De openingswedstrijd was er eentje tegen de rood-witte veteranen uit Linkhout. Meteen een stevige opener tegen een ploeg die in 2011 al een paar wedstrijden achter de kiezen had. Onze jongens waren nog niet gerodeerd maar om dit gemis te compenseren waren we wel talrijk aanwezig op deze openingsspeeldag. Maar liefst 17 veteranen waren speelklaar, alleen onze selectieheer moest verstek geven wegens trainingsoverbelasting. Grote afwezige was Yvan W. die waarschijnlijk ontgoocheld was omdat zijn fiche zo laat op de website stond. Maar niet getreurd, het weer was perfect, de grasmat lekker zacht en iedereen zat vol goesting om er het beste van te maken, niet alleen van deze match maar ook van het ganse voorjaar.
Eerste helft:
Het team dat als eerste de wei in mocht bestond uit Dave (doel), Marnix R (libero) Geert E (voorstopper), Pascal VDV (rechts back) Bruno VP (links back), Johan B (rechts half), Geert P (links half), Johan P (centraal) Dominique W (centraal) Stefan B (aanval) en Patrick P (aanval). Als vanouds was het Etienne R die de wedstrijd in goede banen moest leiden. Na een stevige opwarming nam Oplinter meteen het initiatief ondanks de onwennigheid die er altijd heerst bij een openingswedstrijd. De eerste aanval was al meteen prijs, na goed samenspel en een mistasten in de bezoekende verdediging zat de opportunistische Patrick P kort op de bal en wist met een magistrale lob meteen zijn eerste goal van het seizoen op te tekenen. Oplinter kon dus niet beter aan het seizoen beginnen maar het moest toch waakzaam blijven tegen het atletische Linkhout dat door krachtvoetbal voortdurend een opening probeerde te forceren. Onze veteranen weerden zich prima maar hier en daar was er toch een probleem in de organisatie waardoor soms onnodig balverlies werd geleden, ook de bal aanname stond bij de meesten nog niet op punt. Toch waren er ook positieve punten waardoor Oplinter na het openingsdoelpunt toch het overwicht in de wedstrijd behield. Zo was de opbouw van achteruit redelijk in orde dankzij de voetballende backs waar altijd het balletje ingeleverd kon worden. De kansen bleven ook wel komen voor paars-wit vooral langs het spitsen duo Patrick P. en Stefan B. gesteund door de opkomende middenvelders. Zo was er onder andere een uitstekende bezoekende doelman nodig om een strak schot van Johan P uit de hoek te ranselen. De ranke doelman had zijn handen vol met het tussenkomen bij halve kansen en dit terwijl onze Dave werkloos stond toe te kijken op een paar terugspeelballen na dan. Oplinter had de wedstrijd nu stevig in handen en bleef op zoek naar het tweede doelpunt. Dit had er moeten komen toen een klaarkijkende Patrick P met een snelle ingooi Johan B het straatje instuurde. De wederoptredende reporter maakte gebruik van de verassing en had vrije baan richting doel. Een verkeerde balcontrole en een korte twijfeling deed hem echter terugdraaien waardoor de wenkende kans niet benut kon worden. Op het half uur was het dan toch weer feest toen plots na hevig aandringen de bal verassend binnen het bereik van Patrick P viel die hem met het scheenbeen over een aan de grond genagelde keeper wist te deviëren: 2-0 na alweer een flits van “de duif” PP. Met het einde van de eerste helft in zicht begon het nu allemaal iets minder te lopen bij onze jongens. Een aantal spelers had al het beste van zichzelf gegeven en moest wat gas terug nemen waardoor Linkhout meer op onze helft kon komen spelen maar gelukkig nog zonder doelgevaar. We konden rustig uitbollen naar de rust en ons voorbereiden op de drukke wisselactiviteiten. Tweede helft:
Zeer zeker drukke wisselactiviteiten want er moesten maar liefst 6 vervangingen doorgevoerd worden. Onze Dave moest noodgedwongen afhaken zodat Geert E opnieuw tussen de palen ging postvatten en verder verdwenen Johan B, Bruno VP, Geert P, Dominique W en Pascal VDV uit de ploeg ten voordele van Pol Chaltin, Wim B, Dries S, Wim A, Kevin R en de wederoptredende Stefan P van wie de enkel voldoende geheeld was. Een volledig nieuwe ploeg dus en dat zorgde ervoor dat er weer van voor af aan naar de automatismen gezocht moest worden. Het was er ook aan te zien in de aanvangsminuten van de tweede periode want Linkhout, met nog nagenoeg dezelfde ploeg, was nu pas echt gerodeerd en drukte onze jongens meteen met de rug tegen eigen doel. We kregen niet de kans om elkaar te zoeken en te vinden en dat resulteerde al meteen in de snelle aansluitingtreffer nadat onze verdediging volledig werd uitgespeeld: 2-1 en de tweede helft was nog maar net begonnen. Een paar minuten later alweer een tegenslag voor de jonge Dries S. die na een trap op de voet met een pijnlijke blessure het veld moest verlaten. Alle wissels waren al opgebruikt dus moest Pascal VDV als Chinese vrijwilliger opnieuw tussen de lijnen gaan postvatten. De Limburgse druk bleef aanhouden maar een paar goeie tussenkomsten van Geert P en een falende spits zorgden ervoor dat de stand niet veranderde. Oplinter zocht verwoed naar het elan uit de eerste helft en lukte daar gaandeweg toch iets beter in, getuige hiervan het eerste kansje voor Stefan P. De kansjes werden kansen zo was er tot twee maal toe Patrick P. die vooral bij zijn tweede poging op aangeven van Stefan P de score had kunnen opdrijven. Toch bleef Linkhout nog steeds het betere van het spel hebben en achteraan in onze verdediging bleef er van alles rommelen. Paars-wit was verplicht om op de counter te loeren en kreeg zo toch weer een goeie mogelijkheid toen Pol C de ruimte werd ingestuurd en moederziel alleen op doel kon afstormen. Onze 60 plusser was echter te onbaatzuchtig en legde het balletje nog opzij voor een ploegmaat maar dat was de verkeerde keuze want ondertussen was de Limburgse achterhoede al terug op post. Luttele minuten later na weer een goed moment voor onze jongens kregen we weer een inworp ter hoogte van het strafschop gebied. Iedereen weet dan dat dit een kolfje naar de hand is van Johan P maar bij Linkhout had men de verwittigingen uit de eerste helft niet zo goed begrepen. De machtige ingooi vloog tot in het doelgebied en belande dan bij Patrick P op de rand van de 16 m. Met een zelfverzekerd schot kegelde hij de bal in het dak van het doel en Oplinter had zijn bonus van twee doelpunten weer beet: 3-1 Linkhout was even aangeslagen maar zag dan dat onze veteranen begonnen terug te plooien wat de aanleiding was tot een slotoffensief van de bezoekers. Toch was er een misverstand tijdens het uitverdedigen nodig om nog echt gevaar te creëren, Linkhout profiteerde en zo werd het met nog 5’ te gaan plots weer heel spannend. Onze kranige veteranen hielden echter stand en zo konden we tenslotte toch de eerste overwinning verdiend in de tabbellen in schrijven.
Volgende week:
Volgende week trekken we een eerste keer op verplaatsing naar onze buurprovincie Limburg. De veteranen van Spalbeek zullen er ons ontvangen en er alles aan doen om de punten thuis te houden. Aan ons om dit te beletten! Hopelijk kunnen we met de steun van onze supporters genoeg weerwerk bieden tegen dit sterk team waar we in het verleden al genoeg problemen mee gehad hebben. Lees er de wedstrijdverslagen uit het archief maar op na. (onderaan dit artikel, na de foto's)
