Het 17 dagen-dieet bestaat uit 4 fases (versnellen, verbeteren, veranderen en volharden) die elk 17 dagen duren. Bij elke fase horen bepaalde regels en bepaalde menu's. Hoe verder je evolueert, hoe meer keuze je hebt uit de verschillende menu's. Het dieet belooft je metabolisme te versnellen. Je zou dus kunnen afvallen zonder een jojo-effect. Het versnellen van het metabolisme staat vooral tijdens de eerste fase centraal. Volgens het boek kan je je metabolisme versnellen door geen koolhydraten (brood, aardappelen, pasta,...) meer te eten. Daarnaast wordt er aangeraden om veel te drinken (vooral groene thee) en veel te bewegen.
In het begin zal je met dit dieet zeker afvallen. De menu's die worden aangeraden bevatten immers maar rond de 1000 kcal, de helft van wat een vrouw gemiddeld nodig heeft. Door het strenge dieet en het vermijden van koolhydraten zal echter, zeker in het begin, het verlies van water en niet van vetmassa de overhand hebben.
De schrijver van het boek beweert dat je door zijn dieet je metabolisme versnelt. Geen enkel onderzoek heeft echter kunnen bewijzen dat je door het vermijden van koolhydraten dit effect krijgt. Onderzoek heeft wel aangetoond dat het eten van erg weinig kcal je lichaam in spaarstand doet gaan, wat voor een jojo-effect kan zorgen en 1000 kcal is nu eenmaal erg weinig.
Hoewel van bepaalde voedingsmiddelen (zoals groene thee, citroensap voor het ontbijt en pikante voedingsmiddelen) beweerd wordt dat ze het metabolisme versnellen, zijn deze effecten zelden bewezen of is het bewezen effect heel klein. Dit geldt niet voor sporten. Sporten heeft wel degelijk een groot effect. Door te sporten krijg je immers meer spieren en spieren verbruiken nu eenmaal meer kcal dan vet. Iemand met meer spieren zal dus meer afvallen met bijvoorbeeld een dieet van 1500 kcal dan iemand met veel vet. Dit is een tip van het 17 dagen dieet die je dus zeker wel mag toepassen!
