Dit weekend zijn we eens gigantisch actief geweest. Gisteren zijn we met de fiets naar Panyu geweest. Panyu is eigenlijk niet veel soeps. Je hebt een aantal leuke winkels, restaurants en that's it. Toch leuk om de gezichten te zien van de mensen op de bus die aan je voorbij zoeft. Wel even de adem inhouden. Waarop die dingen rijden is me een raadsel, maar de walm die uit de uitlaat komt, niet te doen.
Vandaag, zondag, was ik vroeg wakker. Ik heb naar de Baron Von Munchhausen gekeken terwijl Kathleentje lekker uitsliep. Rond 12 uur zetten we met de fiets aan naar de Clifford store. Niet om inkopen te doen, oh nee. Eerst iets eten bij Andrew's. Ik at een Toast met cheese and bacon, Kathleen een Toast met cheese and cheese. Een blue mountain coffee om door te spoelen voor mij en een Italian espresso voor Kathleen. Kostprijs 48 RMB ofte ongeveer 5 EUR. Vooraleer we de taxi namen naar Lian Hua Shan eerst nog eens pipi in de openbare toiletten. Mijn uitspraak moet verbeterd zijn, want de taxichauffeur wist meteen waar we naartoe wilden. 68 RMB verder staan we aan de voet van de Lotus Berg. (Lianhua = lotus, Shan = berg). Indien sinologen onder ons zijn en het klopt van geen kanten: excuus.
Enfin, we worden afgezet aan de poort. Het eerste verschil dat te merken is, is de kitsch die China rond zijn monumenten spint. Het is een 4 sterren attractie. De fake watervalletjes zeggen hallo. Koppeltjes poseren bij goudkleurige muizen. Luidsprekers braken Chinese r&b in dit oord van rust. We hebben veel bekijks. Iedereen roept: "Hello!". Als je dan antwoordt, dan wordt er gelachen of is het uitgelachen? Mijn rooie kop zal er wel ergens voor tussen zitten. Mijn conditie is niet wat het was. Het loont wel de moeite. De berg was in lang vervlogen tijden een steenmijn, een beetje het Carrara van Zuid China. Overal zie je daar sporen van. De Lotus Pagode, het 44 meter hoge bronzen beeld van de bodhisatva is bedekt met bladgoud. Een informatiebord in een voor ons leesbare taal pocht dat dit het grootste bronzen, met bladgoud bedekte beeld ter wereld is. Heel veel mensen spenderen hier hun enige rustdag. Het boeddhisme is terug. In de straat die naar de hoofdingang loopt, kun je wierook stokjes kopen tot 2 meter hoog. Ook kun je briefjes kopen met "gebeden" op. Deze zijn zeer kunstig geplooid en vormen soms samen een gesloten lotusbloem. De wierook (ik denk eigenlijk gewoon rook) hangt dik rond de basis van het beeld. Dan zijn we eens de lucht van de grootstad ontvlucht.... De Chinees is eigenlijk bijzonder bijgelovig. Je ziet dan ook veel mensen met gigantische exemplaren rondlopen. Je weet maar nooit dat het helpt.
Onderweg naar beneden is er opnieuw een plaspauze ingelast. We stoppen bij een standje waar je allerhande honingproducten kunt kopen. De bijtjes in papier maché doen me onmiddellijk aan de Meli denken. Dat ik dat nog mag meemaken een nieuwe Meli in China. We bestellen een goedje dat zeker water en honing bevat. Wat de rest is? Joost mag het weten. Eénmaal terug aan de ingang beslissen we van een eindje door het stad te lopen. Kathleen wil een rode lantaarn voor op het balkon, maar vindt er geen. Na ongeveer een half uur gelopen te hebben, komen we aan en bushalte. Ik informeer of de bus naar Shi Qiao gaat. Na een aantal keren herhalen knikt de man "Aaah, Shi Qiao", en beaamt dat de bus die kant opgaat. Een lege taxi komt aanrijden. "Nimen qu nali?". "Qi Fu": antwoord ik. Hij begrijpt me onmiddellijk. Eureka, hoera. De ontnuchtering volgt snel als de chauffeur een gesprek wil aangaan en ik "Ti bu dong.", moet antwoorden. Ik begrijp geen snars van wat hij wil.
Aangekomen in Clifford Estates, doen we de obligate inkopen. Fruit, groenten, wijn, sigaretten, kip. Vanavond kook ik wortelpatatjes met kippefilet. De Lambrechten die dit lezen zullen zeggen : "Maar bij wortelpatatten hoort worst !". Da's waar, maar de enige worsten die hier te vinden zijn, zijn verdacht uitziende voorgekookte Poolse worsten. Dus dan maar kip.
Genoeg nu, volgend weekend wordt opnieuw een weekendje Guangzhou. We vertrekken vrijdagavond en komen pas zondagavond laat terug naar Qi Fu. We maken er voor de eerste keer een Cultureel bezoek aan GZ van. Dus tot lezens.
Dit weekend zijn we naar een hondenshow geweest ! Ja, inderdaad we waren ook aangenaam verrast. Wij die dachten dat de chinezen de hond enkel in zoetzure saus of stir fried apprecieerden. Hondenshow van hoog niveau, met professionele keurders zoals wij het kennen...Van de grootste honden tot de kleinste. Vele rassen zien hier wel behoorlijk af van de warmte - we hebben bv zeer veel huskies gezien. De honden zagen er wel zeer verzorgd uit en werden correct behandeld. Ook zie je affiches naar sensibilisering toe om het eten van katten-en hondenvlees aan banden te leggen via de organisatie animalsasia.org.cn. Deze affiches hadden we ook al opgemerkt in Hong Kong. Als bijlage enkele foto's.
Een kleine update hoe het ons op dit moment vergaat. Zeer goed, zouden we zeggen. We halen nu gemiddelde temperaturen als op zomerse dagen in België en kunnen iedere avond genieten op ons terras in ons knal rood terrassalonnetje dat we hier hebben aangekocht. Iedere avond was er ,tot en met maandag ,volop vuurwerk ter ere van het nieuwe jaar. Ook krijgen we er iedere avond gezang en dans gratis bij. 't Wordt pas echt stil rond 23u30 ! Binnen een maand ongeveer zou de regen eraan komen en we hebben al vernomen dat we voorzorgen zullen moeten nemen naar bv onze kleerkast toe, gezien door de vochtigheid je kleren kunnen worden aangetast. Kate, een Amerikaanse dame die hier al 16 jaar woont, gaf ons advies om een waterabsorberend toestel in onze kast te plaatsen. Zullen we maar beter doen, denken we zo. Met de chinese les gaat het vlot en we leren enorm bij de laatste tijd. Goed dat ik me toch al iets verstaanbaarder kan maken. De tijd vliegt hier wel voorbij en ik heb me voorgenomen iedere zaterdagmorgen als Kurt gaat werken me achter mijn PC te zetten om te studeren. Gisteren ben ik met Sue, mijn mede klasgenoot, na de les gaan lunchen en daarna naar de plaatselijke bloemen-en plantenmarkt geweest op zoek naar planten voor op ons terras. Met ons Mandarijn dat we nu al kennen konden we ons behoorlijk verhelpen, maar 2 chinezen wilden een hele conversatie beginnen tegen ons en we moesten toch even passen...'t was zeer leuk om daar rond te lopen - volop activiteit en interessante prijzen. Ikzelf heb enkel een boeket rozen gekocht, gezien ik aankopen steeds moet meesleuren op de bus en dat is niet zo interessant als je enkele planten wenst te kopen van redelijke grootte. We zullen binnenkort teruggaan en beroep doen op de chauffeur en de wagen van Kurt's werk. Praktischer als je grote aankopen wenst te doen. In april plannen we een bezoek aan Beijing - Kurt heeft verlof van 6 tot en met 14/4. Van Sue heb ik al een logeeradres doorgekregen, in het oude stadsgedeelte. We plannen er zeker 5 dagen te verblijven. Vanuit Guangzhou is het ongeveer 2u50 vliegen. Kurt gaat vrijdag 1 dag weg en weer naar Xian, samen met 2 collega's, op prospectie. Binnenkort vliegt hij ook naar Mumbai voor een beurs. Dat was het nieuws totnogtoe. Vele groetjes. Kurkat
Nog even een wijsheid van de dag : Wie dit leven kent, heeft dit leven overwonnen.
Dag Vrienden! In bijlage een aantal foto's van hoe de eerste werkdag na CNY eruit ziet in het mooie China. 2 leeuwen lopen dansend door het bedrijf om boze geesten te verjagen. Vuurwerk wordt afgeschoten. Snoepjes en andere zoetigheden voor het personeel. Ieder personeelslid ontvangt een rode enveloppe met "geluksgeld".
DE MELI !!!!!!!!!
