Om 6u30 zijn we al wakker. Scheren, douchen, kleden, tafel klaarzetten want Christiane is al naar de bakker. De zon staat al te blinken.

Verse bagetten, maar eerst een chocoladekoek om nog wat extra calorieën binnen te hebben.

Rond 7u45 komen er auto's de, nochtans grote, parking opgereden. Blijken de ouders te zijn van de jeugdspelers van de plaatselijke voetbalclub die de verplaatsing meemaken met hun kinderen. Om 8u05 is de parking terug leeg. Een half uurtje later vertrek ik, 2 lege bokalen meenemend, omdat ik gisteren bij aankomst net buiten het centrum van het dorp een mini-containerpark had opgemerkt. Aangezien ik dezelfde weg (1,2 km) terugga kan ik deze daar deponeren. Eens terug op het jaagpad, ik heb vandaag voor het fietspad (voie verte) gekozen merk ik al snel dat het zondag is.

Vrije dag of ontspanningsdag. Wandelaars, joggers, fietsers, zowel toeristen als hardrijders…

Met aan mijn linkerzijde het rustige kanaal met zijn eendjes, waterhoentjes en vooral de véle, véle vissen. Ik heb tussen 3 en 30 cm àlle maten gezien, het krioelt ervan… En de dorpjes passeren, Payns (L), Saint-Benoît-sur-Seine (L), Saint Lye om dan naar Barberey-Saint-Sulpice te gaan.

Van daaruit gaat het in rechte lijn, via de steenweg, naar Troyes.

Om één uur ben ik al aan de kathedraal. Naar binnen, het imponeert, de lengte van de kathedraal lijkt binnen nog langer dan buiten. En al die glasramen uit de 16de en de 17de eeuw. Ik kom ogen tekort om dit alles te bekijken. Ik vraag aan de surveillant om een stempel. Maar "de stempelaar" is "en repos" en hervat om 14u00. Ik dan verder richting de gemeentelijke camping van Troyes, die op het grondgebied van Pont Sainte Marie ligt, want hier gaan we twee keer overnachten.

Eerst rijden we 12 Km terug naar Anglure waar Christiane me aan de Mairie aflevert.

Van hier nog enkele honderden meters tot het traject. Dan stap ik 3 Km langs een brede beek tot in Bagneux en vandaar nog eens 3 Km langs een vrij drukke baan (D5) tot Clesles. In Clesles kies ik voor het jaagpad langs "het kanaal van de Haute Seine". Dit kanaal verbindt Marcilly-sur-Seine met Troyes en is 44 Km lang.

Zo kom ik vlug in Méry-sur -Seine. Oei, waar heb ik die naam nog gehoord? Natuurlijk, hier hebben wij vannacht geslapen…

Vanaf Méry-s/Seine volgen de dorpjes zich zeer snel op: Droupt-Sainte-Marie ligt links op 700 m, Vallant-Saint-Georges rechts op 700 m, Rilly-Sainte-Syre links op 1,4 Km en Saint-Mesmin rechts op 1,5 Km. In Droupt-Sainte-Marie is er een aquaduct van het kanaal "Haute Seine" over de rivier Beauregard. En in Savières eentje over de Melda. Dus op beide plaatsen loopt 't kanaal telkens in een goot, ongeveer 3 m boven de rivier, het kruispunt over…

Daarna komt Savières dat rechts op 1,2 Km van 't kanaal ligt. Ik daar naartoe.

Want de afspraak met Christiane is de parking naast de kerk.

Na wat verfrissing zoeken we 'n tankstation want "'t lichtje begint al te knipperen" zegt Christiane.

Na een rondvraag blijkt er een tankstation te zijn bij de Intermarché, een grote winkel, twee dorpen verder.

Wij daar naartoe. Gazole blijkt diesel te zijn, dus wij tanken…

Bij terugkomst op de parkeerplaats kijken we nog wat rond en vinden we ook nog een warme bakker aan de andere kant van de straat op een pleintje, waar ook de bibliotheek ligt. De bakkerij is morgenvroeg, zondag, al open om 6u30.

Ah ja, zegt de bakker, om 6u30 staan de vissers hier al aan de deur, dus dan zijn we open…

Tot morgen,...

Van de camping van Sézanne, die trouwens héél proper is, rechtstreeks de etappe op. Ik vind vrij snel mijn ritme. Komt dat door de goede nachtrust?... Het eerste dorp is Vindey, nog een champagnedorpje.

Op de steenweg naar Saudoy ontmoet ik plotseling Catherine. Zij komt met haar ezel uit een zijwegeltje terwijl ik al langs de grote baan loop.

Terwijl we verder wandelen, aan 't tempo van Charles, zo noemt de ezel van Catherine, praten we nog wat. Zij is op stap naar Vézelay en wil daar vóór 2 juli toekomen, want dan reist ze met haar ezel terug naar huis. We komen voorbij een fontein en Charles mag drinken en wij ook.

Daarna wandelen we verder en praten we over internet, pc, tablet en al de problemen daarrond. Catherine heeft een tablet en heeft in Frankrijk een SIM-kaart gekocht die duurder is als onze domino en het werkt niet… We nemen afscheid want zij heeft gemerkt dat ik 't moeilijk heb om me aan hun tempo aan te houden.

Dan volgen twee dorpen waarvan de namen mooi klinken en die mooi liggen te wezen in een rustig landschap,

Barbonne-Fayel en Saint-Quentin-le-Verger.

Het wordt echter een monotone wandeling. Kilometers ver stap ik met een oude, afgedankte spoorweg aan mijn rechterzijde en immens grote graanvelden aan mijn linkerzijde. Bij het binnenstappen van Anglure snap ik het plaatje van deze dag. Want daar staan torenhoge graansilo's, en dan is de cirkel rond.

Christiane laat mij weten dat ze in Anglure aan de kerk staat te wachten.

Maar voor de overnachting trekken we een aantal kilometers verder naar de gemeentelijke camping van Méry-sur-Seine.

Christiane dropt me aan de kerk in Baye. Ik ga een stuk terug over het pad van gisteren om terug aansluiting te krijgen met de via Campaniensis.

Dan tussen de velden en door de bossen en de dorpjes volgen zich snel op: Saint-Prix, Soizy, Chapton.

Bij het binnenkomen van Chapton, ik kom uit het bos en loop nog 100 m langs een weide alvorens ik de weg naar Chapton op stap.

Plotseling, op de rand van het bos een jonge ree, dartelend door het gemaaide gras.

Neem mijn fototoestel en probeer dit vast te leggen. En nog een tweede, maar het gebeurt zo snel, en ze vluchten terug 't bos in.

Ik stap verder naar Lachy en dan naar Sézanne.

Alvorens naar de gemeentelijke camping te gaan, passeer ik eerst op de toeristische dienst voor een stempel.

Dan naar de camping waar Christiane al kennis gemaakt heeft met de buren, uit Elewijt.

Deze hebben een weekje vakantie in Sézanne achter de rug en gaan morgen, met de caravan, terug naar huis.

Ik steek vandaag heel wat tijd in de installatie van onze Orange-domino om op internet te geraken

en slaag erin om toch al weer 3 dagen op de blog te zetten.

Dat je rare vogels ontmoet op zo'n tocht zal ik bewijzen met bijgaande foto's.

De Engelsman, die met de moto op de baan is en in tentje van 10,00 € van de Lidl slaapt

zegt me al lachend: "Ik hoop dat het niet regent vannacht…"

Ik ga waarschijnlijk wél wéér goed slapen…

Aangezien wij gekozen hadden om in de kleinere dorpen te overnachten en technisch geen fantasten zijn, heeft het enkele dagen geduurd vooraleer we terug op internet konden. Stappen en mensen ontmoeten is voor mij het hoofddoel.

En wachten kan lang duren als je geen nieuws meer doorkrijgt...

Wij hebben ons eergisteren een "domino van Orange" aangeschaft en daarmee kunnen we nu makkelijker op internet.

Gelieve ons te verontschuldigen voor de lange afwezigheid. Met Christiane en mezelf gaat het goed.

Christiane komt sinds de tweede week in haar ritme van verplaatsing doen, wassen, plassen, schilderen, eten maken, enz...

En ik verteer de kilometers en de zon alsmaar beter. Drinken is de boodschap...

Ik ga trachten de achterstand van verhalen, die ik dagelijks geschreven heb, zo spoedig mogelijk weg te werken.

Deze Sorry heb ik geschreven op de gemeentelijke camping van Sezanne.

Ik heb vandaag al mijn 16de stapdag achter de rug en wij hebben al 2 rustdagen gehad.

Groetjes aan iedereen.

Christiane & Willy

Voor negen uur vertrokken, want ik moet de laatste 500 m van de tocht van gisteren overdoen. Dan onmiddellijk klimmen, een steile helling naar 't bos. Na 1500 m zie ik Morangis niet meer liggen, maar passeer het gehucht "Les Buzons". Op een veldweg vraag ik aan een vrouw die met haar hondje aan 't wandelen is of deze weg naar de D40 loopt? "Deze weg komt uit op een asfaltweg waarvan ik de naam niet ken!" antwoordt ze. Verder tussen de velden en door de bossen bereik ik Montmort. Daar staat een kasteel dat het dorp en de vallei van de Surmelin (rivier) domineert. Op de Mairie wordt ik vriendelijk ontvangen met een handdruk van de Burgemeester. Hij vraagt of ik "Pèlerin" ben en verwijst me verder naar de bediende die een stempel bijzet in mijn stempelboekje.

Dan naar Baye. Christiane wacht op de "Place Berthelot". Deze plaats ligt rechtover "Foyer de Charité" (zetel van Liefdadigheid) die gevestigd is in het vroegere kasteel van Baye. Het is een gemeenschap van leken (mannen en vrouwen), die naar het voorbeeld van de eerste christenen hun materiële, geestelijke en spirituele goederen gemeenschappelijk maken en deze gelofte ook beleven. De Foyer ontvangt pelgrims.

Christiane heeft een vrouw met een ezel zien binnengaan in de Foyer… Daar moet ik het fijne van weten. Terwijl ik vastberaden de straat oversteek passeer ik een koppel, die vanop afstand de gebeurtenissen gadeslaan. Ik groet hen "Goeiendag, Bonjour". Ik krijg een groet terug en ze volgen ons, Christiane is ook al mee, naar de binnenkoer. Daar wordt het eerste raadsel opgelost. De vrouw met de ezel is Catherine uit Bosvoorde (Watermael-Bosvoorde). De ezel, 12 jaar, staat op pension in Hoeilaart. Catherine is op 11 mei uit Bosvoorde vertrokken en is samen met haar ezel op tocht… Zij logeert vannacht in de "Foyer de Charité". Terwijl Catherine haar ezel op de weide van het kasteel te drinken geeft krijgen wij contact met dat koppel. Het blijken Zweden te zijn. Lars en Britta uit Garphyttan. Zij zijn hier in de buurt (champagnestreek) om champagne te kopen voor hun dochter die op 13 september trouwt. De taal om te converseren met deze mensen is Engels. Maar ik heb bijna "Zweuds gespreuken", omdat de vertaling van sommige woorden, zoals pelgrim of grens, niet veel verschilt van het Nederlands. We nemen foto's van mekaar en ook afscheid, terwijl Britta belooft om op 13 september aan ons te denken…

Vanaf 18u00 komt er in Baye, om de veertien dagen op woensdag, op de plaats Berthelot een rijdende frituur langs.

Om 18u00 zijn wij de eerste klanten: "Plat complet avec Andouilette" tweemaal… En de klanten zijn tevreden.

Voor de overnachting is deze plaats te rumoerig wegens de passerende D951.

Wij verplaatsen ons naar Beaunay om bij een champagneboer te overnachten.

n Goeie nacht gehad in Mutigny. Maar we moeten vanmorgen terugkeren naar Germaine om te starten.

Onmiddellijk op de Mairie een stempel halen en dan naar Hautvillers. Ook daar een stempel gekregen. Ik zit hier midden in de champagnestreek, daar kan ik niet naast kijken. In ieder dorp vind ik er wel, champagneboeren. Als ik Mardeuil gepasseerd ben kom ik op de "chemin de ceinture". Dat is een rondweg (zeg maar Ring) rond Epernay. Niet voor het doorgaand verkeer maar voor de plaatselijke bevolking, de boeren en de pelgrims.

Deze weg ligt boven tussen de hoogste wijngaarden en de bossen. Fantastische panorama's…

Om dan via Pierry en Moussy, waar de kerk van Chavot helemaal afgezonderd op een helling staat, via Monthelon naar Morangis te trekken. Christiane wacht me op aan de Mairie.

Maar we trekken één straat verder om te overnachten.

Op de terugweg van Chamery naar Bétheny pakken de wolken zich samen. In Bétheny aangekomen passeert die onweerswolk…

Tien minuutjes wachten in de mobilhome en ik kan de baan op. Een half uur later schittert de zon al over de regio.

Nog een half uur later ben ik al in Reims. De statige kathedraal had ik al vanop afstand gezien, nu van dichtbij.

Na enkele foto's buiten en binnen in de kathedraal, n kaarsje, een stempel en een bezinningsmoment kan ik weer verder op mijn tocht.

Cormontreuil bereik ik door onder vijf bruggen door te lopen: Pont de l'Europe - Pont de Venise - Pont de Flechambault - t viaduct van de snelweg en de Pont Huon. Maar ik volg het jaagpad van 't kanaal (coulée verte) en loop een stuk tussen 't kanaal en de Vesle (rivier).

Aan de brug van Flechambault staat een bordje "Compostela 2400 Km". Degenen die goed gekeken hebben, zullen opgemerkt hebben dat ik tussen Hautville en Château-Porcien 't bordje van 2454 Km ben gepasseerd. Na Cormontreuil, Trois-Puits, Montbré en Rilly-en-Montagne, waar ik nog eens mijn voorraad water moet aanvullen stap ik verder via Les Haies (deelgemeente) naar Germaine.

Christiane staat me op te wachten, want we trekken 8 Km verder naar een camperplaats in Mutigny.