|
126. In Tauris.
xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
< Agamemnon wil zijn dochter Iphigineia offeren aan de goden, maar in laatste instantie redt de godin Artemis het meisje van de dood, waarna ze haar meeneemt naar het verre Tauris om er te fungeren als tempelpriesteres (scène gespeeld door leden van Loopclub Grijsloke tijdens de mythologische reis in 1994); foto onderaan vergroot weergegeven.
De tempel van Artemis in Tauris leek wel een versterkte burcht. Zouden Orestes en Pylades erin slagen onopgemerkt in die tempel binnen te dringen en er het beeld van de godin te stelen? Een vrijwel onmogelijke taak
Toen de twee jongemannen in de buurt van de tempel gekomen waren, gebeurde er iets vreemds. Orestes viel plots ten prooi aan een enorme angstaanval. Zaten de wraakgodinnen hier voor iets tussen? Bleven zij hem achtervolgen tot in dit verre land? In een naderende kudde schapen meende hij vijanden te herkennen, die hem wilden doden. Orestes trok zijn zwaard en ging de dieren te lijf. Hij doodde er vele. Herders slaagden erin hem te overmeesteren en brachten hem voor koning Thoas, samen met zijn vriend Pylades. De koning beval dat beiden aan de godin Artemis dienden geofferd te worden. Zoals gebruikelijk was, zouden zij eerst door de priesteres Iphigineia allerlei inwijdingsriten moeten ondergaan, alvorens naar de slachtbank geleid te worden.
Toen de priesteres vernam dat de vreemdelingen uit Griekenland afkomstig waren, vroeg zij dat men haar even met hen alleen zou laten. Uit welke streek zij kwamen? Uit Mykene! Iphigineia verbleekte: de twee jongemannen die zij op de dood moest voorbereiden, waren afkomstig uit haar eigen geboortestad!
- Ook mijn wieg stond eens in de streek van Argos, zo sprak zei. Vertel mij dan over het koningshuis van Mykene. Gij zult ongetwijfeld weten dat de koning, Agamemnon, de Griekse troepen heeft geleid in de strijd tegen Troje. Vertel mij hoe het hem vergaan is.
Orestes antwoordde haar:
- Agamemnon is dood! Vermoord door zijn echtgenote Klytaimnestra, bij zijn thuiskomst uit Troje!
- En Klytaimnestra? Werd zij voor haar misdaad gestraft?
Toen nam Pylades het woord:
- Ook zij werd gedood, door haar zoon Orestes, uit wraak.
Het werd Iphigineia even te machtig. Een ogenblik wendde ze het hoofd af. Toen vroeg ze:
- En Orestes zelf? Is hij in leven?
En weer was het Pylades die antwoordde:
- Orestes leeft, alsook zijn zuster Elektra. Een andere zuster werd door haar vader, voor de afreis naar Troje, naar de slachtbank geleid, op verzoek van de goden. Maar de godin Artemis zou haar in laatste instantie gered hebben en meegenomen naar een ver land.
Nu wenste de priesteres het niet langer geheim te houden voor de jongelingen:
- Die andere zuster, waar gij het over hebt, ben ik, Iphigineia.
Ze stonden als aan de grond genageld en niet in staat één woord uit te brengen. Maar Iphigineia ging verder:
- Eén van u kan ik redden van een gewisse dood. Als hij bereid is een door mij geschreven brief mee te nemen naar Mykene en hem te laten bezorgen aan mijn broeder, Orestes.
Ze verwijderde zich even en kwam toen terug met in haar hand de brief. Pylades stapte naar haar toe, rukte haar de brief uit de hand en gaf hem aan zijn vriend.
- Ziedaar, zo sprak hij, de opdracht is vervuld! Hij is uw broeder, Orestes!
Iphigineias eerste reactie was er een van wantrouwen. Maar toen Orestes haar allerlei bijzonderheden vertelde over hoe de vertrekken van het paleis van Mykene er uitzagen, waar ze samen waren opgegroeid, verzwond haar ongeloof en een immense vreugde doorzinderde haar lichaam. Broer en zus hadden elkaar teruggevonden. Ze vielen in elkaars armen. Tranen van geluk stroomden rijkelijk. Maar hoe lang zou dit geluk duren? De slachtbank stond reeds klaar
|
