Sinister

Wij, hier in het welvarende Westen, kijken elke dag met een bange blik naar de corona-cijfers en de impact van corona op onze gezondheid en op onze welvaart.

Er is echter nog een andere kant aan corona. Die al bij al minder om het virus zélf draait, maar wel om de verschrikkelijke gevolgen van de corona-maatregelen. Maar daar horen we tussen de vloed aan corona-berichten niet veel over vertellen in de journaals.

Neem nu Jemen, een land dat de laatste tien à vijftien jaar vermoedelijk de meeste miserie van de hele wereld over zich heen heeft gekregen. Er is de aanslepende "interne" burgeroorlog tussen de soennitische regering en de sjiitische rebellen, de Houthi's. En er zijn de bemoeienissen van Saoedi-Arabië, dat de soennieten steunt, en van Iran, dat de sjiieten steunt, waardoor het conflict geëscaleerd is tot een regionale oorlog. En dan zijn er nog de Amerikanen die Saoedi-Arabië van zwaar oorlogstuig voorzien, waarmee die van tijd tot tijd scholen en ziekenhuizen plat bombarderen. Resultaat van dat alles: er is héél weinig dat nog recht staat in Jemen, er is niets meer dat nog functioneert. Er is ook geen voedselproductie meer, en door de kapotte infrastructuur is er ook zo goed als geen transport meer mogelijk. Wat maakt dat nergens ter wereld de hongersnood zó nijpend en schrijnend is, maar dat er eigenlijk niet kan aan verholpen worden. Want landbouw is onmogelijk in een land waar om de haverklap een bommenregen neer dondert. En de hulpgoederen die massaal aangevoerd worden door hulporganisaties, geraken niet bij de mensen want er kan niets vervoerd worden.

En daar komt nu corona bovenop. In een land waar geen enkel ziekenhuis nog rechtop staat, waar geen voorraden aan medicijnen beschikbaar zijn, waar nauwelijks nog geschoold medisch personeel aanwezig is, is elke Covid-19 zieke een vogel voor de kat. En door het gebrek aan beschermingsmateriaal en het ontbreken van handgels en dergelijke, is de kans op besmetting in de dichtbevolkte steden (waar alle vluchtelingen samen gepropt zitten) immens groot. Niemand heeft een idee van de reële ernst van de situatie, maar dat die rampzalig is, daar twijfelt niemand aan.

Ook in India heeft de corona-epidemie andere, dramatische, gevolgen dan alléén maar de vele zieken. En ook daar heeft het allemaal te maken met conflicten en aanslepende oorlogen. Of wat had u gedacht? Hier speelt het oorlogsspel zich af aan de Indisch-Chinese grens. Het gaat om een gebied dat Ladakh heet, deel van de regio Kasjmir, waar China al langer met een begerig oog naar kijkt omdat daar veel grondstoffen te rapen vallen.

De strubbelingen tussen beide landen kabbelen al zowat 45 jaar verder, maar het waren tot nu toe vrij onschuldige "schermutselingen" tussen grenstroepen. Maar nu is daar dus corona, die keihard toeslaat in sommige streken van India, vooral dan in de dichtbevolkte steden. De Indiase regering heeft er de handen méér dan vol aan, en dat is in China niet onopgemerkt gebleven. En dus hebben ze daar gedacht dat het moment gekomen was om iets "doortastender" op te treden aan die grens: Chinese troepen zijn de grens overgestoken, en we zijn een heel stuk dichter gekomen bij een regelrechte oorlog. Dat de beide landen over kernwapens beschikken, maakt het hele verhaal nog angstaanjagender.

Helaas voor de Indiase bevolking is dat niet hun enige, en zelfs niet hun meest dringende, probleem. Een heel groot deel van de Indiërs leven in barre omstandigheden, en op het randje van de hongersnood. Daardoor zijn gigantische "vluchtelingenstromen" op gang gekomen: mensen op de dool, voor wie er in de steden, door de corona-crisis, geen werk meer is. En net zoals bij de vluchtelingen die uit Afrika naar Europa trekken, stranden de meesten ergens onderweg, en zijn ze er nog erger aan toe dan voorheen. En de sukkelaars die in de steden blijven, dat is de "onderlaag" van de maatschappij in India. Door het wegvallen van hun werk (wegens corona), moeten ze nu thuis blijven, in hun overbevolkte krotjes, soms met tien of twaalf op elkaars lip, en zonder inkomen.

Ook Brazilië is een land waar de corona-crisis niet alleen zwaar toeslaat door de ziekte zélf, maar ook door kwalijke neveneffecten die systematisch doodgezwegen worden.

Zoals wel méér louche praktijken, wordt ook de illegale mijnbouw in Brazilië gedoogd door een president die alléén maar aan "dollars" denkt. Wat betekent dat massa's "illegale" mijnwerkers aan het werk zijn in de leefgebieden van de inheemse volkeren. Niet alleen verstoren die de leefruimte van die volkeren en beknibbelen ze op het beetje natuur dat nog voor die Indianen overblijft, bovendien brengen zij nu ook nog eens het corona-virus binnen bij die stammen, terwijl die daar totaal niet tegen bestand zijn. Het zou niet de eerste keer zijn dat inheemse volkeren gedecimeerd worden door de besmetting met een virus dat door indringers is binnen gesmokkeld. En vermits die "natives" diep in de Braziliaanse jungle leven, is de kans dat ze in een ziekenhuis kunnen verzorgd worden als ze ziek zouden vallen, zo goed als nihil. Wat betekent dat Covid-19 weleens een regelrechte slachting zou kunnen aanrichten bij volkeren waar niemand aandacht voor heeft.

En zo zou ik, helaas, nog wel even kunnen door gaan: Palestina, Soedan, Venezuela, enzovoort.