens en zeven koppen; en op zijn horens tien kronen en op zijn koppen namen van godslastering. Openb. 13:1

In het eerste deel van dit vers ziet Johannes het beest oprijzen uit de zee, en uit zijn beschrijving blijkt dat Johannes aangeeft dat het beest een land is dat oprijst uit de zee. Maar hoe zit het met de zeven koppen en de tien horens? In Openbaring hoofdstuk 17 ziet Johannes het beest opnieuw in een visioen.

En hij voerde mij in de geest weg naar een woestijn. En ik zag een vrouw zitten op een scharlakenrood Beest, dat vol was van godslasterlijke namen, en het had zeven koppen en tien horens. Openb. 17:3

Johannes zelf verbaast zich over dit visioen, en dan krijgt hij de vertaling van het visioen verderop in hetzelfde hoofdstuk.

Hier is het verstand, dat wijsheid heeft: de zeven koppen zijn zeven bergen waarop de vrouw gezeten is. Openb. 17:9

En de tien horens, die gij zaagt, zijn tien koningen die nog geen koningschap hebben ontvangen, maar een uur ontvangen zij macht als koningen, met het beest. Openb. 17:12

Wat Johannes gezien heeft, is een land met in het midden zeven bergen en in dit land tien koningen of koninkrijken die samenspannen met het beest, of het land. Er volgt een verdere beschrijving:

En het beest, dat ik zag, was een luipaard gelijk, en zijn poten als van een beer en zijn muil als de muil van een leeuw. En de draak gaf hem zijn kracht en zijn troon en grote macht. Openb. 13:2

Hier toont Johannes ons, op een ongelooflijk beknopte en beeldende manier, de vorm en de aard van dit land dat hij ziet oprijzen uit de zee, en hij gebruikt zelfs een terminologie die de beschrijving in de 20^e eeuw plaatst. De laatste aanwijzing verschijnt in het volgende vers.

En ik zag een van zijn koppen als ten dode gewond, en zijn dodelijke wond genas; en de gehele aarde ging het Beest met verbazing achterna. Openb. 13:3

Hiermee slaat Johannes’ beschrijving duidelijk op de laatste helft van de 20^e eeuw. In vers 2 van Openbaring 13 beschrijft Johannes het land van Groot-Europa. De luipaard is altijd het dier geweest dat in verband werd gebracht met Groot-Duitsland, en hier vertelt Johannes ons dat het beest, dit grote land, als een luipaard is, maar de poten van een beer heeft. De beer is altijd Rusland geweest, en als men een kaart van Groot-Europa neemt, is te zien dat het lichaam van Europa, de luipaard, Groot-Duitsland is, de poten zijn Rusland en kijkend naar de kop van het beest beschrijft Johannes zijn muil als de muil van een leeuw. De leeuw is natuurlijk het symbool van Groot-Brittannie. Het lijkt bijna alsof Johannes een kaart heeft gezien van Groot-Europa, en toen in bewoordingen van de 20^e eeuw de omtrekken van deze enorme landmassa heeft beschreven.

Er komen meer aanwijzingen tevoorschijn bij de beschrijving van de zeven koppen. Er wordt Johannes verteld dat die zeven koppen zeven bergen zijn waarop een vrouw zit, maar wie of wat is die vrouw? Het antwoord wordt gegeven in Openbaring hoofdstuk 17.

En de vrouw, die gij zaagt, is de grote stad, die het koningschap heeft over de koningen der aarde. Openb. 17:18

We zien dus nu dat er in het centrum van dit grote beest een stad ligt die op zeven bergen staat. Dit kan slechts een stad op de wereld zijn. Zoals ieder kind al op school leert, is Rome, de Eeuwige Stad, gebouwd op zeven heuvels.

We hebben nu niet alleen het beest geidentificeerd als Groot-Europa, maar we hebben ook vastgesteld dat Rome de kop, het centrum, de machtsbasis is. En hoe zit het met de horens van het beest? In Openbaring 17 vers 12 wordt ons verteld dat die horens tien koningen zijn en dat die tien koningen ‘1 uur macht als koningen, met het beest’ zullen ontvangen. Wat Johannes hier beschrijft is een confederatie van tien landen, die macht zullen ontvangen onder het gezag van Rome. Dit plaatst de hele beschrijving van Groot-Europa in de huidige eeuw. Op 3 mei 1948 werd de Raad van Europa opgericht in Londen. De conferentie werd bijgewoond door de tien landen van Europa. Op 1 januari 1958, tien jaar later, werd de Europese Economische Gemeenschap of Gemeenschappelijke Markt van kracht. Deze Europese confederatie werd opgericht onder het ‘Verdrag van Rome’.

De laatste aanwijzing wordt gegeven in vers 3 van Openbaring 13, waar Johannes 1 van de koppen of landen van het beest beschrijft als ‘ten dode gewond, en zijn dodelijke wond genas’. Hier brengt Johannes ons naar 1989 en wat 1 van de gewichtigste gebeurtenissen van deze eeuw moet zijn geweest. Na de nederlaag aan het eind van de Tweede Wereldoorlog, kreeg Duitsland, dat al economisch, structureel en moreel verlamd was, nog een dodelijke wond toegebracht toen Duitsland verdeeld werd in Oost en West. Sinds 13 augustus 1961 was de Berlijnse Muur een symbool van de Koude Oorlog, communisme versus kapitalisme, christendom versus atheisme, goed versus kwaad, Oost versus West. De verdeling van Duitslands hoofdstad symboliseerde de verdeling van Europa.

De dramatische en weergaloze gebeurtenissen van 1989 zouden echter deze dodelijke wond genezen toen, op 9 november, Oost-Duitsland al zijn grenzen naar het Westen openstelde. Binnen 24 uur werd de Berlijnse Muur gesloopt. De wereld keek met verwondering en verbazing toe.

Nu we vastgesteld hebben dat Johannes verwijst naar Groot Europa, kijken we naar de paar volgende verzen en zien dat hij hierin de macht en overheersing in Europa over de afgelopen 2000 jaar beschrijft.

En zij aanbaden de draak, omdat hij aan het beest de macht gegeven had, en zij aanbaden het beest, zeggende: Wie is aan het beest gelijk? En: Wie kan er oorlog tegen voeren?

En hem werd een mond gegeven, die grote woorden en godslasteringen spreekt; en hem werd macht gegeven dit tweeenveertig maanden lang te doen. Openb. 13:4-5

Hier beschrijft Johannes het samenspannen tussen de draak, de Duivel en het beest, Groot Europa; de opkomst van zijn macht in het begin van de 8^e eeuw n. Chr., het begin van het Heilig Roomse Rijk, via de Kruistochten en de Middeleeuwen, de Renaissance en de Reformatie tot de opkomst van het Britse Rijk, de Franse Revolutie, culminerend in de rivaliserende wereldmachten, en de twee grote oorlogen van de 20^e eeuw. Opnieuw wordt de enorme macht van Groot-Europa en zijn overheersing over de mensheid een tijdschaal gegeven van 42 maanden die, overeenkomt met de 1260 jaar van het uiteenvallen van Israel tussen 688 n. Chr. En 1948.

De volgende drie verzen van Openbaring 13 beschrijven ook de kracht, de macht en de verschrikkelijke verwoesting die Groot-Europa gedurende deze periode over de mensheid heeft gebracht, in het bijzonder de vervolging van gelovigen, priesters, clericalen, rabbijnen en andere religieuze mensen, evenals de enorme macht die Groot-Europa zal hebben over alle volken van de wereld.

En (het beest) opende zijn mond tot lasteringen tegen God, om zijn naam te lasteren en zijn tent en hen, die in de hemel wonen.

En hem werd gegeven om tegen de heiligen oorlog te voeren en hen te overwinnen; en hem werd macht gegeven over elke stam en natie en taal en volk.

         En allen, die op de aarde wonen, zullen het (beest) aanbidden, ieder, wiens naam niet geschreven is in het boek des levens van het Lam, dat geslacht is, sedert de grondlegging der wereld. Openb. 13:6,7,8

Als hij ons van 688 n. Chr. Naar 1948 gebracht heeft, ziet Johannes dan in zijn visioen de toekomst van Groot-Europa van 1948 tot nu en later.

En ik zag een ander beest opkomen uit de aarde en het had twee horens als die van het Lam, en het sprak als de draak. Openb. 13:11

Hier ziet Johannes een andere landmassa uit de aarde komen, maar in de beschrijving van het beest met ‘twee horens als die van het Lam’ vertelt hij ons dat deze landmassa of dit land jong is als een lam, een nieuw land. Johannes bedoelt de Verenigde Staten van Amerika. Amerika’s enorme invloed op Europa en de rest van de wereld wordt gedetailleerd beschreven in het volgende vers:

En het oefent al de macht van het eerste beest voor diens ogen uit. En het bewerkt, dat de aarde en zij, die daarop wonen, het eerste beest zullen aanbidden, welks dodelijke wond genezen was. Openb. 13:12

De enorme kracht en macht van Amerika, zoals tentoon gespreid in de Tweede Wereldoorlog en recenter in de Golfoorlog, wordt hier beschreven, samen met de enorme steun die Amerika aan Europa heeft gegeven sinds de nederlaag van Duitsland in 1945. Het volgende vers heeft betrekking op de enorme kracht van Amerika’s wapenarsenaal en zijn vermogen om almachtig te zijn met zijn kern- en technologische wapens.

En het doet grote tekenen, zodat het zelfs vuur uit de hemel doet nederdalen op de aarde ten aanschouwen van de mensen. Openb. 13:13

Dit vers in het bijzonder heeft niet alleen betrekking op de atoomaanvallen op Hiroshima en Nagasaki, maar op het immense arsenaal aan kernwapens en vuurkracht dat Amerika ter beschikking staat; en laten we niet vergeten dat tot nu toe alleen Amerika in woede een kernwapen gebruikt heeft.

Het volgende vers beschrijft Amerika’s enorme invloed op Europa, zowel financieel als militair, en het grondvesten van zijn kapitalistische ideologie, de consumentenmaatschappij en de marktkrachten die nu het doel van de westerse beschaving zijn.

En het verleidt hen, die op de aarde wonen, wegens de tekenen, die hem gegeven zijn te doen voor de ogen van het beest. En het zegt tot hen, die op de aarde wonen, dat zij een beeld moeten maken voor het beest, dat de wond van het zwaard had en (weer) levend geworden is. Openb. 13:14

In het laatste deel van dit vers krijgen we een duidelijke verwijzing naar gebeurtenissen die al op gang gebracht zijn en vrucht droegen in 1999: de oprichting van 1 gezamenlijke Europese munteenheid. Het ‘beeld’ waarnaar verwezen wordt, is het oude bijbelse eufemisme voor geld, en het volgende vers noemt zelfs de munteenheid die het nauwst verbonden is met wat een gezamenlijke Europese monetaire unie zal zijn.

En het maakt, dat aan allen, de kleinen en de groten, de rijken en de armen, de vrijen en de slaven, een merkteken gegeven wordt op hun rechterhand of op hun voorhoofd. Openb. 13:16

Hier wordt niet alleen de Mark, de munteenheid van Duitsland genoemd, maar een opmerkelijke beschrijving gegeven van geld dat ontvangen wordt ‘in hun rechterhand’ en de beschrijving ‘op hun voorhoofd’. Dit is een verwijzing naar het reeds voorgestelde systeem van 1 enkele munteenheid, creditcard en persoonlijke PIN-code. Verdere bevestiging van de totale financiele controle die dit, als we naar het einde van het millenium gaan, over de bevolking zal hebben, wordt dan in het volgende vers gegeven.

En dat niemand kan kopen of verkopen, dan wie het merkteken, de naam van het beest, of het getal van zijn naam heeft. Openb. 13:17

Dit is een nogal opmerkelijk vers dat eerst betekenis kreeg aan het eind van de 20^e eeuw. De idee achter de gezamenlijke Europese munt, en inderdaad 1 wereldwijde munteenheid, is controle. Het feit dat ‘niemand kan kopen of verkopen’ is een aanwijzing voor de controle en macht over individuen die een en dezelfde munt kan uitoefenen. We zouden allemaal een persoonlijk nummer krijgen, terwijl cash geld niet langer nodig was, zelfs geen creditcard, omdat het mogelijk is een kleine microchip in te brengen in de handpalm. Deze microchip kan al onze prive-gegevens bevatten en zou op dezelfde wijze afgelezen kunnen worden als de streepjescode in de supermarkt. Mensen zonder persoonlijke microchip en nummer zouden geen aankopen kunnen doen, goederen of diensten kunnen verkopen of deel kunnen hebben aan de economie. Het is evenzeer van belang op te merken dat de streepjes- of barcode zelf, zonder welke de gedigitaliseerde westerse wereld niet in staat zou zijn te kopen of te verkopen, is samengesteld uit drie sets getallen, allemaal gerangschikt rondom het getal zes.

Wat Johannes met deze beschrijving tracht over te brengen, is de macht, de kracht en de controle die Groot-Europa, en de laatste tijd de Verenigde Staten van Amerika, de afgelopen eeuwen heeft gehad over de gehele wereldbevolking, haar wrede en onmenselijke daden en haar komende overheersing van de wereld.

Er moet echter met nog 1 aanwijzing rekening worden gehouden bij het zoeken naar de ware identiteit van het beest, en die staat in het laatste vers van Openbaring 13.

Hier is de wijsheid: wie verstand heeft, berekene het getal van het beest, want het is het getal van een mens, en zijn getal is zeshonderd zesenzestig. Openb. 13:18

Zoals ik aan het begin van dit hoofdstuk zei, zijn er vele interpretaties gegeven voor het getal 666. Sommigen hebben het toegeschreven aan de Antichrist zelf, vele anderen hebben numerologie, codes en cryptische anagrammen gebruikt om het mysterie op te lossen. De theologie vergeet echter soms dat de Openbaring een eenvoudige, ongecompliceerde boodschap was, doorgegeven aan een eenvoudige, ongecompliceerde man uit de eerste eeuw van onze jaartelling. Hoewel Johannes ongetwijfeld intelligent en diep gelovig was, was hij geen gecompliceerde man, en dus moeten de vele gecompliceerde theorieen rond het getal van de hand gewezen worden. Er is een veel eenvoudiger oplossing, die onmiddellijk zou zijn begrepen door Johannes, een devoot man die goed onderlegd was in de religieuze leringen van zijn tijd, zowel christelijke als joodse.

Het getal zes is inderdaad het getal van een man, maar niet van 1 man.

En God schiep de mens naar zijn beeld. Toen was het avond geweest en het was morgen geweest: de zesde dag. Gen. 1:27/31

Op de zesde dag schiep God de mens en blies hem zijn adem in. Het getal zes is het getal van de mensheid, het menselijk ras, en drie maal het getal zes is een mens die probeert God te imiteren, de drie in 1, de Vader, de Zoon en de Heilige Geest, de Heilige Drie-eenheid. Het getal 666 is een omschrijving van de onheilige drie-eenheid, de mens die zich afwendt van God en zichzelf ziet als almachtig, met geld en hebzucht als zijn goden en macht en overheersing als zijn doel.

De mensheid heeft een kruispunt bereikt. We hebben ons niet bekommerd om wat ons geschapen heeft maar in plaats daarvan hebben we onszelf als scheppers beschouwd, hierin ligt onze fout. Eeuwenlang hebben mensen geprobeerd de betekenis van het beest te begrijpen zonder tot 1 simpele conclusie te komen – wij zijn het beest!

Uit: De Cassandra voorspelling – Ian Gurney