Sinister

Ik blijf me verbazen over de onuitputtelijke vindingrijkheid waarmee de overheid ons, via de klassieke media, op het gepaste moment de "gepaste" corona-cijfers toont om ons te motiveren dan wel af te remmen.

Rond de voorbije feestdagen, tijdens de kerstvakantie, was het vooral belangrijk ons te motiveren om de richtlijnen blijvend na te leven, en bij voorkeur niet al te veel te zondigen tegen het heilige "één enkel contact" gebod. Dat was niet evident, want zowat iedereen had zeker in die dagen nood aan de nabijheid van al zijn of haar dierbaren. Hoe kan je een ouder het recht ontzeggen om zijn of haar kinderen te zien met Kerstmis? En dus werden de cijfers op zo'n manier gebracht dat we duidelijk zagen dat onze offers niet vergeefs waren: het aantal besmettingen daalde en bleef dalen, en ook het aantal ziekenhuisopnames en sterfgevallen.

We waren "op de goede weg", zó veel was wel duidelijk. En dan werd ten overvloede ook nog eens vergeleken met andere landen waar ze minder streng waren dan bij ons. In die landen swingden de cijfers werkelijk de pan uit. Althans volgens de gegevens die we gepresenteerd kregen. Dus ja: we waren "heel goed bezig". En nu was het kwestie van vol te houden en niet te versagen.

Keerzijde van die positieve communicatie was wel dat diverse beroepsgroepen weer luid om versoepelingen gingen roepen. De "contactberoepen" en de evenementensector maakten hardop de bedenking dat het moment misschien wel aangebroken was om hen weer toe te laten aan het werk te gaan. Aangezien de cijfers zó goed waren en zó goed bleven evolueren. En vermits "het vaccin" dat ons onze vrijheid zou terugbezorgen nu eindelijk ruimschoots beschikbaar was.

Tja... daar kon natuurlijk geen sprake van zijn! Op versoepelingen moeten we (nog) niet rekenen. Die boodschap was wel duidelijk, zowel bij de virologen als bij onze minister van Volksgezondheid. Misschien zouden we kunnen mikken op de paasvakantie of zoiets? Als alles goed bleef gaan, áls we niet té veel zouden zondigen, áls we de "Britse variant" konden buiten houden, áls er geen "derde golf" zou komen, áls...

En ziedaar: opeens vertoonden de cijfers een heel andere trend. Het aantal besmettingen begon weer te stijgen, en bleef stijgen. Dat er opeens massaal méér getest werd, dat werd enkel in de marge verteld. De belangrijkste boodschap was deze: "Het aantal besmettingen neemt weer sneller toe. Er kan nu dus duidelijk geen sprake zijn van versoepelingen. Wellicht zouden we zelfs beter verstrengen!"

Alléén de professionele sporters bleven, vreemd genoeg, nog altijd buiten schot. Hoe hard corona daar ook tekeer gaat, de profsporten, met het voetbal op kop, blijven gevrijwaard van beperkende maatregelen.

De media zaten wel een beetje verveeld met de cijfers over ziekenhuisopnames en over de dodelijke slachtoffers. Want die bleven wél consequent dalen. In het nieuws werd dan maar, in een poging het negatieve beeld nog te redden, geopperd dat de cijfers "een dubbel beeld" gaven. Ze hadden zich nochtans véél beter kunnen verweerd hebben met de klassieke boodschap die ze vroeger altijd hadden gebruikt: dat de cijfers van de ziekenhuisopnames en sterfgevallen altijd één à twee weken later volgen. Dat ze die dooddoener nu niet gebruikt hebben, is toch een communicatie-flater, vind ik. Tenzij ze natuurlijk zélf heel goed wisten dat die cijfers deze keer niet zouden volgen, omdat er simpelweg eigenlijk géén stijging van het aantal besmettingen was. Want wat bleek? Daar waar de "positiviteitsratio" rond Kerstmis nog tussen 7 en 8 procent lag, is die tegen midden januari gezakt tot nauwelijks 5 procent. De bewering dat het aantal besmettingen blijft toenemen, is dus een leugen. Bedoeld om elk geroep om versoepelingen vooraf in de kiem te smoren.

Als er iets zal veranderen in de komende dagen en weken, dan zullen het eerder verstrengingen dan versoepelingen zijn, nu de "Britse variant" ook ons land binnen geslopen is.

Het moge ondertussen duidelijk zijn: alléén Frank Vandenbroucke, en niemand anders, zal beslissen wanneer en onder welke voorwaarden er versoepelingen komen. En om dat te verzekeren, zullen wij via de klassieke media altijd precies die cijfers te zien krijgen die van pas komen om ons braaf te houden zolang dat volgens Frank nodig is.

Op 17 januari hadden wij in België al ongeveer 278.000 dosissen ontvangen. En daarmee waren "al" bijna 96.000 mensen ingeënt. (Wat ook betekent dat ongeveer 182.000 dosissen nog ongebruikt in de diepvries lagen te wachten...) Daarmee zijn dus al ongeveer 0,83 procent van de Belgen ingeënt. Nog maar 99,17 procent te gaan.