Esther Albers van de Radboud Universiteit in Nijmegen heeft die stress wetenschappelijk vastgesteld. Ze onderzocht onder meer het speeksel van 64 baby's van drie maanden oud en stelde daarbij vast dat kindjes die naar de crèche gaan meer van het stresshormoon cortisol in hun lichaam hebben dan kinderen die thuis blijven.

'Dat is ook logisch', zegt Albers. 'Baby's in de crèche worden aan heel veel prikkels blootgesteld: meer auditieve en visuele prikkels, wisselende verzorgsters, andere kinderen, andere routines. Slapen in een crèche is voor zo'n kindje heel anders dan slapen in zijn bedje thuis.'

Praten helpt

Volgens Albers kun je daar iets aan doen, door als verzorgster de kinderen meer aan te spreken bij pakweg de verzorging. 'Ouders praten tegen hun kinderen tijdens de verzorging', zegt Albers. 'Professionele verzorgsters doen hun werk veel functioneler.'

Volgens Albers moeten ouders daarom hun kindje meenemen naar het kennismakingsgesprek in de crèche, om zo te zien hoe de verzorgsters reageren op het kindje. 'Het is ook aan te bevelen om onverwacht de crèche binnen te stappen, dan kun je zien hoe het er aan toegaat.' Albers adviseert ouders om hun kindje zeker tijdens het eerste levensjaar thuis te houden.

'Niet schadelijk'

'Het kan wel zijn baby'tjes in de crèche meer van dat stresshormoon hebben, maar dat is niet wat telt', zegt pedagoge en gedragstherapeute Marijke Bisschop. 'Je moet naar het gedrag van die kinderen kijken en wat dat betreft, zie ik geen verschil tussen kinderen in de crèche en kinderen thuis. Natuurlijk is er meer stress bij de crèchekinderen - er zijn zoveel meer, en andere, prikkels. Maar dat is normaal en helemaal niet schadelijk.'

'De negatieve stress komt later, als kinderen na vier uur nog uren op school moeten blijven voor ze opgehaald worden. Die kinderen zitten daar te veel uren. De prikkels blijven maar komen, waardoor ze niet tot rust komen. Dát is stressvol en dat kun je die kinderen maar beter besparen. Maar baby'tjes thuishouden van de crèche? Ten eerste: welke ouders kunnen dat? Maar ook: het lijkt me nergens voor nodig. Baby'tjes naar de crèche sturen heeft meer voordelen dan nadelen.'