Sinister

Ik blijf me nog elke dag verbazen over het niveau van dramatiek in onze nieuwsberichten als het gaat over de corona-situatie in India.

Natuurlijk is de toestand er dramatisch, dat kan niemand ontkennen. Maar als je alles in perspectief bekijkt: de toestand is er niet erger of ernstiger dan hier bij ons! Gisteren (13 mei) waren er in India 343.288 nieuwe besmettingen, dat zijn er 247 per miljoen inwoners; in België waren dat er 279 per miljoen Belgen. Gisteren waren er in India 3999 dodelijke slachtoffers te betreuren, dat zijn er 2,87 per miljoen inwoners; in België waren het er de voorbije week (4 tot 10 mei) gemiddeld 35, of 3,00 per miljoen Belgen. Kan de berichtgeving dan misschien een beetje objectiever en neutraler? Als de situatie in India "rampzalig" is, dan is ze dat bij ons in België ook. Of niet? En als het bij ons in België al bij al "heel goed" gaat, dan is dat in India ook zo. Want de cijfers zijn erg gelijkaardig.

Ik moet natuurlijk wel toegeven dat de 35 Belgische doden véél minder spectaculair klinken dan 4000 Indiase slachtoffers. En we weten ondertussen dat spektakel en sensatie de voornaamste drijfveer van onze journaals is...

Nee dus: de situatie is bij ons, in België, helemaal niet zo goed als onze nieuwsankers, en onze politici, het willen voorstellen. En al zeker niet als we ons land vergelijken met onze buurlanden (waar de pandemie volgens onze politici véél harder toeslaat, omdat wij het véél beter hebben aangepakt).

Neem nu Nederland. Daar waren gisteren 6013 nieuwe besmettingen, dat zijn er ongeveer 350 per miljoen inwoners: duidelijk véél meer dan bij ons. Maar er waren in Nederland amper 14 doden te betreuren, dat is dan 0,82 per miljoen inwoners; dat zijn er véél minder dan bij ons. Sinds de start van de pandemie was de (officiële) dodentol in België gisteren trouwens al opgelopen tot 2117 per miljoen inwoners, terwijl dat er in Nederland nog "maar" 1014 waren; dat is minder dan de helft.

Hoe komt het toch dat er bij ons zó veel doden vallen door Covid-19? En al helemaal bij diegenen die op de Intensieve Zorg afdelingen belanden: één op de drie patiënten op IZ overleeft het niet in België. Dat zijn statistieken die eerder bij een ontwikkelingsland horen, niet in een hoogontwikkeld land als het onze, met "de beste gezondheidszorg te wereld".

Volgens de experten beschermen de vaccins bijna 100% tegen ernstige ziekte en zéker tegen overlijden door Covid-19. De vaccins zijn er. Al sinds begin dit jaar. En tóch zijn er nog altijd elke dag 30 dodelijke slachtoffers. Dat valt toch niet te rijmen?

Bovendien bestaat er medicatie die bewezen effectief is om de ergste symptomen te onderdrukken, en er bestaan therapieën die een snelle genezing bevorderen en verhinderen dat patiënten heel erg ziek zouden worden. Waarom worden die niet volop ingezet om de overlijdens te vermijden?

Er is bijvoorbeeld het antiviraal middel Remdesivir. Het medicijn mag voorgeschreven worden aan COVID-19-patiënten die met een longontsteking in het ziekenhuis liggen en extra zuurstof nodig hebben. Er zijn aanwijzingen dat patiënten gemiddeld een aantal dagen eerder herstellen als ze met Remdesivir worden behandeld.

Er is ook Dexamethason. Het medicijn Dexamethason verlaagt het risico op overlijden bij ziekenhuispatiënten met COVID-19 die zuurstof krijgen toegediend of aan de beademing liggen. Dexamethason is al tientallen jaren goedgekeurd voor de behandeling van verschillende aandoeningen. Het heeft ontstekingsremmende eigenschappen.

En dan is er ook nog Ivermectine. Ivermectine is goedgekeurd voor de behandeling van infecties met parasieten. In laboratoriumstudies lijkt Ivermectine ook te werken tegen het coronavirus. De dosis voor effectiviteit tegen het virus lijkt alleen hoger te moeten zijn dan de dosis die is goedgekeurd voor infecties met parasieten.

Verder zijn er ook een aantal middelen die ingrijpen op het immuunsysteem en mogelijk een rol kunnen spelen bij de behandeling van Covid-19 omdat het dikwijls net de te sterke reactie van het immuunsysteem is waardoor mensen ernstige symptomen vertonen.

En vergeten we vooral Regeneron niet: het wondermedicijn waardoor een doodzieke Donald Trump weer tot leven is gewekt. De behandeling bestaat in dat geval uit het toedienen van een combinatie van twee medicijnen met kunstmatige antilichamen.

Misschien is de effectiviteit van die geneesmiddelen niet altijd onomstotelijk bewezen, maar dat ze werken en levens kunnen redden, dat is zeker. Vooral Dexamethasone zou een heel gunstig effect kunnen hebben op mensen in zuurstofnood, en het is goedkoop. De vraag dringt zich dan ook op: waarom wordt er niet veel meer ingezet op medicatie om de patiënten te redden, of dat toch tenminste te proberen?

En hoe kan het dat in ons land nog altijd zó veel mensen moeten sterven, en dat wij het zó veel slechter doen dan Nederland bijvoorbeeld?