Ook al denk je dat een reisprogramma compleet is en vind je dat er geen sleutelen meer aan is, toch ontdek je soms nog  iets wat je over het hoofd gezien hebt.  In Cloyes-sur-le-Loir dacht ik tijdens de reis ‘In de voetsporen van Hendrik IV ...’ van 16 juni tot 19 juni 2015 uitsluitend te logeren, namelijk in het hotel Le Saint-Jacques.

Nu blijkt er ook nog een romaans kapelletje te zijn met mooie goed bewaarde fresco’s uit de 12^de en 13^de eeuw, ‘la Chapelle romane Notre-Dame d’Yron’.  Van daar vertrok in de 13^de eeuw Estiennes de Cloyes naar het Heilige Land.  Volgens de legende was hij in het gezelschap van 20.000 kinderen die nooit zouden terugkomen.

Waarschijnlijk ging het om arme lieden (pueri kan ook verwijzen naar ‘kinderen van God’ of ‘armoedige mensen’).  Het enig wat historisch vaststaat is dat deze ‘kruisvaarders’ zich naar Saint-Denis begaven om koning Philippe Auguste te zien.  De koning gaf geen zegen voor de expeditie en er is geen spoor van hoe het verder afliep. 

Een soortgelijke kruistocht vertrok ook vanuit Duitsland.  Het verhaal van de ‘Kinderkruistochten’ deed dienst als inspiratiebron voor het jeugdboek ‘Kruistocht in spijkerbroek’ van Thea Beckman.

Of, hoe Cloyes-sur-le-Loir meer is dan een vreedzaam slaapdorp en ook enkele verrassingen in petto heeft.  Wij gaan een kijkje nemen in de kapel de dag dat wij aankomen in Cloyes-sur-le-Loir alvorens ons hotel te vervoegen.

13-02-2015 om 00:00 geschreven door John  

Meer dan een jaar is er gewerkt aan de priorij van Saint-Cosme in La Riche, nabij Tours: heel wat archeologisch onderzoek werd verricht, tuinen werden gerenoveerd en nieuwe tuinen werden aangelegd.  Ik heb de werkzaamheden kunnen aanschouwen vorig jaar. 

Er kwam ook een compleet nieuwe museografie tot stand, waardoor  het creatieve universum van Pierre de Ronsard, ooit prior van deze priorij, zich op een levendige manier laat ontdekken en de toeschouwer zijn kennis van de 16^de eeuw kan vergroten.

Met de deelnemers aan de reis ‘In de voetsporen van Hendrik IV ...’ van 16 tot 19 juni 2015 zullen wij rustig onze tijd nemen om dit alles te ontdekken.  Ik probeer een beetje tijd af te knabbelen van  de overige onderdelen van het dagprogramma zodat niemand met spijt de site moet verlaten.   

Er zijn nog plaatsen beschikbaar voor de reis.

Hieronder een teaser voor de heropening van de site:

https://vimeo.com/119320094?from=facebook

12-02-2015 om 00:00 geschreven door John  

In de herfst van 2010 opende het Musée départemental de Flandre in Cassel zijn deuren.  Wij zijn vier jaar verder en ik was nog niet tot in Cassel geraakt.  Deze week is het mij eindelijk gelukt. 

Ik stond versteld van de charme die uitgaat van het plaatsje Cassel en van de elegantie en statigheid van het Renaissance gebouw, l’hôtel de la Noble Cour, waar het museum in ondergebracht is.  Het gebouw straalt prestige uit.  Het was immers in de middeleeuwen de zetel van de kasselrij Kassel.  Tijdens de Eerste Wereldoorlog installeerde maarschalk Foch er zijn hoofdkwartier.

Sinds 1677 behoort Cassel tot Frankrijk, maar de Vlaamse origine wordt niet verstopt. 

Een grote tentoonstelling wordt voorbereid: ‘Vlaanderen en de zee’.  Die wil ik begin juni gaan bekijken met Quo Vadimus.  Een groot deel van de thematisch ingedeelde vaste collectie zal moeten wijken voor de tijdelijke tentoonstelling.

Laat ons hopen op goed weer tijdens ons bezoek, want de vergezichten op het vlakke land zijn indrukwekkend vanop de heuvelrug. 

Een tweede plaats die ik verkende is Bailleul, het vroegere Belle.  Zo goed als compleet vernietigd in 1918, werd het plaatsje in Vlaamse stijl heropgebouwd zodat het er Vlaamser uitziet dan voorheen, met belfort en al. Wij zullen er het museum Benoît-De-Puydt bezoeken onder leiding van de Nederlandse directrice, Hedwig van Hemel.  Zij zal ons ook spreken over het Huis van het Nederlands van Belle en over het onderwijs van het Nederlands op school. 

Het wordt een dag om te ontdekken hoe de rijkdom van de Vlaamse culturele en artistieke identiteit gekoesterd wordt in dat deel van Frans-Vlaanderen. 

Het ‘potjevleesch’ smaakt er voortreffelijk!

31-01-2015 om 07:50 geschreven door John  

Een bijzondere plaats is voorbehouden in het programma voor de prins van de Franse poëzie, Pierre de Ronsard, een oudere tijdgenoot van Hendrik IV.

De priorij van Saint-Cosme, waar Ronsard zijn laatste dagen sleet, heeft belangrijke werken achter de rug.  Het resultaat is te zien vanaf dit jaar: 13 nieuwe tuinen en een volledig nieuwe scenografie.  Naast vele bomen en struiken zullen wij er 500 plantenvariëten aantreffen, waaronder 350 die geciteerd worden in het oeuvre van Ronsard.  In de voormalige refter zien wij hedendaagse glasramen van de in 2013 overleden Frans-Chinese kunstenaar Zao Wou-Ki!

24-01-2015 om 11:18 geschreven door John  

In het Château de la Mézière krijgen de deelnemers aan de reis naar de Vendômois en de Touraine van 16 juni tot 19 juni 2015 een middagmaal aangeboden door de eigenares en haar personeel.  Zij zijn daarbij gekleed in Renaissancekledij.

Zal ik u even doen watertanden? 

Ziehier het menu:

Marquise au rosé

Pyramide de tartare de Saint-Jacques et saumon

Fondant de volaille farcie et gratin dauphinois

Assiette fromagère

                               Tartelette aux pommes au coulis caramel beurre salé

                                   ¼ de vin et café inclus

Deze maaltijd is in de prijs van de reis begrepen.

22-01-2015 om 09:15 geschreven door John  

Wie met mij op stap gaat, ontsnapt niet aan enkele toelichtingen onderweg.  Ik kan het immers niet laten om waar ik ook kom aandacht te hebben voor plaats- of  straatnamen en de herkomst ervan.  Dat levert vaak verrassende vondsten op.

In Luik zal u vernemen waar Guillemins voor staat.  Het heeft iets te maken met de orde van de  wilhelmieten.  U zal ook vernemen waarom er een Place des Béguinages is en een rue Lambert Le Bègue.   De oorsprong van het begijnhofleven in onze contreien zou verrassenderwijs in Luik te vinden zijn!

U zal ook vernemen dat Luik zijn Opera aan Willem I te danken heeft.  Diezelfde Willem zorgde ook dat Luik en Gent een universiteit kregen.  Verder zal ik het kort hebben over André Grétry, wiens standbeeld voor het Operagebouw staat.  Het is in de Opera dat ik een leuk eetadres heb gevonden.  De deelnemers zullen derhalve ook de Opera van binnen kunnen bewonderen. 

Ik heb ook wat opzoekingen gedaan over de Luikse Revolutie, die plaatsvond in hetzelfde jaar als de Franse Revolutie.   Door de Revolutie werd het Prinsbisdom Luik even een Republiek, vervolgens kwam er een periode van restauratie en werd Luik zelfs een tijdlang een onderdeel van de Franse Republiek.  De Luikse revolutionairen hebben zelfs de kathedraal gesloopt!  Wat er van overblijft is enkel de Place Stanislas.

In de huidige kathedraal gaan wij even een kijkje nemen.  Het is één van de Luikse kapittelkerken die gepromoveerd werd tot kathedraal.   Wij gaan er vooral de moderne glasramen bekijken. 

Ziedaar een overzicht van het nevenprogramma.  Het hoofdprogramma is en blijft uiteraard de veel geprezen tentoonstelling ‘Ontaarde kunst volgens Hitler’.  Daarvoor is er een Nederlandssprekende gids voorzien.  Onze gids zal ons ook spreken over het gebouw waarin de tentoonstelling plaatsvindt: La Cité Miroir.

Er zijn nog slechts 4 plaatsen te begeven.    

17-01-2015 om 00:00 geschreven door John  

Eind januari ga ik op verkenning naar de Franse Westhoek ter voorbereiding van een Quo Vadimus daguitstap in het voorjaar.   De aanleiding voor dit initiatief is een kunsttentoonstelling die vanaf 4 april zal lopen in het Musée de Flandre in Cassel (Kassel): Vlaanderen en de zee.   Met een uitzonderlijke selectie schilderijen en gravures uit de zestiende en zeventiende eeuw brengt deze tentoonstelling een frisse kijk op de zee in de Vlaamse kunst.  Ik ga alvast het museum verkennen en de nodige afspraken maken.    

Ik overweeg te lunchen in het nabije Caëstre (Kaaster).   In de namiddag zou ik een bezoek willen brengen aan het Musée Benoît-De-Puydt  in Bailleul (Belle) en dit zowel aan de vaste collectie als aan de tijdelijke tentoonstelling: 1914-1917 Belle achter de linies: een moeder schrijft naar haar zoon aan het front… 

Deze multimediale tentoonstelling geeft een idee van de Duitse bezetting en vervolgens van de Britse aanwezigheid tot in 1918.  Belle werd helemaal verwoest tijdens de Eerste Wereldoorlog en in neo-Vlaamse stijl heropgebouwd. 

Tijdens de daguitstap zullen wij aandacht hebben voor het resterende Vlaams karakter van de Franse Westhoek, die meer dan 300 jaar geleden ingepalmd werd door Frankrijk.  In Belle is er onder meer een ‘Maison du Néerlandais’.  Ook het hoe en waarom van de Nederlandse lessen in de scholen van Belle proberen wij te achterhalen tijdens de geplande daguitstap. 

Wij eindigen onze dag in een typisch estaminet du Nord, daardoor worden wij nog niet meteen kroeglopers, of wat men in het Frans ‘des piliers d’estaminet’ noemt.   

Een staminee zeggen wij, ook al is dit woord in onbruik geraakt.  Het woord komt van het Germaanse stamon (paal), leerde mij het Van Dale Etymologisch woordenboek.  Oorspronkelijk was een staminee dus een zaal met een door palen gestut dak, een ‘stamlokaal’… 

16-01-2015 om 00:00 geschreven door John  

Op één dag tijd mocht ik deze week vier inschrijvingen noteren voor de reis naar Frankrijk van 16 juni tot 19 juni 2015 en dan nog wel uitgerekend vanwege twee koppels die vorig jaar voor het eerst met mij op reis gingen.  Dit is voor mij een heel compliment en ik ervaar het als een blijk van vertrouwen.  Eerder schreven al vijf personen in, waaronder twee vroegere deelnemers. 

Er volgen nog gegarandeerd inschrijvingen van vroegere deelnemers, zodat ik er stilaan virtueel mag van uit gaan dat de reis kan doorgaan.  Het is een  heel prettig vooruitzicht van weldra opties te mogen lichten.   

Voor het eerst ervaar ik de geneugte om in een vroeg stadium met een gerust gemoed te kunnen uitkijken naar een reisproject.  Ik kan nu ook beginnen plannen voor 2015.  Mijn objectief is om mijn reisproject naar de Engelse zuidkust, gepland voor de tweede helft van september,  in primeur te kunnen presenteren aan  de deelnemers aan de reis naar Frankrijk.

09-01-2015 om 06:47 geschreven door John  

De uitstap naar Luik op 27 februari 2015 loopt als een trein.  Op de valreep van 2014 mocht ik de 14^de inschrijving noteren!  Er is dus nog maar plaats voor vijf deelnemers. 

Het is een hele opsteker om twee maanden vooraf met een gerust gemoed te kunnen uitkijken naar een geplande uitstap.   Het zijn niet alleen streekgenoten uit Oost-Vlaanderen die zich hebben ingeschreven.  Er zijn ook  inschrijvingen uit het Brugse, uit Klein-Brabant en uit de Kempen. 

Mijn oproep om snel in te schrijven viel niet in dovemans oren, waarvoor mijn dank. 

Ik ben er helemaal klaar voor. 

Mijn allerbeste wensen aan de lezers van deze blog.

03-01-2015 om 20:15 geschreven door John  

Klik op de bijlage voor een Wordle met enkele voorjaarsbestemmingen voor het nieuwe jaar bij wijze van herinnering en met de hoop u talrijk gezond, nieuwsgierig en leergierig aan te treffen op enkele van die plaatsen.

Bijlagen:
Wordle Quo Vadimus.docx (246.2 KB)   

‘Ga nog uitdagingen aan nadat je op pensioen bent gegaan.’ 

‘Blijf nieuwsgierig en intellectueel actief na de pensioenleeftijd.’ 

Dit zijn enkele van de aanbevelingen die jong gepensioneerden over zich heen krijgen.  Ik had die aanbevelingen niet nodig om ze in de praktijk te brengen.  Voor mij was het vanzelfsprekend dat ik het organiseren van reizen als leerzame en boeiende hobby zou kiezen.  Ik put er heel wat voldoening uit, zowel op menselijk vlak als op intellectueel vlak.

Vier reizen later kan ik terugblikken op het avontuur dat begon in 2011.  Ik weet inmiddels oneindig veel meer over onze geschiedenis en over de Franse en de Engelse geschiedenis. De ambitie groeide om twee reizen  per jaar te ondernemen, maar die droom kon ik tot nog toe niet waar maken.  Hopelijk lukt het mij in 2015! 

Voor de voorjaarsreis volstaan nog 8 inschrijvingen.  Met enig geluk zijn die potentieel nu reeds verworven. 

In september plan ik een reis naar de Engelse Zuidkust: Portsmouth en het eiland Wight.  Mijn tekst is klaar, maar voor de finale redactie ervan is het wachten op de prospectiereis die vermoedelijk doorgaat eind april/begin mei 2015.  Ik probeer vier maand vóór de reis met alle details te kunnen uitpakken.  De geïnteresseerden houden alvast de tweede helft van september vrij. 

Het wordt een kennismaking met de eilandstad Portsmouth en met het grootste eiland van Engeland.  Wij concentreren ons op het Victoriaanse Engeland en op de periode van de Burgeroorlogen.  Ook de Tudor periode komt opnieuw aan bod met het vlaggenschip van Hendrik VIII, de ‘Mary Rose’, het enige resterende oorlogsschip uit de 16^de eeuw.

De ‘Mary Rose’ is niet de enige link met vorige reizen.  De jongste dochter van Hendrik IV van Frankrijk trouwde met de Engelse koning Karel I, wiens gevangenisoord wij zullen bezoeken op het eiland Wight. 

Het wordt een maritieme reis, met uiteraard aandacht voor maritieme en andere geschiedenis, maar ook voor nieuwe verwezenlijkingen, zoals de Spinnaker Tower.   Ik heb lessen getrokken uit de vorige reis en zal onder meer voldoende vrije tijd voorzien voor de individuele stadsontdekking van Portsmouth.

Ik kijk ook met belangstelling uit naar het respons op mijn daguitstappen, waarmee ik weer wil aanknopen in 2015.  De eerstvolgende daguitstap naar Luik kent kennelijk succes.  Er zijn reeds 5 inschrijvingen!

Vol vertrouwen en enthousiasme ga ik 2015 tegemoet!  Ik wens dit ook toe aan het groeiend aantal lezers van deze blog en aan alle deelnemers aan mijn vroegere en toekomstige initiatieven.  Ik hoop hen in 2015 in blakende conditie te treffen. 

22-12-2014 om 13:46 geschreven door John  

De eerste inschrijvingen voor de uitstap naar Luik op vrijdag 27 februari zijn reeds binnen. 

Ik heb er inmiddels een verkenningsuitstap opzitten.  Ik zal de deelnemers de kans bieden om rustig kennis te nemen met de architectuur van het station Liège-Guillemins.  Wij nemen daartoe niet de eerste verbinding naar Liège-Jonfosse.  Dit stads stationnetje is niet het mooiste van het land, maar biedt wel het voordeel dat het dicht bij onze bestemming gevestigd is.  Ik zal de deelnemers tijdens de korte wandeling wat uitleg geven bij de geschiedenis van de Luikse begijnhoven. 

Lunchen in de Foyer van de Opéra Royal de Wallonie is een aangename ervaring.   Het decor is natuurlijk enig, maar de bediening en de prijs-kwaliteitsverhouding zijn eveneens top.  Voor een smaakvol voorgerechtje en een lekkere portie risotto betaalde ik 15 € (brood en boter naar believen verkrijgbaar; 4 € voor een glas wijn).  Spotgoedkoop is het niet, gelet op de omvang van de porties, maar je betaalt ook voor het kader en de puike bediening.  Ik zal de deelnemers ten gepaste tijde ondervragen of zij wensen te lunchen in de Foyer zodat wij enkele plaatsen kunnen reserveren voor de groep.

De tentoonstelling ‘Ontaarde kunst volgens Hitler’ is ondergebracht in een soort schrijn met een heel bijzondere scenografie.  Elk werk in de donkere ruimte is individueel verlicht, wat een bijzondere ervaring oplevert.  Op de achtergrond klinken geluidsfragmenten over het verloop van de veiling van Luzern uit 1939.  De architectuur van het voormalige zwembad is ook zeer verrassend.

In de kathedraal Saint-Paul zal ik de deelnemers naast de beschilderde glasramen van Kim En Joong ook de glasramen laten zien van de Zwitserse kunstenaar Gottfried Honegger. 

Voor foto's: http://flickr.com/gp/reizenmetjohn/6efxH7/

13-12-2014 om 00:00 geschreven door John  

Het is zover!  De reeds lang aangekondigde Quo Vadimus voorjaarsreis kan vanaf nu worden geboekt.   

Om alles te weten over de reis ‘Als koningen in Frankrijk… In de voetsporen van Hendrik IV in de Vendômois en de Touraine’ van dinsdag 16 juni tot vrijdag 19 juni 2015  klikt u op onderstaande bijlage en brengt u volgende code in: QVJ Hendrik (let op de spatie). 

Bijlagen:
http://www.btours.be/btours/hidden