Ninovieters worden ook wel spottend de Wortelkrabbers genoemd, een spotnaam die ze te danken hebben uit de tijd dat het interstedelijke geruzie met buurstad Aalst een hoogtepunt kende. De legende wil dat bij een onverwachte inval van de Aalstenaren de Ninovieters dermate verrast waren dat ze in hun haast om de Koepoort, één van de stedelijke toegangspoorten, af te sluiten de grendel niet konden vinden en als noodoplossing dan maar een wortel gebruikten. De wortel moet er appetijtelijk uitgezien hebben want een passerende ezel knabbelde de noodgrendel doodleuk op waardoor de Aalstenaren vrije toegang tot de stad verkregen. Sindsdien is de wortel het symbool van de stad en kan men hem onder meer in het logo van de carnaval terugvinden, schonk de carnavalraad een heus standbeeld van een manneke met een wortel aan de stad Ninove.

Danny Goessens van NKG SpasjeZot maakte hiervan een houten versie met de bedoeling met dit beeldje Ninove wereldwijd te promoten. Rondreizende Ninovieters kunnen dit beeldje meenemen op hun reizen om zo Ninove in de aandacht te brengen en wie zijn er nu beter geplaatst dan onze eigen Desertlions om hun rol te spelen in deze taak van het Wortelmanneken? Naar alle waarschijnlijkheid zal de route van Ninove naar Ulaan-Bataar verlopen over Duitsland, Oostenrijk, Griekenland, Turkije, Azerbeidzjan, Turkmenistan, Oezbekistan, Kirgystan en Kazakstan en een verblijf van een aantal dagen in Mongolië en China waardoor ons Wortelmanneken meteen een paar nieuwe landen op zijn reispalmares kan schrijven.