Geschiedenis van Halloween

De nacht van Halloween zit vol met symbolen Er zijn vreugdevuren, pompoenen met gezichten, mensen die zich als teruggekeerde doden verkleden en kinderen die bedelend langs deuren gaan. Dat is niet zomaar.

Het begon allemaal duizenden jaren geleden bij de Ierse Kelten, die natuur goden aanbaden. Zij vierden op 31 oktober het einde van het jaar. Dus ons Oud en Nieuw. Dat heette toen Samhain. Er werden op deze avond religieuze rituelen uitgevoerd. Zo gingen mensen naar de hoogste heuveltoppen om de zon te danken voor de oogst. Ze ontstaken daar dan een enorm vreugdevuur.
Er werden offers in het vuur gegooid even als een deel van het oogst. Ook dieren moesten eraan geloven. Bonfire heet dat vuur, genoemd naar de beenderen in het vuur.
Er word zelfs gefluisterd dat ook mensenoffers de goden tevreden moesten stemmen. Maar of dat zeker is,durft niemand meer te zeggen.
Wat men wel weet is dat Kelten uit de vlammenzee gloeiende houtkool mee naar huis namen.
Dat deden ze in uitgeholde rapen. Omdat die wel heel klein waren, werden dat later pompoenen. Die kregen bovendien ook nog een gezicht, om de doden op afstand te houden.
Door Engelse, Schotse en Ierse immigranten ontstond Halloween in de negentiende eeuw in Amerika. In de twintigste eeuw werd Halloween in Amerika vooral een feest waarbij kleine kinderen als spoken langs de huizen gingen en met uitgesneden pompoenen als lantaarns vroegen om traktaties. Sinds de jaren tachtig van de twintigste eeuw neemt de populariteit van het feest bij volwassenen toe. Ook is er een groeiende belangstelling voor de aankleding en versiering van feest en feestgangers.

Wat is Halloween

Ook genoemd All Hallows' eve(ning) , is de Engelse naam voor de Allerheiligenavond . Het feest wordt gevierd op 31 oktober, de Avond voor de Allerheiligen. Het heeft zich Engeland ontwikkeld tot een wereldlijk feest van grappen, traktaties en griezelige verkleedpartijen. Het feest is nu uitgegroeid tot een van de grootste feesten van de wereld.

Waar wordt het gevierd?

Het feest wordt op dit moment vooral in Amerika gevierd. De laatste paar jaren kun je ook in de Belgische winkels steeds meer spullen kopen die te maken hebben met Halloween.
In Six Flags heeft men bijvoorbeeld elk jaar een heel thema Halloween dat veel bezoekers trekt.
Sinds de jaren tachtig is Halloween in Belgie bekend. Vooral onder scholieren en volwassenen is het feest de laatste jaren sterk in opkomst. Scholen, buurthuizen, cafés, clubs en discotheken organiseren Halloween feestjes.


Rituelen

Zoals hiervoor te lezen is, is een van de rituelen dat kinderen langs de huizen gaan om snoep op te halen (denk aan ons Sint Maarten feest).
Het belangrijkste ritueel wat je veel in Belgie terug ziet is de pompoenenlantaarn. Vaak zie je die uitgesneden voor de deuren staan als we Sint Maarten gaan lopen. In de hele maand oktober kun je in allerlei winkels pompoenen kopen. Maar ook zie je steeds meer kostuums, muziek, versiering, snoepjes, recepten, grappen, geschenken, kaarten, afbeeldingen, boeken, video's en films verschijnen in de winkels.

De legende van Jack de Lampion

De pompoenen die worden meegedragen tijdens Halloween worden ook wel Jack 'o Lantern genoemd. En dat is niet zomaar. Een Ierse man met de naam Jack had een treurige reputatie. Iedereen kende hem als een bedrieger en een agressieve dronkaard. Op de avond van Halloween besloot de duivel om Jack mee te nemen naar de hel. Natuurlijk had Jack daar helemaal geen zin in. Dus bedacht hij een list. Hij zei:"Ik ga mee, maar wil jij dan eerst een appel plukken uit de boom daar?".
De duivel klom in de boom en plukte de vrucht. Maar Jack was zo sluw: hij kerfde een kruis in de boom. Het symbool waar de duivel niet tegen kan.
De duivel smeekte Jack hem te bevrijden. Hij stelde Jack voor dat hij hem tien jaar lang met rust zal laten. Maar Jack zei: "Nee, je mag me nooit meer lastig vallen. En nooit meer op mijn ziel vragen, zelfs niet na mijn dood."De duivel moest instemmen met die deal.
Helaas voor Jack, hij stierf een jaar later. Toen hij bij de hemelpoort kwam werd hem de toegang ontzegd. Hij mocht er niet in. Hij had immers altijd gelogen en bedrogen. Dus ging Jack naar de hel. Maar de duivel zei: "Nee, je mag hier niet naar binnen, want dan breek ik mijn belofte aan jou. Jij wilde toch nooit meer iets met mij te maken hebben?"
Jack werd teruggestuurd naar de aarde. Om zijn weg te vinden, kreeg hij een gloeiende kool mee uit het vuur van de hel. Die stopte hij in een pompoen. En zo doolt Jack tot op de dag van vandaag rond. En dat zal hij blijven doen, Halloween, na Halloween, na Halloween.