|
Binnen 6 weken is het zover... Tijdens de wintermaanden werd er nog lacherig over de Marmotte gepraat. Maar hoe meer de tijd vorderde, hoe meer bij de meeste helden ook het besef kwam van hoe zwaar die tocht wel zal zijn. Er werd al een heel mooie progressie gemaakt, maar zijn de helden wel al klaar voor die Alpencols? Want dat is toch iets wat je hier bij ons niet kan trainen, en 6 weken is wel al akelig dichtbij...
Ze laten in ieder geval niets aan het toeval over en verslinden kilometers alsof het een lieve lust is. Na de Grinta Challenge nestelde er zich een depressie boven ons landje, waardoor het terug januari leek te zijn. Maar als echte Flandriens lieten jullie helden zich daar niet door afschrikken. Zo kozen Rik en Michal donderdagochtend voor een tochtje vanuit Lokeren, over de heuveltjes van Waasmunster naar Antwerpen. Vooraleer ze zich aan de terugtocht waagden, warmden ze in 't stad hun voetjes op bij een lekker koffietje. Ondertussen werkte Ward in het Kalkense middengebergte een intervaltraining van een tweetal uur af, om na de middag nog eens 10km te gaan lopen op de stadsloop in Gent. In de Ardennen vernam Joris de intensieve trainingsarbeid van zijn mede-helden. Hij deed niet onder en beklom in Spa de Rosier langs elke mogelijke zijde. Als toemaatje nam hij er nog enkele lusjes uit de Gilbert Classic bij. Ook de voorzitter werd op zijn fiets gespot. Hij was op verkenning in de Vogelzangstraat in Lokeren samen met Philippe Gilbert en Fabian Cancellara.
Zaterdag moesten helden Nicolas en Ward hun nog grotere helden gaan aanmoedigen in de bekerfinale, dus werd er alweer afzonderlijk getraind. Ward reed 115km vanuit Kalken naar Oudenaarde om na 5 keer Edelareberg op en af terug langs de Schelde huiswaarts te keren. Wat Michal, Joris en Rik deden was andere koek. Ze trokken vanuit Lokeren dezelfde richting uit, maar reden nog verder door. Ze reden zelfs naar het buitenland, Wallonië. Daar werden een aantal hellingen die ze nog kenden uit de Grinta Challenge opgereden. Ondanks een stevige spaghetti en een lekker mattetaartje werd Joris getroffen door een hongerklop. Gelukkig voor hem konden Rik en Michal hem reanimeren en raakte het trio voor donker in Lokeren met maar liefst 210km op de teller!
Qua afstand lijkt dit een heel goede voorbereiding op wat ons zondag te wachten staat: Tilff-Bastogne-Tilff. Deze klassieker reden ze de laatste jaren steeds mee, maar nu gaan de helden voor het echte werk, de volledige afstand van 244km! Als je weet dat ze hier over hellingen zoals de Côte de Wanne, de Côte du Rosier, La Redoute en andere tot de verbeelding sprekende Waalse monsters moeten, belooft het een zware tocht te worden. Gelukkig zal het zonnetje van de partij zijn, wat het altijd wat draaglijker maakt. Er wordt afgesproken aan de Ethias Hall in Luik (Allée du Bol d'Air) om 6u, zodat er om 6u15 kan vertrokken worden. Zondag zal ook held in opleiding Stijn, de broer van Joris, present geven voor de volledige afstand. Hij bereidde zich afgelopen weekend voor door vanuit zijn thuisbasis Mechelen naar Reims te fietsen, goed voor 250km en 2200 hoogtemeters aan gemiddeld 27,7km/h. En dit in zijn eentje, hoe gek kan je zijn!?
|
