Nu en dan helpt Aladji wat eieren kuisen of komt er even bijzitten om een paar minuten uit te blazen. Tijdens het praten leer ik wat bij over de kippen, ik vraag ook naar prijzen en dergelijke. De kuikens die ze in België aankopen kosten per stuk net geen 1000 fcfa (ongeveer 1,5 €) reken maar uit wat het kost om 2000 kuikentjes aan te kopen. En dan komt er uiteraard nog heel veel bij om ze groot te brengen en te onderhouden, eten – vaccinatie – loon arbeiders – medicijnen – vitaminen….

De dierenarts vertelde me dat hij een berekening gemaakt had voor een boerderij met 700 kippen, dit kost 9.700.000 fcfa (14.870 €), best wel een pak geld.

Wat krijgen ze voor de eieren, een plateau met de eieren van de jonge kippen brengt 1300 (2€) op, voor de eieren van de volwassenen kippen is dit 1700 (2,6€) of 1800 (2,75€) naar gelang de grote van de eieren.

De droom van Aladji is om zelf een eigen boerderij te hebben, velen dromen hier van een eigen bedrijf maar hebben er het geld niet voor, een lening krijgen bij de bank is hier zo goed als onmogelijk. Hij vertelt me dat hij van plan is om een couveuse voor eieren te kopen – laten maken en zo naast zijn werk hier beetje bij beetje wat extra geld te verdienen en misschien zijn bedrijfje dan te kunnen uitbreiden, klein beginnen met het verkopen van wat kuiken. De couveuse kost 100.000, en dan moet hij uiteraard ook nog geld hebben om de eieren te kopen, elektriciteit enz. Hij had me dit al een paar dagen geleden vertelt, vandaag komt hij naast me zitten en zegt kan ik wat hulp van je krijgen voor een 2 à 3 weken, hij heeft al wat geld om de installateur van de couveuse te betalen zodat hij kan starten maar heeft nog 10.000 nodig, als hij zijn loon krijgt na deze maand heeft hij het geld om de start van het maken van de couveuse te betalen, hij vraagt of ik hem die 10.000 kan lenen. Neen ik kan dat niet lenen, ik gaf het hem met plezier als cadeau, een klein steuntje in de rug kan hem zijn droom laten waarmaken. En eerlijk voor mij of wij Europeanen is 10.000 Fcfa (15€) niet zo veel geld, ik zal er me mijn dagelijks pintje niet voor moeten laten, weten dat je met dit kleine gebaar hier iemands toekomst en deze van zijn familie kan verbeteren voelt goed.

Terug over naar de kippen, het rapen van de eieren in de voormiddag – ochtend ten opzichte van in de namiddag is heel verschillend, ’s ochtends willen ze allemaal op hetzelfde moment en op dezelfde plaats hun eitje leggen. Ze zitten met hopen op elkaar gedrumd, en dan moet ik ze proberen uit elkaar te halen om de eieren te vinden tussen en onder de kippen, je mag zeker niet vies zijn van de kippen, je moet ze durven aan te raken opzij te duwen, ik ben er ondertussen behoorlijk behendig in geworden.

In de namiddag zijn er minder eieren en is het gemakkelijker om de eieren te rapen, ze zitten dan maar met 15 bijeen in plaats van met 50 of meer.

Vrijdag was Françoise er niet, zij houdt zich bezig met de oudere kippen, in het begin had ik tijd om haar te helpen maar nu er zo veel eieren van de jonge kippen zijn is er geen tijd meer voor. Gelukkig kunnen we wat hulp inroepen van de tuinman William, hij raapt de eieren bij de oudere kippen en geeft ze eten. Ik steek nog een tandje bij en vind in de namiddag de tijd om de eieren te kuisen. Ik krijg meer en meer respect voor het harde werk dat ze hier leveren, in het weekend en de maandag ben ik er niet en moeten ze het zonder hulp stellen, dat zijn heel drukke dagen voor hen. Hun werk is 7 op 7 zonder vakantie.

Na het rapen van de eieren werkt William naarstig verder in de moestuin, vandaag zijn ze het onkruid aan het wieden en heeft ook hij een extra paar handen om te helpen. Nu en dan, afhankelijk van het werk zijn er extra personen aan het werk, dat ze zorgt ervoor dat de mensen van het dorp wat kunnen bijverdienen.