“Ik wil wat Spaans leren” zei hij, “genoeg om onderweg toch mijn plan te trekken”.

Dat heeft hij dan gedaan, heeft geen les gemist en zal meer dan zijn plan trekken.

Hij had me gevraagd, dat ik mezelf ook wat zou voorstellen, zodat jullie zouden weten, wie de persoon is, die hier en daar wat info over Spanje en zijn geschiedenis rondstrooit.

Ik heb altijd veel belangstelling voor talen en geschiedenis gehad. Die honger werd wel wat gestild door de schoollessen en de vele reisverhalen, die ik er bovenop las.

De boeken van Karl May en de vele Westerns, de ontdekkingsreizen van de Spanjaarden, de strijd tegen de Moren, het boek over Don Quichotte” beelden van een stierengevecht, de opzwepende Spaanse muziek…gaven mij de eerste honger, om op zoek te gaan naar de kennis van de Spaanse taal.

Eerst kocht ik een “Asimil”, een boekje om thuis alleen Spaans te leren. Alk snel had ik een kleine woordenschat. Via de atletiek kwam ik dan jaarlijks wel eens in contact met een Spaanse ploeg en dit maakte mijn kennis weer wat ruimer. Ik had Spaanse “pen-vrienden”, maar ik wou meer.

Toen ik op pensioen ging schreef ik mij weer in als student aan de KUL en ging in het CLT gedurende zes jaar, als een gewoon studentje weer aan de slag, om “Cervantes” te kunnen lezen in het Spaans.

Toen bleek, dat er aan het Instituut Seniorama, een school waar voor 55 plussers heel wat cursussen gegeven worden, een vacature was voor een leraar Spaans.
Hier ben ik dan reeds 15 jaar bezig, om mensen te helpen, die Spaans willen leren.
Hier ontmoette ik dus ook Théo.

Fons Wierinckx

Spanje is een schiereiland! Spanje behoort, samen met kleine broer Portugal tot het Iberisch schiereiland. Zijn ligging in het uiterste Zuidwesten van Europa, omgeven door de Atlantische Oceaan, de Middellandse Zee en verstopt achter de hoge Pyreneeën verklaart, dat het niet ligt aan een drukke handelsroute of kortbij culturele “trefpunten”.

Spanje is warm én koud! Spanje is een groot land. Maar spijts de nabijheid van de zee heeft het een landklimaat. Dit verklaart de hitte van de zomer, maar ook de koude van de winter. De voornaamste oorzaak is echter, dat Spanje één grote hoogvlakte is : la meseta . Behoudens de kuststreken ligt het grootste deel van het land op een plateau van zowat 700 à 800 meter hoogte. Die hoogvlakte steunt als het ware op drie “poten” : in het Noorden op het Sierra Cantábrica, in het midden op de Sierra de Guadarama en in het Zuiden op de Sierra Nevada (een Sierra is een ketengebergte).

Heel Spanje is “montañoso”. De bergen zijn nooit ver weg in Spanje. De bodem is vaak rotsachtig, zanderig en weinig vruchtbaar, behalve in de valleien van de weinige grote rivieren.

Spanje is droog! Behalve aan de Costa Verde (de groene kust) in het Noorden, is er veel te weinig neerslag in Spanje. Grote landbouw en tuinbouw is dus uitgesloten, behalve in de kuststroken van het Zuidoosten. Druiven- en olijventeelt enerzijds, visserij anderzijds waren vaak nuttige bijverdiensten.

Spanje is arm. Het typische beeld van de doorsnee-Spanjaard : met zijn sombrero op het hoofd, naast zijn “burro” o “mulo” dateert van de vorige eeuw, toen de technocraten nog niet hadden toegeslagen.

Spanje is vaak “wit-zwart”! Naast de arme dagloner, staat er ook de “grande” op een prachtig paard, hij is caballero (hij heeft een paard : un caballo).

Fons Wierinckx