Trail La Bouillonnante (Zaterdag 21 april 2012)

Facts and figures:

-          Afstand: 24 km

-          Hoogtemeters +/- 1200 m!!

-          Zeer veel steile hellingen en afdalingen (klauteren)

-          Zeer technisch en vele gevaarlijke (gladde en steile) single tracks

-          De muur na 11 km: 600 m en 150 hoogtemeters!

-          Weer: regenachtig en kil: hagel, stortbuien en zon

-          Start in het kasteel van Bouillon om 09:15u

-          109-de plaats van de 657 deelnemers (27-ste van de 178 in mijn categorie)

Vrijdag 20 april; net voor ons vertrek richting Bouillon is men, na 3 maanden hard labeur, de laatse badkamermeubelen komen installeren. Eindelijk…nu kunnen we terug douchen en een bad nemen in onze gloednieuwe badkamer…maar dat zal voor NA het weekend van de La Bouillonnante trail in Bouillon zijn! Rond 15:30 u Jort van school gaan halen en dan tegen 16:00 u richting Bouillon vertrokken. Volgens onze GPS zouden we tegen 18:30 u in Bouillon aankomen, helaas bijna 45’ in de file gestaan aan Maastricht en dan nog eens 20’ in de omgeving Luik…maar soit zonder problemen (tussen de zon en regenbuien door) in ons hotel toegekomen. Hotel Cosy: mooi hotel op de top van de berg met zicht op Bouillon en recht tegenover het kasteel van Bouillon aan de andere kant van de vallei (waar de start van de trail was). Echter vooraleer we naar onze kamer gingen zijn we eerst mijn nummer gaan afhalen aan het kasteel (ik ben maar gerust wanneer ik al mijn startgegevens en rugnummer heb, he). Nadat ik mijn nummer had zijn we iets gaan eten beneden in Bouillon-centrum (zeer lekkere pizza’s en ook lekkere pasta, maar wel zeeeer lang wachten). Ik moet toegeven dat het lange wachten deels te wijten was aan de vele trailrunners (vooral Nederlanders) die daar ook hun koolhydraat-voorraad kwamen opslaan. Tegen 21:30u (na het nuttigen van 2 donkere Leffe’s) terug naar het hotel gegaan en onze bagage uitgeladen (zeer grote kamer; met apart salon, badkamer, aparte WC en zelfs nen aparte gang….Jort vond het weer allemaal geweldig). Alle trail-attributen (GPS-horloge, quads, compressiesokken, gellekes, camelbag, GSM, i-pod, regenvestje en mijn nieuwe rode Salomon XT-wings 2 trailrunschoenen en …. goeie moed!) klaargelegd (alles 3 keer gechecked natuurlijk) en dan het bed ingedoken. Slapen was met ne super-enthousiaste Jort, die mee bij ons in het grote bed mocht slapen, niet zo evident. Maar alles bijeen toch een redelijk goe nachtje gehad. Tegen 06:30u opgestaan en tegen 07:15u lekker ontbeten (er zaten ook een 12-tal Nederlandse trailers in de mooie ontbijtzaal…ik was dus zeker ni alleen). Onze auto zonder al teveel problemen tamelijk dicht in de buurt van het kasteel kunnen parkeren. Het weer was wel eerder kil en regenachtig. Aan de start heerste weer de gezellige typische PRE-TRAIL-sfeer. De ene blits en flitsend gekleed volgens de laatste trailrun-mode, de andere eerder sober en een beetje ouderwets…maar iedereen duidelijk met de juiste trailrun-spirtit! En zeker te bedenken dat er een 500-tal deelnemers zomaar eventjes een loodzware 53 km trail gaan afhaspelen…respect mensen! Tegen 09:00 u waren de 50km-trailers onder luid applaus vertrokken, nu was het onze beurt… Mijn 2 trouwste en allerliefste supporters, Jort en Elke, nog nen dikke kus en knuffel gegeven en op richting binnenplein van het kasteel (enkel de trailrunners kregen toegang tot het kasteel). Vlak voor de start speelde er ook muziek van Carmina Burana… Ik moet zeggen, dit leverde een fanastisch kader en speciale sfeer op bij de start in het kasteel. En dan hop…weg waren we met 657 deelnemers voor de 24 km trail. (de organisatie had wel aangegeven dat de trail zeer gevaarlijk was en dat alles, door de grote regenval van de vorige dagen, zeeeer glad was…gelukkig had Elke dit niet gehoord).

Ik vertrok redelijk goed vooraan want de eerste 100 m waren door de smalle, donkere tunnel van het kasteel (dit had ik wel enigszins voorzien). Bij het buitenkomen van het kasteel nog even gewuifd naar Elke en Jort en we waren echt vertrokken. De eerste 2.5 km was langs de rivier (de Semois) en verliepen vlot (5’45”/km)…toen begon de eerste steile klim…en er zouden er nog veeeeel volgen. Ik had mij voorgenomen om op de steile hellingen niets te forceren en gewoon stevig door te wandelen (met de bedoeling zelfs om eventueel wat te recupereren) en tijdens de vlakke stukken (als die er al waren) en afdalingen een vlot tempo te handhaven. Tijdens de eerste 12 km had ik al snel in de gaten dat deze tactiek mij goed afging want bijna niemand stak mij echt voorbij en ik kon mijn goede startpositie blijkbaar goed handhaven. Het was tevens ook snel duidelijk dat dit een zeer technische trail was (met zeer veel steile single tracks) en het terrein was inderdaad overal erg glibberig en modderachtig (geen enkel stuk was dan ook droog). Op de lichte hellingen kon ik rustig door(joggen), maar de meest stukken waren zodanig steil dat lopen geen optie was. Tijdens de vele steile afdalingen was het terrein zodanig technisch dat je echt voorzichtig (al klauterend) moest afdalen en je regelmatig steun moest zoeken aan een boom om niet te vallen of uit te schuiven (om dan maar te zwijgen over de soms gapende afgronden vlak naast het vaak erg smalle en gladde trailpaadje). In ieder geval zonder al teveel problemen aan de eerste bevoorradingspost op km11 aangekomen, net voor “the wall”. (vermits ik mijn camelbag met 1L high-performance sportdrank had gevuld had ik blijkbaar geen behoefte aan een gelleke). Snel een banaan en wat drank van mijn camelbag genuttigd en hop richting wall. Inderdaad: 600 m en 150 +hm (=25%) overwinnen…dit is niet voor watjes, maar het ging mij goed af (rustig en op het gemak zonder iets te forceren…stap voor stap, meter per meter)..klimmen zoals een berggeit en de Kilian dat doen. Door de vele steile klims en erg technische (en gladde) afdalingen was het al snel duidelijk dat snelheid op deze trail minder relevant was. Kracht, uithouding en enige technische vaardigheid waren van groter belang om deze trail tot een goed einde te brengen! Na de wall begon ik zelfs een aantal mensen voorbij te steken, ik werd ook wel wat moe maar dit gaf mij toch moed. Mijn tactiek bleef dezelfde; rustig naar boven joggen (of wandelen op de steile stukken) en vervolgens vlot dalen en tempo-lopen op de vlakkere stukken. Af en toe was het zelfs zo steil dat we van een ladder gebruik moesten maken. Helaas resulteerde dit soms in een wachttijd van een 5-10 minuten en slonk je voorsprong volledig weg (maar je kon dan natuurlijk wel goed recupereren). Na de ladders was het terrein zodanig technisch dat mijn kleinere gestalte toch het voordeel gaf dat ik redelijk snel kon vorderen…mijn achtervolgers, die bij de ladder terug tot bij mij waren gekomen, waren gelukkig terug snel uit het zicht verdwenen. Ondertussen bleef het terrein onveranderd (in een overigens prachtig natuurlandschap)…steil klimmen, vervolgens vaak meer schuivend dan lopend naar beneden dalen en hop daar was devolgende steile klim weer. Ik bereikte de laatste bevoorradingspost op km17 sneller dan verwacht en dit gaf me weer verse moed….nog “slechts” 7 km te gaan. Ik kon blijkbaar, ondanks dat ik toch de vermoeidheid in mijn benen begon te voelen van het vele klimmen en lastige dalen op het erg glibberige terrein, mijn tempo nog steeds handhaven. Gedurende deze laatste km’s kon ik nog steeds andere trailrunners voorbij steken…maar niemand stak Berndje voorbij ;-). En daar was dan de houten brandtoren die ik vanuit ons hotel boven op de berg had zien staan…dit betekende nog 1 erg steil stuk afdalen tot in Bouillon centre en dan hop….de laatste trappen op richting kasteel (ik moet toegeven dat ik nog redelijk fris zat, maar dat er wel “bijna” spierkrampen in mijn benen bij het nemen van de trappen kwamen opzetten). En daar stonden ze dan, op de bergflank net voor de meet aan het kasteel, …mijn twee allergrootste schatten op aarde; Jort en Elke (Elke weer opgelucht dat ik heelhuids terug aangekomen was). 109-de plaats van de 657 deelnemers…al zeg ik het zelf: een zeer mooi resultaat voor mij. Een zware en vooral erg technische, maar zeer mooie en leuke trail.

Op naar devolgende: 30km trail: Koning van Spanje in Gulpen op zondag 05 mei.

23-04-2012 om 21:54 geschreven door Bernd