X-Trail: 25km (Houfallize; Zondag 8 december, 2013)

Facts and figures:

• Afstand 25 km

• Hoogtemeters: tussen de 800-1000m

• Aantal meters asfalt 2%

• Leuke single tracks (gladde boomwortels), modder, technische afdalingen, pittige hellingen, mooie vergezichten.

• Weer: 5°C bij de start een beetje kil en grijze hemel. Tijdens de trail grijs, maar droog en niet koud…goede loopweer (met lange broek).

Wat voorafging…

Na mijn deelname aan de vlakke 36 km ‘Total Trail experience’ die door Chris en Mildred  georganiseerd was in Lommel op 30 november leek mijn knie toch terug zo goed als in orde te zijn. Het kleine scheurtje in de meniscus dat ik eind juni 2013 had opgelopen is natuurlijk niet verdwenen, maar volgens de ortophedisch chirurg was een operatie niet nodig indien ik geen echte last ondervond tijdens en na het lopen. Dit scheurtje had ik opgelopen door een verkeerde beweging te doen bij het bukken om een foto te nemen van mijn neefje Robbe. M.a.w. dit werd mijn eerste echte trail-wedstrijd in de Ardennen sinds de Kraftman-trail op 16 juni 2013 (Rotem).

Het VERTREK EN DE TRAIL

Zondagmorgen: om 06:15u ging de wekker al. Buiten was het nog pikdonker, kil en het miezerde. Echt leuk om op een zondag in dit jaargetijde op te staan is dat niet natuurlijk!  Tegen 07:15u effie Rudi gaan ophalen en hop richting Houfallize. Onderweg viel de regen met bakken uit de hemel en de temperatuur schommelde rond de 4°C. Echt ideaal weer om 25 km te gaan trailrunnen in de Ardennen kan je dat natuurlijk niet noemen, maar ik had er toch veel zin in. Netjes op tijd aangekomen in Houfallize. Dit ondanks dat we 4 rondjes op het verkeersknooppunt in Luik hadden gemaakt…Rudi wist niet zeker of je voor Houfallize richting Luxemburg of richting Verviers moest volgen (J). Gelukkig vonden we nog net een plaatsje op een erg modderachtig terrein vlakbij het hotel (ol fosse d’outh) waar de start was. In het hotel waar we onze nummer moesten ophalen kwamen we Isabella Wasmes tegen. Zij deed deze keer niet mee, maar hoorde bij de Xtrail-crew (in 2014 gaat Isabelle meedoen aan de Marathon du Sable en aan de 169 km tral-der-trails; de UltraTrail du Mont Blanc).

In het hotel was er zelfs een echte trail-expobeurs. Er waren allerlei standjes opgesteld (Scarabee, trailvoeding, trailkledij….). Onze nummer opgehaald en vervolgens ons gaan omkleden. Eerlijk gezegd is het wel aangenaam om je in december rustig te kunnen omkleden in een verwarmde hotel-ruimte i.p.v. zoals gewoonlijk, buiten in de kou aan de auto. Ondertussen onze immer enthousiaste Vladka en haar man tegengekomen. Voor de rest waren er weinig of geen bekende ‘gezichten’ te zien. Dit ondanks dat er voor de 25 km alleen al bijna 500 deelnemers waren (bij de 50km waren er 109 deelnemers, de 50 km werd trouwens gewonnen door topateleet Thomas Dunkerbeck).

DE TRAIL

Vlug nog een Concab gelleke genomen en daar gingen we dan van start (stipt 10:30u). Direct een stevige klim van bijna 2,5km omhoog (met best veel modder en erg gladde, platgelopen gras-paadjes). Maar door mijn vorige trailervaringen had ik geleerd…rustig aan, niets moet en gewoon een rustig tempo lopen zonder dat het moeite kost. Ik moet zeggen, het tempo zat er lekker in, na ongeveer 6 a 7 km was er een lange afdaling tot helemaal in het dal. Vervolgens even een technisch modderachtig stukje, bruggetje, leuk stukje hoog boven de weg richting La Roche en Ardenne, 500m asfalt en dan de eerste drankpost bij post km11,5. Effie een slok cola, een powerreep en ook Vladka kwam eraan. Beiden vinden we het een geweldige trail tot nog toe. We waren blijkbaar sinds de 36 km trail in Lommel goed ‘mentaal’ getraind.

Na de drankpost volgde een vlak stuk naast de rivier, richting stroom opwaarts. Na het ‘vlakke’ stuk volgende een zware maar mooie beklimming. Hier gebruikte ik mijn ‘snel-doorstap-techniek’, waarbij ik tevens heel rustig en beheerst mijn ademhaling onder kontrole houd. Het nadeel is dat de snelheid (voor zover ik die heb natuurlijk) wegvalt, maar het voordeel is wel dat je niet moe boven aankomt en redelijk snel terug je looptempo kan hervatten.

Wat nu volgt is een lang technisch stuk met veel boomwortels, stenen, draaien, wat springen en kleine hoogteverschillen. Snelheid halen is hier niet mogelijk, het is immers veel te glad en je moet zien dat je niet onderuit gaat. Toch zijn dit vaak leuke en mooie (natuur)stukjes.

Ondertussen komen we dan weeral bij de laatste bevoorradingspost aan op km19,5. Snel een colaatje, powerbar-gelleke en hop weer er vandoor. Het is wel fijn loopweer (lange broek, T-shirt lange mouwen en Salamon T-shirt), maar bij stilstaan wordt het toch snel fris. Vladka is nog steeds in mijn buurt (ze houdt mij latijd in haar vizier zegt ze…schrik om te verdwalen J). Nog een paar klimmetjes en afdalingskes en we komen bij km23 terug in de straten van Houfallize. Nog een paar stevige klimmetjes op het asfalt en dan draaien Vladka en ik de laatste modder-single-track op. Het is nog een erg technisch stukje, maar ondanks mijn goei Salomon trailschoentjes (XT-wings) is de grip volledig weg doordat er alleen maar modderachtige klei aan mij schoen kleeft…ik glijd uit! Helemaal onder de  modder loop ik samen met Vladka onder de finishboog (binnen in het hotel) met een tijd van 2u48min. Blij dat ik er ben, maar niet moe, geen last van de benen of knie…een goed gevoel dus!

En wat hebben we geleerd?

1. Concab gelleke NET voor de start innemen

2. Rustig starten en een fijn relaxed ritme zien aan te aanhouden

3. Genieten van de natuur en beseffen dat je bevoorrecht bent om dit te mogen/kunnen meemaken in je leven!

4. Overschakelen op Concab-gellekes ipv powerbar?

    

NABESCHOUWINGEN…

Het was een trail die alles had wat een trail moet hebben: veeeel modder, slijk, heel wat pittige klimmetjes, technische afdalingen, boomwortels, single tracks en schitterende vergezichten...van begin tot einde genoten...TOP!!!

Volgende trail; 2014! Polar Bear Trail (22km) in de Voerstreek op 26 januari 2014.

15-12-2013 om 21:59 geschreven door Bernd