|
Ik heb me van in het begin van deze crisis vragen gesteld omtrent de
noodzaak van de lockdown die in veel landen, ook bij ons, opgelegd werd, en
waardoor de wereld en ons leven compleet stilgevallen zijn. De economische, en (meer
nog) de sociale en psychologische effecten daarvan op langere termijn zijn nu
nog niet echt in te schatten, maar het zal catastrofaal zijn.
Maar ja, zeggen onze leiders en experten: "Het moet nu eenmaal. Er is geen andere keuze als we deze epidemie onder
controle willen krijgen!"
Is dat zo?
En hoe zit het dan in Taiwan? En in Hongkong?
In Hongkong is er nooit sprake geweest van een lockdown. En toch zijn
er daar maar 4 (vier!) dodelijke
corona-slachtoffers, en dat in een dichtbevolkte regio van 7,5 miljoen
inwoners. (Ter vergelijking: in België zijn er nu al méér dan 7.800 doden op
een bevolking van ongeveer 11 miljoen inwoners.) Dat is des te meer opmerkelijk
omdat Hongkong al bij al toch deel uitmaakt van het Chinese vasteland, waar het
allemaal begonnen is.
Wat ze in Hongkong wél van meet af aan gedaan hebben, was "testen" en "isoleren". Mensen met symptomen werden onmiddellijk getest, en als
ze "positief" bleken, werden ze in
quarantaine geplaatst en werden hun contacten opgespoord. Ook die werden dan
onmiddellijk getest en desnoods geïsoleerd als ze ook besmet waren. Daarnaast
werden ook de scholen een tijd lang gesloten, en alle grootschalige evenementen
waar "social distancing" niet
mogelijk was, werden afgelast. Verder waren er de normale richtlijnen over
afstand-houden en mondhygiëne, zoals bij elke virale infectie. En wie het land
wilde binnen komen vanuit een land waar de epidemie al woekerde, ook uit China,
moest in quarantaine. En zie: het aantal besmettingen in Hongkong bleef beperkt
tot iets meer dan 1000 gevallen. En het aantal doden is minimaal.
Het verhaal van Taiwan, ook al op een boogscheut van China, is
gelijkaardig.
Het land telt 24 miljoen inwoners, en heeft tot nu slechts 6 (zes!) dodelijke slachtoffers te
betreuren. En ook hier zonder die drastische lockdown die bij ons opgedrongen
werd.
De epidemie werd ook in Taiwan van bij het begin in de kiem gesmoord
door besmette patiënten op te volgen en in isolatie te plaatsen en hun
contacten te volgen. En door een strenge screening van wie het land binnen
wilde: die moest twee weken in quarantaine. ( Toegegeven, dat is voor een
eiland wel iets makkelijker dan voor een land als België.)
Maar voor de rest: het leven ging er verder door zoals voorheen. De
horeca bleef open, de scholen ook. De mensen bleven er aan het werk en het
openbaar vervoer werd even massaal gebruikt als voorheen. Het enige zichtbare
effect van het virus, is het gebruik van mondmaskers en de nodige afstand bij
contacten. Maar dat was iets wat in die regio sowieso al sterk ingeburgerd was.
Die beide voorbeelden tonen hoe het ook bij ons had kunnen (en moeten?)
gebeuren.
De impact van het virus is in die beide landen spectaculair lager dan
in Europa of in de USA. Zeker als je naar het aantal slachtoffers kijkt. Maar
ook als je kijkt naar het sociale en economische leven. De wereld is er blijven
draaien, en de mensen konden elkaar blijven ontmoeten en bij elkaar steun
blijven zoeken.
Als de crisis voorbij zal zijn, en het werkelijk aantal slachtoffers
zal geteld worden, met inbegrip van de "collateral
damage", dan zal pas goed blijken dat wij het hier in Europa (behalve in
Zweden) en in Amerika totaal verkeerd hebben aangepakt. In alle opzichten. Op korte
termijn, om de epidemie in te dijken. En op langere termijn, om de mensen
blijvend hoop en perspectief te geven.
Misschien zullen onze verantwoordelijken ook eens naar die voorbeelden
kijken, en er iets uit leren voor een volgende keer? We zullen het gauw genoeg
weten als in oktober de tweede golf eraan komt.
|
