Boek 371: Nineteen steps Auteur: Millie Bobbie Brown Aantal blz.: 330 Eerste druk: 2023 Leestijd: 14/12/2023 - 06/01/2024 Algemene beoordeling: ****
Millie Bobbie Brown leerde ik kennen via de populaire serie Stranger things. Toen haar personage Eleven op het scherm verscheen, was ik meteen fan. Toen ik hoorde dat ze nu ook een boek geschreven had, was ik niet te houden en moest ik te weten komen of haar schrijverstalenten even goed zijn als haar acteertalenten. Nellie Morris is een jonge twintiger die probeert te overleven in East End, Londen in 1942. Samen met haar zusje, broer en ouders vertoeft ze, telkens er een luchtalarm is, in de schuilkelders in het naburige metrostation. Wanneer er geen luchtalarm is, kan ze haar gedachten verzetten door haar werk als secretaresse in het bureau van de burgemeester. Op een avond gaat ze uit en leert ze Ray, een Amerikaanse piloot, kennen in een bar. De twee voelen meteen de spreekwoordelijke klik en besluiten op elk moment ze maar kunnen in elkaars gezelschap te vertoeven. Maar ondertussen woedt er nog steeds een afschuwelijke oorlog en ook Nellie wordt hier onvermijdelijk de dupe van. Dit boek is gebaseerd op feiten die de grootmoeder van Millie Bobbie Brown zelf heeft meegemaakt. Dat geeft voor mij telkens dat tikkeltje meer als een verhaal echt gebeurd is. Dit boek boeide mij vanaf de eerste pagina. Het is echt een heel mooi verhaal, dat zich afspeelt in de tweede wereldoorlog, overgoten met een verhaal van vriendschap en liefde. Een duidelijk beeld van hoe het moet zijn geweest telkens er een luchtalarm afgaat en hoe mensen toch probeerden om min of meer nog gewoon te leven. Bedankt Millie, je hebt al mijn verwachtingen ingelost.
Boek 370: De jachtpartij Auteur: Lucy foley Aantal blz.: 349 Eerste druk: 2019 Leestijd: 22/11/2023 - 13/12/2023 Algemene beoordeling: **
De jachtpartij van Lucy Foley was op een bepaald moment niet weg te denken uit de fictie top 3. Toegegeven, het boek met de opvallende gele cover was ook mij al meermaals in het oog gesprongen. In de korte inhoud wordt het omschreven als een murder-mystery à la Agatha Christie. Het had dus alle ingrediënten om zich te kronen tot een goed boek. Negen vrienden besluiten zoals ieder jaar, oudjaar samen te spenderen. Hun keuze is voor dit jaar gevallen op een prachtige lodge in de Schotse hooglanden. Heather en Doug, de uitbaters van de lodge, staan klaar om hun nieuwe gasten te verwelkomen. De groep van negen lijkt op het eerste zicht een hechte vriendengroep, maar onder het zogenaamde perfecte oppervlak schuilen vele duistere geheimen. Op een morgen wordt één van de gasten vermoord terug gevonden in het gebied vlak bij de lodge. Heather en Doug staan er alleen voor, als blijkt dat de wegen onbereikbaar zijn door de sneeuw. Ze beseffen maar al te goed dat één van de gasten de moordenaar is. Ik had hoge verwachtingen van dit boek, maar het voldeed er totaal niet aan. Elk hoofdstuk is een personage, en kom je beetje bij beetje meer te weten wie de moordenaar is en wie het slachtoffer. Maar ik heb mij echt door dit boek moeten sleuren. Hier zat veel meer in. Agatha Christie kan gerust zijn: dit is geen concurrentie.
Boek 369: Het zijden huis Auteur: Kayte Nunn Aantal blz. : 307 Eerste druk: 2020 Leestijd: 19/10/2023 - 21/11/2023 Algemene beoordeling: **
Na het zeer goede De verdwenen brieven van Esther Durant viel het nieuwe boek van Kayte Nunn mij direct in het oog. Zoals in vele boeken wordt het verhaal verteld door heden en verleden af te wisselen. De Australische lerares Thea Rust komt aan op het Britse platteland in het dorpje Oxleigh om les te geven op een exclusieve kostschool. Ze wordt gehuisvest in het Zijden huis. Hoewel Thea sterk onder de indruk is door het gebouw, voelt ze ook tevens dat het huis een geschiedenis heeft. Een geschiedenis die ze vastbesloten wil ontrafelen. In 1768 start Rowan Caswell als de nieuwe dienstmeid in het huis van Thomas Hollander. Hollander is een handelaar in zijde en woont samen met zijn vrouw Caroline in het Zijden huis. Rowan probeert haar plaatsje in het huishouden te bemachtigen en is eveneens gefascineerd in het maken van medicinale middeltjes. Maar het zijn nu net die middeltjes die haar in de problemen brengen, want als snel wordt ze beschuldigd van hekserij. Hoe zal ze de mensen het tegendeel kunnen bewijzen? Ik vond dit boek zeker niet zo goed als haar vorige boek. Ik heb hier zeer lang over gelezen en ik had meer verwacht van dit verhaal. Ik zou het niet aanraden.
Boek 368: Costa Brava Auteur: Linda van Rijn Aantal blz.: 219 Eerste druk: 2019 Leestijd: 02/10/2023 - 18/10/2023 Algemene beoordeling: ***
Voor Linda Van Rijn is het geen primeur om op mijn boekblog te verschijnen. Costa brava is een klein boekje en was dan ook zeer snel uitgelezen. Irene Van Hout haar wereld stort in wanneer ze er plots achterkomt dat haar man haar bedrogen heeft. Na het eerst te ontkennen, geeft hij schoorvoetend toe. Hij heeft zich laten verleiden op een avond in het café. Irene, die haar huwelijk niet meteen over boord wil gooien omdat ze ook twee kinderen hebben, besluit om toch verder te gaan met elkaar. De vakantie komt er op een goed moment aan en naar jaarlijkse gewoonte gaan ze naar een camping aan de Costa Brava. Irene lijkt zich langzaam te ontspannen en is helemaal in haar nopjes wanneer ook haar zus Rianna een weekje bij hen verblijft. Alles verandert echter wanneer ze de charismatische Bob ontmoet op de camping. Hij heeft alleen maar oog voor Irene en al snel constateert ze dat ze in hetzelfde schuitje als haar man verkeert. Komt er een einde aan hun mooie vakantie en huwelijk? Ik moet toegeven: de boeken van Linda Van Rijn lezen altijd heel vlot. Of ik het boek nu zou aanraden? Neen, dat nu ook weer niet. Ik vond het wat oppervlakkig en het wist mij niet echt te bekoren.
Boek 367: De mol Auteur: Bart Debbaut Aantal blz.: 285 Eerste druk: 2018 Leestijd: 22/09/2023 - 01/10/2023 Algemene beoordeling: ****
De mol, als je hier nog nooit over gehoord hebt, heb je volgens mij onder de grond geleefd. Ik moet eerlijk bekennen dat ik het programma niet van in begin volg, maar sinds ik het voor de eerste keer zag ben ik fan. De schrijver van dit boek, Bart Debbaut (gekend van Sudoku en Rauwkost tevens ook terug te vinden op deze blog), was in het tweede seizoen zelf een kandidaat en besloot een boek te schrijven met De mol in de hoofdrol. Een nieuw seizoen van het spel breekt aan. Alle kandidaten staan te popelen om de verrader onder hun midden te ontmaskeren. Ook de programmamakers zijn blij dat ze alle opdrachten, die ze het voorbije jaar hebben uitgedokterd, kunnen tonen aan het grote publiek. Het voorziene scenario wordt echter ernstig verstoord wanneer op een ochtend Mary-Ann, één van de tien kandidaten, verdwijnt. Anja, de regisseur, en Hannes, de presentator, zitten met de handen in het haar. Wie zit er achter deze verdwijning? Is dit het werk van de mol of een andere mol? En wat met het verdere verloop van het programma? Slagen ze er nog in om de mol te ontmaskeren? Ik heb enorm genoten van De mol. Doordat ik zo een grote fan ben van het programma was het onderwerp en uitgangspunt van dit boek dan ook meteen een schot in de roos. Het is geen nagelbijtende thriller maar het boek verveelt geen minuut. Een aanrader voor alle mollenfans!
Boek 366: Melkmeisje Auteur: Matthias Rozemond Aantal blz.: 229 Eerste druk: 2023 Leestijd: 28/08/2023 - 20/09/2023 Algemene beoordeling: ***
Toen ik op een hete lentedag in mijn stad aan het rondwandelen was en ik op mijn pad de bibliotheek passeerde, besloot ik de boeken die uitgestald liggen om uitgeleend te worden een bezoekje te brengen. Doordat het mooie schilderij van Johannes Vermeer op de cover prijkte, viel mijn oog direct op Melkmeisje van Matthias Rozemond. Ik leerde Vermeer beter kennen toen ik de film Girl with the pearl earring zag. Kort daarna las ik ook het gelijknamige boek van Tracy Chevalier. Sindsdien boeit Vermeer me. Delft, zeventiende eeuw. Johannes Vermeer heeft zichzelf in de problemen gebracht door zijn laatste werk. De koppelaarster, waar een bordeelscène afgebeeld is, zorgt voor heel wat commotie in het vroome Delft. Gelukkig is er nog Van Ruyven die nog steeds in het talent van Vermeer gelooft en hem motiveert om een werk te maken dat voldoet aan de tijdsgeest waarin hij leeft. Als hij zijn dienstmeisje Tanneke haar dagelijkse activiteiten observeert, groeit bij Vermeer een idee voor een nieuw meesterwerk. Tanneke op haar beurt ziet het poseren als een kans om erachter te komen waarom hij ooit zo een werk gemaakt heeft als De koppelaarster. Het was zeker een leerrijk boek. Ook al staat zijn wereldberoemde Melkmeisje op de cover, dit boek gaat eigenlijk meer over De koppelaarster dan over het melkmeisje. Het is een literair werk en geeft de sfeer van die tijd goed weer. Niet voor alle dagen, maar zo af en toe kan het mij wel boeien.
Boek 365: Twee kleine visjes Auteur: M.J. Arlidge Aantal blz.: 188 Eerste druk: 2021 Leestijd: 26/08/2023 - 27/08/2023 Algemene beoordeling: ***
M.J. Arlidge is bekend geworden dankzij zijn boeken waar zijn politie-inspecteur Helen Grace de hoofdrol speelt. (Iene miene mutte, Piep zei de muis, Klein klein kleutertje, enz.). Er zijn al een aantal boeken in de reeks verschenen en dit boek focust zich op de jaren voor Helen Grace politie-inspecteur werd. Het boek bestaat uit twee delen. In het eerste deel Alles in de wind maken we kennis met Jodie, een meisje van vijftien jaar, die aankomt in een nieuw weeshuis. Door een tragische gebeurtenis is Jodie helemaal alleen en de enige op wie ze kan rekenen is zichzelf. Ze hoopt dat de toekomst haar iets of wat gaat toelachen, maar niets is minder waar. De vrouw die het weeshuis leidt, heeft geen zuivere bedoelingen en Jodie zet alles op alles om alle gebeurtenissen, die zich achter de deuren van het weeshuis afspelen, naar buiten te brengen. In het tweede deel Schuitje varen is Helen Grace aangetreden als stagiaire bij het politiecorps. Haar eerste kennismaking met de job is bij de verkeerspolitie. Wanneer ze opgeroepen wordt bij een verkeersongeluk met een dodelijk slachtoffer en er in eerste instantie gedacht wordt aan een ongeluk, is het Helen die onraad ruikt. Ze besluit op onderzoek uit te gaan en dit dik tegen de zin van haar overste. Dit was een leuk tussendoortje. Het is, denk ik, de eerste keer dat ik een boek op één dag uitlas, maar, toegegeven, het is met zijn 188 bladzijdes dan ook een heel dun boekje. Ik vond het zeker interessant om te weten te komen hoe het allemaal begon voor Grace. Zeker een aanrader voor alle fans van Helen Grace.
Boek 364: De verloren zus Auteur: Kathleen McGurl Aantal blz.: 348 Eerste druk: 2022 Leestijd: 10/08/2023 - 25/08/2023 Algemene beoordeling: **
De verloren zus was één van de winterboeken van Libelle. Toen ik in de Standaard Boekhandel mijn exemplaren wilde gaan afhalen, waren ze uitverkocht en niet meer te bestellen. Gelukkig kon ik op tweedehands.be het boek voor een schappelijk prijsje toch nog op de kop tikken. Emma woont samen met haar twee zussen en haar moeder in Southampton. Ze is volledig in de wolken, wanneer ze haar job als kamermeisje in het hotel kan verruilen voor een job op de oceaanschepen. In 1911 gaat ze voor het eerst aan boord van de Olympic richting New York. Hoewel het werk op het schip niet te onderschatten valt, haalt Emma haar hartje op. Na de eerste vlekkeloze reis gaat Emma aan boord van de gloednieuwe oceaanstomer, de Titanic. Ook haar zus Ruby besluit eveneens als kamermeisje de oversteek te maken. Emma en Ruby kunnen niet geloven door welke luxe ze omringd zijn en dat ze mogen deel uitmaken van de crew van het onzinkbare schip. Ongeveer 100 jaar later, vindt Harriet een foto van haar overleden oma waarop geschreven staat: de drie zussen. Maar Harriets oma sprak steeds maar over één zus en nooit over twee zussen. Harriet is vastbesloten om haar familiegeschiedenis te ontrafelen en gaat op onderzoek uit. Pff. Ook van dit boek was ik absoluut niet omvergeblazen. Het nam mij niet echt mee: het wereldberoemde verhaal van de Titanic is geen verrassing meer en het verhaal bleef voor mij zeer oppervlakkig. Ik had hier veel meer van verwacht.
Boek 363: De kers op de taart Auteur: Katie FForde Aantal blz.: 349 Eerste druk: 2012 Leestijd: 29/07/2023 - 09/08/2023 Algemene beoordeling: **
Hier ben ik weer. Ik geef het toe, het was niet makkelijk om terug een nieuw boek vast te nemen na de prachtige Zeven Zussen reeks. Ik heb dan ook eerst twee zusjes herlezen voor ik verder ging met mijn andere boeken. Ik wou mij nog niet toeleggen op een nieuwe roman. Daarom koos ik voor wat in de volksmond een stationsromannetje wordt genoemd: De kers op de taart van Katie FForde. Zoe, die gepassioneerd is door het koken, is maar al te blij wanneer ze mag deelnemen aan een grootse kookwedstrijd op de televisie. Ze is zeer gedreven om de wedstrijd te winnen, want met de hoofdprijs zou ze maar al te graag een delicatessenwinkeltje beginnen. Zoe is ervan overtuigd dat ze kan winnen, maar als ze haar arrogante medekandidaat Cher ontmoet, beseft ze dat de overwinning haar niet op een dienschaaltje zal worden gepresenteerd. Cher is onuitstaanbaar en deinst er niet voor terug om Zoe constant te dwarsbomen. Wanneer Zoe dan ook nog eens valt voor één van de juryleden, Gideon, beseft Zoe dat het niet zo makkelijk zal worden om als winnaar uit de bus te komen. Ja , ik besef maar al te goed dat ik met de voorbije boeken enorm verwend ben geweest. Kate Fford geraakt nog niet tot aan de knieën van Lucinda Riley. Ik vond Cher een zeer storend personage wat voor mij het volledige boek een beetje verzuurde. Het boek loopt ook niet over van romantiek zoals ik wel verwachtte. Geen aanrader.
Boek 362: Atlas Auteur: Lucinda Riley Aantal blz.: 699 Eerste druk: 2023 Leestijd: 11/05/2023 - 28/05/2023 Algemene beoordeling: *****
Toen de boekenwinkel op 11 mei open ging stond ik als eerste klaar om het langverwachte achtste en tevens laatste boek van de zeven zussenserie te bemachtigen. Het was een prachtig zicht: alle Atlassen lagen geduldig te wachten op hun nieuwe eigenaar. Ik besloot om er één van te adopteren en begon er direct aan toen ik thuiskwam. In het achtste boek worden alle geheimen van de zeven zussen uit de doeken gedaan en dit aan de hand van het dagboek van Atlas of zoals we hem beter hebben leren kennen: Pa Salt. Het verhaal vangt aan wanneer alle zussen met hun partners samenkomen op het familieschip, de Titan. Ook de advocaat van de familie, Georg Hoffman, is aan boord en elke zus krijgt een kopie van het dagboek van Pa Salt. Het volledige levensverhaal van Pa Salt wordt stukje per stukje volledig uit de doeken gedaan en op het einde van het verhaal passen alle puzzelstukjes perfect in elkaar. De zussen krijgen een antwoord op de vraag wie hun vader werkelijk was. Toen in 2021 Lucinda Riley op amper 55-jarige leeftijd overleed, had ze vooraf haar zoon Harry Whittaker apart genomen en heeft ze hem meegedeeld hoe het verhaal van de zeven zussen moest eindigen. Ook voor Harry was er een enorme last op zijn schouders om het levenswerk van zijn moeder in alle schoonheid te laten eindigen. Ik kan oprecht zeggen dat hij daar zeker in geslaagd is. Opnieuw wordt ons een mooi, maar tegelijk droevig verhaal uit de doeken gedaan. Het was gewoonweg een belevenis om het verhaal van de Zeven zussen te mogen ontdekken. Als we na onze dood een ster worden zal Lucindas ster zeker en vast schitteren ergens in de nabijheid van haar Zeven zussen.
Boek 361: Kwelling Auteur: Lauren Kate Aantal blz.: 301 Eerste druk: 2012 Leestijd: 18/04/2023-23/04/2023 Algemene beoordeling: ****
Toen ik ongeveer een maand geleden begonnen ben aan het eerste deel van de Fallen reeks had ik mij toen al voorgenomen, dat de andere delen niet lang op zich zouden laten wachten. Dus hier ben ik al met het tweede deel. Na de strijd die op het einde van het vorige boek werd gestreden, besluit Daniël, Luces grote liefde dat het niet meer veilig is voor Luce op de Zwaard en Kruisschool. Daniël besluit haar naar Californië over te brengen zodat ze nu school kan lopen in de Kustschool daar. Maar Luce heeft nog altijd geen enkel idee waarom ze moet vluchten en waarom ze volgens Daniël in gevaar verkeert. De schaduwen die Luce kon zien, volgen haar nog steeds. Ze komt er achter dat dit Verkondigers zijn en dat Luce de krachten heeft om via deze Verkondigers het verleden te kunnen zien. Beetje bij beetje komen beelden uit haar verleden naar boven en ze hoopt zo om meer te begrijpen waarom iedereen rondom haar, haar wil beschermen. Het tweede deel was naar mijn mening veel beter dan het eerste deel. De schrijfster bouwt verder op het eerste boek maar dit boek is veel spannender en mysterieuzer. Je wil echt wel weten hoe het nu werkelijk zit. Ook het einde van dit boek is een perfecte aanzet naar het derde boek. Je wil daar als lezer eigenlijk meteen aan beginnen maar de Fallen reeks gaat nu even on hold, want de Zeven zussen roepen luid mijn naam.
Boek 360: Moord in het vliegtuig Auteur: Agatha Christie Aantal blz.: 212 Eerste druk: 1935 Leestijd: 06/04/2023-17/04/2023 Algemene beoordeling:****
Mijn man is verzot op de boeken van Agatha Christie. Hij heeft Moord in het vliegtuig eerst gelezen en raadde mij ten stelligste aan om dat ook te doen. Het was bovendien al lang geleden dat er nog een Christie op mijn blog verscheen en dus besloot ik al snel om het boek ook te lezen. Hercule Poirot stapt aan boord van de Prometheus die hem van Frankrijk terug naar Engeland zal vliegen. Poirot die geen voorstander is van vliegen, probeert de overtocht al slapend te overleven. Hij wordt echter wakker wanneer er opschudding is in het vliegtuig. Eén van de passagiers zit namelijk dood in haar stoel. Poirot onderzoekt meteen het slachtoffer en komt al snel tot de constatatie dat de vrouw vermoord is. Maar hoe kon deze moord plaatsvinden? Niemand heeft de moord tijdens de vlucht zien gebeuren. Poirot raadpleegt zijn grijze celletjes en besluit samen met inspecteur Japp de moordenaar te ontmaskeren. Vervelen doet Christie nooit en al zeker niet als de bekende Belgische detective Poirot ten tonele verschijnt. Leuk verhaal, leuke plot en een sublieme Poirot. Meer heeft een mens niet nodig.
Boek 359: De stormroos Auteur: Corina Bomann Aantal blz.: 461 Eerste druk: 2015 Leestijd: 23/03/2023-05/04/223 Algemene beoordeling: ***
Het is al een behoorlijke tijd geleden dat ik nog een boek las van de Duitse auteur Corina Bomann. Toen mijn schoonmoeder De stormroos van Bomanns hand aanprees, was mijn keuze voor het volgende boek dan ook vlug gemaakt. De gescheiden Annabel is helemaal in trance als ze haar ogen laat rusten op De Stormroos, een schip dat ligt te dobberen in de haven van de Baltische zee. Vooral het Te koop bordje dat eraan hangt, trekt onmiddellijk haar aandacht. Het schip is in erbarmelijke staat maar Annabel is niet te houden en ze is vastbesloten om het te kopen. Bij de verkoop blijkt dat een zekere Christian ook zeer geïnteresseerd is in de Stormroos. Aangezien er een behoorlijk prijskaartje aan vast hangt, besluiten ze samen het schip te kopen. Bij de rennovatie vindt Annabel achter een paneel een brief van een zekere Lea waarin een stukje van de geschiedenis van de Stormroos wordt beschreven: het schip werd dertig jaar geleden gebruikt om uit Oost-Duitsland te ontsnappen. Annabel is meteen getriggerd door de brief, want ook zij is iemand die geboren werd in Oost-Duitsland en in haar jeugd een traumatische ervaring meemaakte, een trauma dat ze tot op de dag van vandaag met zich meedraagt. Annabel en Christian besluiten op onderzoek uit te gaan en de volledige geschiedenis van De stormroos te achterhalen. De stormroos is zeker een boek dat je iets bijleert. De tijd van de Berlijnse muur, de Stazi, DDR en BDR waren toch een deel van de Duitse geschiedenis waar ik niet zo veel van af wist, maar daar heeft Bomann nu verandering in gebracht. Het liefdesverhaal tussen Annabel en Christian wordt er mooi in verwerven waardoor ze een zeer mooi boek heeft afgeleverd.
Boek 358: Fallen Auteur: Lauren Kate Aantal blz.: 301 Eerste druk: 2009 Leestijd: 13/03/2023-22/03/2023 Algemene beoordeling: ***
Ik ben nog iemand van de oude stempel, dus mijn DVD-collectie staat nog steeds te pronken in mijn woonkamer. Fallen was een trailer op één van die DVDs. Het voorfilmpje sprak mij direct aan en op het einde van het voorstuk werd er vermeld dat de film gebaseerd is op de bekende boeken van Lauren Kate. Mijn nieuwe collega is ook een boek-o-fiel, zij het dat ze een iets ander genre leest dan ik. Ze vertelde mij dat zij de boeken van Lauren Kate in haar collectie had en dat ze deze gerust eens wou uitlenen. De dag nadien had ze de twee eerste delen al mee. Het verhaal vangt aan wanneer de zeventienjarige Lucinda Price haar eerste dag begint op de Zwaard & Kruisschool. De Zwaard & Kruisschool is niet zomaar een gewone school, maar een tuchtschool. Na een onverklaarbaar voorval met fatale afloop is de Zwaard & Kruisschool Lucindas lot. Ze maakt er kennis met haar toch wat vreemde medeleerlingen en is onder de indruk van de cameras in de gangen en de discipline die er gehandhaafd wordt. Ze wordt helemaal van haar sokken geblazen wanneer ze één van de leerlingen Daniël Grigori ontmoet. De blonde jongen met de blauwe ogen laat een enorme indruk op Lucinda. Hoewel hij de indruk geeft van niets met Lucinda te maken willen hebben, voelt ze een enorme aantrekking. Maar wie is deze mysterieuze jongen en kunnen Lucinda en Daniël ooit geliefden worden? Het eerste voorsmaakje met de Fallenreeks is zeker niet tegengevallen. Om mij volledig te overtuigen, is het nog te vroeg en moet ik zeker er nog meer proeven. Voor de liefhebbers van fantasy is dit zeker een aanrader, benieuwd naar de rest.
Boek 357: Het kleine straatje met het grote hart Auteur: Manuela Inusa Aantal blz.: 258 Eerste druk: 2019 Leestijd: 07/03/2023 - 12/03/2022 Algemene beoordeling: ***
Met Het kleine straatje met het grote hart zijn we bij het laatste deel van de Valeria Lane-reeks aanbeland. Dit laatste boek mocht niet achterblijven in mijn collectie, zodat deze reeks in alle schoonheid afgesloten kon worden. In dit laatste boek zijn we ongeveer drie jaar verder. Alle vrouwen hebben intussen hun geluk gevonden en gaan verder met hun leven. Sommigen in de laan zelf, anderen elders. Plotseling wordt hun geluk verstoord wanneer één van hun dierbare vriendinnen overlijdt. Ondanks het grote verlies en verdriet, besluiten de vrouwen allemaal terug bij elkaar te komen om de allerlaatste wens van hun vriendin te vervullen. In dit boek nemen we niet alleen afscheid van één van de trouwe personages, maar ook van deze mooie reeks zelf. Het laatste deel was voor mij toch wel het minste. Nog meer herhalingen en het verhaal was wat mij betreft reeds verteld in de vorige vijf boeken. Daar het boek zo dun is, leest het nog tamelijk vlot weg en de schrijfster gaf ons als dessert een mooie, ontroerende afsluiter. Als je zeemzoet wil wegdromen, kan ik deze reeks alleen maar aanbevelen. Nu is het tijd voor iets anders.
Na de schitterende Zon van Lucinda Riley gelezen te hebben, stond ik s anderendaags al in de Standaard Boekhandel om De zevende zus te bemachtigen. Gelukkig lag ze nog mooi te wachten in het boekenrek en twijfelde ik geen seconde om haar zo snel mogelijk mee naar huis te nemen.
Het verhaal begint wanneer Georg Hoffman, de advocaat van Pa Salt, Ally en Maia op de hoogte brengt dat hij de missende zus gevonden heeft. Hij vertelt hen dat hij haar gelokaliseerd heeft in Nieuw-Zeeland. Meteen zijn de zussen één en al oor en besluiten snel om op onderzoek uit te gaan. Cécé die in Australië met haar vriendin Chrissy woont, wordt opgetrommeld om poolshoogte te gaan nemen. Maar wanneer ze aankomen op de wijngaard waar de missende zus zich zou bevinden, treffen ze daar Mary-Kate aan. Cécé vertelt haar dat zij de vermiste zus is. Mary-Kate is onthutst over het bizarre verhaal dat Cécé haar vertelt. Mary-Kate besluit haar moeder te bellen met de vraag of ze het bizarre verhaal kan uitleggen. Haar moeder is echter op wereldreis vertrokken na het overlijden van haar man. De andere zussen gaan achtereenvolgens ook op zoek naar Mary-Kates moeder, maar elke keer is ze hen te slim af. Zullen ze ooit het mysterie van de zevende zus kunnen achterhalen en waarom lijkt het of Mary-Kates moeder hen niet wil spreken?
Hoewel De zevende zus niet iedereen wist te overtuigen, had ze bij mij geen enkele moeite om dit te doen. Het verleden verhaal wist mij hier zonder twijfel enorm te bekoren. Als ik zeg dat het IRA en Michael Collins de hoofdrollen spelen, moet ik niet verder detailleren waar Lucinda ons mee naar toeneemt. In één woord prachtig. De spanning naar de ontknoping wordt langzaam maar zeker opgebouwd. Nu nog geen ontknoping echter, daarop is het nog wachten tot 11 mei wanneer het mysterie van de zeven zussen in het boek Atlas uit de doeken gedaan wordt.
Naarmate we verder in het Zeven zussen verhaal vorderen, worden de boeken steeds maar dikker en dikker. Met maar liefst 728 paginas (!) mag Zon vast een zeker een enorme klepper genoemd worden.
Dit zesde boek is volledig gewijd aan Electra. Electra is niet alleen één van de geadopteerde kinderen van Pa Salt, de hele wereld kent haar als het supermodel. Die faam brengt natuurlijk ook de nodige verleidingen met zich mee. Drugs en alcohol zijn haar bondgenoten om haar blitsende leven aan te kunnen. Haar zussen merken dat het van kwaad naar erger gaat met haar maar staan machteloos, want volgens Electra is er namelijk geen probleem. Haar leven neemt een plotse wending wanneer ze op een dag een brief krijgt van een vrouw die beweert haar grootmoeder te zijn. Kort daarna hangt haar leven aan een zijden draadje en beseft Electra maar al te goed dat ze haar leven terug op de rails moet krijgen. Ze besluit eveneens om haar zogezegde grootmoeder te ontmoeten. Het horen van het verhaal van haar afkomst heeft duidelijk een helende werking op Electra. Maar zal ze kunnen weerstaan aan alle vroegere verleidingen?
Als je recensies leest over Zon zijn de meningen verdeeld en vinden veel mensen dat dit een minder boek is. Nu, dat vind ik absoluut NIET. Daar waar ik eerst niet volledig overtuigd was van de reeks, ben ik na Maan en Zon volledig bekeerd en mag je mij ook een Zeven zussen-fan noemen. Voor mij is het echt een opgave om aan zo een dik boek te beginnen, maar ik raasde door het verhaal. Lucinda bracht mij naar het prachtige, warme Kenia en het majestueuze New York van 1938 tot 2008. De zevende zus zal hier ook vlug verschijnen dat weet ik nu al.
Jullie kunnen al een tijdje vaststellen dat mijn leeswereld op dit ogenblik enkel en alleen bestaat uit de zussenreeks en de Valeria Lanereeks. Dus na weer één van de zussen verslonden te hebben, is het de hoogste tijd om naar Oxford terug te keren.
Boek 5 in de Valeria Lane reeks gaat over Orchid. Orchid is de uitbaatster van een cadeauwinkeltje. Orchid heeft alles voor elkaar: ze is de trotse eigenaresse van een winkeltje en heeft al vier jaar een relatie met Patrick. De relatie voelt zeer vertrouwd aan, maar toch vindt ze dat Patrick maar zeer weinig over zijn verleden vertelt tegen haar. Hij ontwijkt elke vraag die ze stelt over zijn verleden en hij geeft een angstige indruk. Tobin, die een bloemenwinkel op de Lane uitbaat, is het tegengestelde van Patrick. Hij is heel open en dat contrasteert tegenover de zwijgzame Patrick. Wat begint als het we kunnen elkaar niet uitstaan ontpopt langzaam maar zeker in een niet te negeren aantrekking. Maar wat doet ze met haar relatie met Patrick?
Wanneer ik het boek toesloeg, vond ik het zeker weer een mooi einde, maar de herhalingen begonnen mij nu een beetje te storen. Dat elk verhaal van de winkeleigenaresse terug wordt uitgelegd - weliswaar in korte lijnen - was overbodig. Misschien is dit wel, handig wanneer je de boeken niet achter elkaar leest, maar dat doe ik nu niet, en dan denk je: ja, ik weet het nu wel ondertussen". Toch een verassende ontknoping: daarom toch nog drie sterren.
Sinds ik gestart ben met het lezen van de zusjes, ben ik op Facebook lid geworden van het De zeven zussen forum. Op het einde van het jaar 2022 werd er een wedstrijd georganiseerd waar je de luxe-editie van Maan kon winnen. Een wedstrijdje is altijd iets waar ik wel voor te vinden ben en ik besloot mijn kans te wagen. Ik was dan ook euforisch toen ik bij de winnaars was. Maan was ook het volgende boek in de reeks dat ik moest lezen. Mijn geluk kon niet op!
Tiggy DAlpiese besluit na het overlijden van Pa Salt in te gaan op een nieuwe jobaanbieding. Voor deze job zal ze naar Schotland moeten afreizen, naar het prachtige landgoed Kinnaird. Charlie Kinnaird the laird van het landgoed is maar al te blij dat Tiggy voor de wilde katten wil zorgen en dat ze een kweekprogramma wil opstarten. Tiggy is verrukt om te werken in de prachtige highlands en daar leert ze Chilly kennen. Een uitzonderlijk individu dat in een huisje woont vlak bij het landgoed en waar de familie Kinnaird een goede band mee heeft. Chilly vertelt Tiggy dat hij meer weet over haar roots en dat ze afkomstig is uit de streek van Granada. Ongeveer 100 jaar geleden werd daar de temperamentvolle Lucia Albaycin geboren in de grotten van Sacramonte, die zou uitgroeien tot één van de bekendste flamencodanseresen van haar tijd, bijgenaamd La Candela. Tiggy besluit naar Granada af te reizen en in de schaduw van het prachtige Alhambra komt ze er achter waar ze echt vandaan komt.
Oh! Ik heb enorm genoten van dit boek. Ik had een weekje verlof, dus ik heb mij echt een week kunnen onderdompelen in eerst de prachtige Schotse hooglanden en dan het warme Spanje. Zalig als je zo kan doorlezen. Zowel heden- als verledenverhaal waren even boeiend en meeslepend. Het einde was ontroerend mooi en ook Lucindas prachtige woorden in haar nawoord zorgden ervoor dat ik een zakdoek moest gaan zoeken. In deze versie zijn er ook wat bijkomende paginas waar de bezienswaardigheden in het boek onder de loep worden genomen. Leuk extraatje. Prachtig! Benieuwd naar de zon nu.
We zetten onze trip door Valeria Lane verder en belanden in de wolwinkel van Susan. In de vorige boeken trad Susan niet echt op de voorgrond en eigenlijk wisten we nog niet zo veel over haar. Daar komt in het vierde boek verandering in.
Susan leidt een rustig leven in Valeria Lane. Wol verkopen, mutsen en sjaals breien en wandelen met haar hondje Terry zijn de activiteiten die haar dagen vullen. De liefde heeft ze definitief afgezworen na een tragische gebeurtenis enkele jaren geleden. In haar dagelijkse routine komt echter verandering, wanneer Charlotte haar winkel binnenstapt. Charlotte is dringend op zoek naar een job en vraagt aan Susan of ze geen baantje heeft voor haar. Susan ziet de wanhoop in Charlottes ogen en besluit, hoewel ze haar niet echt nodig heeft, haar een job aan te bieden. Susan vindt het wel leuk met haar nieuwe werkneemster, en als ze in het opvangtehuis waar ze soms als vrijwilligster bijklust, de knappe en intrigerende Stuart ontmoet, lijkt ook Cupido haar gevonden te hebben. Maar is Susan klaar om de pijl die op haar hart gericht is, toe te laten?
Oh! Keer op keer denk ik: Ik ga Valeria Lane beu worden, maar neen! Het voelt als een warm, wollen dekentje waar je nooit meer van onder wilt. Wederom sla je het boek met een glimlach toe. De schrijfster snijdt bij elk personage hun persoonlijke problemen aan en dat maakt, samen met het feeërieke Valeria Lane op de achtergrond, dat deze boeken blijven boeien. Voor mijn volgend boek ga ik even een andere kant op, anders komt dit mooie verhaal te vlug aan zijn einde
Ik moet eerlijk bekennen dat ik het programma niet van in begin volg, maar sinds ik het voor de eerste keer zag ben ik fan. De schrijver van dit boek, Bart Debbaut (gekend van Sudoku en Rauwkost tevens ook terug te vinden op deze blog), was in het tweede seizoen zelf een kandidaat en besloot een boek te schrijven met De mol in de hoofdrol.
