Op 14 maart werd zanger, muzikant, schrijver, componist, regisseur en theatermaker Herman van Veen 70 jaar.

Auteur, dramaturg en journalist Emile Schra vond dit de perfecte aanleiding voor een portret van de Nederlandse podiumkunstenaar. Het boek schetst een beeld van de verschillende facetten van Herman van Veen. Zijn werk komt uitgebreid aan bod, waarbij aandacht uitgaat naar zowel hoogte- als dieptepunten. Wat typeert Herman als podiumkunstenaar? Welke ontwikkeling heeft hij doorgemaakt? Hoe is hij in de samenwerking met anderen?

Emile Schra sprak met (oud-)medewerkers, collega's en familieleden als Edith Leerkes, Jannemien Cnossen en wijlen Erik van der Wurff. Daarnaast komt de grootmeester uiteraard zelf aan het woord over zijn werk, zijn motieven, drijfveren, twijfels. Zo ontstaat een rijkgeschakeerd portret van de mens en kunstenaar die van Veen is.

Laat één ding duidelijk zijn: Van Veen is zo veel meer dan een zanger! In de afgelopen halve eeuw heeft hij 175 cd’s en elpees uitgebracht in drie talen, verschenen er 25 dvd’s en schreef hij zo’n zeventig boeken met verhalen, gedichten, impressies en herinneringen. Naast ruim 6000 theateroptredens in Nederland, België, Duitsland, Frankrijk, Zuid-Afrika en de Verenigde Staten heeft Herman in de afgelopen vijftig jaar ook toneel en muziektheater geschreven, films geregisseerd en bedacht hij de eend Alfred J. Kwak, die in een 52-delige televisieserie onsterfelijk werd gemaakt.

In het boek wordt duidelijk dat de Nederlander ook zeer perfectionistisch is. Na afloop evalueert van Veen elk concert. Hij herbeluistert en past aan. Wat maakt dat ieder concert anders is. Al is Herman ook niet vies van een grapje: achteraan de zaal opkomen, de pauze vroegtijdig inzetten, over stoelen lopen, op armleuningen balanceren, bisrondes tot middernacht,… dit zijn typische grappen van de entertainer.

Het werk begint bij zijn geboorte, gevolgd door zijn schooltijd tot nu. Zo geeft de artistieke duizendpoot in 2016 weer vele concerten in Duitsland. Maar niet meer dan drie per week. Want ook al stond zijn leven vroeger enkel in het teken van ‘werken, eten en slapen’, dan wil Van Veen nu vooral genieten in het prachtige art center dat hij heeft opgericht.

Verder komt de lezer ook te weten hoe Alfred J. Kwak is ontstaan en hoe hij zijn huidige vrouw heeft leren kennen.

Herman van Veen-fan of niet, dit portretboek moet je gewoon gelezen hebben!

Ilyas Baert

‘Herman van Veen’ van Emile Schra verscheen bij Nieuw Amsterdam, telt 300 pagina’s en kost 19,95 €.

26-05-2015 om 13:31 geschreven door Ilyas Baert