Op Paasmaandag 2 april ging het musicalspektakel 'ZOO of Life' t.g.v. 175 jaar ZOO Antwerpen in première in de Koningin Elisabethzaal.
De jonge Tim (Jelle Cleymans) lijkt een onbezorgd leven te leiden. Hij heeft een droombaan als gorillaverzorger en is smoorverliefd op de lieve, slimme en bovenal knappe schooljuf Ellen (Tinne Oltmans).
Maar achter de façade van dit jonge geluk schuilt het droevige verhaal over Tims gebroken familie wiens band met de ZOO zelfs teruggaat tot de jaren '90 in een okapireservaat in Congo. Daar deed zich schijnbaar een drama voor dat hen getekend heeft voor het leven en de onderlinge relaties zwaar verstoort.
Moeder Leonie (Janine Bischops) draagt nog steeds de littekens van dit drama met zich mee en vindt troost in de Vlindertuin en het Grote Aquarium. Daar ontmoet ze dagelijks de gepensioneerde Sinjoor Max (Warre Borgmans), die erg tactloos is en niemand spaart met zijn commentaar. Bloeit er iets moois tussen Leonie en Max?
Leonie heeft twee zonen. Allereerst is er Ludo (Ivan Pecnik) die de okapi's verzorgt met veel passie én met kennis van zaken. Haar andere zoon Guido (Peter Thyssen), heeft na het voorval in Congo het roer compleet omgegooid en is nu bedrijfsleider in de Antwerpse Haven. Hij wilt niets meer met de ZOO te maken hebben en is hertrouwd met Ilse (Barbara Dex). Ze hebben samen een dochter Bo, maar Guido besteedt niet veel aandacht aan haar opvoeding, aangezien zij zo nodig een kind wilde. Het feit dat Bo haar onvoldoende voor rekenen te wijten is aan dyscalculie, lacht hij weg met 'ik wil niet naar school niet'. Dat Ilse voornamelijk met Guido voor het geld gehuwd is bezingt Dex in haar solo 'Poen', waarin er in de strofes verwijzingen zitten naar o.a. Jani Kazaltzis en Lesley-Ann Poppe.
Het unieke aan deze feelgoodproductie is het concept. De hoofdlijnen worden vertolkt door veertien professionele acteurs en de overige rollen worden getypeerd door honderden figuranten die dit enkel doen uit pure liefde voor de ZOO.
Naast het centrale verhaal - dat geschreven werd door Peter Thyssen, Jan Geers, Glenn Demedt en Luc Stevens, die tevens regisseerde - zijn er ook tal van andere zijlijnen: de okapi die naar een andere dierentuin moet verhuizen, de verzorgers die er alles aan doen om het nijlpaard zwanger te krijgen, Tim die afscheid moet nemen van zijn favoriete gorilla,... Zo vermengen vreugde en verdriet zich in dit verhaal, net zoals dat ook dagdagelijks in de ZOO gebeurt. Nieuw leven en eeuwige dood liggen zeer dicht bij elkaar, zo blijkt.
Ook de verhaallijnen van de andere verzorgers zijn een leuke meerwaarde. Zo is er de bizarre knipperlichtrelatie tussen nijlpaardverzorgster Linda (Nele Goossens) en pinguïnverzorger Jimmy (Leendert De Vis), maken we kennis met de eeuwige op dieet zijnde Bram (Hannes Vandersteene) en zien we hoe Anouk (een excellente Lotte Stevens, die reeds furore maakte in The Sound of Music, Evita, Albert I en in de rol van Maya de Bij als alternate van Free Souffriau) heimelijk verliefd is op Tim, maar hem alle geluk gunt met Ellen en dus besluit niet voor haar gevoelens uit te komen.
Wanneer Tim schooljuf Ellen uitnodigt voor een nachtwandeling in de ZOO bij volle maan bezingen Jelle Cleymans & Tinne Oltmans hun liefde voor elkaar in het magnifieke duet 'Kijken naar de sterren' wat - mede door de strofe van derde soliste Lotte Stevens - uitgroeit tot de apotheose van de voorstelling. De solo van Oltmans in die andere topper 'Een roze wereld' is overtuigend, strak getimed en perfect gezongen. Bovendien genereert het scanderen van 'De Flamingo-o-o's' in deze song een regelrechte oorwurm.
Speciale effecten, filmische ingrepen en levensgrote videoprojecties van de Meir, de Vlindertuin, het Grote Aquarium, het Centraal Station, de Haven van Antwerpen en zelfs Congo kleuren bovendien de hele voorstelling.
'ZOO of Life' is een niet te missen topproductie die mede door de glansprestaties van gevestigde waarde Jelle Cleymans, jonge telg Tinne Oltmans en aanstormend talent Lotte Stevens resulteert in een innoverend spektakel met een treffende visualisering van de ZOO.
Ilyas Baert
'ZOO of Life' speelt tot 15 april in de Koningin Elisabethzaal.
Tickets & info: 070/79.00.13 of www.koninginelisabethzaal.be
De setlist:
Deel 1:
1. Proloog ZOO of Life
2. Een ZOO vol leven
3. Mama dimana nyaeta
4. Het nijlpaard en de pinguïn
5. Poen
6. Een roze wereld
7. Dat is mijn land
8. Radio Katanga
9. Kijken naar de sterren
PAUZE
Deel 2:
10. Zoveel dagen, zoveel uren
11. Troost bij u
12. Wonderland van kleuren
13. Onze Ben
14. Brand
15. Alleen een naam
16. Imani is zwanger
17. Matadi
18. De liefde
19. Vlinders
20. Dibadoe-wa
09-04-2018 om 15:27
geschreven door Ilyas Baert
Categorie:Luc Stevens Producties
|
