Betekenis van astrale voortekenen

Het uitzicht dat de sterren maken manifesteert de goddelijke wil ligt het dichtst bij het concept dat achter de oude Mesopotamische verzamelingen van hemelse voortekenen schuilt. Hun voornaamste doel was om het koninklijk hof op de hoogte te brengen van een dreigende ramp of succes. Deze kunnen de vorm aannemen van meteorologische of epidemische verschijnselen die hele populaties van mensen, dieren of planten treffen . Het ging echter vaak om de militaire aangelegenheden van de staat of het persoonlijke leven van de heerser en zijn familie. Aangezien de hemelse omina niet als deterministisch werd beschouwd, maar eerder als indicatief - als een soort symbolische taal waarin de goden met mensen communiceerden over de toekomst en als slechts een deel van een breed scala aan onheilspellende gebeurtenissen - werd aangenomen dat hun onaangename voorgevoelens kan worden verzachtof teniet gedaan door rituele middelen of door tegengestelde voortekenen. Debāru (de officiële prognosticator), die de hemelse omina observeerde en interpreteerde, was aldus in staat zijn koninklijke werkgever te adviseren over de middelen om tegenslagen te vermijden; de voortekenen boden eerder een basis voor intelligent handelen dan een indicatie van een onverbiddelijk lot.