Sinister

"Laat u testen, ook bij milde verkoudheidsklachten" herhaalt viroloog Steven Van Gucht met aandrang.

Oei, ik heb al maanden, of zelfs jaren, "verkoudheidsklachten". En al zeker in deze voorjaarsperiode, nu het plantenstuifmeel in grote hoeveelheden rondzweeft en mijn pollenallergie mij zwaar parten speelt. Ik loop al weken met een verstopte neus, ik loop al weken te niezen en te snotteren, ik heb al weken last van hoofdpijn door mijn ontstoken sinussen.

Dus moet ik mij volgens professor Van Gucht zéker laten testen. Niet zozeer voor mezelf, want als ik alléén maar die lichte symptomen heb, dan maakt het voor mij zélf niet veel uit of ik al dan niet getest word. Mijn symptomen zullen niet opeens anders worden als uit die test zou blijken dat ik Covid-19 heb. Maar ik zou me moeten laten testen voor mijn omgeving. Want als ik inderdaad met Covid-symptomen rondloop, dan riskeer ik mijn omgeving te besmetten. Ik zou me dus moeten laten testen om te weten of ik eventueel in isolatie moet gaan, zodat ik mijn omgeving niet zou besmetten met mijn corona-virussen.

Alléén... ik heb al in méér dan een jaar met niemand "nabij contact" gehad. Behalve dan met mijn gezinsleden. Als ik iemand zou kunnen besmetten, dan zijn het mijn gezinsleden. Maar als ik alléén met hen contact heb gehad, dan zou ik die eventuele besmetting alleen van één van hen kunnen gekregen hebben. Als ik positief zou testen op Covid, dan zou dat dus van iemand uit mijn gezin moeten gekomen zijn. Wat zou betekenen dat we hier in ons gezin allemaal blootgesteld geweest zijn aan een besmettingsrisico. Als ik de enige zou zijn die besmet geraakt is, dan zijn de anderen blijkbaar allemaal immuun, en dan maakt het ook niet meer uit of ik al dan niet (ook) een besmettingsrisico ben. En als ik niet de enige ben, en andere leden van het gezin ook al besmet werden, dan heeft het niet veel zin meer dat ik in isolatie zou gaan als ik symptomen vertoon.

Kortom: wat professor Van Gucht ook beweert, ik zou écht niet weten waarom ik me zou moeten laten testen. Niemand wordt daar wijzer van, en niemand wordt daar beter van. Tenzij dan de fabrikanten en producenten van Covid-test sets. Ja, ik zou naar de apotheek kunnen stappen om een zelftest te halen. Misschien doe ik dat nog wel.

En waarom heeft mijn "Coronalert" dan geen alarm geslagen als ik, hier in mijn gezin, een hoogrisico contact zou gehad hebben? Werkt die applicatie eigenlijk nog? Dat is indertijd met veel bombarie en veel poeha aangekondigd als dé uitweg uit de pandemie: dankzij de "Coronalert" zouden we de epidemie heel snel onder controle krijgen. Helaas: de epidemie is er nog altijd, maar de peperdure app is een stille dood gestorven. Eén van de zovele miskleunen in de aanpak van de crisis!

Waarom blijven de virologen er eigenlijk zo op hameren dat je bij de minste symptomen misschien wel Covid hebt? Ik kan alléén maar veronderstellen dat dit nog altijd past in een strategie om de grote massa met een angstpsychose te belasten. Want zo lang de angst er diep genoeg in zit, zullen we allemaal nét iets meer geneigd zijn om de richtlijnen zo goed mogelijk op te volgen. Die sluimerende angst ("Zou ik toch nog prijs kunnen hebben?") is nog zowat de enige motivator die overblijft om ons in de pas te doen lopen. Want voor de rest zit onze motivatie op een dieptepunt.

Meer en meer mensen vegen er ondertussen compleet hun voeten aan. Zoals die feestvierende frigobox-jongeren in Knokke-Heist, tijdens de paasvakantie. Heel veel mensen houden zich trouwens al lang niet meer strikt aan de regeltjes. Zo is onlangs gebleken dat de gemiddelde Vlaming niet één "knuffelcontact" heeft, zoals al heel lang de heilige regel is, maar wél drie à vier "knuffelcontacten". En de gemiddelde Waal heeft er zelfs vijf...

Nee, niemand heeft nog zin om alle regeltjes stipt op te volgen. De enige reden waarom we het wél doen, min of meer toch, is omwille van die angst. De angst voor die "vreselijke ziekte". Zéker nu we weten dat we er kunnen aan ontsnappen: door het vaccin. Maar dat is voor velen nog verre toekomstmuziek. (En ondertussen sterven nog elke dag 40 mensen die hadden kunnen gered worden.)

Ja, ik voel me eigenlijk wel wat ziekjes, ik voel me niet zo best. Maar het is niet door Covid. Het is door die alles verterende angst.