Het begrip kindsoldaten is niet iets van deze eeuw. Ook in de Eerste Wereldoorlog werden er al kinderen bij het leger ingelijfd. In alle oorlogslanden waren recruteringsbureau's waar men zich aan kon melden. Naar de leeftijd, gezondheid of gezondheid werd niet gekeken en zodoende was het heel normaal dat er aan het front kinderen vochten die ver onder de 18 jaar waren. In Rusland werden er zelfs meisjes ingeschreven die zich verkleed als man als oorlogsvrijwilliger aangemeld hadden. De Eerste Wereldoorlog begonnen eind juli 1914 en geëindigd op 11 november 1918 was een hele wrede oorlog, waarbij ook gifgas gebruikt werd. Berucht zijn de geleverde veldslagen aan de rivier de Somme, de slag bij Verdun en niet te vergeten Ieper. Nederland was neutraal en heeft aan deze oorlog niet deelgenomen. Men kan stellen dat het grootste slagveld in het Belgische Vlaanderen lag, waar duizenden militairen van allerlei nationaliteiten elkaar belaagden in loopgraven op de Vlaamse boerenakkers of vanuit Nieuwkerke bekeken gevechten leverden in de nabij gelegen heuvelvlaktes van de Kemel-Rode of Zwarte Berg van West-Vlaanderen. Bij de jeugdige kindsoldaten behoorde ook de 13-jarige  kroonprins Leopold, de latere koning van België. Wat me altijd zozeer verwonderd heeft was het jeugdige enthousiasme van de vele vrijwillige deelnemers aan deze oorlog, waarvan er duizenden op de slagvelden gesneuveld zijn. Veel geschreven artikeltjes over de Eerste Wereldoorlog vindt u in het archief in de rechterkolom van deze site. Als u er interesse in heeft moet u zich er maar eens in verdiepen.