De meester en Margarita wordt gezien als een van de belangrijkste Russische romans van de twintigste eeuw. Michail Boelgakov (1891-1940) schreef het als een satire tegen Stalins onderdrukkende regime, en daarom is het boek lange tijd verboden geweest. Tegenwoordig is Boelgakov een van de populairste Russische auteurs. Tijdens zijn leven kreeg hij echter weinig gepubliceerd, zijn werken werden verboden of zwaar gecensureerd.
De me...ester en Margarita verscheen voor het eerst in 1966, zesentwintig jaar na zijn dood. Het is voor velen een favoriete klassieker en inspireerde onder anderen Rushdie tot de Duivelsverzen en The Rolling Stones bij 'Sympathy for the Devil'. Deze roman volgt de duivel en zijn vreemde entourage in Moskou terwijl zij verwoesting veroorzaken waar zij gaan. Gevangen in deze chaos bevinden zich twee geliefden: de meester, een schrijver die gebroken is door de kritiek op zijn roman over Pontius Pilatus, en Margarita, met wie de duivel zijn eigen plannen heeft. De meester en Margarita vermengt het absurde met het erudiete, beschrijft met grimmige humor de meest bizarre taferelen, en plaatst moord en ellende naast bescheidenheid en liefde.
Met 'ongezocht ongeluk', waarvan inmiddels in Duitsland zo'n honderdduizend exemplaren zijn verkocht en dat in verschillende landen in vertaling verschijnt, zorgde Peter Handke najaar 1972 voor een grote verrassing. Het is een deels autobiografische beschrijving van zijn jeugd in Oostenrijk, maar voornamelijk toch een verslag van het leven en de zelfmoord van zijn moeder. Ze werd eenenvijftig jaar en bracht het grootste deel van haar leven do...or in een schrale streek in Karinthië. Haar man dronk en sloeg haar. Ze kreeg kinderen en leed veel uitzichtloze armoede, maar probeerde zich steeds weer moedig tegen het noodlot te verzetten. Handke vertelt de feiten van dit smartelijk leven in een karige, bijna ontluisterende stijl. Ontluisterd uit genegenheid. Zoals in zijn meeste werk speelt het sociaal-kritische element een belangrijke rol.
Een jongen vlucht uit zijn dorp. Hij verstopt zich in eerste instantie in de oude boomgaard van het dorp om 's nachts verder te gaan. Hij is nog nooit zo ver geweest. Alles wat hij nu tegenkomt is onbekend terrein voor hem.
Zo begint de prachtige roman "De vlucht" van Jesus Carrasco. In het vervolg roept Carrasco een wrede wereld op, waarin de natuur zich niets aan de mens gelegen laat. De zon schijnt meedogenloos, de grond is droog en dor en er i...s nergens water te vinden. Het lijkt er ook op dat alle mensen zijn weggetrokken.
Al snel ontmoet de jongen een oude geitenhoeder, met wie hij zonder er al te veel woorden aan vuil te maken, meetrekt. Ze trekken van schamel weidegrond naar halflege put, om te zorgen dat de geiten genoeg te eten krijgen. De jongen doet dit om verder van zijn dorp te trekken, maar kan hij de geitenhoeder wel helemaal vertrouwen? Uiteindelijk mondt het boek uit in een bloedige confrontatie met de kwellingen uit zijn verleden.
De sfeer van dit boek moet je proeven. Het land is kaal en leeg, de zon brandt op de jongen zijn hoofd tot aan een zonnesteek en meerdergraads verbrandingen toe. Overal loert het gevaar en de dood. En ook al zeggen de jongen en de herder niet veel tegen elkaar, je begrijpt hun band en waarom de herder hem met zich mee laat trekken. De jongen leert het vak van hem; hoe hij moet omgaan met de natuur en wat de geiten nodig hebben.
De vlucht is het debuut van Jesús Carraso en biedt veel hoop voor de toekomst. Maar weinigen durven in hun debuut hun verhaal zo kaal te houden, en dat zonder dat het zijn poëtische kracht verliest.
Meneer Kalaï schetst de geschiedenis van een psycholoog die door gewetens- en andere bezwaren zijn beroep niet langer kan uitoefenen. Zijn arbeidsmethodiek wordt in het ziekenhuis waar hij werkt in vraag gesteld. Daarnaast neemt men zijn doen en laten van de voorbije jaren onder de loep, waardoor de psycholoog zich meer en meer in het nauw gedreven voelt. Steeds absurdere waarheden komen aan het licht.
Sami Kalaï is docent psychologie en filosofie.... Met zijn debuutroman Meneer Kalaï geeft hij zijn kritische en humoristische kijk op wat als norm gezien wordt. Het instituut psychiatrie krijgt er duchtig van langs, maar Kalaï analyseert ook de psychoanalyse en het schrijverschap. Het resultaat is een subtiele tragedie waarin dwarse dialogen en poëtische, dromerige beschrijvingen elkaar afwisselen.
Het afwerken van het boek nam ongeveer 6 jaar in beslag. Kalaï wilde al langer een roman schrijven en besliste om dat te doen over iets waarover hij veel weet. Zelf noemt hij het boek een antiverhaal, waarbij de lezer tussen de woorden door zelf naar het verhaal op zoek moet gaan. Het is een absurd verhaal. Het boek is niet de beweging maar wel de schijnbeweging, aldus Kalaï.
In 1845 vindt een zwarte Amerikaanse slaaf in Ierland een willig oor bij voorvechters van de afschaffing van de slavernij. In 1919 proberen twee dappere jonge piloten het bloedbad van de Eerste Wereldoorlog te vergeten en maken met hun omgebouwde bommenwerper de eerste trans-Atlantische vlucht van Newfoundland naar het westen van Ierland. En in 1998 steekt een Amerikaanse senator de oceaan over om te bemiddelen in het Noord-Ierse conflict.
I...n Trans-Atlantisch, de nieuwe roman van Colum McCann, worden de drie verhalen van deze mannen op ingenieuze wijze met elkaar vervlochten door vrouwen die de oversteek naar Amerika en terug naar Ierland hebben gemaakt. McCann kan als geen ander 150 jaar geschiedenis op een meesterlijke manier in één verhaal vatten en creëert met Trans-Atlantisch opnieuw een uitzonderlijke roman.
Het is een getal dat het bevattingsvermogen tart: zes miljoen joodse mensenlevens werden vernietigd door de nauwgezet uitroeiingsmachinerie van de nazi´s: de Holocaust. Nooit in de geschiedenis toonde de menselijke soort zich van een beestachtiger kant.
De eminente Holocaust-kenner Martin Gilbert schreef een boek over de jodenvervolging: Nooit meer. Gilbert, die veertig jaar studie wijdde aan het onderwerp, beschrijft het leven van de joden in Europa voordat de nazi´s aan de macht kwamen. Hij vertelt het verhaal van de deportaties en van de vernietigingskampen, en sluit zijn boek af met de Neurenbergse processen en een indrukwekkende rondgang langs begraafplaatsen en herdenkingsmonumenten.
Nooit meer is een uniek document dat, aan de hand van foto´s, tabellen en documenten, een genadeloos licht werpt op een van de zwartste bladzijden uit de geschiedenis van de mens
Het was een tijd van wrede overheersing. Jonge mannen en vrouwen gingen
de straat op om te protesteren. Dictators sloegen de opstand met harde
hand neer. Geruchten gingen van mond tot mond.'s Werelds grootste rijk
werd aangevallen door rebellen. En te midden van dit alles stierf een
ogenschijnlijk onbeduidende prediker.
Naomi Alderman verhaalt
indrukwekkend over het begin van onze jaartelling en plaatst met 'Het
boek van leugenaars' een vertrouwd verhaal in een compleet nieuw
daglicht. Een indringende hervertelling.
Verontwaardigd zijn. Niet accepteren wat onacceptabel is. Het is de
grondhouding van verzet die bepalend is geweest voor de levensloop van
de 94-jarige Stéphane Hessel, wiens pamfletten miljoenen lezers in
Europa wakker hebben geschud.
In dit boek kijkt Hessel terug op
zijn leven. Niet om dat verleden te bewieroken, maar om de ervaringen en
inzichten die hij gedurende zijn lange leven opdeed door te geven aan
nieuwe generaties. Het is geen autobiografie, maar een boek vol
wijsheid, een persoonlijke getuigenis van iemand die nee durfde te
zeggen.
Nee tegen het geweld van nazi-Duitsland, tegen een
wereld zonder mensenrechten, tegen de achteruitgang van de natuur en het
klimaat, tegen de macht van het geld. Hessels rijke getuigenis
inspireert, zet aan het denken, maar wijst bovenal op de noodzaak van
een politiek die meer recht doet aan de waarden van vrijheid en
menselijke waardigheid.
Stéphane Hessel (1917) werd in Berlijn
geboren en vluchtte op 15-jarige leeftijd met zijn ouders naar
Frankrijk, waar hij filosofie ging studeren. Hij zat in het verzet,
overleefde Buchenwald en werkte na de oorlog als diplomaat mee aan het
opstellen van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens. In de
jaren zeventig was hij Frankrijks ambassadeur bij de vn. Op hoge
leeftijd verkreeg hij wereldwijd bekendheid met zijn pamfletten Neem het
niet!, Doe er iets aan! en De weg van de hoop, waarvan in Nederland
25.000 exemplaren verkocht werden.
Het lijdt geen twijfel dat
velen na eerder gehoor te hebben gegeven aan de oproep tot
verontwaardiging deze weg van de hoop zullen willen inslaan. NRC
Handelsblad
De jeugd van tegenwoordig is aan zet, en daartoe zou
Hessel weleens iedereen onder de 93 jaar kunnen rekenen. Het
Financieele Dagblad
Stéphane Hessel is als een palet met vele kleuren. De Morgen
Mensen die niets kunnen worden, moeten worden wat ze spelen. Dat is voor
de jonge François Lepeltier de kern van het overleven. In een onbewaakt
ogenblik werd hij verwekt, op kamer 17 van een hotel in Heidelberg.
Moeder
Mathilde was negentien, meer een kind dan een mama, meer een oudere zus
dan een moeder. Vader Lepeltier handelde in dons, voornamelijk
ganzenveren. Zij scheelden 38 jaar, maar voor de liefde is dat niets. In
de stilte van de woonkamer van een pension in het Duitse Baden-Baden
bereidt de jonge François zich voor op de rol die zijn glansrol zal
worden: sommelier van het vermaarde Palace Hotel, hoog in de bergen van
het Zwitserse Gstaad. Maar wie zo hoog gestegen is, kan alleen nog maar
vallen. En hoe.
Wandel mee met Ruben Mersch langs de valkuilen in het menselijke denken.
Wat heeft Warren Buffet gemeen met een aap die Hamlet schrijft? Waarom zijn we banger van haaien dan van badkuipen? Hoe bewijs je dat wc-ontstopper kanker kan genezen? Waarom werken dure geneesmiddelen beter dan goedkope?
We
denken graag dat we rationele wezens zijn, maar zijn we dat wel echt?
Oogklepdenken gaat op zoek naar de valkuilen in ons denken en ontmaskert
de idioot in ieder van ons. Het is die idioot die ons vatbaar maakt
voor de halve waarheden en hele leugens die ons dagelijks overspoelen.
Van beleggingen en voetbal tot antidepressiva en antioxidanten.
Je
kunt je innerlijke idioot het zwijgen opleggen en je oogkleppen
afzetten. Want er bestaat een manier om het onderscheid te maken tussen
waarheid en nonsens: denken. Kennis is macht. Die macht kun je zelf
grijpen.
Alessandro Egitto voelt zich vanaf zijn geboorte in de schaduw gesteld
van zijn oudere zus. Nu hij volwassen is wordt hij nog dagelijks
geconfronteerd met zijn pijnlijke herinneringen aan de destructieve
wijze waarop zijn ouders het vertrouwen van hun beide kinderen
langzamerhand hebben vernietigd.
Alessandro werkt als legerarts
in Afghanistan, waar zijn compagnie voor zes maanden is gestationeerd in
Gulistan. Samen met hem zijn duizenden soldaten uitgezonden, allen
jongemannen die een beladen verleden met zich meedragen en die hun
alledaagse bestaan wilden verruilen voor een avontuurlijk leven in
vijandig gebied.
Met een weergaloos psychologisch inzicht
beschrijft Giordano hoe naïeve jongemannen door de harde werkelijkheid
gedwongen worden verantwoordelijkheid te nemen voor zichzelf, voor
andere mensen en voor hun daden. Het menselijk lichaam is een meer dan
waardige opvolger van Giordanos debuutroman De eenzaamheid van de
priemgetallen, waarin de lezer opnieuw zal worden meegevoerd door de
unieke aantrekkingskracht van zijn stem.
