Sinister

Ik heb de hilarische film, uit 1959, met de betreurde Peter Sellers, nooit gezien. Helaas. Maar ik heb wél het boek "The Mouse that roared" van Leonard Wibberley gelezen.

Het boek was bedoeld als een kritische satire op het "Koude Oorlog"-tromgeroffel van de jaren vijftig van de vorige eeuw. Het gaat over een piepklein landje, "Grand Fenwick", amper 39 vierkante kilometer groot, ergens tussen Frankrijk en Zwitserland. Het landje is welvarend dankzij de wijnbouw: de enige inkomsten komen van de verkoop van de wereldberoemde "Pinot Grand Fenwick". Jammer genoeg hebben valse Amerikanen de wijn nagemaakt en verkopen zij er een goedkopere versie van: de "Pinot Grand Enwick". Met als gevolg dat de bron van inkomsten van het kleine landje totaal droogvalt en het bankroet dreigt. Waarop de premier van het landje voorstelt om een oorlog tegen Amerika te beginnen. De geschiedenis heeft immers geleerd dat de Amerikanen hun verliezende tegenstanders grootmoedig helpen met "herstelbetalingen", een soort "Marshall Plan". De Groothertogin van het landje gaat akkoord met dit schitterende idee dat hen gegarandeerd véél dollars zal opleveren, gezien ze uiteraard de oorlog zullen verliezen. Maar de Amerikanen reageren niet eens, omdat zij denken dat het een grapje is. Het leger van Grand Fenwick, 23 man sterk, en gewapend met pijl en boog, maakt dus per boot de overtocht naar Amerika om het land "binnen te vallen". Door een toevallige samenloop van omstandigheden slagen zij erin een ultrageheim Amerikaans wapen (de Q-bom) buit te maken, en de uitvinder ervan te ontvoeren. En met hun kostbare oorlogsbuit aan boord varen ze terug naar huis. Omdat er veel kandidaat-kopers zijn voor het ultra-krachtige wapen, kunnen ze er een hoge prijs voor vragen. Uiteindelijk geven ze het terug aan de Amerikanen als die beloven het tuig te ontmantelen en het project niet verder te zetten, én als ze zullen stoppen met de productie van hun namaak "Pinot". Eind goed, al goed. (Ik betwijfel heel sterk of de afloop van het verhaal in de huidige tijdsgeest nog even naïef zou geweest zijn. Maar dit terzijde...)

De hoofdrolspeler in deze moderne versie van het verhaal is Liechtenstein, een mini-staatje van amper 160 vierkante kilometer groot, gelegen tussen Zwitserland en Oostenrijk. Het is een monarchie, en de huidige Vorst is Hans Adam II. De vorsten van Liechtenstein hadden, vroeger, grote stukken land in hun bezit in "Sudetenland", wat nu binnen de grenzen van Tsjechië ligt. In 1945, op het einde van de Tweede Wereldoorlog, heeft de Tsjecho-Slowaakse regering beslist om alle eigendommen van de "Sudeten-Duitsers" in beslag te nemen, als compensatie voor hun collaboratie met Duitsland. In dat kader heeft Tsjecho-Slowakije ook per decreet beslist om de uitgestrekte landerijen van de toenmalige vorst van Liechtenstein, Frans Jozef II, te annexeren. Hoewel Frans Jozef II uiteraard geen Duitser was, en Liechtenstein zich in de Tweede Wereldoorlog geheel afzijdig had gehouden. Het argument van de Tsjecho-Slowaakse regering was dat Liechtenstein vroeger deel had uitgemaakt van de "Duitse Bond". Maar dat argument wordt door Liechtenstein aangevochten, omdat het land al sinds 1866 onafhankelijk is. En dus wil Liechtenstein die landerijen terug. Het gaat, terloops, om een gebied dat 10 keer zo groot is als het landje zelf is...

Voorlopig wil het mini-staatje de zaak nog op een vreedzame manier regelen, via het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, maar wie weet laten ze zich alsnog inspireren door de heldhaftige aanpak van Grand Fenwick? Er is wel één klein probleempje: daar waar Grand Fenwick wél een leger had, 23 man sterk, heeft Liechtenstein helemaal géén leger. Het landje is voor zijn verdediging aangewezen op Zwitserland. Als ze een oorlog tegen Tsjechië zouden willen beginnen, gaan ze beroep moeten doen op de Zwitserse Garde, vermoed ik. Die hebben wel geen pijl en boog, maar ze hebben "hellebaarden".

Ik ben reuze benieuwd hoe dit zal aflopen. Het is in elk geval eens iets anders dan de dagelijkse corona-ellende...