Afkomstig van het Grieks dat 'opperengel' betekent, lijken deze engelen qua macht aan de top van de engelenhiërarchie te staan. Deze soorten engelen, die door God zijn geschapen, hebben een aantal doelen die ze vervullen, in lijn met het Oude en Nieuwe Testament van de Schrift.
Wie zijn de aartsengelen die we tegenkomen in de Schrift en daarbuiten? Welke doeleinden dienen ze? Wat zijn enkele andere engelen in de hiërarchie onder hen? Dit artikel behandelt al deze vragen.
Aartsengelen in de Bijbel
De Bijbel schrijft de rang van aartsengel alleen toe aan één engel: Michael. Hoewel sommigen zich afvragen of we een tweede engel hebben, Gabriël, uit de Bijbel, bestempelt de Schrift hem nooit als een aartsengel.
We komen Michael een aantal keer tegen in het Oude en Nieuwe Testament. Hij komt twee keer voor in het boek Daniël. Gabriël vermeldt dat Michaël in een geestelijk gevecht was gestapt tegen de Prins van Perzië, zodat Gabriël een boodschap aan de profeet kon overbrengen ( Daniël 10 ). Michael verschijnt opnieuw in Daniël 12: 1 , wat aangeeft dat hij de Israëlitische natie beschermde tegen geestelijke aanvallen.
Hij verschijnt persoonlijk in Judas 1: 9 wanneer hij in een dispuut zit met de duivel, waar Satan probeert hem ertoe te brengen God te lasteren terwijl ze ruzie maken over het lichaam van Mozes. Hij bestraft Satan.
Aartsengelen in andere oude teksten
We moeten een bepaald onderscheid maken voordat we in deze sectie duiken.
Judas 1: 9 lijkt aan te geven dat er maar één aartsengel bestaat, maar Daniël 10:13 bestempelt Michael als "een van de belangrijkste vorsten". Voorlopig kunnen we aannemen dat er naar ons beste weten slechts één aartsengel bestaat. Niettemin zal deze sectie andere oude teksten en namen onderzoeken die ze hebben toegeschreven aan aartsengelen.
Lezers, onthoud dat dit artikel de Schrift afsluit als de 66 boeken in de protestantse bijbel. Degenen met een katholieke achtergrond kunnen boeken overwegen om deze engelen als canon op te sommen.
- Raphael: een passage in Tobit 12: 15-22 geeft aan dat er zeven aartsengelen zijn, waaronder Raphael, die aan Tobit en Tobias verschijnt en hen aanmoedigt om lof te zingen voor God.
- Gabriël: Zoals hierboven vermeld, geeft de Schrift hem niet het label van aartsengel, maar we kunnen wel vermelden dat hij verschijnt aan Daniël en aan Maria de moeder van Jezus , waarbij hij telkens nieuws verkondigt dat de toekomst van de Israëlitische natie zal beïnvloeden.
- Jophiel: Vanuit joodse en kabbalistische overlevering wordt ze vaak in verband gebracht met schoonheid en positiviteit. Geen enkele Schrift of niet-canonieke tekst lijkt haar bij naam te noemen.
- Ariel / Uriel: hoewel sommige mensen Uriel hebben toegeschreven aan verschillende gebeurtenissen die in de Bijbel plaatsvinden (de engel die de hof van Eden bewaakte, de engel die het Assyrische leger doodde, enz.), Is er een niet-canoniek boek bekend als 2 Ezra's noemt hem (2 Ezra 4: 1-8). Uriel presenteert drie onmogelijke raadsels om ons te laten zien hoe mensen de wegen van God niet kunnen doorgronden.
- Azrael: Velen hebben Azrael bestempeld als de engel des doods in de tiende plaag in Egypte, hoewel de Schrift nooit een expliciete naam van die engel noemt.
- Chamuel: Nogmaals, nooit bij naam genoemd in een tekst, wordt Chamuel geassocieerd met het brengen van vrede.
Doel van aartsengelen
Hoewel niet expliciet vermeld, hebben aartsengelen een aantal taken. Zoals aangegeven in hun naam, leiden ze de andere rijen engelen. Het lijkt erop dat ze een spirituele strijd aangaan, zoals de Schrift aangeeft dat Michael dat doet.
Als Gabriël onder het label van een aartsengel valt, brengen ze ook Gods boodschappen over aan Zijn volk.
Andere soorten engelen
Naast aartsengelen noemt de Schrift nog een paar andere typen:
- Cherubijnen: Engelen geassocieerd met heiligheid en waken tegen zonde. Cherubijnen werden bij de ingang van de hof van Eden geplaatst nadat de mens had gezondigd en op de ark van het verbond ( Exodus 25:18 ).
- Serafijnen: Zesvleugelige engelen die Gods lof zingen zonder ophouden ( Jesaja 6: 2-7 ).
- Vorsten en machten: Andere rangen van engelen, al dan niet gevallen, vermeld in de Schrift ( Kolossenzen 1:16 ).
Betekenis van aartsengelen
Er woedt overal om ons heen een geestelijke oorlog, maar we kunnen er zeker van zijn dat God engelen over de hele wereld heeft geplaatst om ons te beschermen tegen geestelijke schade. We kunnen leren van het voorbeeld van aartsengelen om op God te vertrouwen (Michael weigert hem te lasteren), en dat zelfs wezens met grote macht onder Gods heerschappij vallen.
Vaak proberen mensen te zeggen dat Satan Gods rivaal is, maar ze vergeten vaak dat Satan een beperkte macht heeft en dat God almachtig is. Een betere match zou Satan en Michael zijn. Wees gerust, God heeft geen match. De mens staat net iets lager dan de engelen, zelfs machtige zoals Michaël ( Psalm 8: 5 ).
